撵跑了鬼子的侦察骑兵，中午之前，日军的先头部队出现了。
萧剑扬他们给鬼子搂头敲了一棍子，让土黄色的队型提前展开在小土包前。
见鬼子势大，二排长按原定的计划带着弟兄们撤回了连里的主阵地。
鬼子真他妈的鬼，就在二排后撤时，突然来了个炮火急袭，死伤了七、八个弟兄。
撤回主阵地后，见鬼子一时半会儿还没攻过来，大伙儿喘了口气。
笔杆儿连长过来瞧瞧了大家，然后叮嘱各班紧着时间抓阄。
这是在淞沪战场上传下的规矩，为了对付鬼子的战车，每次战斗前班里要抓阄，找出两名弟兄。等鬼子战车上来的时候，这两名弟兄抱着手榴弹捆、一左一右地往跟前靠——基本没有活着回来的。
萧剑扬点了点班里剩下的弟兄，连他在内还有九名。他从背包里摸出半张旧报纸、一截铅笔头，把报纸撕成九小块，在其中的两块上用铅笔画个小勾。
在一旁的副班长捅捅他：
“整八个阄就够了，班长你不用抓啊。”——师里有规定，班长不参加抓阄。
萧剑扬摇摇头：
“啥班长不班长的。”
说着，他把九块小纸片搓成九个纸蛋蛋，然后摘下头上的钢盔，把它们搁进去。
九只沾着泥土和硝烟渍的手，依次探进头盔，抓出那个属于自己的灰色纸丸。
“我的……妈呀……”
小苏北盯着手里展开的小纸块，扯开嘴低低嚎了起来。
还有个弟兄默默地把手里的纸片又重新搓起来，脸上都是霜。
副班长瞧了瞧，伸手从小苏北的手里把那片画着小勾的纸块接了过来：
“不中，你连枪都还打不好，去对付鬼子的铁甲车肯定不中。”
副班长是河南人，以前在炊事班干，做得一手好烩面。
“嗯哪。”
萧剑扬点了点头。
【嗯哪——东北方言，表示肯定、赞同。】
这时，防空哨的哨子响起来了。
萧剑扬赶紧拾起钢盔往脑袋上一扣：
“钻窝棚！”
——他说的窝棚，其实指班里的掩蔽部。
三架飞机出现在阵地上空。
很快，黑乎乎的炸弹就接二连三地落了下来。
【中国军队刚上淞沪战场的时候，对野战工事的意义认识不足，也缺乏构筑经验。同时由于上海郊外的地下水水位也比较高，因此，中国军队的工事构筑得很不像样子。
在日军猛烈的轰炸、炮击之下，中国军队遭受了很大的原本可以避免或减轻的损失。
八月下旬，南京大本营派工兵学校的教官及学员多人，赶到上海筹划并指导大规模的野战阵地构筑。
（其中包括工兵学校教育长林伯森、教官黄德馨、黎玉絮等，以及工兵学校第五期学员——大多是送来培训的各部队所属工兵军官。另外还有工兵教导营营附及连长等数人）
在吸取了血的教训的基础上、在科学的野战筑城方法的指导下，中国军队构筑野战工事的意识和水平有了一定的提高。
当南京保卫战的外围战斗打响的时候，51师的野战工事已经大体像个样子了。】
萧剑扬守在自己班的掩蔽部口，向外张望。
他觉得挺怪，连里排里的阵地都花了大心思来伪装，怎么这鬼子的炸弹还是扔得不离堑壕的左右？
【当时的中国军队还是很缺乏在现代化的战争中作战的经验。
比如对堑壕的伪装，只注意了对其上沿和外沿进行伪装，却忽视了对堑壕的底部进行伪装。结果，当日军的航空兵飞临中国军队阵地上空的时候，还是可以很方便地辨别出堑壕的所在。】
正想着，一颗炸弹就落到了离掩蔽部口不远的地方，气浪猛地涌了过来，萧剑扬身子往后一晃，差点躺在地上。
鬼子飞机炸弹掀起的烟柱，成了炮兵良好的指示。飞机刚走，炮弹就赶上来了。
【当时中国军队的野战工事存在着很多问题。比如，工事的出入口多是直通的，对防炸防震缺乏保障。特别是人员掩蔽部只有一个直通的出入口，很不安全。】
掩蔽部的顶盖在颤动，棕黄色的土粒唰唰地往下落。
看着小苏北的脸煞白，萧剑扬拿话宽他的心：
“没事。俺们当初刚到罗店那疙瘩，鬼子的炮弹比这蝎虎多了。”
他想起了第一天上战场的情形：
“俺们那时候连这种窝棚都没有，就趴在战壕里挨鬼子的轰。俺亲手挖出来过一个鬼子的瞎鸡巴弹……”
他伸出手比划了一下：
“这么老粗！”
【蝎虎——东北方言，很厉害。】
终于，鬼子的炮火转移了。观察哨的哨子响了起来。
弟兄们七手八脚地从掩蔽部里蹿出来，在各自的单兵立射掩体里就位。
隔壁的五班，却一个人也没跑出来——日本人的炮弹直接落在了他们的窝棚顶上。
萧剑扬跳进自个儿的掩体，发现胸墙边上长出了个怪模怪样的物件儿：
看样子是铁家伙，屁股上还有四片翅子，对称地竖起。
他顾不上细细端详这东西——鬼子的步兵上来了。
两排稀稀落落的身影出现在视野中。土黄色的人形在荒枯的原野中若隐若现。
鬼子的队型拉得很分散，开始的时候走得并不快，像在地里踅摸东西似的。渐渐地近了，他们加快了脚步，腰弯得更低了。
“挺精啊！”
萧剑扬心里想。
这时，他旁边的掩体里已经响起了枪声——新兵小苏北已经开火了。
“先别打！太早了！”
萧剑扬偏过脑袋嚷起来。
堑壕里的其他地方也噼里啪啦地响起了步枪的射击声。班上的那挺捷克造轻机枪也叫起来了。
队伍上新兵太多，瞅见鬼子的进攻就慌，再加上刚刚被飞机大炮轰得头昏心乱，结果还没等日本兵进入最有效的射程，就忙着开火了。
二排长在战壕里东跑西颠，气得大骂：
“都给我停下来！操！”
他路过六班的轻机枪掩体，那个新来的机枪手正在喘气——20发子弹一个的弹匣，他一口气就打光了两个。
二排长一脚踹在他的腿肚子上：
“操！你这不是糟践子弹吗？”
鬼子这次进攻并不猛，冲了一下就撤回去了。
紧接着是猛烈的炮击，照着二连的火力点打。
趁着日本人炮火的间歇，萧剑扬仔细瞧了瞧那个长着四个翅的怪东西——好家伙！敢情是鬼子飞机扔下的炸弹，没炸。
二排长也没闲着，他又猫着腰来到六班的轻机枪掩体。
那个被他踹了一脚的机枪手，是从浙江来的小伙子，脸本来就白净，这会儿更是苍白得能搓出面粉来。
“下回别那么慌了，啊？”
看他脸白成那样，二排长尽量放缓语气：
“多打点放，要短。”
【点放——那时侯中国军队的士兵，一般把我们现在所称的“点射”叫做“点放”。】
年轻的机枪手一面听一面拼命点头。
二排长撤身刚想离去，“啪啪啪”，轻机枪掩体的胸墙上溅起了三朵小土花。
排长何进财一下子乐了。
“呵呵，相好的在跟你打招呼呢！”
他冲浙江小伙儿挤了一下眼。
见小伙子没明白是咋回事，二排长接着说：
“这机枪啊，也会说话。这‘啪啪啪’，是小鬼子的机枪手在问你：‘怕了吧？’”
浙江后生笑得露出了一口白牙。
二排长倒严肃起来了。他抓过捷克造轻机枪，冲着小日本歪把子射来的方向，麻利地来了个三发点放——啪啪啪。
“知道这叫啥吗？”
他搁下机枪，头也不回地问了一声。
没等回音儿，他就狠狠地自答开了：
“这叫‘操你妈’！”
黄昏之前，弟兄们打退了鬼子的三次进攻。不知为什么，日本人的这几次冲锋并不十分猛烈。
等小日本退下去之后，二排长督促弟兄们抓紧时间抢修工事。
萧剑扬跟班里的弟兄把那个没爆炸的鬼子炸弹刨了出来。
就着还没黯淡的天光，萧剑扬瞅见炸弹上印着些洋字母。其中有两个瞧的比较清楚，一个像小号的马蹄铁，另一个像条曲里拐弯的蚯蚓。
【“一个像小号的马蹄铁，另一个像条曲里拐弯的蚯蚓”——英文字母“U”和“S”】
正巧，笔杆儿连长来二排的阵地巡视。萧剑扬他们就把连长请过来给认认。
毕连长看了一眼，说是美国货。
这时，二排长迎了上来，跟连长说件他很不放心的事。
萧剑扬带着班里的弟兄退开了，搬着那个美国铁蛋往堑壕外挪。
【参加过南京保卫战的国民革命军第51师师长王耀武曾回忆，“日军飞机仍占优势，且常向我轰炸及扫射。据第305团团长张灵甫报告，日机投下的炸弹，查有美国制造的字样。”】
傍晚的风挺冷，吹来排长跟连长说话的声音——他们在谈重机枪的摆放。
听起来，二排长坚持把重机枪从原有的国防工事掩体中移出来，可笔杆儿连长不同意。
萧剑扬瞅了一眼那座水泥砌成的重机枪掩体。
掩体上跟小窗户似的射击孔，像张缺了牙齿的嘴，在暮色里僵硬地咧着。
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