那时，写诗的红杨树发表了一首诗，题名《春天，苦战的阵地》，其中有句云：
春天，春天的菜盆，
筷子在久久地彷徨。
春天，春天的知识分子，
梦里会餐咬伤了自己的臂膀。
诗句晓畅，简直通俗得不能再通俗了。尤其前两句，几乎用不着解释。因为凡是有那段经历的人都知道，每逢开饭，端上一大盆菜汤，上面只漂浮着几片菜叶；如果谁的手稍快一点儿获取了先机之利，剩下的星星点点的菜屑，也就难以打捞捕捉了。可是后两句就不免叫人费解。有人就问及红杨树：怎么叫“梦里会餐咬伤了自己的臂膀”呢？红杨树莞尔一笑，坦率承认道：“这是一段我自己的经历。”他说他确实做过一个这样的梦。有一次，或者睡前过于饥饿，或者犯了馋病，梦见自己的一条臂膀变成饺子馅了。他咬了一口，味美无比，就一口一口贪馋地吃起来。醒来时才觉得臂膀生疼。这就是那句诗的来历。听的人不免哈哈大笑。
说实在的，那年头儿，人们虽不像红杨树都做过这样的梦，但“精神会餐”却是较普遍的。这主要是来自大中城市的知识分子，比如机关工作人员或者文艺团体的男女演员们。每逢相聚闲聊，不管从什么问题上聊起，都会不知不觉谈起吃的问题。一谈起吃，就会像闸不住的水漫延开来。这个说过去在家吃过这个，那个说在家吃过那个，这个说，这个如何如何好吃，那个说，那个又如何如何解馋，真是谈得人馋涎四流，也真像是过了一点馋瘾似的。此之所谓“精神会餐”是也。
但是，客观上的困难，并不因辘辘饥肠而止步。粮荒愈来愈严重。开春以后，充作军粮的小米已经供不应求，只好以马料充作军粮。这时整个晋察冀部队，不管前方后方，吃的都是黑豆。这种东西作为马料，自然是上好之物，可以使宝驹良骥驰骋千里，作为人食，三天两天尚可，长年累月就难以下咽了。幸好这支军队克服困难的精神忒强，干部的办法也多，将黑豆砸成糁子制成窝头，或制成豆浆，也就改变了它那马料的形态了。
粮荒问题，自然也困扰着周天虹和左明的游击支队。不过他们关心的还不是马料是否好吃的问题，而是数量是否充足的问题。他们盼望的是老天痛痛快快地赐几场春雨，以便野菜赶快出土，树木早生绿叶。可是今年的老天仿佛与抗日的军民故意为难，竟吝啬得滴雨不下，左明几乎要斥骂名为“汉奸”了。春天来得很迟，毕竟还是来了。二月兰花开过之后，山野间陆陆续续钻出来一些野菜。但着篮子的小姑娘早已上了山坡捷足先登，哪有军人的份儿？后来，柳条儿青了，小叶杨的绿叶也像猫耳朵般地长出来，军人们才开始采集。这一来确实解决了很大问题，大大缓解了困难。
可是，这天，左明从团部回来，立刻找到周天虹说：
“老周，快下个通知，别让部队采树叶了！”
周天虹一愣：“为什么？”
左明立刻取出一份文件，递给他。
周天虹展开一看，原来是晋察冀军区发下来的《政治训令》。训令说：查最近清明过后，许多部队纷纷采集树叶，此举虽有利于缓解部队的困难，但应知当此春荒严重之时，老百姓已把树叶当作主要食粮，我各部队所有伙食单位均不得在驻地附近采摘杨。榆树叶，与民争食。接此训令后应严格执行。后面的署名是：聂荣臻。
周天虹看后，默默点了点头说：
“好家伙！我几乎又犯了一个错误！我本来想给各连布置，要大量地采集树叶呢！”
“现在，情况确实很严重。”左明声音沉重地说，“上面提出这是‘黎明前的黑暗’。我看一点不错。现在我们的根据地几乎缩小了一半，好多平原地区被敌人占领了，我们的粮食怎么会不困难呢？最近，军区召开后勤会议，各部队、各地方汇报到下面困难的情况，聂司令员也流泪了……”
“怎么，聂司令员也流泪了？”天虹惊问。
“是的。”左明说，“有的干部汇报到我们的战士打了一夜仗，在返回的路上，因为饥饿而牺牲的时候，聂司令的眼泪就流下来了。”
周天虹听到这里，长长地叹了一口气。
这时，哨兵进来报告：
“周支队长，外面有个女同志找你。”
“是谁？”
“就是前两次来的那个。”哨兵微笑着说。
“真会装洋蒜！”左明斜了周天虹一眼，“不是高红是谁！”
说着，高红已经进来了。女同志的棉衣总是脱得比男人早，她早已换上了浅蓝色的夹衣，依然扎着那条深棕色的皮带。春天仿佛给她脸上的红霞添上了新的光泽。
“哎哟，高红，你真是越来越漂亮了！”左明抢上去同她握手。一面又转过脸对周天虹说，“老周，你真有福气，找了这么一个好媳妇儿！我这个放牛娃，大老粗，就是不行，谁来找我呀？”
“左政委，你真的要找吗？”高红笑着说，“这事儿包在我身上，我们那儿好的女同志有的是呢！”
“咳！”左明叹了口气，“我这不过是发发牢骚，痛快痛快！要真结婚，一来我资格不够，二来我还真要考虑考虑。像我们当兵的，有今天，没明天，我今天找个大闺女，明天就让人家唱小寡妇上坟，多对不起人，多让人丧气呀！倒不如等打败日本鬼于，太平了再说……”
“好，那我就听你的信儿吧！”高红笑着说。
周天虹坐在一边，只是傻笑。
“我要退位了！”左明站起来，边走边说，“不然我就成了不受欢迎的人了！”
左明刚离开，周天虹就一把抱住高红说：
“你怎么好久也不来了？”
“瞧，有人！”高红推开他，笑着说：
“以后，我就可以经常来了，只要你不怕踢破门槛就行。”
“怎么，你有时间了？”
“不，是我调到满城县来了。”
周天虹惊喜地说：“真的？”
“自然是真的，哪个小狗子哄你。”
周天虹高兴得几乎跳起来，眉飞色舞地说：
“调到这里干什么？”
“副县长。”
“唉哟，当了县太爷了，失敬！失敬！”周天虹站起来，开玩笑地供了拱手。接着说，“希望以后多照顾点。你看现在子弟兵多可怜哪，吃没吃的，喝没喝的……”
高红一摆手说：
“别叫苦了！我接受的第一个任务，就是运粮。”
“运粮？”
“是的。上级已经布置了，要加强敌占区、游击区的粮食征集工作，把粮食运到山里来。今后恐怕还要你们部队多掩护我们呢！”
“这个好说。反正我们不能让敌人困死！”周天虹把手一挥，接着又沉吟着说，“不过……”
“不过什么？”高红忽闪着两个明亮的猫眼。
“我是说，这件事也不大容易。”周天虹慢腾腾地说，“以前从冀中大平原运粮食过来，那时候只有平汉铁路一道封锁线，只要两边一卡，大队就过来了。现在添了多少炮楼呀！再说，你们满城县，有四分之三在敌人手里，你今后经常在那里活动，等于在老虎嘴上拔毛，恐怕还要小心一点才是。……”
周天虹终于把他的担心说出来了。高红听了哈哈大笑说：
“不怕！人家‘老济公’在那里活动两三年了，都没有事儿，我怕什么！”
她说的“老济公”，是满城的县委书记。小学教员出身，因为爱喝酒爱抽烟，不修边幅，邋里邋遢，就被人送了这么个绰号。此人颇有一些活动能力，又长于做统战工作，无论在我方或敌方都很有名。
周天虹点点头说：
“不过你还是要注意一点儿。”
“那是自然。”高红很有信心地说，“天虹，你知道我的性格：平庸的生活对我是缺乏吸引力的；比较起来，我更喜欢一点带冒险性的生活。我十五六岁读高尔基的《海燕》，那时候我就非常喜欢它。我读到‘让暴风雨来得更厉害一些吧’，我的心就飞起来了，就像自己也是一只海燕似的。一看到暴风雨要来就连忙把头藏起来的企鹅是多么没有意思！”
这时，周天虹望着她闪射着英气的眼睛，那微微仰起的头，那向后扬起的短发，真有点暴风雨中海燕的姿态，越发觉得她可爱了。
他站起身来，正想再抱抱她，以表示自己的爱意，通讯员却闯了进来。他一只手端着一盆菜汤，一只手托着蓝花粗瓷盘子，上面摆着四个黑豆窝窝头，一边叫着：
“开饭了！开饭了！”
两个人立刻动手吃饭。艰苦的生活对他们已经十分习惯，高红一边吃，一边喝，竟吃得十分香甜。
饭后，高红动身返回。周天虹送了很远，在山径无人处，牢牢地把心爱的人儿抱住，接了一个十分悠长、十分酣美的甜吻。眼前的一切艰苦和困难，都像化为云烟飞到了九霄云外。
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