冬去春来，鲁城根据地在这片山西、河北、河南交界处诞生已是第三个年头，成为继太行山根据地又一个坚强的抗日保垒。
这段时间支队除积极打击敌伪外，还抓紧改造俘虏后参加八路军的伪军，执行了几次旅部交办的小规模外线作战任务，一次平叛一次护送干部外出开辟新根据地。任务都圆满完成，旅部已把东进支队当作一个随时可以出击的铁拳。
解决贾小堂特务队时，支队向利城南面的公路派出二大队一连，当时主要为了牵制日军，一连回来汇报的情况引起朱钢的注意。
“日军正在拼命修路，筑路方法和过去不同，公路筑得比地面高四五尺，两旁沟深八尺到一丈，沟底宽六尺到八尺。不但公路和碉堡相连接，日军还加强公路防护，沿线增加不少据点，吹嘘是什么‘深沟高垒连碉堡’战术，我们在那里活动比以前困难多了。”一连长说。
陈建国问：“具体怎么困难？”
“一是过路难，以前公路和庄稼地差不多高，不管白天黑夜一个小跑就过去，过去后朝庄稼地里一钻鬼子来了也找不到人影。现在过路费好大的劲，下沟上公路再下沟，弄出一点动静就会引来鬼子巡逻队。二是在敌占区周旋难，以前打一枪换一个地方，鬼子找不到咱们尽挨打。现在不一样，公路网把敌占区分割成一个个小块，鬼子可以通过公路快速到达任何地方，而我们在两个地区之间运动困难不小。”
朱钢皱着眉头说：“鬼子这一招够狠毒的，侦察队到和阳也了解一下。”当下派出侦察队，并向旅部作了汇报。
不几天旅部来电指出，当前日军在华北各地都有加紧修筑铁路、公路的迹象。日军全面加强交通，是从战略角度出发，不仅有军事企图，还含有政治、经济、文化的企图，是一种国家总力战的性质。日军用铁路作柱，公路作链，连接公路和铁路的据点就是锁，围绕抗日根据地如同一个囚笼，妄图把抗日军民统统装进这个“囚笼”，凌迟处死。此阴谋若不积极阻止和粉碎，待其完成，将会对坚持敌后抗战造成极大困难和不利。旅部要求东进支队积极开展中小规模的破袭战，为更大规模战斗积累经验，打破日军的“囚笼”政策。
到和阳的侦察队回来报告：和阳鬼子也出现新动向，正抓紧修筑和阳到利城的公路，妄图围困鲁城抗日根据地。鉴于和阳、利城日军几次遭东进支队打击，而两地日军分别行动吃了不少亏，最近成立了联合行动指挥部，由利城日军大队长土桥太郎任指挥长，必要时可以调动两地的兵力。
在三个大队长参加的队委会上，朱钢把旅部指示和敌情作了介绍，大家立刻议论纷纷。
“主动出击，不能让鬼子阴谋得逞。”邹军首先说。
刘铁接过话题：“不但主动而且要快，和阳到利城的公路刚动工，应积极打击敌修路人员，破坏阻挠鬼子修路，不能等建好了再去破路那样会增加不少困难。”
“目前完全使鬼子修不成路还做不到，但不能让他安安稳稳把路修好，要鬼子付出代价。”陈建国表示同意：“以前主力到和阳、利城也活动过，都是集中兵力在一处打几仗再转移到另一个地方，现在鬼子成立了联合行动指挥部，如果还象以前那样一处出击，容易引来日军围困。这次应四面出击同时开花，使鬼子找不到主要目标。”
朱钢笑了笑说：“如果让鬼子找到主要目标呢？”见大家露出不解的神色，进一步解释道：“我们先在一处搞一个大一点的行动，调动鬼子兵力，乘其它地方空虚再四面开花。”
“好。”大家赞同，陈建国思考了一会进一步发挥：“不但要调动鬼子兵力，还要乘鬼子调动找机会吃他一口。”
朱钢又说：“在敌占区出击，应掌握好分散和集中的关系，就是分散每一处的兵力也不能太少，要能对付鬼子一个小队。”
俞胜华一直在沉思，这时说：“这次战斗的主要目标是破路，打破日军‘囚笼’政策，但‘囚笼’政策由谁来执行，还是人。所以破路的同时找机会消灭敌有生力量，鬼子没了兵有路也没用，另外多毁坏日军运输工具，比如汽车。”
朱钢总结道：“调动日军兵力，四面开花，集中相对优势兵力，破路毁车杀鬼子。”
当即决定支队主力全部出动，俞胜华和王强带二大队到利城公路，陈建国和刘铁的三大队到利城境内，一大队由朱钢和邹军率领到和阳与利城的交界处。二三大队先搞几个大动作，调动和阳日军增援利城，一大队乘机歼敌一部，然后一大队到顺县，三大队到和阳与利城之间的公路，广泛展开破路。
二大队朝利城急行军，他们走的还是那条直接从鲁城往南翻过两座山到公路的山间小道，早晨出发当天晚上到达，第二天天没亮在公路摆下阵势。俞胜华带一连和直属队在丰庄、苏村之间打伏击，王强带二连和三连一个排在伏击点西面，准备歼灭苏村援敌，东面只有三连两个排，主要是阻击丰庄来敌，骑兵排因山路不好走，暂时留在三大队。
俞胜华布下的口袋有半里长，这一阵鬼子在公路上活动频繁，但过往的大都是小部队，一个连加上几个直属队，对付四五辆车一个小队日军不成问题。上午公路驶过两辆汽车，俞胜华和一连长商量后干脆让他们过去，他想逮条大鱼。熬到中午，西面侦察的战士跑来报告：“公路上尘土滚滚有鬼子汽车过来。”
“几辆？”俞胜华问。
“看不清，看尘土飞扬的样子不少于七八辆。”
俞胜华和一连长听了都心一沉，数量超过预计，如果是载兵车有七八个小队不好对付，他俩不约而同拿起望远镜。
望远镜里隐约看到汽车是十辆，俞胜华仔细调节焦距：“车上没有鬼子，不是兵车。”
“是货车。”一连长也看清了。
“打。”俞胜华和一连长同时说道，放下望远镜向战士做了一个准备战斗的手势。
日军车队渐渐驶近，大家这才看清，车厢里空荡荡的是空车。“空车也打，毁车破路杀敌哪样都行，鬼子没了车有路也是白搭。”俞胜华轻声说。
车队进入埋伏圈，俞胜华一扣枪，公路上顿时响起枪炮声，炮兵一通发威打毁头尾两辆。
“吹冲锋号。”俞胜华见路已堵死，及时下达命令。战士们呐喊着冲向公路，一连长跑最前面，大声叫道：“手枪排和神枪队先上。”
战斗并不激烈，每辆车连司机两人，不是战斗部队没有重武器，二十个鬼子第一轮炮火已死伤一半，其余的被手枪排乒乒乓乓一阵打都见了阎王。
俞胜华对一连长说：“你带一个排打扫战场烧车再支援丰庄，其余的跟我增援王大队长。”
增援部队沿公路赶到，王强带部队已和鬼子打起来了。苏村援敌是两个小队，鬼子的迫击炮、机枪疯狂地朝山坡上开火，王强他们虽然人多但火力不占上峰。
俞胜华一到命令炮兵排：“把鬼子的迫击炮、机枪打掉。”两个排和直属队也操起枪射出密集的子弹。
山坡和公路上的两百多支枪加上机枪、迫击炮，从两个方向形成交叉火力，日军即刻死伤不少。猛烈的打击持续十多分钟，俞胜华看鬼子迫击炮哑了火，几挺机枪飞上天，大声说：“炮兵再打一轮就冲锋。”
炮兵又一次发威，十几发炮弹在鬼子堆里爆炸掀起一股股烟柱，随着烟柱飞起的是鬼子身体残肢和土黄色衣衫破片。公路和山坡两支人马向前扑去，都是好几挺机枪喷着火在前面开路，密集的弹雨摧枯拉朽。一会机枪打起点射，手枪排的短枪却是连发，剩下不多的鬼子纷纷中弹毙命。
两个鬼子撒开腿向公路外的野地跑去，王强赶来：“哪里跑。”举起驳克枪“啪啪”两枪，刚才还在狂奔的鬼子猛的收住脚扑倒在地。
三四个日军背靠背围成一圈，晃晃手中带刺刀的三八枪示意拼刺刀，机枪手奔来叫道：“八路军都卧倒，看我的。”周围战士立即按平时的训练，退后一步直挺挺地扑在地上，机枪手枪口往上略微一扬“嘟嘟嘟”几个点射，看着倒下的日军冷笑道：“小鬼子，下辈子再和八路军爷爷拼刺刀吧。”
七八个鬼子躲在同伴尸体后面还在顽抗，十来个战士远远的一声喊手榴弹飞了过去，死的和没死的鬼子都饱尝一遍弹片的抚摸。
枪声渐渐稀疏，只有手枪排和神枪队还在四处搜寻，零星的枪声追歼漏网之鱼。
王强大声叫道：“一连一排打扫战场，全体集合。”一边和奔过来俞胜华交换意见：“再打苏村据点。”
“好，尽量扩大战果。”
“机枪排、炮兵排作尖兵其他跟上，方向苏村据点跑步前进，一连二排扛上鬼子的迫击炮弹赶过来。”王强连续下达几道命令。
二大队赶到苏村，除了两个排到西面警戒，其余的立即团团围住据点，吓得留在里面的伪军一个排拉起吊桥紧闭大门上了炮楼。
王强命令：“神枪队和机枪排瞄准炮楼枪眼打一个点射。”
子弹准确地钻进炮楼枪眼，打伤好几个伪军引来一阵惊叫，俞胜华喊道：“里面的伪军听好了，交枪投降，八路军优待。”
炮楼里静悄悄，没人回应也不敢开枪，俞胜华又喊道：“命可是自己的，伪军弟兄不要执迷不悟。”
王强冷笑一声：“再来一个点射，爆破组准备，不投降送他们见阎王。”
几声枪响后炮楼里传出话：“我们投降，我们投降。”
“双手举枪出来！”
伪军排着队出来，枪放在炮楼前的空地，吊桥也放下了。部队涌进据点，立刻有序地一个排看押俘虏，一个排收缴武器，手枪排冲上炮楼搜寻。
俞胜华拉住一个伪军问：“公路往西有没有桥。”
“往西半里有座桥，”伪军抖抖擞擞：“八路军大爷饶命。”
俞胜华也不理他，喊道：“爆破组集合，再来几挺机枪。”队伍立刻在俞胜华面前排列：“向西跑步前进，炸桥，任务完成和警戒的两个排一起回来。”
战士们从炮楼里搬出弹药，还有好几箱迫击炮弹。俞胜华算了算，不连丰庄战果，这一仗毁汽车十辆，歼敌两个小队，俘虏伪军一个排攻克一座炮楼，缴获也不少。
陈建国和刘铁带三大队到利城汇合游击队，俞志强汇报说日军正抓紧赶修公路。
“介绍具体情况，再商量行动。”陈建国说。
俞志强展开地图：“利城公路主要有四条，两条南北向，两条东西向。南北向西面的一条是从和阳到利城，中间经过曹河、新马店、夏店镇等村镇。”
刘铁点点头：“这条路我们常走。”
俞志强继续说道：“这是条老路主要是改建，鬼子从各地抓了不少劳工限期完成，利城境内由南往北修，目前快修到夏店镇。南北向东面的路就是上次二大队打鬼子运输队走过的那条，东西向一条是通往太行山的主公路，另一条在夏店镇以南，连接两条南北向公路，这条路比较短。”
陈建国看了一会地图说：“通往太行山的主公路二大队在那里，我们先不管，三大队在其它三条路上做文章。”
刘铁说：“先打南北向西面的这条，但只打一处不行，要再有动作才能打痛鬼子，调动和阳的日军。”想了想问：“这三条路上有没有比较大或重要的桥？”
“有一座，”俞志强说：“在那条短的东西向路上，鬼子一个小队长带两个班把守。”说着在地图上指明位置。
“好，破路再炸桥。”陈建国下了决心。
刘铁沉思着：“应该是破路打援再炸桥。”
俞志强不明白，问：“怎么打援？”
刘铁说：“孙子兵法上有‘围点打援’战术，我们来一个攻桥打援。”
陈建国点点头说：“先对守桥的日军攻而不破，吸引鬼子援兵打伏击，最后炸桥。”
“对，不管破路还是炸桥，消灭鬼子有生力量最主要，路躺在那里，桥架在那里，都是死的，什么时候都有机会。”刘铁说。
“应该这样，”陈建国说：“这次战斗是在平原鬼子窝里，兵力布置、时间安排、撤退路线都要精心考虑。”
“好，再合计合计。”
天渐渐亮了，一清早二百多劳工在日军驱赶下到公路干活，他们有的铲土有的推车。监工的鬼子个个凶神恶煞，不时训斥几句，有的还用枪托殴打劳工。
陈建国率部队半夜时埋伏在离公路不远的一片坟地，身上做好伪装，这里有两个排及部分神枪队和手枪排，任务是消灭监工的大约两个班日军。刘铁带大部队阻敌，阻击点离利城十多里，利城日军一部分守卫通往太行山的主公路，城里部队不是很多，如果来一两个小队还能对付。
看着劳工被打，陈建国充满悲愤：“这就是亡国奴的待遇，大东亚共荣的恩赐。”
陈建国身边的排长也是眼里冒火注视着公路，用眼神询问陈建国打不打。公路上劳工和鬼子混杂在一起，这时打起来容易误伤劳工，陈建国看了看摇摇头。
干了好一会，远远的有人挑着担子送来早餐，吆喝着：“开饭了，开饭了。”陈建国一听马上意识到机会来了，朝大家做了个手势。
劳工放下工具领了两个窝窝头盛一碗汤，三三两两蹲在地上吃起来。一会又有一个挑子过来，鬼子聚拢后架好枪，只有四个鬼子持枪看管劳工，其余的围坐在一起，他们吃的可是白面馒头。
陈建国朝不远处几个神枪手做了个对付持枪鬼子的手势，果断命令：“打！”
突然爆发的打击使日军晕头转向，第一轮射击持枪的四个鬼子都回了老家，其中一个被掀掉天灵盖，另一个胸口冒血直挺挺地栽倒在地。吃饭的也死伤一片，有的馒头还没咽下肚，就做了饿死鬼；有的坐着仰面倒下，再也爬不起来；一个鬼子嘴里喷出一股血，染红手中的馒头，看着沾满自己人血的馒头，他嚎叫着，突然张嘴大口吞噬着馒头，满嘴的鲜血象魔鬼一般，又是一声枪响，才摇晃着慢慢倒下。几个没死的鬼子扔下馒头，起身奔到架枪的地方拿起枪，没等拉开枪栓密集的子弹在他们身上画出马蜂窝，带着满腹的怨恨结束了罪恶的生命。
枪响后战士立即冲向公路，陈建国大声喊道：“老乡趴着不要乱跑。”
部队冲上公路，对残余的鬼子又是一顿扫射，接着手枪排按一贯做法，缴械前先检查一遍，做到没有漏网之鱼除恶务尽，不能因缴械造成伤亡。
陈建国跑到劳工前说：“乡亲们，我们是八路军东进支队，大伙自由了。鬼子援兵马上要来，先到根据地躲一躲，过几天再回家。”停顿了一下又大声说：“到根据地吃粮去！”
排长带战士过来也都振臂高呼：“到根据地吃粮去！”
很快，二百来个劳工背着缴获的战利品在一个排战士保护带领下，向孙家峪快步而去。只有个别人思家心切，喊了声“八路军是救命恩人”自行散去。
解救劳工加赶路只用了一个多小时，陈建国带部队到埋伏点，这里刚打起来。日军援兵超出估计有一个中队，刘铁有些吃力，陈建国他们一到神枪队立即分散各处，一下打掉好几个鬼子机枪手，手枪排也拿起长枪个个弹无虚发。
双方在激战，炮在轰鸣机枪在扫射，八路军斗志高昂，日军狡猾顽强。虽然八路军地形好依托村庄鬼子暴露在野外，但在敌占区长时间对峙对八路军不利，还要防备日军新的援兵。刘铁手上有一张王牌就是两个骑兵排还没动，其中一个排是二大队暂时留在这里的，准备到时正面出击掩护步兵撤退。
陈建国和刘铁叫来骑兵排长吩咐了几句，排长点点头率骑兵排迅速离去。
陈建国带着号兵到炮兵排：“连续炮击八轮。”
刘铁吩咐战士：“全体猛烈射击不要停。”
呼啸的炮弹落到鬼子堆里，密集的子弹撒向鬼子，日军遭受又一次重大杀伤。
陈建国见炮击完毕，命令：“吹号。”
只见骑兵排从利城方向拍马冲来，手中机枪喷吐着火舌。日军见八路军骑兵从利城方向奔来，以为利城出了问题，顿时产生混乱，刘铁乘机指挥部队扛起枪抬着伤员迅速撤离。
下午，东西向公路的大桥西面过来一队日军骑兵，桥上的日军哨兵远远地看到这些骑兵个个负伤，不少人身上裹着绷带。上午的战斗这里听到枪声，虽不知结果如何总不至于大日本皇军吃败仗吧？哨兵嘀咕着，其他日军也纷纷走出炮楼，注视慢慢过来的骑兵，有人脸上露出讥笑，这些骑兵平时耀武扬威，想不到也有今天这样的狼狈相。
想不到的事情就是会发生，骑兵接近大桥立即举枪向看热闹的日军扫射，接着枪口一转炮楼上站岗的哨兵应声倒下，转眼两个班日军死伤一小半。骑兵拍马向东冲去，路过大桥扔下一个炸药包，冲到机枪射程之外才转身停下。炸药包在桥上爆炸，虽然没有炸塌大桥，也造成不小的损坏。
这时大桥西面涌来一队人马，一会迫击炮、机枪“咚咚咚”“哒哒哒”地向炮楼打来，守桥的日军总算明白：遇上八路军了！
陈建国在大桥西面的队伍里，脸上露出满意的微笑，骑兵排袭击不但消灭不少鬼子，而且形成对炮楼东西两面夹击，还告诉日军，八路军要炸桥。
“神枪队上来，”陈建国向后一挥手：“你们分散寻找目标，再消灭一部分鬼子他们才会叫救兵。”
守桥的日军小队长看着身边不断倒下的士兵，他的心直往下沉，八路军的目标是炸桥，虽然几挺机枪封住东西两边的大路，但手里只剩十几个士兵，八路军冲锋肯定挡不住。“这座桥是连接利城交通的关键，丢了桥向天皇射罪。”大队长土桥太郎的话仿佛又在耳边响起，想到这里小队长颤抖的手拿起电话。
“报告，遭八路军袭击，士兵死伤严重，大桥危在旦夕。”
“八嘎！”土桥气极败坏，一天之内八路军在利城四处袭击处处得手，现在又是袭击大桥，派兵前去是否会掉进八路军的陷阱？土桥举棋不定方寸错乱，不派兵眼看大桥保不住。
土桥思前想后，最后无奈地命令大桥附近的据点支援，又摇通和阳日军的电话，通报利城遭袭情况，以联合行动指挥长的身份要求和阳派兵到利城。
一大队比二三大队晚两天出发，当天夜里占领和阳至利城南北公路边的一个村庄，封锁消息架设电台和二三大队联系。了解战况后朱钢对邹军说：“二三大队斩获不小，接下来看一大队的。”
“一大队一定创造个奇迹。”邹军满怀信心。
一清早出去的侦察队回来报告，和阳日军派一个中队去利城，已经集合准备出发。朱钢和邹军立即派人到路上埋下大量地雷，杨大勇游击队分散各处，战斗打响后骚扰牵制附近几个据点。
邹军吩咐：“火力要猛，弹药打光再缴获，全歼鬼子一个中队在此一举！”
朱钢听了笑笑，心想没有一点威势和霸气还叫军人吗。
和阳日军出发了，这是一支新来的部队，虽然中野大队长一再关照中队长龟田：“不要低估中国人，鲁城八路军大大的厉害！”但龟田心里却是十分的轻蔑：“这些胆小鬼，怎么害怕土八路。”
因为骄横，龟田不把八路军放在眼里，行军没有布置搜索，部队没有安排尖兵；因为自大，龟田没有要求部队以战斗姿态行军，队伍排得整整齐齐却松松垮垮，有的士兵边走边哼小调，一副如入无人之境的狂妄派头仿佛外出旅游一般。
朱钢、邹军和炮兵排埋伏在一起，眼看日军走进雷区，邹军命令：“打！”
埋雷的战士拉动绳索，五六十颗地雷同时爆炸；
迫击炮、掷弹筒一起开火，密集的炮弹飞向敌群；
三个连象三支利箭从村里射出，射向日军队伍的前端、中段和尾部，一下子把日军队伍斩成数段；
机枪排和侦察队分散在各处，他们手中的连发武器，不停地喷着火；
骑兵排骑在马上，“居高临下”的射击弹无虚发，机炮骑兵的迫击炮留给炮兵排，现在一个机枪骑兵班端着机枪，其他骑兵手里是长枪。
一大队全部出动，没留一个预备队，就连炊事班也拿着枪。三百多八路军对一百多日军，双方兵力达到三比一，武器装备也不差又是突袭，邹军摆的就是全歼日军的架势！
公路上火光一片，地雷的爆炸使日军队伍乱了形，刚才还哼着小调的士兵慌忙摘下扛在肩上的枪，还没拉动枪栓无数的子弹就光临他们的身躯。大部分鬼子的第一反映是就地卧倒，可是铺天盖地的手榴弹接着飞来，有的手榴弹在空中爆炸，有的在人堆里冒烟。一个老鬼子拿起冒烟的手榴弹没等他扔出去，手榴弹在他手中开花，炸断的手掌飞上半空，接着下起一片血雨。
复仇的子弹呼啸颗颗咬肉，正义的弹片飞舞片片见血，侵略者摇晃着倒下，罪恶的灵魂扑进地狱……
“司令员，”邹军指着激烈的战场说：“狭路相逢勇者胜，经过第一轮火力和地雷杀伤，敌我兵力对比马上达到四比一五比一。只要组织得好，一个大队一次消灭鬼子一个中队完全能做到。”
“对，奇迹是人创造的。”
战士们冲到离公路二百米就地卧倒继续射击，炮兵排八轮炮弹打完迅速转移，到新的阵地形成三个组。
日军还击了，散懒的队伍经过一阵混乱，很快开始抵抗，龟田再不咒骂别人是胆小鬼，拔出指挥刀拼命地嚎叫。一大队三个炮兵组立即朝暴露目标的日军迫击炮、机枪炮击，龟田好不容易组织起来的重武器又遭到毁灭性打击。
整整半个小时，八路军的炮兵没有停歇，机枪、步枪、驳克枪没有停歇，流星般飞舞的手榴弹没有停歇，日军在强大火力打击下伤亡惨重！
“吹号。”邹军命令。
听到号声炮兵停止炮击，步兵停止射击，骑兵排出动了。机枪骑兵端着机枪扫射公路上残存的日军，普通骑兵握着雪亮的战刀追赶逃向野地的鬼子。
一伙鬼子好不容易逃出公路上的火力网，还没喘口气，身后响起哒哒的马蹄声，一片刀光之后变成无头之鬼，几个零散奔跑的日军士兵，也成了骑兵劈杀的活靶子。
骑兵排过后，手枪排、神枪队、侦察队和全大队拿短枪能连发武器的战士跃上公路消灭残敌，机枪排迅速向和阳城方向警戒。几十支驳克枪不停射击，没有喊声只有枪声，任何语言都显得多余，一声枪响世上少一个恶魔，一声枪响日军一分转弱八路军一分壮大。
朱钢神情严肃地注视着战场，整个战斗安排得紧凑严密，每一轮打击之间没有空隙，使日军几乎没有喘息和还手的机会。眼前的情景使他想起东进支队的成长，想起军人的责任和抗战前程。“仗天天这样打，要不了多久，就能把鬼子赶出中国。”
又是十多分钟，邹军再次命令：“吹冲锋号！”战士们涌上公路继续消灭残敌，一会忙着收缴武器，炊事班从村里拉来几辆大车。
邹军奔上公路大声说：“机枪分到各连，迫击炮给炮兵排，多余的枪支放到大车上，每个战士补充弹药，随时准备战斗。”
朱钢初步估算了一下，弹药消耗和缴获基本持平，但增加一百多支枪和不少机枪、迫击炮，更重要的是在弹药实际不减少的情况下，日军一个中队在地球上消失，再也不能在中国作恶，而一大队伤亡只有十几个，敌我伤亡十比一。朱钢心里笑道：“这是赚钱的买卖。”
这次战斗主要由邹军指挥，朱钢很少下达命令，只是在制订作战计划提些建议。朱钢感觉各级指战员成熟了，指挥员考虑问题全面，战士作战勇敢战术动作熟练，领会上级意图准确，各部战术配合默契，东进支队己成长为抗战的铁军！
结束公路上的战斗一大队在和阳绕了几个弯，一转身向顺县开去。半夜到达顺县高河地区的大张村，虽然以前来过，还是包围村庄封锁消息。第二天部队休息，派出侦察队寻找孙勇刚游击队，文化干事在村里走访群众，朱钢通过电台了解各方面的动态。
傍晚侦察队和孙勇刚来到大张村，大家见面十分亲热，介绍敌情时孙勇刚说：“鬼子不但在公路沿线据点增加了兵力，还组织有铁甲车的巡逻队，大部队活动有困难。”
朱钢和邹军决定部队分散活动，分六七个组每组兵力不少于一个排，侦察队和炮兵排分到各组，每组派几个游击队作为向导。朱钢和邹军在一组带电台作为指挥机构，以大张村为集合点，十天半个月集中一次。
“破路骚扰杀鬼子，怎么好打怎么打。”邹军命令。
朱钢和邹军带一组埋伏在顺县公路边，这个埋伏点地势好，侦察员找了好久才找到，离公路二三百米，身后不远是片茂密的树林，可进可退。
部队隐蔽了半天，路上两次开过铁甲车巡逻队，铁甲车浑身用厚厚的铁皮包着，车头两门机关炮可以辗转射击，车内能坐四五个人，朱钢寻思还真不好对付。
接近黄昏公路上远远驶来四辆车，举起望远镜一看，车上载的既不是日军士兵也不是武器弹药，而是刚开采的原木。
邹军问朱钢：“打不打？”他的意思埋伏半天只打四辆车有些不值得。
朱钢看看天色说：“打，只要是军车都打，再不打今天没机会了。”
一通机枪扫射和手榴弹爆炸，四辆车瘫在公路上，每辆车两个日军士兵根本不经打，大都在驾驶室饮弹身亡。一个战士赶来击毙逃出十来步的鬼子司机，吹了吹枪口的硝烟撅着嘴说：“小仗真不过瘾，枪还没怎么放就结束了。”
邹军一笑：“小仗也好，四辆车八个鬼子，积小胜为大胜。”
朱钢关心车上的木料，难道鬼子运回日本，问孙勇刚：“鬼子运木料派什么用？”
“最近鬼子在山里到处伐木，运到铁路做铁轨枕木。”
原来如此，用来铺铁路围困根据地和八路军，邹军兴奋起来：“今天不是小仗，缴获四车军用物资。”
一个排长跑来问：“汽车和木料怎么办？”
“烧，都烧掉，叫鬼子铺不成铁路。”邹军大声说。
朱钢冷冷地说：“再烧也是中国的物资，不是日本的，白白烧掉多可惜。”
“那么不烧了，这些木料重不好拿。”
朱钢一笑也不答话，绕着车看了一圈说：“打了运输车鬼子肯定来救援部队，再打一个伏击。把车里的汽油抽出来倒在木料上，让这些木料发挥作用。”
“好。”邹军一点就通。
大家七手八脚在木料上浇上汽油，每辆车里放一捆手榴弹，手榴弹拉弦绕在原木上，又把车厢档板放下，只要稍一震动原木就会滚动带动手榴弹拉弦，驾驶室也放了两颗手榴弹。
部队仍然隐蔽在埋伏点等鬼子来，不一会开来两辆铁甲车，车一到先向四周扫射，看看没有动静日军士兵从车上跳下来，走到运输车前一个鬼子拉开驾驶室门，“轰”的一声引爆里面的手榴弹。
“开火！”朱钢命令炮兵，他们这组有两门迫击炮两门掷弹筒，事先己瞄准目标，其它机枪步枪也一起射击。
四轮炮弹打完部队立即转移，跑进树林回头一看，炮弹在车厢爆炸，那些浇过汽油的原木燃起大火又蔓延开来，几根原木滚下车拉动手榴弹爆炸，鬼子死伤一片。
战士们笑道：“中国的木料为鬼子火葬，值！”
朱钢和邹军带部队转了一圈直插伐木场，事先朱钢就说：“不能让鬼子太太平平伐木，要中国的木料拿命来换。”
在孙勇刚带领下天黑部队来到伐木场，这是山里的一片原始森林，一人粗的树到处可见，三四人抱的参天大树也不少。
邹军骂道：“这可是老祖宗留下的，不能白白被小鬼子抢走。”
“鬼子掠夺中国的资产何止这些。”朱钢和邹军商量，天色已晚情况不明，就地休息明天再找战机。
第二天一早，侦察员外出摸情况，不多会带来两个伐木的老乡。
“老乡，不要害怕，我们是打鬼子的八路军，想了解伐木场的情况。”朱钢亲切地说。
老乡憨厚地笑笑：“我知道。”
朱钢欣慰地点点头，抗战几年八路军已产生巨大影响，敌占区和游击区的老百姓都了解向着八路军。老乡介绍道，这里有三个伐木点，每个点是一个班鬼子押着老百姓砍树，城里汽车两三天来一次。
邹军拉着老乡的手说：“敢不敢带路打鬼子？”
“敢！鬼子叫我们砍树非但不给工钱，还经常无缘无故打人。”老乡说着撩起衣服露出身上道道皮鞭抽的伤痕。
朱钢和邹军把部队分成三个组，他俩和一个排长各带一个组，这次到敌占区活动战士都备了一套便衣，长枪和炮留在宿营地，一个组十来个战士短枪七八支，一组解决一个伐木点。
“消灭鬼子，解救老百姓，战斗结束到这里汇合。”朱钢吩咐。
那个当组长的排长问：“砍下来的树烧吗？”
朱钢想了想：“算了，不要烧。”
“为什么？鬼子来了会运走。”排长问，邹军也投来迷惑的眼神。
朱钢无奈地一笑：“现在还不能完全阻止鬼子伐木，日军大部队来我们就得走，砍下的树烧了，鬼子还要砍其它树，都是中国的资源啊。”
邹军明白了道理：“现在只能骚扰鬼子，拖延他们的进度，再就是找机会袭击，让鬼子付出代价。”
“对，就是这个理，分头行动。”朱钢说完带一个组向伐木点走去。
朱钢一行接近伐木点，三三两两混进砍树的老乡中间，埋头干了一会，又不经意的靠近日军士兵，基本上两个战士对付一个鬼子。
朱钢装着擦汗看看四周，看到战士都已接近目标，就大声咳了几下，这是事先约定的信号——准备。朱钢转过身背着鬼子掏出枪，喊了声“打”向自己认定的目标开枪，那个鬼子只觉得胸口一热就心不甘情不愿地慢慢倒下，朱钢迅速跨前一步补了一枪，抬眼一看，大部分鬼子都巳解决，只有几个没枪的战士和鬼子扭在一起。朱钢向他们奔去，驳克枪贴着摔在地上鬼子的身体开了火，把他钉在中国的大地。
三个大队在和阳、利城和顺县活动一个多月，取得不少战果先后回到根据地，朱钢吩咐参谋统计战况总结经验。
东进支队向旅部汇报的破路经验有三条：
一、杀敌毁车破路并举，先打活的动态的如日军士兵和车，再打静态的。
二、破路树立持久战观念，敌我之间是破了再修修了再破，边修边破边破边修，在敌占区想一次破路一劳永逸，目前还做不到。
三、杀敌除击毙普通日军士兵外，多消灭司机；毁车先易后难，如先烧毁敌汽油库等易燃品；破路先难后易，如重点炸桥等修复较难时间较长的设施。
不几天旅部回电说，三点经验至关重要，要求支队做好破坏铁路铁轨的训练和物资准备，随时待命，同时转来兄弟部队破铁路的经验材料。
八月，旅部命令东进支队主力三日内赴“正太铁路”预设战场，具体作战任务由八路军总部下达。
朱钢和俞胜华接电后兴奋不已，由八路军总部下达作战任务，表明是对日大战役，这个战役一定会给日军重大打击，给全国人民抗战信心极大的鼓舞和振奋！
三天后的晚上，朱钢带东进支队埋伏在“正太铁路”一个重要车站外，等待总攻命令。
夏夜的风微微吹来，天上的星星格外明亮，朱钢心潮激动思绪万千。
他想起几年来东进支队从小到大，发展成一个主力团规模的部队，地方武装有三个县大队、二十来个区乡中队和人数众多的民兵，几支连一级规模的游击队，建立了主力部队、地方武装、民兵三级军事网络。想起东进支队经历的历次战斗：鲁城反扫荡，和阳、利城、顺县破击战，保卫太行山的外线战斗，卫县长途奔袭，以及打矿井破交通……粗略算算击毙日军上千，消灭瓦解众多伪军，铲除土匪，安定社会。
想起鲁城抗日根据地从无到有，建立了以鲁城为中心，拥有三个县面积人口近十万，有三个县级抗日民主政府的根据地，以及和阳、利城游击区和卫县游击战略支点，成为太行山根据地的有力拱卫。
他又想起陈蓉写的那首诗“选择”——“当你危亡的时候，我没有其它选择。只有拿起枪踏进军队的行列……也许我会倒下，倒在枪林弹雨的冲锋路上……也许我会被历史遗忘，遗忘在一个无人知晓的角落……既使那样，我也不会后悔今天的选择。”
朱钢心中充满自豪充满骄傲，东进支队保卫了这片国土，八路军保卫了这里的人民！作为个人，无悔这个时代，无悔多灾多难的祖国！
总攻的时间到了，刹那间，数颗红色信号弹划破夜空，灿红的光焰把夜空染得绚烂多彩，朱钢率领东进支队以迅雷不及掩耳之势向正太路车站猛扑过去。
震惊中外在抗战史上留下光辉一页的“百团大战”打响了！
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