平原上，麦苗已经有膝盖深了。在暗绿色的麦浪中，有一条不时卷起风沙的黄土公路，直通满城。这条公路，由于经常遭到民兵、游击队和沿途农民的破坏而显得凹凸不平。现在一辆骡马大车正咯噔咯噔地行走在这条公路上。车上坐着一个被捆绑着的年轻女子，她的长发不时被风吹乱，落上一层黄尘。走在最前面的是那个小胡子日本军官，他骑在一匹日本种的高头长颈的大洋马上，显得洋洋自得。马车周围是十几个呼扇着长帽耳的日本兵，再后便是七八十名伪警备队了。他们颇有一点得胜回朝的气势，要将这个女县长押解回城。
高红不动声色地坐在大车上。有时偶尔抬眼望望周围，有时低头沉思，忖度着面临的严峻形势。从昨晚起，她就意识到，最险恶的战阵还在满城。因为那里有七八个叛徒，都在敌人的特务队里。他们过去都是自己的“同志”，其中有区长、区委书记，还有县大队长、教育科长、工会主席等等，因为经不起考验都叛变了。一旦到了满城，自己怎么能保住自己的真实身份呢？她认为，在这种形势下，仍然坚持说自己是一个农村姑娘已经没有多大意义了。倒不如公开自己的身份，学习当年季米特洛夫式的英勇，对敌人进行公开的审判，对党更为有利。这样一想，刚才忐忑不宁的心，便安定下来。
这时她抬起头来，不由自主地向西北望去，那里是一带迤逦的群山。远处锯齿状的狼牙山，隐伏在紫郁郁的山岚里。近处的山因为天气干旱还留着冬季的苍黄。山上曲曲弯弯的盘山路隐约可见。那里都有她来来往往出入山地的足迹。一看见这些，她的心就像要碎了，她怎能不想起自己的亲人，自己的同志？今天早晨她托小姑娘带出的信，他们恐怕还没有收到吧；假若收到，她的天虹该是如何地痛苦啊！老济公他们该会如何地着急啊！如今自己身陷敌手，究竟还能不能回到他们的身边呢？想到这里，她不禁神情黯然地低下头去，似乎有一点眼泪要爬出来。但是她蓦然一惊，觉得在敌人面前是不能流泪的。即使有一丝一毫软弱的思想，也可能坏事。她即时挥去这一瞬间的想法，重新使精神镇定，强固起来。
满城到了。
这不过是一个城围仅有四华里的小城。其实也就是一个大镇。但是今天适逢大集，人们在伪军的岗哨旁边进进出出，还显得相当热闹。
押解高红的大车进得城来，街上那些挑挑儿的，担担儿的，以及熙熙攘攘的行人，都好奇地停下来伫足观看。愈往城中心走，围观者愈多。骑在大洋马上的小胡子军官，似乎更神气了。他颇想借机炫耀一下，就扶着大洋刀向一个特务咕噜了一句什么。接着那个特务便大声喝道：
“老少爷儿们，皇军打了大胜仗啦，把八路军的女县长都抓来啦！快快看吧……”
他这一喊，人们几乎停止了交易，把眼光齐刷刷地集中到囚车上来。
高红听到人群中在窃窃私议：
“哪个是女县长？就是车上坐着的那个么？”
“是，就是她！”
“人多年轻啊！最多二十出头儿！”
“长得也挺俊！”
“听说还是个大学生哩，满城县的布告上有她的名字。”
“还会唱歌，有人听过。”
“咦，怎么就让抓住了，太可惜了！”
这时，高红很想拍拍衣襟上的土，把头发也梳理一下，来迎接敌占区人民的目光；无奈双手被捆绑着，无法动弹。只好以雍容自如的姿态，微微含笑的目光，向群众颔首致意。人群里又啧啧称赞道：
“你瞧，这闺女还笑哩！”
“你瞧，她一点也不害怕！”
“当然，人家是女县长嘛！”
前面已是城中心的十字路口。这里人拥挤得水泄不通，马车走不动了。那个特务又大声嘶喝道：
“老少爷儿们！皇军打了大胜仗啦！把八路军的女县长都抓来啦！你们看吧……”
高红一看不说话不行了，这里有这样多敌占区的群众，怎么能失去这个千载难逢的良机呢！她要把抗战胜利的信念留到他们心中。想到这里，她的肘弯抵着车帮，一只脚用力一蹬，便在车上站了起来。
“亲爱的同胞们！”高红用清脆响亮的声音喊道，“你们在沦陷区受苦了！我代表边区人民向你们表示慰问。”
登时，集市上的喧嚣声沉静下来。下面几百张不同的面孔齐刷刷地朝向了她。那些赞许的、热烈的、吃惊的、惶恐的目光全投向了她。一时间，她竟成了一个从天而降的女神，披着飘拂的长发，昂首挺胸地立在马车上。
“同胞们！”她继续讲道，“请你们不要相信敌人的胡说。他们并没有打什么胜仗！相反，他们进山扫荡，被八路军打得屁滚尿流，落荒而逃！我是在敌占区活动，一时不小心被抓住的。请问，他们兴师动众，带了一百多人，抓住一个手无寸铁的妇女，这算得上什么本事呀！”
人们哄地笑起来。
这时，小胡子已经骑着大洋马转到南街去了，而大车却一时转不过去。高红就利用这机会继续讲道：
“同胞们！你们要看清形势。小日本已经越来越不行了。苏联红军打了很多胜仗，已经把希特勒顶住了。盟军在太平洋也快要反攻了。小日本就像秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！……”
这最后一句，是高红从农民中学来的庄稼话，今天在这里使用，恰到好处。顿时在人群中引起一阵哄笑，还有些人鼓起掌来。
“不要她讲话！不要她讲话！”一个伪军官喊。
高红立刻转向他，用嘲笑的口吻说：
“怎么，军官先生，你害怕了？我随便讲了几句你就害怕了？这就证明，你们快完蛋了，我奉劝你们快回头吧，将来日本人是不会把你们带走的！”
人们又是一阵低低的笑声。
那个伪军官涨红着脸，大声喝斥道：
“闪开！闪开！不要听了！”
马车好不容易在人丛中掉过头来，向南去了。
高红乘势结束了讲话，用清脆的声音喊道：
“同胞们！再见吧！记住，最后的胜利是我们的！”
后面又响起一片掌声。
十字路口往南不远，有一座石牌坊。过了石牌坊，坐西向东是一个大财主的庄院，日军的指挥机关就设在这里。马车赶进大院，给高红松了绑，关进一间临时牢房。
下午三时左右开始审讯。
审讯是在一个并不大大的厢房里进行的。光线相当幽暗，周围摆满了各种刑具，皮鞭、绳索、抽筋凳、专门轧腿的大杠子之类。桌子后面坐着的，仍然是那个一脸阴险的小胡子军官。旁边站着的翻译官，似乎显得习以为常。左右两边站着四个彪形大汉。屋子里一片阴森，使人感到恐怖。
高红在进门不远的地方站定脚步。她只在进门时向周围扫了一眼，仿佛对这些人视而不见，显出一种蔑视的神情。
“刚才是你在大街上发表演说了吧？”小胡子通过翻译问，脸上露出几丝阴笑。
“是的，我向沦陷区人民表示问候。”高红坦然说。
小胡子咕噜了一阵，翻译又说：
“那你就等于承认是共产党的女县长了？”
“不，是副县长。没有命令，我不敢冒称。”
“既然如此，今天上午你为什么要说是农村姑娘呢？为什么对我们不说实话呢？”
高红回答得十分敏捷坦然：
“这原因很简单，因为你是我们的敌人。而我对人民应该说实话。”
小胡子瞪着眼，没辞儿了。沉了沉，接着说：
“既然你是满城县的负责人，你应该把各区各村地下组织的名单交代出来。”
“这些我不知道。”高红断然说，“就是知道，我也不能告诉你。”
“为什么？”
“我已经说过，因为你是我们的敌人，全中华民族的敌人。”
小胡子瞪眼了，他怒气冲冲地把桌子一拍，指指周围的刑具说：
“看见了吗？我的刑具可不是吃素的！”
高红没有说话，只在嘴角处露出几丝轻蔑的讥笑。
小胡子咕噜了一阵，翻译又过来说：
“这个名单，你今天暂时不回答也可以，你先说说给八路军送公粮的是哪些村子？要想一句不说，今天你是过不去的！”
高红摇摇头，断然说：
“这个我既不知道，也不能告诉你们。”
小胡子站起来了，举起左臂晃动了一下手指，大声吼道：
“上刑！”
一声令下，两个彪形大汉立即扑过来。一个人紧紧拧住高红的两臂，使她动弹不得；另一个人把专门夹手指的刑具拶子，套在高红两只修长好看的白手上。高红并不知道这是一种酷刑，毫不在乎。哪知这个大汉用力狠命一压，她不禁“哎哟”了一声，就昏迷过去倒在地上。脸色顿时变得苍白，额头上全是明晃晃的黄豆一般大的汗珠。
高红醒来时，她的两只灵巧的、美丽的，曾奏出许多美妙乐曲的手指，已经七歪八扭，变得不像样子。手指上都是肉窟窿，露出了白骨。高红愤怒万分，她的目光逼视着小胡子，咬着牙齿骂道：
“你们这些畜牲！你们这些法西斯匪徒！你们作的恶太多了！总有一天，中国人会要清算你们的罪行！”
此后，小胡子再问什么，高红一句也不说了。翻译官在小胡子耳边咕唧了一会儿，小胡子无可奈何地把手一挥：
“押下去！”
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