正如郑维山所料，第19兵团入陕后，立即投入了第1野战军彭德怀指挥的扶眉战役。扶眉一战，歼胡宗南军队4.3万人，胡宗南见主力被歼，仓皇率残部退守秦岭，青海、宁夏二马见胡宗南大势已去，为保存实力，免遭被歼的命运，也随即匆忙北撤。
扶眉一战，更重要的意义是，粉碎了胡宗南与青、宁二马的作战联盟。狂妄的青、宁二马绝没有想到，扶眉战役为他们的灭亡敲响了丧钟。
彭德怀决定：“钳胡打马”，与“马家军”最后交锋的时刻倒了！
7月20日，在宝鸡虢镇父户村一座寺庙的大殿里，1野军以上高级干部会议正在进行。会上，彭德怀部署了与青、宁二马在平凉地区决战，歼其主力的作战计划。
7月21日，杨得志第19兵团接到命令后，即从乾县、礼泉一线出发，沿西（安）兰（州）公路及其两侧追击敌人，揭开了西北决战的序幕。
然而，历史却在陇东平凉这块多山、多沟、苍凉且贫瘠的土地上，与彭德怀、甚至与毛泽东，开了一个不大不小的玩笑。
决战尚未打响一枪一炮，青、宁二马临阵脱逃，几乎连个影子都找不到了。
原来，敌人已放弃与解放军在平凉的决战企图，采取了且战且退、迟滞解放军前进的战法。
彭德怀当机立断，命令杨得志19兵团、王震第1兵团、许光达第2兵团，不分昼夜，穷追二马，力争在追击中歼灭一部敌人。
三路兵马，如三支利箭，迅速射向正在撤退中的二马，其力犹如雷霆万钧，其势犹如排山倒海。
这一追，便追到了兰州城下。
8月4日，彭德怀下达了进军兰州歼灭“青马”的命令。
8月20日，许光达的第2兵团，杨得志的19兵团，将兰州从东、西、南三面包围。
这个事后被军事史家称之为解放西北的最后一战的兰州战役，一触即发。
兰州，是国民党西北军政长官公署所在地，在地理上，是扼制青海、河西走廊、新疆及宁夏的枢纽，也是国民党统治在西北的军事与政治中心。
这个自古以来为兵家必争之地的重镇，确实有险可依，有势可靠。它北濒黄河，三面环山，环抱城垣的皋兰山峰峦高耸，成为古城的天然屏障。山上建有国民党在抗日战争时期修筑的永久性工事，工事如蛛网蛇窟，遍及整个山体，主阵地筑有钢筋水泥碉堡群，并相互连接，成为一体。主阵地外挖出1至2道峭壁，高约6至10米。峭壁腰部设有机枪掩体，峭壁外挖有几道外壕，宽深约为3至5米，各壕间又有暗堡和野战工事。阵地前还设有铁丝网、地雷群。
兰州守军为青海马步芳的部队，总指挥为马步芳的儿子马继援。马继援依仗兰州易守难攻的险要地势，狂妄叫嚣：“我要让彭德怀栽在兰州城下，尝尝我马家军的厉害！”
彭德怀对于与“青马”在兰州决战绝没有掉以轻心。他清楚，马继援要与他在兰战决一死战，此战难度极大，恐怕一时不那么容易拿下。要攻下兰州，必须—一攻下敌人外围马架山、豆家山、营盘岭、沈家岭等阵地，别无任何途径。
彭德怀作了严密部署。
郑维山的63军，负责攻击豆家山和十里山。
受今后，郑维山命令杜瑜华和蔡长元的第189师，张英辉的第187师担任主攻任务，第188师为第2梯队。
豆家山，位于兰州东南10公里处，海拔2089米，东北与十里山相连，西与古城岭、马架山相接，西兰公路由东至西穿山而过，是兰州东南的天然屏障。攻下豆家山，等于打开了进入兰州的东大门。
马继援以他的精锐主力第82军第100师，再加上他的嫡系警卫部队青海保安第1团，防守豆家山这一线山地。
敌人狂妄地吹牛说：“10万人马也攻不下兰州的东南要冲！”
郑维山知道，这是一块“硬骨头”，但正因为如此，更激发起他的斗志。
对于敌人第100师，郑维山是知道的，在他二次西征时，曾与其两次交手，深知该敌凶残，战斗力强。在郑维山给部队作战斗动员时，曾反复强调，不可麻痹轻敌，必须以“硬”抗“硬”，发扬英勇顽强的作战作风。
8月20日夜，主攻部队隐蔽接近敌人阵地，进入攻击位置。
21日拂晓，全线发起攻击。
出乎郑维山意料的是，敌人的火力如此密集、凶猛，攻击部队寸步难行，虽然指战员非常勇猛，组织了一次又一次攻击，但始终没有取得实质性进展。
郑维山感到很憋气。他清楚，还是轻敌思想作怪，战斗准备不足。
更让郑维山想不到的是，其他攻击外围阵地的兄弟部队，与他63军的情况差不多。
情况汇总到总指挥部，彭德怀下令：全线停止攻击。
毛泽东获知后，给彭德怀来电：“首攻受挫，需要认真总结一下，找出教训，彻底克服轻敌情绪，进一步充分准备，待部队攻击确有把握时，再与敌较量！”
彭德怀立即给部队发出指示，要求各部队认真总结，寻找教训，彻底克服轻敌情绪，认真作好再战准备，务求再战必胜。
彭德怀把再次攻击的时间定于三天后的25日。
郑维山不敢马虎，多次来到前沿，与作战部队研究敌情和地形情况，确立作战方案。
那天，他再次来到第189师阵地，带领师长杜瑜华、政委蔡长元观看地形，选择突破口。
郑维山对站在两旁的杜瑜华和蔡长元说：“这次主攻豆家山的任务，是彭总让我交给你们师的，并亲自点名让潘永堤的566团担任主攻团，你们可不能辜负彭老总对你们的厚望啊！”
俩人听后激动万分，不约而同地说：“请军长放心，我们一定不辜负彭老总的期望，坚决拿下豆家山！”
“好，有你们的这句话就行！”郑维山高兴地说。
大家一边看地形，一边议论道：“如此坚固的设防，确实少见，难怪敌人把兰州吹嘘为‘攻不破的铁城’哩！”
郑维山把拳头在空中一挥，坚定地说：“就是铁的也要把它砸烂！你们要多用点穿甲弹，把敌人的工事都搞掉，叫敌人尝尝我们铁拳的厉害！”
经研究，进攻的突破口，选在豆家山1号阵地，守敌两个团的接合部。
8月24日下午，郑维山又一次来到主攻团，看望部队，检查战前准备工作。
潘永堤团长向郑维山汇报了部队的准备情况，特别介绍了担任突击任务的第3连的准备情况。
他望着郑维山严肃的脸，提高声音，高声地说：“军长，我们各个连队都做好了准备，全团干部战士情绪很高，只要首长一声令下，我们准能攻下豆家山！”
郑维山听了，高兴地挥着手，说：“明天的战斗是激烈的，一定要让战士们吃饱饭，睡好觉，才能打好仗。”
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