延安不仅有众多杰出的政治家、军事家，也聚集着从平津和上海投奔来的大批的作家、艺术家和各类运动爱好者。文化生活很丰富，歌舞，京剧（还有各种地方戏），麻将，桥牌，扑克，各种棋类。一到晚上，山坡上阶梯式的窑洞，一片灯火，欢声笑语。每到星期六和星期天，更是聚会言欢，喜气洋洋。
延安学校很多，有中央党校、鲁迅艺术文学院、医科大学、抗中、保小、保育院等等。还有很多医院，有中央医院、国际和平医院，以及各部门的医务室、诊所等，虽然有国民党对陕甘宁的长期封锁，医药、器械缺乏，但是却有不少中西名医，有国际朋友外国医生。提倡中西医结合，当时曾在石家庄开业的西医朱琏转战到延安后即开始研究针灸，医疗卫生事业相当发达。
在联防司令部我和林枫住隔壁，贺龙、徐向前、谭政、张经武等同志住我们后边一排平房。杨家岭机关生活管理更是井井有条，机关食堂办得相当好。这里虽然都是粗布、粗呢子、土毛线，但小孩们的穿戴，样子都很新颖。妈妈们用各种颜色的土毛线，给孩子们编织成合体的毛衣、各种花样的帽子。对孩子的教养，也比前方讲究得多，尤其是文化较高和有医务常识的妈妈们，对孩子的卫生保健、穿着舒适漂亮，都很注意。在大砭沟是干部家属区，王光文、李弗畏等家都住那里，窑洞门口，垒起个土锅灶，自己做饭，家庭气氛，令刚从前方乍到延安的人感到格外温馨。连年生活在硝烟战火中，一旦回到延安，明显感到安居乐业，歌舞升平的景象。
延河两岸，可以骑马奔驰，汽车往来，可以漫步谈心。党校礼堂，经常有京剧演出，有许多京剧爱好者，还有从北平来的不少名票友，除传统剧目外，还上演过新编京剧《三打祝家庄》。有歌舞话剧，曾演出《茶花女》、《钦差大臣》、《雷雨》、《日出》等中外名剧。《白毛女》、《血泪仇》等更是生动逼真，催人泪下。到处都有歌声，战士唱，干部唱，男女老少都唱，山歌、小调随地编到处唱，每逢节假日或喜庆事，干部、群众纷纷走上街头（河川），边扭秧歌边放声歌唱。
延安不愧是政治文化的中心，洋溢着一派首都的振奋人心的新气象。
漫长的严酷战争年代，从全国各地——大后方、敌占区及各个敌后战场前线先后投奔聚集到延安的干部、学员、家属和机关服务人员，密度太大了，陕北的物质生产条件有限，还不能满足人们多方面的需要。晋绥是靠近与直通延安的根据地，我们更有责任从财力、物力上给以可能的支援。为此，我们在来延安之前，就经过八分区从敌占城市陆续买来一些烟、酒、茶叶、药品、丝绸、细布、皮毛等，带到延安后交给了晋绥办事处，统一分发处理。也有少量东西，直接送给了熟识的有困难、生病、生孩子的同志，聊表心意。
到延安之后的两三天，毛泽东同志就通知要接见我们。这是我渴望已久，也是意料之中的。因为早在一九三九年，贺龙同志离开冀中时，我就给毛主席写过信，简要汇报了冀中的情况，当时在信里表示了想到延安学习和会见毛主席的愿望。来到延安以后，又听说毛主席为开好“七大”，要找外地来的代表谈话。我一直等待着这一天，但当我来到毛主席跟前时，好多心里话却不知从何说起，倒是毛主席先开了口。他微笑着说：“你那封信我是看了的。就是你那个签字为难了我，猜了半天，才认出是吕正操三个字。干吗要把三个字连成一个字呢!”我笑了笑，没有回答。尽管毛主席的神态、语气，毫无责备之意，但我却感到很不安。毛主席那么忙，为猜测我的连笔字耽误时间，实在是我太疏忽大意了。从此以后，不管是起草报告，签发文件，我都力求写得工整些，以免再给任何同志添麻烦。
这天，毛主席留林枫和我全家在他的窑洞里吃了午饭。因时间关系，未能详谈，毛主席让我们改日再来。
两天后的一个下午，毛主席又派人用一辆大汽车把我和林枫同志接到枣园，吃晚饭时，边吃边谈，一直谈到深夜。在谈话中，毛主席说，冀中、晋绥，用“挤”的办法，快把日本人挤出去了。现在恐怕要有人来挤你们来了。我说，再把他们挤出去。毛主席说：对!你们冀中有八百万老百姓，晋绥有三百万老百姓，加起来力量可不小呢。听了毛主席的话，我又想起了一九三九年正当冀中军民抗战进入困难阶段的时候，党中央、毛主席及时派一二〇师来支援的情景，不觉有一股力量油然而生，真想立即赶回前方，向冀中和晋绥军民传达毛主席的关怀和期望。当我们告辞出来，毛主席还亲自端着蜡烛照明，送我们走下山坡，上了汽车。
在延安，还由林枫带我见过周恩来、刘少奇、任弼时、陈云、彭真、李富春等同志。周恩来同志，从西安事变时见到他，有八年没有见面了。刘少奇、彭真同志在晋察冀、八路军总部见过。任弼时、陈云、李富春等同志是第一次见面。此外还和林枫一起见了林彪、康生、高岗等。
住杨家岭时，和富春同志、蔡大姐离得很近，朝夕相随，谈得很多。他们像老大哥老大姐一样，对人宽厚亲切。解放战争期间，在西满我和富春同志一起工作过一段时间。进城以后过往也多，一直保持着战时的友情。
因为林枫和刘少奇同志熟，我们常去他的屋里，谈论党内斗争，白区党的工作。
和杨尚昆、贺龙、陈云等同志，或因工作接触多，或因居住距离近，过往多，交谈深。
贺龙、林枫和我还专程探望了病中的关向应同志。关向应同志是辽宁省金县人，他和我们谈起东北人的特点，意味深长地说是“白帽子，红胡子”，意思是有些莽撞，意气用事。
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