到了画室，还没落坐，白石冷冷地问：“你们找我有什么事？”
姓朱的胖子翻了一下眼，指着姓李的说：“这位李先生是日本大佐的翻译官，刚从日本帝国大学毕业。他很敬仰先生，想请先生画个画。”说着看了姓李的一眼，姓李的翻译官不住地点头。
白石一听是日本侵略军的翻译官，一股厌恶的情绪涌上心来。脸沉了下来，冷冷地说：“我门口已经写了，买画到南纸店去，不必到这里来。”
李翻译一听，慌忙解释说：‘去了，去了，那里你的画一出来，就被抢购一空，实在无法，才找上门来。”
“是啊，是啊：李先生对于艺术是感兴趣的。老先生想必不会让我们白跑一趟。”言语间隐隐有要挟的味道。
白石一听，怒从中来，待要发作，只见站在一旁的宝珠不断地向他示意。他按捺下怒火，心想，这伙无耻的奴才不达到目的，是不会罢休的，于是他取出了一幅画，递给了姓李的。
李瘦个翻译官一见画，欢喜得不得了，连连点头称谢。
姓朱的见没有他的，便难下笑来，作出一副令人恶心的媚态，恳求说：“先生请给我一张小品，你不要的。”
无奈何，白石把那幅昨天画的蛤蟆图给了他。
等两人的身影消失在大门外，一股难以压抑的愤怒之情涌了上来。他高声喊着：“快给我磨墨！”
宝珠马上过来为他磨墨、理纸。
白石站在画案前，对着纸，不假思索地写道；
切莫代人介绍，心病发作，断难报答也。
宝珠把这写好了的取了下来，又铺上新的宣纸，白石提笔又写着：
与外人翻译者，恕不酬谢，求诸君莫介绍，吾亦苦难报答也。
他把笔往桌上重重一掷，眼睛喷射着异常的仇恨的烈火，高声说：“把这两张贴在最明显处，看这些家伙还耍无懒不！”
四三、知音难觅
已经是谷雨时节，室外的树枝上都长出了嫩绿的小叶片。路边的小花、小草，在春光里舒枝展叶，生机盎然。
白石今天的精神特别好，早饭后，在庭院里活动了一会儿，回到画室里，看着铁丝上挂着的新作菊图，又提笔改了几处。
菊花是高洁的象征。宋人郎欣南的《寒菊》诗里说：“花开不并百花从，独立疏篱趣未穷；宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”
白石喜欢菊花，一生中以它为题材，丹青泼墨，抒发胸臆的画是不在少数的。
他的菊图，种类是很多的。他最喜爱画的有千叶重瓣，花大如球，花瓣如舌。同时，在设色上也十分讲究，比如有乳白色的，有娇黄、朱红色的，还有墨绿、深紫色的。最常见的是粉红和正黄两种。
这幅菊图，他用的是朱红。中锋淡墨双勾，两笔一瓣，那笔墨异常的灵活而有力。那花色由外及里，从谈到浓，深浅相宜，简练而明快。旁边几朵含苞未放、初放、大放之状的花，错杂其间，把菊花的各种神态，一一收录于笔下，十分招人喜爱。
画是昨天作成的，但是，在脑海已经酝酿、成熟了三天。他画菊之功已有几十年了，在艺术表现的技巧上，达到了炉火纯青的地步，不过，每一次提笔前，他都极为认真地进行构思，一丝不苟，全力以赴。今天这幅画，更是他倾注了全力，着意加以提炼、构思而成的。
因为这不是一般的一幅画，而是他要送给一位友人，一位他还没有见过面的知音的画。
三天前，他接到了一封署名司马明秋的信。信上写着：
白石先生：
向先生表达我深深的敬意与思念。
我没有了家，没有了父母，飘泊无定，由吉林长白山下的一个小镇，
来到了古都北平。春天里的许多梦，圆圆而甜甜的梦，破灭了，如今只有
几个残片，飘忽在空中，象水中翻着的鱼鳞，耀眼的一闪，勾起自己对于
人生、对于艺术的一点情思。
你大概没有想到，我这样一个平凡的女子，对于您的画，竟是如此的
热爱。中学时，我是在我的美术老师那儿。见到您的一幅菊图。我爱画画，
在班上还算拔尖的。美术老师器重我，特意把我叫到他那问破旧、狭小的
画室，从箱底取出了那珍藏了好多年的菊图。他说，白石先生的画，是世
间的一绝。他为了得到这一幅画，用去了他五年积攒起来的钱。
生活并不尽如人意。战火烧起来了。他死于三年前的一场空袭。我跑
去时（我们家离得很近），他躺在血泪之中，奄奄一息，不能说话，用手
艰难地指指箱子。我知道他要我找出他那视如生命的画。可是，菊图只剩
下四分之一了。他看了一下，闭上了泪眼。
画是同他合葬在北山坡上的白桦树下。在这次空袭中，我也失去了父
母。弟弟被姥姥接走了，我同几个爱画、爱艺术的同学，飘到了北平。
我是在南纸店，偶然见到了先生的画，一幅虾图，可是没有菊，那象
征着高洁、生命的菊……
在失望中，我提起了笔，把这一缕的思绪，写给先生……
还有几周，我们就要踏上南下的路，去寻找人生，寻找艺术了。……
这是一封感情真挚的信。虽然它是用包装纸写的，但是，写信人那一颗跳动着的、灼热的心，白石似乎已经触及到了。
在他六十多年绘画艺术的生涯里，接到过各种各样的信，不过，象这位姑娘这样的充满了深沉感情的信，他还是第一回见到。
他的情绪被这一纸的来信深深地鼓动了起来，久久不能平静下来。“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”写得多好！它不就是倒在血泪之中的美术老师和这位姑娘的写照吗？
白石的第一个念头就是赶快给司马明秋复封信，告诉她，他正在为她画菊图，一、二天内亲自给她送去，希望她不要走。
回信是按照她来信的地址寄去的。今天，他将按照这住址，给她送画会，去探望这位身世凄凉、热爱艺术的姑娘。
他收起了画，精心地用张宣纸包好，然后走到厨房里，看着正在洗菜的宝珠说：“不要洗了，先陪我出去一趟。”
宝珠一听他突然要出去，有些奇怪。因为“七七事件”后，为了摆脱日本人、汉奸的纠缠，他深居简出。除了几位亲朋至交相邀，他是不轻易外出的。她见他今天精神特别的好，没有一丝愁苦的样子。
“去哪里，到外面走走吗？”宝珠放下手中的菜，不解地问。
“不，去看一个人，一位朋友。”白石笑了笑。
“下午去吧！去张先生家？”
“不，去看一位未见过面的朋友。恐怕她快要走了，得赶紧去。我给她送一张画去。”白石语气坚决，有点不客商量的口味。
宝珠一听他要亲自送画会，更是感到奇怪。在她的记忆里，他除了几个几十年患难与共的朋友外，从来很少送画上门，何况是亲自送去。
“什么人啊，值得你亲自送去，让门人跑一趟不就完了。”宝珠有点不高兴了。
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