“能——”
“要不回来该怎么说？”
“也没啥大不了，他韦家有胆不把亚弟送来，我就有量断了这门亲！”
“什么？断亲？！”
“老娘亲自替你百里挑、千里拣，重配个贤德媳妇！”
“妈！”张大炎“呼”一地站到张氏面前。他涨红了脸，气呼呼地冲着张母说：“是你把她逼走的，你，你去韦家把她请来——”
“啊？！”张母万没想到这个平日里文质彬彬又十分听从母命的儿子，今日竟会如此放肆地对待自己。要是为了其它事儿他发这个傻劲，倒还气得过去，今天为了这个放荡媳妇，他竟敢如此卑视亲生母亲而一头倒向这个“贱骨头”，这还了得！她想上前去揍他一个耳光，伸了伸手，却又止住了。她想狠狠地骂他一顿，一时又骂不出什么话来。她心里一股股怒气直冲脑门，在厅堂内寻找着什么可以出气的东西，她欲摔桌上的茶具，撕壁上的中堂，却又不忍下手。她来回走着急步，终于来了个席地而坐，大哭起“亲娘”来了……
再说上官云珠一口气跑回了娘家，她站在门口犹豫起来：回家后该怎么办？留在娘家？不可能。她知道父母双亲虽不会以“嫁出的女儿泼出的水”那样对待自己，但是，自己毕竟是有了婆家的人。回张家去？也不能。婆婆简直容不了自己这样一个媳妇，若是吃“回头草”，婆婆日后更会变本加厉地作践自己。该去哪儿呢？……
“亚弟，你怎么啦？！”已当上小学体育教员的韦大姐，见自己妹妹在门口彷徨，十分奇怪。当她发现对方手里捧着碎木片时，心里明白了几分，“亚弟，是不是张家那只雌老虎欺侮你了？说！若真是这样的话，我替你去翻本！”上官云珠的痛处被触动了，她一下子扑到大姐怀里痛哭起来。
听了上官云珠在婆家的遭遇，韦家老少有三种不同的态度。韦省三举棋不定。他一方面恼很张母的势利，仗着家里有些钱财，小看他们穷户人家。但“三天内把亚弟送回婆家”的通牒，不免使韦省三有点胆寒，要是张家真的断了亲，自己的女儿该如何处置？留在家里？留不起，再嫁丈夫？名声难听。
金氏呢，她明明知道自己女儿在张家的这种日子是难过的，她痛心，但只能痛在心里；她落泪，亦只能落在暗里。她有她的做人标准：一个女人，当她嫁了丈夫，只能“嫁鸡随鸡、嫁狗跟狗”，这是女人的德行。所以，这位母亲明知爱女受罪，也只能忍痛把女儿往外推。
韦大姐虽属小辈，见识却不同一般。她对张母如此欺凌自己五妹，心中忿忿不平。她想上张家去与张母决个雌雄。她刚跨出门口，张大炎急匆匆地来到了韦家大门口。他一见韦大姐，便问：“亚第在家吧？”说着，没等对方回答，便欲进门，被韦大姐用手一挡，说：“慢，我先问你：是你自己想来这儿，还是你娘差遣而来的？”
“当然是我自己要来这儿。”
“你来干什么？”
“请亚弟回家去。”
“哼！没那么容易！”韦大姐回到房里，捧出那捆碎木桶片往张大炎手中一按，没好气地说：“要接亚弟回去？可以，请你娘把这摔碎的木片重新装配起来，要与原来陪进你张家时一模一样！”
“这……”张大炎手捧着碎木片好不为难。他对自己母亲的势利，内心是有反感的。此次婆媳争议，他也知是母亲横蛮无理，自己妻子饱受了委屈。但是，他有什么能耐呢？在张母面前，自己是儿子、是小辈。更何况母亲又是那种心胸狭窄、不占上风不罢休的人……
“呆在这儿干啥？若不把木桶装成原样，除非叫你娘亲自来韦家请亚弟！”韦大姐把呆若木鸡的张大炎推了一下，“走呀，别赖在这儿自讨没趣！”
张大炎木立在门口，惶然不知所措。他心里明白，自己母亲绝对不会答应重装木盆的，更不会把双脚踏进韦家来请被她气走的媳妇。他想见亚弟，请她看在夫妻份上跟自己回家。可韦大姐却象严厉的门神守在那儿，休想跨进门去。他一时无计可施，无法可想，进不去、退不出，眼眶里急出两颗泪珠来。
韦大姐见这位书生妹夫被自己刹了一下威风，又见他被自己逼出了泪珠，心里的火气消了一半。她抿住嘴暗暗一笑，说道：“还站着干什么，进屋里坐到椅子上去！”
张大炎稍稍透了一口气，乖乖地进门，又乖乖地抱着像木片坐上椅子。韦大姐在他对面一坐：“把碎木片放在地上。”张大炎当然乖乖依从。
“按理说，‘陪嫁碎，夫妻散’！亚弟的凶婆婆既然当着媳妇的面，把韦家的陪嫁摔得粉碎，就是有意要把亚弟赶走！”
“我娘……做事是太过分了！”
“不是过分，是一副恶相！”
“可是我……当时不在家中。”
“要在家中，你会怎样？”
“……我会偏袒亚弟的。”
“你敢么？”
“刚才，我就是因为帮亚弟说了几句公正活，与我娘吵翻了……”
“哦？”韦大姐听张大炎这么一说，心里的气又消了一半。既然张大炎是站在受屈的亚弟一边的，她也不必再把自己妹夫当“出气筒”。于是，站起身来说：“好吧，亚第在房里，你自己去当面请吧！”
上官云珠虽在房里躺着，因为屋子小，韦大姐和张大炎刚才的话儿当然都灌进了她的耳内。她几次想出房来阻止姐姐对张大炎的作难，她知道自己丈夫在家的位置，责怪他有什么用处？但细细一想，你张大炎也太无能了。平素，明知自己母亲故意作践他的媳妇，你却一味忍受，无形中助长了自己母亲的气焰，以致造成今日的可悲结局。所以张大炎刚才受到韦大姐接二连三的责难，他虽有些心疼，却咬着牙忍住了。她要让张大炎明白：付出妻子屡受委屈的代价，去换取对母亲的“孝顺”，决不是有主见的儿子和丈夫！但是，当她听到张大炎为了帮自己说话而和母亲吵翻了，心里不免感到一种带有苦酸味的安慰。
张大炎在韦大姐“放行”下进了房内。他走到上官云珠身旁，默不作声地站着。他等待着妻子的一场哭诉。但出乎张大炎所料，上官云珠并没有象他想象的那样，先对丈夫大哭一场，然后诉说婆婆的这不是、那不对。她见张大炎来到自己身旁，反倒责怪起自己丈夫来：“大炎，何必与你母亲吵翻呢？”
“我也不知道，反正……我觉得我娘对你太刻薄了……”
“不能全怪罪于你母亲。”
“当然，我也该挑起一半责任。为了求太平，我让你一再忍让，可是事与愿违，我娘得寸进尺，步步进逼，求太平反而不太平……”
“不，该分担一半责任的是我。”
“是你？！”张大炎愣住了。
“嗯。只怪我家里太穷了，辱了张家的门第……”
“不，亚弟——”
“是这样。我想过了，你母亲所以这样轻贱我，一是因为我家清苦，门户不对当；二是因为……”
“因为什么？”
“因为我多读了三年书。”
“这怎么是……”
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