两年徒工生活，他早已厌倦。每天早起晚睡，晚睡早起，生活就像那两头拉磨的骡子捂着眼，没头没脑地围着磨道转。繁重的劳动，店家的冷眼，还要出门讨债。他早就想离开了，只怕没个地方。他像黑夜里看到光亮，苦海中望见了岸边。
他毅然决定了：走到太原考学校去！
可是，他心里又害怕起来。怕话说出去，店家不放他走。来时说下的学徒三年期满呀！他怕到了太原，万一考不取，怎么办？为了给自己留条后路，他向老板请假，说要回家去探父母。
从此在那石头铺地的小街上，人们看不到“广兴隆”的小伙计了。80年代笔者访问阜平，“广兴隆”旧址附近一位80多岁的老人说：那个从山西来的小伙计跑了后，小街上老槐树下，说闲话的人，传出这样话：“山西的小伙计投奔太原了，得了个什么官呢！”
传说的话添油加醋，有一点是真的：徐象谦是跑了，是准备去考太原国民师范学校了。
徐象谦先回到家乡。父亲已不教书，正病恹恹在家。儿子突然回家来，说是要到太原考国民师范，老秀才精神头好了。
他懂，师范出来的学生，可以去教书，赞许地说：“好啊，能再念几年书，比学徒有出息。”可是，老秀才又嘀咕：这孩子失学几年，学底本不深，能考上师范吗？他饱经过考场的苦，“考场好比刑场”啊！
母亲不懂什么是国民师范，却知念书是件好事。她担心儿子考不取，又丢了学徒的事，悄悄问儿子：“你把学徒的事辞掉了？”
“没有，”徐象谦安慰母亲，“考不上，再回阜平去。”
“也好。”母亲放心地说。
全家人听说徐象谦要去太原考学校，都为他欢喜。上路前，母亲为儿子做了他爱吃的莜面窝窝，像送亲人进京赶考一样高兴地忙着。其实，家里人大都不懂，国民师范是怎么回事。
学校到底要考些什么呢？徐象谦都没法想。他把从前读过的书找出来，乱翻翻看；又把从前写的作文、做过的算术题翻腾出来，日夜加劲复习。好在，这几年失学以后，他从没断过看书、写字，只是算术之类的课，丢了不少。
他在家温习了几天功课，打起个行李卷，带上几本书，又离开了永安村，奔向太原。太原国民师范设在什么地方，他不知道。来到太原，先去找哥哥。
哥哥徐受谦，自小比弟弟聪明，拾粪、出力的活却不如弟弟。他写信叫弟弟来太原考学校，也是抱着试试的态度，没想到弟弟辞了学徒，真奔他来了。哥哥心里倒不安了。他知道弟弟学底不厚，功课又丢了四年，认定他难考上。
徐象谦问哥哥：“都考什么呀？”
哥哥说：“还不是算术、国语那一套。”
徐象谦读书的年头，不算少了，从私塾算起，按年头说，他比六年级生读的书还多。只是书读的半半拉拉，很难说到了高小毕业。他却不示弱，向哥哥说：“我想能考上！”
第二天，他跑去报了名。
考试，不靠碰运气，要真才实学哩。虽说临场复习已经来不及了，他还是把随身带的书，从头看，从头读。从前常听父亲说“书到用时方恨少”，那几本书，真的太少了。好在失学这些年，他从没丢开过书本，特别是学徒这两年，看了不少的书，这使他心里觉得不是那么空空的。
考试的日期很快到了。他像一个新兵上战场，满怀着恐惧和新奇，整整拼搏了一天。从考场出来，忽然感到浑身轻松。一道道考试的题，终于都被他征服了。他虽不敢说每道题都答得好，可是没交白卷！
谁知道，考试过后，比考试前还紧张。夜晚，他翻来转去，不能入睡。不知命运又会怎样对待他？想想这道题答的不全，又想想作文写得不好。他想的更多的是，考不上怎么办？想来想去，好像只有一条路：再回到阜平小店去，磨面、挑水、喂牲口……
他天天盼着学校发榜。
等啊，盼啊，过了几天，国民师范学校门前，贴出了红榜。
徐象谦——这个失学四年的小徒工，考取了。他高兴万分，当天就写信回家，把喜讯告诉父母，又写信给阜平那个小店，正式向老板辞去了学徒。兴许从这时起，阜平县那条石头铺路的小街上，才传出了这样的话：“那个山西的小伙计，投奔太原，得了个什么官……”
考上国民师范，当然不是“得了官”。人们所以这么说，可能是学生都发了军装。在老百姓眼里，凡是穿制服的人，都是个“官”儿。徐象谦和同学们，都脱掉旧长袍，换上一身新。黄色的制服、新鞋、新袜，看上去完全像个“官”。
开课前，他回了一次家，步行经过东冶镇，回到了永安村。
乡亲们看他身穿制服，有人在悄悄议论：“咦，这孩子不是去学徒吗，怎么像个小兵？”有人懂，有人不解，妈妈信佛，最怕兵。
看见儿子的一身打扮，小声问：
“银存，你真的考上学了？”
“是考上了。”
“不会是当兵吧？”
“不当兵，穿的是兵衣，不要钱哩。”
老秀才父亲，知道“秀才见了兵，有理说不清”，也怕儿子当了兵。他听了儿子的解释半信半疑地说：“哦，不是当兵就好。”
徐象谦说：“毕业了，去教书！”
父亲说：“那好，那好！”
小时的同学，一块儿在滹沱河玩过水的好友，听说徐象谦考上国民师范，都为他高兴。大伙围住他，问太原城的新鲜事。
徐象谦的话语也多了……
〖5.从“准士兵”到革命军人。在黄埔军校，蒋介石发现了许多人才，却没识破一位帅才〗
在50年代中期，笔者作为解放军总政治部中一个刊物的记者，访问徐向前元帅，交谈中，记者问：“徐帅，你是从黄埔军校开始穿军装的吧？”徐帅微笑点头，忽然眼睛一亮，又补充说：“应该说入黄埔之前，我就穿过军装，那还是一名‘准士兵’。听说过吗？‘准士兵’还不能说是正式的士兵，就和‘准尉’、‘准将’一样，是处在准备之中嘛！”于是，他就说到太原城，说到辛亥革命，说到阎锡山和山西国民师范学校。
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