敌人就在洞外，他们的野兽般的脚步踩得野葡萄秧子沙啦沙啦地响。不停地传来一阵阵地鬼嚎般的野喊：女八路，投降吧，皇军金票的给。男八路，交枪吧，皇军大官的给！
隐蔽在山洞里的八路军新老学员清晰地听到敌人叫喊的噪音，干扰着每个人的灵魂，死的时刻渐渐逼近。没经验的求索心里不停地颤栗，掠过一丝无限的惋惜。在家里好好的，有吃有喝，有床有车，不在家里享福何苦逃出来送死呢？现在与八路军在一个洞里，鬼子来了，自己咋说是李县长的女儿也是摘捋不清的。又一层的惋惜是豹司令派她去演戏很满意的工作，台还没有登一次呢，就这样死去？怎么向自己开那一枪？不。她看着同学们在生死抉择中，有什么样的作为，投不投降？向自己开不开枪？
西卢贾紧握着身边同学们的手平和地说，小鲁，坚持住。小杨，别怕。小陈，小国你们怎么样，挺得住吗？
女学员们说，首长放心，我们绝不投降，誓死捍卫民族尊严。
西卢贾说，你们还有什么未完的事情吗？还有留给亲人的话吗？都把它写在石壁上，我们的人打回来会发现的。
求索看见女学员们拣了石子往洞壁上艰难地书写着什么，大概是说给亲人最后的体己话吧。求索溜一眼众人，只有白兰雪、蔡妞两个人没有写，她奇怪地凑近她俩探讨这个问题。
白兰雪嘿嘿笑着说，啊？你们都为自己准备后事了？真没劲！
蔡妞说，死没那么容易，自己对自己开枪，傻不傻？没有杀了鬼子自己先死了，一文不值。
白兰雪和蔡妞对于此类问题不屑于讨论。求索一听心里宽松一些。于是，她紧跟在白兰雪、蔡妞屁股后头，转移到洞口附近的一个小洞。可是，她们身边没有了蒲公英，白兰雪不安地问蔡妞，人呢？
蔡妞说，我这不在这儿。
白兰雪说，咳，谁问你呢，我说是那个会飞的。
蔡妞说，哦，我说呢，我身上冰凉，没人心疼，还是问他，他在洞外，没回来。
求索听了她俩愉快地斗嘴，啥时候了，还有心思说笑？也许她们对于生死另有一番解释。
白兰雪不怕鬼子进来，只担心蒲公英。她们俩见过世面打过仗，鬼子一旦发现她们，子弹有的是，她俩就会在一刹那间猛烈地开火，与鬼子同归于尽。
敌人进洞了，在大洞里的浅处折腾……
敌人在洞口折腾到天黑，洞内更黑了，鬼子不知洞的深处是啥馅的，不敢冒进，就撤到山下的村子宿营。鬼子也是人，也要吃人饭，喝人水，也要拉人屎、睡人觉、找女人，养足精，蓄足锐，准备明天再来折腾。
隐蔽在山洞里小洞的人们，怕中鬼子引诱他们出来的暗算，尽管又饥又渴，也只是向洞口窥视，不敢起步。惟独白兰雪和蔡妞跳出小洞，向大洞口移动。
突然，洞口有人大喊，水来了，吃的来了。
白兰雪和蔡妞紧握手枪靠在洞口的壁，仔细辨认，才看见来人是一棵草蒲公英。她们俩才飞跑出去，一个抱住蒲公英的脖子，一个拉住蒲公英的手。蒲公英嚷嚷道，水，水，水，水都洒了，我的女八路姑奶奶们。
蔡妞顾水的时候，白兰雪没有放开蒲公英的脖子，她哭着说，我当你回不来了呢。
蒲公英说，放开手，人家都看着我们呢。
蔡妞说，我闭上眼睛了。
求索看得真切。她没有这份感受，世界上还没有一个男人的脖子可以值得她抱一次的呢。她向白兰雪投去厌恶加羡慕的一瞥，心说，活着真好。
洞里的人们听见水的呼喊，都呼啦一下子跑出来了，第一是喝，第二是吃。蒲公英一个人找来的水和食物是有限的，人们也就是润润嗓子，吃的也就是够塞牙缝的，倒引逗起馋虫子来。
善于走夜路的蒲公英说，北大庵有吃有喝，跟我走啊。
在北大庵总算打了个尖的人们，肚里有食，恢复了一点体力。西卢贾说，天亮前必须走出盘山。想睡的人们懒得动。西卢贾说，小鬼们啊，记住这次教训，以后不可轻敌麻痹，一切行动听指挥。
大家心服口服，侥幸得了一次生命，女学员们和业余学员求索后怕大哭了起来。求索哭得最伤心，除了后怕还有一层恨自己那时的怯懦，不如其他女同学，更不能比白兰雪、蔡妞了。
西卢贾说，好了，好了。我们马上转移。
蒲公英说，贾老，我们的计划……
西卢贾说，先转移出去再说。敌人的规律是扫荡过的地方，他们就不去了。我们就向敌人扫荡过的平原地区转移。
他们走了一夜的瞎道，深一脚，浅一脚，天刚蒙蒙亮就走出了盘山，才摆脱了敌人的视线。
西卢贾刚进一个小村，贾二嫂托人送信来说，老父亲病危，务必回来见父亲一面。
蒲公英说，贾老，谁也不是石头缝爆的，走，回家看看，我保护你。
西卢贾说，大家讨论一下，怎样实施司令的计划，回来听大家的意见。我马上回来。
白兰雪靠近蒲公英悄悄说，我也去吧！
蒲公英说，那是哭他爹去，你干啥去？
白兰雪碓他一杵子。蒲公英向男女学员们一呶嘴儿说，他们没经验，需要你，眼睛放灵点，耳朵伸长点。
蔡妞说，喂，贾老头都走远了，你们俩还磨蹭个啥劲儿。
夜深了，一簇烟村，数行霜树，半夜凉初透。西卢贾和蒲公英从后门进家。主持家务的贾二嫂打开了门迎着小叔子西卢贾。蒲公英在院子里放哨。
二嫂柄烛引西卢贾到贾老先生的病榻前。西卢贾看到父亲瘦骨伶仃，胡须又乱又长，张着没有牙齿的空口，睁着无神的圆眼睛，死神一步步向他逼近。西卢贾难过地淌着眼泪，难道这就是父子最后的诀别吗？顿时，他如雷击顶，平生第一次遭遇这样的永别和悲伤。被泪水模糊的眼睛，浮现记忆中的往事，父亲原本是乾清秀才，民国初年办女子学校，提倡女子放足、男人剪辫子、教唱新歌《送别》长亭外，古道边，芳草碧连天。以及他自己创作的歌曲《立志》：
人生在世不过百年，
草木同朽实可怜。
木兰尚从军，
况我男儿汉，
为国捐躯份所当然。
……
贾秀才泛紫的嘴唇不停地蠕动，西卢贾伏下身子倾听父亲最后的遗嘱……见了一面我就满足了，不要顾惜父子私情，要以抗日救国为重……不要守候在我身边为我送终。你要立即返回岗位，快走，快走——
西卢贾说，爹，还有什么遗憾的事情吗？
贾老先生说，没有了，我不欠哪的，哪也不欠我的。我空有一肚子学问，没有用武之地。希望寄托在你身上了，快回去。
不违父命的西卢贾回头给贾二嫂单腿一跪说，拜托二嫂，父亲的后事，你受累了。
贾二嫂以袖拭泪说，叔叔请起，你只管去吧，家里的事横竖有我呢。
西卢贾一顿脚横下一条心离开了家。蒲公英紧随至天破晓到达一个所在，他们记不起是什么村子。西卢贾走得急，两腿发酸，就坐在路边的小树下，仰望家乡的方向，上空挂着一弓弯月，不由得思绪起伏，便低声沉吟：
父忍痛犹慰其子兮，子浸泪而难应。
顾子之凄悲兮，犹励晓以大义。
谆语父子之私情兮，勿使责任失归。
呜呼，革命之父兮，非敢私己之父。
革命之骨肉关联兮，我痛倍伤。
我痛倍伤兮，难违父嘱。
床头诀别兮，此伤何抑何扬。
痛吾父无所依恋兮，何忍遽弃儿辈。
未睹杀敌成果兮，何忍与世长辞。
问天无补兮，此恨谁遗？
父之倔强兮，儿辈将永做箴规……
一夜没有合眼的西卢贾太疲劳了，他一头扎进杨老太太的土炕上挣扎不起来，勉强喝了老太太做的鸡蛋汤，就往炕头上一侧歪睡着了。杨老太太推了一把蒲公英说，你也困一会儿，我在门口放哨。
蒲公英说，大娘，我不困。
杨老太太说，还说不困呢，眼皮子都打架了。
不知睡了多久，他们在朦胧中听到成群的乌鸦在房后的白杨树上嘀嘀呱呱，抬眼望去，窗外洁净的弯月挂在山顶上打鼾。街上传来了近一声远一声的吆喝，在平原、在山中撞来撞去，仿佛是个宇宙的钟摆，那就是大山的脉搏。村里灯笼火把的，家家炊烟直上青空，老少爷们都到大街上往家里拉子弟兵。
哦，是十三团在村子宿营。
西卢贾低吟道：
晓鸦栖茂树，弯月挂高峰。
近宿一声唤，深谷语浮空。
村树明灯火，炊烟照碧穹。
街头拥老少，争迎子弟兵。
杨老太太到街上证实了这条消息，回来说，是豹司令他们来了。蒲公英一挺身就起来了，他早就不乐意在地方工作了，豹司令来的正好，快跟他回部队。他刚下炕，豹天和陈虎就进来了，和西卢贾、蒲公英打个招呼就上炕盘腿说，大娘，有啥吃的？
杨老太太说，有，有，玉黍饼子，甩个鸡蛋汤。
豹天说，饼子加水就中。
杨老太太端来用去了皮的柳条编制的饭签子放在炕桌上，里边盛着一面有苏黄嘎渣的饼子。引起豹天无限的食欲。西卢贾没有食欲也勉强咬了一口饼子，应应景儿。蒲公英陪着豹天陈虎大吃。杨老太太的那只虎皮小狗捡掉在地上的饼子渣吃，不时地歪歪头用一只眼看看豹天，乞求一点恩惠。豹天掰了一小口给了狗吃。狗晃一下尾巴说，我的主人都舍不得吃，那是给你豹司令的，我也不吃。
豹天说，下次我来别叫唤就是了。
蒲公英说，豹司令，这回我可是回部队了，地方工作真憋气。
西卢贾说，不，我们还没有实现鹿司令的计划。
豹天说，对，按原计划行事，向平津靠近，骚扰鬼子的治安模范区。我带一营向鱼子山、雾灵山一带发展。
蒲公英说，那就快动作，快见效，快结束。
他们正说着，一行数人缕缕行行地进来，向豹天、西卢贾说一阵话，又缕缕行行地出去。虎皮小狗不惊又不躲，因为，一个个都是熟面孔。
杨老太太说，你俩到哪里，哪里就招人。走了一拨又来一拨。
说话间白兰雪、蔡妞、求索斯文地进来。
陈虎先向蔡妞一笑，好像好久好久不见了。
蒲公英问，你们来了，他们呢？
白兰雪说，还说呢，我们在那个村等着你俩回来，就在这个节骨眼上，鬼子扫荡那个村，我们就逃散了。他们不知去向。
蒲公英待要抱怨白兰雪之时，四名女学员和四名刚毕业的年轻干部一拥而入。他们有的坐有的站有的来回转，七嘴八舌述说他们的困难问题。他们与白、蔡、求逃散之后，来到一个叫赵翰林庄的村子，吃饭就成了问题。最令他们头痛的是村里的大户王荩臣，老家在平谷，却在兴隆皇陵区占地千亩，山林无数，招募佃户，组织民团，他任几个县的联防团总，被炫耀为地方的耆老。对此公，我们杀不得，打不得。要团结他抗日，可是，他老是给抗日政府制造麻烦。动辙就是鹿司令如何如何，豹司令如何如何，不把我们年轻干部放在眼里。
求索一听他们说的王荩臣就是她舅舅，怕吃挂落，她不敢多语。白兰雪看出门道，就想起求索写的那封信来。但是，她不知西卢贾和豹天是什么态度，又不想先开口。蒲公英说，怎么打不得，这样的一吓唬就老实了，让他咋着他就得咋着。人都怕死。
西卢贾说，不，不能打，更不能杀。他眼里有鹿司令、豹司令就好，就可以团结他抗日救国，复兴中华。
求索一听八路军对她舅这个态度才敢暴露身份开口羞怯地说，那是我舅舅。
豹天从上衣袋取出那封信来说，我有了主意，老贾，你带几个人去一趟，求索同志引荐。
西卢贾带上了蒲公英、白兰雪、蔡妞、求索和李越、李尚、纪心、宋启出发了。一日进入鬼子的模范治安区。八路军可是寸步难行。他们几个不敢进村，不敢住店，早饭没的吃，午饭也没着落，大家饿着肚子走路，男的还挺得住，女的就趴了铺。特别是求索，没有锻炼，撑不得，饿不得。她的大腿拉不开大栓。她是这次行动的主角，没有她，事情成不了。
西卢贾看看四周，他问，这是什么地方？
蒲公英待欲说时，西卢贾啊的一声说，我怎么觉得面熟呢，原来是……
大家问，原来是什么？
西卢贾说，不忙，不忙。跟我来，我们有了吃饭的地儿。
求索说，在哪儿？
大家跟着西卢贾来到一个坟茔，寻找到一个新的坟顶，他估计是他姨表妹的坟头了。大家不解地问，啊？领我们到坟里吃鬼饭？西卢贾不语，他向离坟茔不远的村子张望一下就放声痛哭起表妹来：
别后数日兮，恰如十秋之隔。
相思之初兮，与日俱深。
人生在世兮，贤惠第一。
兄所眷怀之人品兮，仰慕之温馨。
与妹所恨之眼瑕无缘兮，不足挂齿。
不足挂齿兮，何当耿耿于怀乎？
爱君芙蓉婵娟之艳色，
若可餐兮难再得。
怜君冰玉清回之明心，
情不极兮意已深。
朝共琅玕之绮食，
夜同鸳鸯之锦衾。
恩情婉娈忽为别，
使人莫错乱愁心。
乱愁心，涕如雪，
寒灯厌梦魂欲绝，
觉来相思生白雪。
盈盈汉水若可越，
可惜凌波步罗袜。
美人美人兮归去来，
莫作朝云暮雨兮飞阳台。
望穿秋水，怀念伊人……
西卢贾哭得十分动情，感动了在场的人们。他们听出是哭他与之非凡情感的表妹。原来西卢贾在聚沙之年，由长辈定夺与姨表妹定了婚。从此两家常来常往，一对恋人多有接触。西卢贾少年英俊，倾倒了他的表妹。每逢年节，假日，两人相聚，谈今论古，切磋学业。渐渐深化情感，如胶似漆。可是，一年三月，流行天花，表妹感染，虽然，病好了，保住一条性命，但，留下一脸麻子，又瞎了一只眼。自以为配不上表兄，就悬梁自尽……
西卢贾的哭声传进村子，引来了一群看热闹的，其中一位认出了西卢贾，忙上前恭手说，这不是姑爷吗？快请进家里叙谈。西卢贾擦着眼泪说，好吧，前边带路。
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