等部队开到了指定的防御位置，大伙儿都傻了眼。
师部的命令，是让305团在淳化镇的西北方构筑预备阵地，作为纵深部队。
命令中说的很清楚，以该地原有的国防工事为依托，在三日内构筑起足以抵御日军中口径炮火的野战工事。
【野战工事——野战工事按用途大致分为射击工事（机枪掩体和单兵立、跪、卧掩体等）、观察工事、掩蔽工事和堑壕、交通壕。
以中国人民解放军的有关教范为例，完成一个步兵营建制内的野战工事，人工构筑需要4-5天（全营出勤率按85%计算）。】
可眼前这所谓的“国防工事”，却是个半拉架——
堑壕只挖了半截，交通壕浅得像条车辙印儿，掩蔽部没有顶盖……最可气的是，单兵掩体就连胸墙下的崖径都没留出来。
【崖径——在构筑单兵掩体的时候，为了支撑肘部，要在胸墙下面留出一块平台，宽约15-20厘米。这个平台就叫做“崖径”。】
好歹有几座钢筋水泥的机枪掩体，可掩体的钢板门却用大铁链锁着。
【半拉架——东北方言，半道而废的事儿。】
【南京城外的国防工事——抗战爆发前，参谋本部下属的城塞组在南京外围沿大胜关—牛首山—方山—淳化镇—汤山—龙潭一线，选择防御要点构筑了部分钢筋混凝土的永久工事，种类有轻重机枪掩体、观测所、指挥所、掩蔽部等。
实际上，这些工事大部分都存在问题，没有按纵深配备，也没有形成侧射、斜射的火网。工事位置没考虑隐蔽问题，大都选在山顶部或棱线部分。
淞沪战役开始后，南京警备司令部参谋处负责制定南京的防守计划。他们发现原有的国防工事除少量可以作为观察所、指挥所，其余大部分都利用不上。无奈之下，他们只好重新选位置来计划构筑新的工事体系。
但新计划的制定、执行情况非常不好，人浮于事，虎头蛇尾。结果，当南京保卫战开始之际，所谓的“国防工事体系”，形同一纸画饼。
当年51师所处的方山、淳化镇一带，正是南京外围防御体系的东南主阵地。】
萧剑扬他们碰到这种闹心的事儿，不是头一回了。
二十多天前，从上海撤到吴福线的时候，上峰就下过令：利用原有的国防工事坚守。
可那些据说花了大把光洋修建的钢筋碉堡，也是被紧紧锁着。门上的大锁都生锈了。
听说开锁的钥匙在附近村子的保长手里，可等弟兄们找过去，那位狗屁保长早就撂挑子逃命去了。
【吴福线——1934年至1936年间，国民政府在南京、上海之间修筑了几条永久性、半永久性的国防工事防线，其中比较靠近上海的一条，从苏州一带至常熟的福山，被称作“吴福线”。
这些工事的设计很下功夫，人力物力财力的投入也相当巨大，但建成后的质量和效果存在多方面的问题。
淞沪战役结束之后，中国军队从上海后撤途中，这些工事基本未经利用就被放弃了，根本没有起到预想的作用。】
如今在南京城外又碰到了同样的一幕，弟兄们心里的火一下子冒了起来。
“操！”
二排长狠狠地朝地上啐了口唾沫：
“给老子砸开！！”
等大伙儿砸开门进去一瞧，又是一气——这种机枪掩体的射孔整得太大了，简直像个小窗户。
“哪个王八羔子盖的这玩意儿？！”
二排长气得嘴皮子直抽：
“这么大个口子？！操！还没等机枪开火呢，鬼子的炮弹早八辈子飞进来了！”
光气也没用，眼瞅着鬼子就快打过来了。弟兄们开始闷头抢修工事。
萧剑扬所在的一营，位于305团防线的右翼。一连作为营预备队，三连和他们二连，一左一右地占领主阵地。
他们后面400多米的地方，是营属迫击炮排选定的炮位；再往后400多米，是营指挥所。
营长下令把重机枪连的六挺二四式重机枪分散开来，配属到一线的各个连队。
萧剑扬他们二排，也分到一挺。
瞧着草绿色的重机枪被抬进阵地，二排长乐得直搓手：
“又碰到老相好啦！操……”
【草绿色的重机枪——当时中国军队使用的二四式重机枪，表面涂有一层草绿的漆。】
二排长在这厢美得不行，萧剑扬在那厢却愁得要命。
他发愁，是因为他升官了。
三天前刚到淳化镇的时候，他被提升为中士副班长。
在上海外围打了80多天，51师的老兵死的死，伤的伤，补充了好几次新兵。现在倒好，连当兵没几个月的萧剑扬，也成了“老兵”了。
他们班原编制是16个人，现在连他在内，只剩下11个人，其中刚补充来的新兵蛋子不老少。
【当时中国军队主力部队的编制，一个连在156人左右，一个排在53人左右，一个班在16人左右。】
萧剑扬的枪法，在队伍上是出了名的，当初在“袭扰队”，他便是好手一把。二排长跟连长一合计，推荐他担任六班的副班长。
让他当副班长，萧剑扬已经觉着不自在了——让他扛着枪在鬼子堆里转悠，他眼睛不眨一下；让他当兵头带着别人，他的眉毛就要掉下来了。
好在副班长的事儿不多，他硬着头皮接下来了。
可今天，他们六班的老班长又病倒了。
在部队撤到句容县的时候，老班长被鬼子飞机炸弹的弹片划伤了右臂。伤口原本不大，他也没在意。
可没成想，这两天伤口闹腾了起来——整条右胳膊都肿得老粗，人也发了高烧，净说胡话。没法子，只好送到后边的卫生队去。
老班长一走，班长的官儿帽子自然就落到了他这个副班长的头上了。
任命很快就下来了。
萧剑扬一听到风声，立马儿就急眼了。
他跑进连部的掩蔽所，手里正在挖战壕的工兵锹都忘了搁下：
“报告连长！这班长俺可干不来！”
笔杆儿连长正用他的那杆黑自来水笔，在一个布面的小本子上写着什么，听他这么一嚷嚷，侧过脑袋问：
“为啥子干不了？”
“俺打小野惯了，长官叫我放枪没说的，让俺带着别人……俺干不来！”
笔杆儿连长套好笔帽，站起身来：
“现在连里老兵太少喽。你枪打得好，正好可以教教新来的嘛。”
他苦笑了一下，把黑自来水笔插进上衣口袋：
“仗打成这个样子，损失太大喽，有啥子办法？你看，我这个刚出军校就干连长的，不也得鼓到整一哈？”
【鼓到整一哈——四川方言，硬着头皮干，勉勉强强也得干。】
萧剑扬苦着个脸从连部出来，边走嘴里边小声嘟囔：
“俺这兔子多咱也驾不了辕呐……”
【兔子多咱也驾不了辕——东北谚语，兔子到什么时候也当不了能拉车的马。（多咱—什么时候）】
三四天过后，305团的野战工事修得勉勉强强像个样子了。
第五天下午，东面偏南的方向已经传来炮声。
第六天晌午前，抬着伤兵的担架陆续出现在阵地前——那是前沿的友邻部队301团、302团的弟兄。
第七天的清晨，一阵杂沓的声响，打断了萧剑扬班长吃早饭的兴致。
【对于南京保卫战战役进程中具体日期、时间的记录，现存关于南京保卫战的各种史料彼此之间不大一致。
本小说中的日期、时间，基本以现藏于中国第二历史档案馆的《陆军第五十一师卫戍南京战斗之经过》为准。
据该史料记载，12月4日下午5时，由土桥、索墅西犯之敌约500人，与51师淳化镇前进部队接触；同时由天王寺西犯之敌骑百余，后续步兵500余，则直趋湖熟，亦与该处警戒部队接触。】
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