§一九八〇年六月十五日
我接到外交部干部司的通知，全国人大常委会已通过任命我为驻奥地利共和国大使，并且要我开始准备在7月底或8月初到任。在5月初，外交部领导曾征求我的意见，到驻外使馆担任大使，我表示同意。我曾多年担任过驻联邦德国大使，德文还能用，而且听说现任驻奥地利大使将要离任，所以我建议到那里去工作。不久，党中央批准我担任这个职务，外交部立即向全国人大呈送了请求任命的报告。我在建国时在新华社工作，1951年10月第一次出国到朝鲜的开城采访朝鲜停战谈判，后来到南亚、西非、拉美、西欧担任常驻记者。1972年中国和联邦德国建交后，我调到驻联邦德国使馆担任参赞、大使，到1977年初回国。我对国外工作还较熟悉，所以领导上考虑要我再到国外工作一次。
我很高兴担任这个职务，因为我已56岁，年龄较大了。过去，我们大使的年龄都偏大，很多已超过60岁甚至70岁了，我在70年代中担任驻联邦德国大使时已50岁，但当时在大使中是最年轻的。最近，听说同其他公务人员一样，大使的年龄也要限定在60岁了。所以，这次可能是我最后一任了。世界各国大使的年龄很不一致，西方国家大都规定在65岁，美国的情况有些例外，有的企业界人士由于在总统竞选中出了大力因而被奖赏任命为大使，其中大都年龄偏大。
大使职位虽然授权有限，但在一般人心目中是个终身荣誉的职位，这些人钱已赚得很多，到年老时就想弄个大使当。有的政客也是这样，像美国驻日本大使曼斯菲尔德当到了70多岁。有些国家的政客在政治斗争或军事政变中失败，也被派到国外当大使，年龄也较大，苏联原来的领导人莫洛托夫当时就是驻联合国原子能机构的大使。很多发展中国家大使的年龄都限定在60岁，只有印度是58岁，有的印度大使同我开玩笑说，我们印度人多，只能早些把位子让出来。
我对能到奥地利去工作很满意。奥地利和瑞士都是欧洲的中立国家，世界各国同它们的关系都比较好，没有太大的利害冲突和难以解决的问题。而且，这两个国家都是世界上有名的山青水秀、风景优美的胜地。各国的老大使最后一任都尽可能选择在这两个国家。当然，这两个国家也有特殊的问题，日内瓦和维也纳是除纽约外第二个和第三个联合国机构的所在地，还有许多国际组织设在这里，很多国际会议也在这里举行，国际上来往的人也很多。特别是奥地利地处东西方之间，是东西方的桥梁。不过，这些毕竟不是两国关系的问题，而是国际上的问题。而且，不少西方大国对日内瓦和维也纳的联合国机构另派多边的大使，如果有重要的谈判，也再派大使。在这种情况下，双边的大使就显得清静了。当时，我国在维也纳只有一个使馆，我要照顾双边和多边的工作，但那时我国还没有参加联合国原子能机构，一些欧洲的谈判我国也不参加，所以一般的情况下工作也不算多。我可以做一些研究工作，而且奥地利是音乐之乡，在工作之余也可以欣赏那里的良辰美景，轻歌曼舞了。
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