趁黎明前天气凉爽，弟兄们情绪高涨，行军速度很快。他们从东北方向，朝平江县城进军。怕在途中碰上民团或独立五师的军队，公略要老涂找最偏僻的山路，迂回前进。在行军途中，弟兄们没有歌声，也很少讲话，这是一支神秘的队伍呢！
队伍开进平江北乡的大山冲时，日已高照，山岩反射着热力，他们象烤在热锅上的蚂蚁，奇热难耐，个个都张着口喘粗气。这山上又找不到泉水，弟兄渴得忍不住，扯下树叶放在嘴里嚼着，虽然又涩又苦，总还有点凉丝丝的气味。
“休息！”黄公略吩咐几个士兵放哨，让弟兄们喘喘气。人们都躲到树荫下或是日头射不到的斑驳的岩石后边。
“营长，不搞点票子，后边的路程难走啊！”贺连长又面露难色，向黄公略献策：“有些士兵边走边发牢骚，说，过去刘团长克扣军饷，如今黄营长也不体恤弟兄们。”
黄公略一听就冒火，可是，他忍住了。他相信贺连长也是好心，便提出一个折中方案：明天（二十二号），下午一时，每人发三块钱。
“为何明天下午一时？”贺连长不解地问。
黄公略笑着说：“明天下午一时，有好戏看呢！”具体内容，他不便对贺连长直说。但是，贺连长是个聪明人，心想：这么热的天，要弟兄们赶死样地去平江，一定早有安排，说不定是去打平江，要弟兄们送死。
贺连长离开黄公略后，就在士兵中间转游，在这儿扯几句，到那儿发几句牢骚，又极机密地透露说：“暴动前，黄营长向商会借了三千元。”
“嘿，搞了三千块，一块钱也不发给我们，算什么玩艺儿嘛！”
“不发饷，我们不走啦！”
“不发饷，还要我们去送死……”
士兵们窃窃私语，看见黄公略来了，便闭口不谈，装着闭目养神。黄公略发觉这是一种不信任的情绪，便显得十分地孤独与惆怅。
“集合，继续赶路！”贺连长吹起口哨，有气无力地喊着。于是，士兵们又按班排连集合开拔。一字长蛇阵，在绿色山谷中穿行，时隐时现。
这支二百来人的队伍，在大山中走走停停，停停走走，二十二日下午一时，才走到离平江城北郊三十里的一个山村，黄公略命令就地休整，埋锅造饭。
“把饷发了吧，弟兄们等不得了。”贺连长乞求地说。
“我说话算数。现在正是二十二日下午一时，阴历六月初六。”黄公略抑制不住内心的喜悦，吩咐贺连长和小李、小郭发饷——按人头每人三块钱。从他开始，官兵一致。
贺连长想不通：“我们当官的怎么与小兵子拿一样钱？”
黄公略解释说：“我们暴动了，就是工人农民的子弟兵，第一条要改的，就是官兵平等。将来，当官的还要经过士兵委员会选举。”
“那，我当连长都没份了。”贺连长自言自语地说，“平时你训了他们，这些丘八还选你？”
黄公略安慰说：“会选的，会选的，只要你真正为弟兄们服务，他们会选你当连长，当营长呢。”
“呃——以后的不敢想，还是顾眼前吧。好，我们发饷去。”贺连长不大乐意。
黄公略走上前，亲切地对他说：“贺连长，你屋里困难，我这次的三块钱，你领了一起寄回老家吧。”
贺连长久久地望着黄公略，脸上没有表情。一掉头，走进人群去了。
黄公略爬上了一座最高的山头，站在最高最险的一块大青石上，举起十倍的双筒里远镜，向西南方向了望。不时地看看左腕上的手表。
一时整，从平江城那边传来几声鞭炮似的枪声，夹杂着“二踢脚”那样沉重的“乒—叭”声。
“好，石穿这家伙准时干起来啦！”他一拍大腿，仔细用耳朵辨别着。“嗯，这是水机关枪的声音，这是八二炮，这是掷弹筒……好呀，把旧世界打个落花流水！”
他在山头上了望了一番，连忙去集合部队：“弟兄们，平江城暴动啦，我们立即赶去支援！”
黄公略到三营不满一个月的时间，虽然他平时通过秘密士兵会，在士兵中做了不少工作，但是，士兵对他，他对士兵，互相之间还没有建立起更深的友谊和信任。当他兴致勃勃地喊集合时，士兵们则冷冷淡淡，懒懒散散。
他们差不多又走了一天一夜，才来到城北五里地的一个小村镇。他满腔热情，恨不得一步跨到平江城；一些连、排长和士兵，却象没有打足气的轮胎，鼓不起劲来。好容易才把队伍拖到这个无名小村。黄公略从过路的行人口中，获得了一点平江暴动的情况，心里更加激动，命令贺连长集合部队，开进平江城！
这时，从平江城方向，仍有零星枪声传来，听得出，那不是战斗的枪声，兴许是士兵们打枪玩耍，或是在镇压土豪劣绅！黄公略在心里思忖着，想象着暴动胜利后的平江城的盛况。
“贺连长，快集合队伍，开往平江，支援彭团长！”黄公略象过年时的孩子一样天真、快乐，满脸笑容。——他盼望已久的一天终于来啦！这支军队已经是人民自己的啦！
贺连长没有听令立即集合队伍。他懒洋洋地走过来，叭哒着卷成喇叭筒的黄叶子烟，倒吸着气，右手在头皮上、下巴颏上搔着痒，挤着骨碌碌转的乌黑的眼睛。试探地问：“营长，你要集合队伍，是去打平江？”
“平江已经是工农的天下了，彭团长已经拿下平江城了，我们去会师。”黄公略把沿途听到的情况，转告贺连长。
“彭团长知道我们是从城北进县城吗？”
“那就不晓得了，刘人之肯定把我们暴动的事告诉了彭团长。老彭也知道，只要我们没打散，一定会到平江城来的。”
“就怕发生误会哟！”贺斌丢掉喇叭筒，从黄公略手里接过白金龙，又接着抽起来，“事前没约好，不知口令与番号，临时接触，万一来个‘大水冲倒龙王庙——自家人打自家人’，可就遭罪啦。这样的事情，过去碰得不少啊！”贺斌讲完，斜着眼睛瞧一下黄公略的脸色。
黄公略脸上消失了笑容，沉默地一屁股坐在土坎上，认真地思量着：怎么办？
他觉得贺斌的提示不无道理，从军十二年，这样的事他也碰过。
黄公略善于跟下边的弟兄商量办事，他真诚而虚心地问：“依你的看法呢？”
“依我之见，先派一支小部队，进城去侦察一番，取得联络后，再大批开进，何如？”
一听他讲“何如”，黄公略就忍不住想笑。
“言之有理。”黄公略也以文对文。同意贺斌的分析。“不过，由谁先进城去呢！”
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