【第一部分 母土】
生命的历程常常是这样：所有的神秘，所有的企盼，所有梦一般的甜蜜的向往，都被奇迹般地孕育在这片丰腴或贫瘠的土地里。
一千多年前，由于异族蹂躏、饥荒不断以及战火绵绵，使得居住在中州河洛一带即黄河、长江上中游两岸的中原汉民、炎黄裔胄，被迫弃官离职、举家南逃。他们之中大多数是书香门弟、仕宦之家，甚至不乏皇亲国戚。
在他们历时千年、辗转万里的过程中，他们一路经历了无数次离乱，一路被驱逐、剿杀，历尽千辛万苦。最后，被逼至粤东地区山多田少、土地贫瘠的梅州安营扎寨、集结定居。当时的梅州，是只有少数土著人居住的“蛮荒之地”，到处是荒山野岭，荆棘丛生。
这些背井离乡、奔波流徙的人们，为了求得生存与发展，不断地在极其艰难险恶的环境中努力抗争，不断地跟其他民族、民系的人竞争，他们不惜在野兽出没、荒无人烟的山里安家立业且不论男女老少，都能够各尽其责，努力创业。
残酷的生存环境，颠沛流离的生活，炼就了他们坚韧卓绝、团结互助的品德。久而久之他们反客为主，民系始定，为了与当地的土著居民区分开来，他们自称为“客家人”。
在漫长的历史年代里，客家人不断拼搏求存、奋斗求存的信念和决心，影响了他们的一代又一代，同时也鼓舞了他们的一代又一代，使他们成为汉民族中一支优秀的民系，而且形成了客家人所独有的勇于开拓、刻苦耐劳，崇文重教、爱国爱乡的强烈客家意识和优秀客家精神。
客家人在一千多年特别是近几百年的发展史中，英才辈出，叱咤风云的英雄人物比比皆是，如唐代贤相张九龄，宋代名宦余靖，起兵勤王之贤相文天祥，清代太平天国首领洪秀全，清代名将冯子材，清末辛亥革命领袖孙中山以及夫人宋庆龄等等，都是客家人或客家人后裔。
地少人多的梅州，素有“八山一水一分田”之说，谋生的艰难，使得客家大多数男人外出营生，且多到南洋各地，如新加坡、泰国、马来西亚、印度尼西亚等地发展。“围条裤头带出门，挑担番银转家园”便是客家人奋发图强，创建美好生活的写照。
一九三四年二月二日农历初九的晚上，曾宪样出生在梅州——这个客家人大本营中的扶大区珊全村一个贫苦侨眷的家庭里。
曾宪粹这个名字还是他的父亲给取的。相传曾家是春秋时代孔子的学生曾参的后裔，传到这一代是“宪”字辈。
曾姓在客家姓氏中算不上一个大姓，而且曾氏家族在客家人当中属于比较贫困的家族。
据说，曾宪粹的曾祖父、祖父就是由于不堪过于潦倒、没有希望的生活而冒着生命危险，坐着破旧的帆船飘洋过海，一路漂泊到南洋去的。他们曾经营一些小买卖为生，也赚了一点钱，然后返回家乡盖了房子，也就是现在的祖屋。
但是好景不长，祖父在闯荡南洋的过程中，沾染上了鸦片，并且一发不可收拾。
在毒瘾与日弥深的情况下，祖父不惜变卖了家中微薄的家产。
直到山穷水尽之后，毒瘾难耐，祖父含疚离开了病榻之上的曾宪粹的祖母，甚至也来不及顾及当时仍是年幼的曾宪梓的父亲、叔父和姑姑，独自一人去了缅甸，从此一去不返，最后由于贫病交加而客死异乡。
曾宪梓的父亲曾荣发，一个极其典型的勤劳朴实的客家人。
祖父弃家而走之后，穷困得苦不堪言的曾家，使得身为长子的曾荣发不得不中断了仍是小学的学业，独立挑起家庭沉重的担子。到了十几岁的时候，由环境所迫，父亲就像当年祖辈父辈的客家人一样，怀着年轻人所特有的坚定的信念，怀着创建美好生活的强烈欲望，带着曾宪梓的叔父曾桃发，和村里的男人一起，坐上红头船，过番到了泰国，开始了闯荡南洋。冒险创业的生涯。
当时留在家中的，只有病中的祖母以及还是曾家童养媳的曾宪梓的母亲蓝优妹。
破釜沉舟般的努力总算没有白费，几年之后，父亲的事业开始有了不错的起色。不到十年，父亲和叔父已经能够定居在泰国，一边做些小买卖，一边经营两间小百货公司。
极度贫困的曾家总算有了一丝令人振奋的希望，于是一九二七年的初夏，年仅二十三岁的母亲只身赶赴泰国与父亲结婚，并在同年，母亲怀上了曾宪梓的哥哥曾宪概。
这之后，曾家的生活安定中逐见安祥，父亲即使是小本经营的生意，也始终是薄有盈利，母亲也可以带着曾宪梓的哥哥曾宪概注返于梅州与泰国之间。
一九三三年的春天，年轻的母亲在浓烈热带雨林气候的泰国，怀上了曾宪梓。
曾宪梓的整个胎教过程是在泰国度过，这也是他后来拥有黑里透红的肤色的主要原因。
这是一段令曾家充满快乐的时光，父亲每天放工回来，总喜欢笑眯眯地看着一大比一天长大的儿子善良贤惠的妻子，特别是当他看见妻子日渐隆起的肚皮，想象着曾家未来的前景，即使白天的奔波累得他精疲力竭，他都不觉辛苦。
父亲是一一个沉默寡言的人，他从不善于用语言“表达自己，他只是希望自己就这样一直干下去，赚更多的钱，使他的妻子从此能够不愁温饱，使他的孩子们从此能够无忧无虑地上学念书。
这个周身洋溢着满腔热血的客家青年，做梦也没想到，五年之后他会将他苦心经营得来的那两间百货店铺，以两千块银元和照顾他遗下的妻儿的代价，交给他的弟弟曾桃发打理。
更没想到他会流着绝望的泪水，拖着形同枯槁的躯体，也像祖祖辈辈壮志未酬的客家人一样，返回他的故乡梅州等死。
是过度的劳累使父亲患上了糖尿病，忙于生计的他常常顾不上看病吃药，以至于走到了无药可医的死亡线上。
一九三八年四月那个阴雨绵绵的日子里，死神终于夺去了父亲年仅三十五岁的正值英年的生命，使他不得不抛弃这个以他为支柱的、时刻需要他的家。
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