海是水族的世界，可是，袁隆平却凭着自己高超的潜泳技巧，总想追赶游鱼，追不上，只好悻然浮出水面，自嘲地抹一把脸上的海水，换成自由泳。他的弟子们紧随其后，只见无数的“浪里白条”在劈波击水，游到离海滩几十米的海面。袁隆平游泳速度之快，时间之长，令许多年轻人惊叹，年轻人争相与他比赛，总是纷纷败下阵来。
傍晚，到大海里自由自在地畅游是很惬意的，这是大自然对劳动者的恩赐。
他很瘦，但身体很健康，精神状态尤其好。
在海滩休息时，他对弟子们说：
“我发现一个大秘密，这世界存在太多免费的东西，例如阳光，空气中的氧，海面上的波浪，海滩的清风。”
他每天早晨都到海滩跑跑步，为的是多吸收一些免费的氧气，享受一下免费的阳光。他觉得这世界上的良辰美景，赏心乐事，到处皆是。那一片片小草争着向他奉献绿意，小鸟们为他歌唱，草虫为他奏乐……这世界存在如此多取之不尽、用之不竭的免费的好东西，是多么惬意啊！
《湘声报》记者李也陶、谢代炳在《走近袁隆平》一文中，记录了2001年袁隆平在海南岛三亚荔枝沟的“平常的一天”——
这一天早上，育种中心约40名专家、科研人员、博
士、学员同在一个食堂里吃早餐，每人一碗很普通的面条。
早餐后，袁院士与几位老专家、助手罗孝和、周坤炉等
围坐在一个水泥桌前研究杂交水稻的育种情况。
约8：20，袁院士上楼换了一双长统套鞋和一件短衫，下
楼推了一辆单车，准备骑单车下田。
记者说：“骑单车要注意安全啊。”
“没问题。”
“不买一台摩托下田？”
袁院士对骑摩托下田很感兴趣，笑着说：
“呵，是的，买一台摩托下田好些呵。”
“路不平，袁老师骑车要注意，今年——”
“今年71岁了，我是1930年出生的，你看我老了吗？”
“袁老师心态不老。”
袁院士停下来，很认真地说：“听雷洁琼讲，‘百岁笑嘻嘻，九十也不稀，八十多来兮，七十小弟弟，’我是小弟弟。”
“‘多来兮’是什么意思？”
袁院士说：“‘很多’的意思吧，活到80岁的人很多呢！”
说着，袁院士推着单车紧跑几步，跨上单车上了公路。
这是一条简易的公路，大约3米来宽，偶有摩托车驶过，便会扬起一团灰尘。行约500米，袁院士将单车停在路边，下田。
这一片稻田是湖南杂交水稻研究中心的育种基地，约60 亩，稻田被齐腰高的围墙围住。田埂和水沟边也稀稀落落地摆着一溜单车，研究人员都是一律骑单车下田。
袁院士越过一条水沟，走到他的助手朱运昌的试验田前细数着谷穗上的粒数，脸上露出了笑容。数谷穗的时候，袁院士不戴眼镜，坐在田埂上，左手小心地护着谷穗，右手一粒一粒地拔着。数完后同朱老师交谈，用一个二指宽的小计算机反复计算。然后开怀大笑说，理论上这个品种的杂交早稻达到了999公斤，按80％，折算，接近800公斤，栽培技术如果跟上去，前景会很好。朱老师又报了几个数字，袁院士不语，搜索着记忆说：“不对，你拿记录来看。”朱老师已经63岁，戴着眼镜，微胖。他跑到田的另一头，拿来记录，一看，
“哦，还是袁老师记忆准确。”袁院士又蹲在田间笑眯眯地望着这片将要成熟的稻子，说：
“要告诉家里立即准备在湖南试种。”朱老师回答说已经布置了。朱老师告诉记者：这里所有的问题，袁先生都在田头解决，不再开任何会议，这已是几十年的惯例。在杂交水稻研究中心，这里的资深研究人员都称袁隆平院士为“袁先生”，青年人称袁院士为“袁老师”。
袁院士走进另一丘田，这里的杂交稻课题组负责人是一位博士，姓曹。曹博士很年轻，晒得很黑，戴一顶草帽，背一个书包，包内是一摞笔记本和书。袁院士点燃烟，很认真地回答曹博士的提问。
试验区的高处有一丘田，稻子还未扬花，这是研究栽培技术的。袁院士翻译了美国的一份技术资料，又写了自己的意见，交给一位“老把式”执行。这位“老把式”60年代曾是袁院士的学生，在县农业局退休后，又重在袁老师的指导下进行新的栽培技术的试验。此处种植技术与传统方法不同，田很干了才浇水，袁院士蹲下来抓起一把土捏紧，仔细地观察土壤的水分。
跨过一条水沟，袁院士高兴地指着一个在田间工作的青年，对记者说：
“他曾是一个最小的书记——村团支部书记。小书记也是书记啊，实验田干得好啊。”指导了这位青年后，袁院士和记者一前一后地走在尺来宽的田埂上，他说：
“现在的青年生活好多了，1000多元一个月的工资可以买三部单车。过去我要三年才能买一部单车。我1974年才买了一辆五羊牌单车，凤凰牌单车要180元，太贵。一年后才攒钱买了一块手表，再过了一年才又买了一台缝纫机。”
这时，一位负责人飞快地跑过来递过一个手机，高喊：“袁先生，国外有人要找你。”大约是日本的一个组织要给袁院士授奖，袁院士站在田埂上接过手机，说4月份你们再来吧，现在水稻正抽穗，我没有时间呀！
远处有记者正在摄影，隔很远拍摄，一点也没有干扰袁院士的工作。下田时，袁院士曾说： “我是搞研究的，不能当演员啊。”
每到一块田，袁院士都要看水稻的长势，与负责人谈这块田的水稻父本、母本的栽培情况等等。
11：40左右，袁隆平院士走上田埂，一边抽烟，一边检查抽水的情况。之后踩着单车回到住地。此时，试验田内的同志陆续回来，都是一律地穿长统套鞋，戴草帽，骑单车往回赶。这时候三亚的太阳已经把公路晒成一片白色，阳光晒得皮肤发热。
12：10，厨房内的一位大嫂将一条收拾好的小鱼、一碗豆腐、一碟花生米和一碗米饭送到袁院士房内，袁院士自己把这些半成品下锅做好后，开始吃中饭。他不吃肥肉，很喜吹吃花生米。
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