老朋友荣劳诚的出现是鹿地意料之中的，但他埋怨朋友不该以这种方式会面。易翠屏说，他怎么不进来，有什么难开口的吗？鹿地说，到了沈阳就派人去找他们。我欠他的情，况且，我们是以血肉凝结的友谊……
鹿地依窗眺望星空，易翠屏拿件军衣披在鹿地的肩上，夜深，凉了。她尊敬的鹿哥全不在意。他遥想当年，1931年9月18日日本关东军占领了沈阳时，鹿地正在任全国铁路总工会满洲办事处主任。他和妻子云雀茹住在沈阳商阜地九潭住宅区一间小房间里。每天和铁路工人在一起，发展党员，建立党的组织，团结工人阶级反对日本帝国主义侵略中国。
那天深夜，鹿地和云雀茹悄悄走出家门，他们把写好的标语装在黑色皮包里，雀茹把熬好的糨糊装在棕色的挎包里，上街贴抗日标语。他们走到中街南头鼓楼附近，街上冷冷清清，白天繁华的大街上没有行人。云雀茹刷利地往电线杆上刷糨糊，鹿地敏捷地贴上一条标语，就速速离开。他们路过的地方——中街、鼓楼、故宫门前的电线杆子上留下一溜标语。标志他们完成一件伟大事业的喜悦，标志中国共产党抗日的坚强决心。云雀茹想象着明天一亮天儿，许多沈阳市民围观、议论、坚定抗日决心。
一阵急促的马蹄声报道日军巡逻队的光临。鹿地拉着云雀茹逃进一个马队进不来的小胡同。鬼子弃马追赶。他俩拼命奔跑。可巧，在胡同口停着一辆马车，仿佛就是给他们预备的似的。鹿地不顾问车价多少，不看车上还有什么人，就把云雀茹推进车里，他随后也跳上马车，不会说话只是气喘吁吁地手指着追来的鬼子兵。
车老板一言不发，全都明白，长鞭一甩，三匹马飞也似的奔跑起来，渐渐地远离鬼子的追赶。可是，鬼子开枪了。罪孽的子弹在车篷顶上恶道地乱飞乱砸，野蛮地横冲直闯。
马车飞奔，鬼子追击。距离越拉越远。从皇姑屯出了沈阳市，彻底摆脱了鬼子的追赶。鹿地才回头注视车把式。那人二十郎当岁，细高条儿，长瓜子脸，有点面熟。鹿地惊叫道，那不是荣劳诚吗？正是他。就是皇姑屯车站搬运队长，是满铁著名的车把式，是装卸队最早的党员。鹿地兴奋地叫道，劳诚同志，是你们哪！
早就认出鹿地两口子的荣劳诚说，鹿主任，你们上哪去？送你们一程。
鹿地此时不知去向，回城不中。就跟你们走，你们上哪儿，我就上哪儿。
荣劳诚说，我送货回来，我妻子玉芬抱着孩子找我，孩子发烧，我就拉着她们去医院给孩子看病。走到小胡同口，见鬼子追俩中国人，就停车相救，上了车才知道是你们。
鹿地说，那就先上医院。
突然，车里一声惊叫，玉芬哭着说，孩子身上哪里来的血？说着她两只血葫芦似的手指发抖。一颗三八枪的子弹打中了孩子的胸膛，鲜血浸透了小衣服小被子。一个刚满一岁的中国孩子在1931年9月19日深夜离开了人世。
鹿地夫妇抠心挖胆痛抱西河，仿佛就是他们自己的孩子被夺去了生命。他的小命救了他们俩条大人的性命。这情这意，天下没有一个数字可以描述，没有一杆秤可以衡量，没有一种语言可以说尽。他仰望夜空发出现代的天问：曰遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？日本侵华，何以将之？杀戮幼孤，何以行之？
荣劳诚没有哭，没有喊，没有眼泪。他把长鞭抡圆甩得山响。马车飞驰。荣劳诚的妻子紧紧抱着孩子的小尸体，默默地淌泪。这是她唯一的孩子，从她身上掉下来的肉，渴望孩子再伸出稚嫩的小手抓挠妈妈的脸庞，渴望孩子再张开温馨的小口吸吮妈的乳汁。
马车飞奔，闯出了新民县城，在南沙岗停车。荣劳诚拿鞭子杆抠了个小坑，从妻子手里接过儿子的小尸体，缓缓地平放在沙坑里，手捧沙子一捧一捧地埋藏一颗仇恨的种子。
失掉儿子的玉芬突然从车上跳下来，抱住那座小坟头痛心泣血。
云雀茹挂了一脸眼泪，她扶起玉芬安慰说，妹子，孩子已经走了，你可要保重身子股啊！
鹿地也上前几步安慰几句，在东方的晨光中，鹿地突然发现玉芬好生面熟，难道就是她？
他想起几年前与她夜遇。鹿地16岁那年，党派他去苏联学习。步行奔滦县火车站。走夜路，沿滦河大坝北行。走的急，嗓子干渴冒烟。见大坝一侧的一个小村庄，奔一个有灯光闪烁的人家讨口水喝。他贸然进去。一位小姑娘问道，先生，您要买点啥？
鹿地说，小妹妹，我走路渴了，请给我一点水喝。
小姑娘说，有，茶壶里有凉开水，我给你倒。
小姑娘拿起壶来，晃一晃，空巴啦。她歉意地说，先生，真对不起，壶里没有水了，您稍候，我给你烧水去。
鹿地说，不必麻烦了，有凉水就中。
小姑娘说，先生，这儿有白梨，先吃几个解渴。
鹿地说，中，给我秤一斤。
小姑娘说，吃几个梨，不要钱。
鹿地吃了几个白梨，顿觉口爽喉润。顺手掏出一块银圆放在柜台上便走。
小姑娘拉住鹿地执意不收钱。鹿地灵机一动想了一个折中的办法，他说，小妹妹，钱一定要收，我从铺子拿一包点心，路上吃，中不中？
小姑娘说，中中的。
鹿地就手从货架上拿了一包核桃酥，他刚出了店门口，小姑娘追出来，又拿来一盒月饼。鹿地无奈收下，告辞。
鹿地到了北京，吃早点的时候，他在一家茶馆预备吃那盒月饼。当他打开那个铁皮月饼盒，一个意外令他瞠目结舌。月饼盒里没有月饼，而是满盒子的零钱（铜子）。是她拿错了呢？还是她有意给的盘缠？他包好月饼盒，准备下次回家时路过那个小村，还给小姑娘。
几年后，鹿地回来了。有一天，鹿地应中共滦乐县委之约在易家庄著名乡绅易老久家聚会。他敲门，一位二八妙龄少女开门问道，先生，您找谁？
鹿地乍看面熟，忙说，我拜见易老九老先生，方便吗？
少女说，是找我姨夫的，他正在后院打拳，请进，我去通禀。
易老九好交，直奉大战那年他敢冒生命危险说服两军撤退，因此，乐亭县城免遭兵乱。乐亭县长送他一方“保土有功”的金色匾额。从此易老九名声大噪。今日共产党拜会，自觉荣耀。便设宴款待。从此，鹿地他们以此户做掩护，常来常往。
有一次，鹿地进了易老九家门就见几个挎枪的警察堵住了门口。预感危险将至，他只当没有看见，镇静地径直往客厅里走。他将要挑帘而入的时候，猛听啪的一声，一只茶碗摔在台阶下。鹿地回头看时，易家外甥女在耳房向他招手。鹿地奉召而近前时，易老九怒气冲冲地从客厅出来问，是谁在摔东西？
少女说，是我，姨夫，我正要给赵局长送茶，我大哥来了，说家里出了事，我妈病了。爹要我快回去。我一慌神儿，就摔了个茶杯。
易老九见状明白了外甥女的用意，立刻吩咐管家备车送他们走。顺便拿200块钱去给你妈治病。
少女说，是，姨夫。
他们刚要走，县警察局长赵大牙从客厅里走出来，一见鹿地就说，易兄，我咋看这小伙子像一个共产党，带回去审问。
俩警察待要动手之时，易老九拦住说，赵兄，难道你与老朽过不去？他们明明是我的亲戚，哪里是什么共产党？出了差头我兜着，我去跟张县长讲，不关你的事。
赵局长没少拿易老九的钱，便做了顺水人情，就罢。
拉着鹿地和少女的马车直奔西北。鹿地问，姑娘，你是不是河沿村的？你家是不是开杂货铺的？
少女点头说，是，可惜，我家的铺子被军阀烧了。
鹿地说，这就对了，对了。五年前，我吃了你家白梨，临走你还送我一盒月饼，可是，月饼盒里全是钱。是你送我的盘缠。那钱我一直没动，保存在我的皮箱里，眼下紧急没有带在身边，下次相遇时，物归原主。
少女说，不，舅舅给了我200块，我那点小钱算得了什么，杯水车薪。
少女就是今日的玉芬。从前她舍财帮他，施智救他，今天，又是她拿儿子的性命保全他和云雀茹的性命。鹿地扶着悲痛欲绝的玉芬说，妹子，我不知怎么感谢你们，我只想回老家去，组织抗日的队伍，一直打到东北来，把日本侵略者赶走，为你儿子报仇雪恨。
易翠屏听了鹿地不幸的讲述，对那位玉芬姑娘默然起敬，她被鹿哥的人格力量感染，对鹿哥更加敬重。她说，我想见见这位玉芬姑娘。
鹿地说，我何曾不想啊，可是，他没有留下地址。这是他们多年地下工作养成的习惯。现在，我们占领了沈阳，他们可以公开身份了。
易翠屏说，大哥，不可。斗争还在继续，他们不公开身份十分必要。
鹿地说，你说的也对。通知警卫员，下次荣劳诚再来，留住他。
易翠屏说，好吧。我给找来不就得了。大哥稍候。
转眼，易翠屏就不见了。
鹿地反复捏弄荣劳诚放下的那张条子，反复思考条子的内容，他为什么说收编的队伍不纯，有的靠不住。他最熟悉沈阳的民情社情军情国际情。他建议多派些党员来，可是，我们和中央断了联系。他感到上下两头都摸不着边，空穴来风啊，难怪人家说，我们捅了个大漏子。真的捅了漏子吗？不知道，快与中央联系，必须听到中央的声音。
天亮，日上帘钩。鹿地给青年马克思下了死命令，尽快和中央联系上。鹿地说，你的技术不够精就请白兰雪帮忙，她在这方面是高手。青年马克思说，不是技术问题，而是设备问题。我们的电台太老太旧，功率小。鹿地说，你同白兰雪共同研究解决这个迫切问题。青年马克思说，白兰雪跟易翠屏同志出门了，不在司令部。
鹿地说，用不着去俩人，她们哪，形影不离。
白兰雪和易翠屏合体之时，共享了翠屏姐对鹿地的尊敬之情。他们出了司令部就分体，撒出24支花寻找荣劳诚、玉芬夫妇俩。不费吹灰之力就发现目标的所在。
易翠屏、白兰雪护卫着鹿地骑马来到新民县城南的沙岗子那座小坟处，老远地看见荣劳诚、玉芬夫妇俩正坐在孩子的小坟头祭祀。
鹿地说，正是他们，老了，冷不丁地都认不出来了。说着就急不可耐吆喝一声迅速地跑过去。荣劳诚、玉芬回头看时，半晌才明白是谁光临，玉芬哇的一声痛哭欲绝，荣劳诚滴眼抹泪。鹿地说，我想你们，咋不进司令部见我呢？这么外道，我寒心，你俩是谁，我是谁？我们是亲兄弟，亲兄妹。你们多次救我帮我，都舍出了性命，孩子刚一岁就献出了宝贵的生命。
鹿地在身上摸了一阵，来得仓促没带给孩子一点祭品，上火，尴尬又下不来台。顿时，急了一身大汗。易翠屏从容地说，鹿哥，你真是，见了亲人啥都忘了，你吩咐我啥都带来了。
鹿地哦哦几声不语。易翠屏在小坟头下摆上了七八个白梨、几块月饼，还有一个精制的铁皮月饼盒和一个茶杯的碎片。他们见了这些不起眼的小玩意，仿佛它们生成巨大的牵引力，一下子就勾起他们回首往事。
鹿地打开那个月饼盒，里边就是那些零钱，他说，今天，物归原主。
玉芬见物生情，她说，现在这钱是不能花了，我留着作纪念，还有那堆烂瓷，我也收着。都装在月饼盒里吧。
易翠屏把月饼盒举到玉芬面前，她没有去接，而是意外地盯着易翠屏发愣，忽然叫道，表姐，是你？
大家都唏嘘哀叹，多少年，风雨变，人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。鹿地急着问，那么说，肥如易老久是你们的——易翠屏说，是我的叔父大人。玉芬说，是我的舅父大人。鹿地哦了一声，觉得什么都明白了。
白兰雪天性好奇，她抢过月饼盒急着操作。铁皮月饼盒里的钱都是铜板，一面是蟠龙图；一面是大清铜币四个字，边缘有铸造的年月。她把月饼盒交到玉芬手中的时候，易翠屏也伸手抓住那个月饼盒子。白兰雪了解姐的心思，盒子里装着的那段情，应该由她来保存。仿佛感时花溅泪，恨别鸟惊心的作用在她灵魂里翻滚。白兰雪呢，想共享。玉芬呢，见鞍思马。仨女人都抓住盒子不放。
荣劳诚以求助的目光，投向鹿地，请他定弦。鹿地去接那盒子的时候，她们仨都撒了手。他把盒子放在小坟头下，盘腿坐下。荣劳诚、玉芬拉着易翠屏、白兰雪也都坐下向孩子默哀。
玉芬说，孩子活着的话15岁了。鹿大哥从此地回长城，组织队伍抗日，发誓要打回来，赶走日本鬼子。现在实现了他的诺言。抗战胜利了，给我的儿子报仇了。孩子闭眼安息吧。
鹿地说，14年，你们辛苦了。
荣劳诚说，苦倒不在乎。抗战究竟有多少胜利，难说？
鹿地说，这还能怀疑吗？
荣劳诚说，日本关东军是没有了，可是，他们的人都哪里去了？被老毛子消灭了一部分；变成了中国人的有；藏在山里一部分；满洲的大小官吏，除了皇帝溥仪，没听说他们掉根毫毛。有的军靴照穿，军刀照佩，照样作威作福。老百姓说，日本投降了，满洲皇帝没宣布投降。
鹿地听着，怒着，想着捅漏子的传闻，捆住他的手脚，束缚他的思想。
易翠屏说，这就对了，和加腾交代的相吻合了。日满余孽的背后是什么人给他们撑腰？应当给朱欣、刘韬他们下命令抓紧侦察。
鹿地说，我不能下什么命令了，由张化东他们自行处置吧。
易翠屏说，为什么？
鹿地说，先别问为什么。
白兰雪说，这又是为什么？
鹿地说，现在我们的一举一动都有那么多记者的镜头对着我们，动不动就登报纸，上广播，八路军放个屁，全世界就都知道了。偏偏有人好喜到处宣扬，添枝加叶，非弄出个什么事件来不撒手。
荣劳诚说，咳，闹了半天，我们只抗战胜利了一半。沈阳市民害怕八路军住不长。
玉芬抽泣着问，鹿大哥，你们要走吗？
鹿地没有回答，一瓢凉水浇透了玉芬的心。她喃喃地说，我的孩子还不能安息啊！他死得冤！
易翠屏不容鹿哥落下埋怨，她说，请大家靠后。
白兰雪懂得姐要干什么，于是她领大家后退十几米。大家不知所为，回头看时，只见一阵风而下，只听一声巨响。风平雷静之时，易翠屏从小坟头里抱出一个活泼的男孩。
玉芬跑上来叫道，我的孩子还活着！我们的孩子还活着！
易翠屏把孩子送到玉芬的怀里，她说，你的孩子在地下沉睡了14年，现在，终于睡醒了。
荣劳诚不知所措，是先抱孩子还是先谢易翠屏，先谢白兰雪，先谢鹿大哥？
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