§一九八一年四月二十三日
在维也纳的中小银行里，可用西方货币以很低的汇率兑换苏联东欧的货币，而且数量不受限制。银行只是附上一张小条，说：“请您注意，这些国家的海关是不准带进它们的货币的。”苏联东欧原则上是不准带出本国的货币到国外的，那么这些货币是哪里来的呢？有人说，是苏联东欧的人自己带出来的，也有人说，苏联东欧外汇紧缺，有意投放一批本国货币在西方市场上的。可是，在维也纳和其他西方市场上苏联东欧货币的汇率，比苏联东欧本国官方的汇率低四五倍、七八倍，甚至十多倍。
苏联卢布官价是一卢布换一个多美元，而在维也纳银行一个美元可换六七个卢布，东德马克官价是一个东马克等于一个西马克，但在维也纳和西柏林的银行一个西马克可换三四个东马克，捷克斯洛伐克的克郎和匈牙利的福林也相差五六倍，波兰和罗马尼亚的货币更相差十多倍。苏联东欧的海关检查很严，也很难阻挡大量的货币带入境去。而且，苏联东欧的工资水平比较低，物价也相对比较便宜。因而，在西方市场上兑换苏联东欧货币，再带入境去在当地商店里购买东西，住高级宾馆，进高级饭店，采购高档商品等，都难以想象的便宜。这样，就出现了许多的投机行为和违法分子。
同时，在维也纳有许多商店，专门为外国驻苏联东欧国家的使馆特别是西方国家的领事馆采购食物、水果、用品和材料等，并且按时用卡车送到那里去。由于这些年来苏联东欧经济困难增加，市场供应缺乏，有些进口东西如香蕉、橘子、咖啡、可可之类减少进口，在市场上很难见到，有些食物和用品从肉类、鱼类、奶制品、酒类到洗衣粉、卫生纸等市场上有，但数量不足，而且质量太差，也有很多商品买不到。因此，这些代购商店应运而生，成为生意兴隆的行业。
这些商店服务周到，可以按月送，也可以临时急送，小到卫生纸大到电子设备都可买来送到，而且包退包换，但手续费运输费很贵。我国驻苏联东欧的使馆为了节约费用，都自己开卡车来采购。开始时驻捷克斯洛伐克、匈牙利、波兰的使馆来得多，后来驻罗马尼亚、保加利亚、东德的使馆也来了，最后驻苏联使馆的也来了。他们挤住在我们使馆里，还要派翻译同他们一起采购，给使馆加重了工作压力，但兄弟使馆的困难比我们的困难更大，帮助他们解决困难是我们的重要工作。
通过这些情况，我深切地感到了苏联东欧的经济困难正在加深，今后应引起更多的注意。我过去长期担任新华社驻外记者，新华总社有个规定，驻外记者应有三分之二时间在外面活动，不在办公室里，有些记者反映三分之二的时间太多，在外面无事可干。后来，新华总社的领导人说，如果实在没有事，可以去看商店的橱窗，看物价。就是说，到街上去，同普通人接触，看普通人的生活，可以观察和发现很多的问题。做外交工作也是一样，要注意细小的事情，普通的情况，有可能发现一些重大的问题。有不少的人觉得外交工作很神秘，其实同其他工作一样，都是从点点滴滴做起的。
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