“七七”事变后，基于人民群众高涨的抗日情绪，高顺成也打起抗日的旗号，这是大势所趋，否则根本不能存在。于是他招兵买马，称自己的队伍为游击第一师。人民自卫军加委游击第一师新的番号，纳入中国共产党所领导的冀中人民抗日武装序列之后，不仅一些绿林人物、无业游民和农村中的勇敢分子积极入伙；而且，很多爱国家，爱民族，热心抗战，誓死不当亡国奴的朴实农民、知识分子也都踊跃参加；一些以保家为目的的地主，也不断地带着他们的小股武装加入进来。至一九三八年夏，游击第一师已号称万人之众，成为冀中地区一支较大的武装力量。
当时，活动在冀中北部的抗日部队，除一师外，还有朱占奎的独立第一支队，后来投敌叛乱的柴恩波的独立第二支队，和高士一的游击第五路。各部在发展中，曾发生过争地盘、争人争枪的矛盾。我们为协调上述各部队之间的矛盾，四月间，在新镇苟各庄召开了一次联络委员会。经过协调，各部队之间的纠纷有所缓和。
游击第一师，尽管在一九三七年冬至一九三八年春，对日伪军打过一些仗，配合地方组织发动群众参加抗日斗争，对创建冀中抗日根据地，起了某些作用，但在政治改造、部队作风等方面，没有明显进步。纪律松弛，作风不正，抢劫掠夺事件时有发生。尤为严重的是五团，该团团长高广荣，小名高宁子，高顺成的外甥，是个大土匪。当时，政治部的主要任务，就是教育部队遵守“三大纪律八项注意”，高宁子自恃有高顺成为后台，公开反对宣讲“三大纪律八项注意”，他扬言：“谁敢到我这儿来讲那些玩艺儿，我就打他的黑枪。”
高顺成为维护个人的名誉地位，也曾表示对部队严格纪律，但对当年一起拉杆的伙伴、亲朋好友，则采取姑息纵容态度。高顺成本人也不愿受组织纪律约束，他吸白面，为所欲为，对部队造成很坏影响。一些主要干部，包括口头表示接受党的领导，忠于抗日救国事业的人，个人名利思想也很严重。连排以下干部和农民出身的士兵，有浓厚的家乡地域观念。当军区决定改编游击第一师时，高顺成及其外甥高宁子，暗中抵触，到处制造舆论，散布不满情绪，说“任（丘）、河（间）、大（城）是任、河、大人的家乡，我们要保卫任、河、大，死也不离开家乡”等等。
听起来似乎是觉悟问题，乡土观念，不想调出任丘一带，实际上是拒绝党的改造，不服从军区领导。军区提出要高顺成部换防，并命他带一师去安平整训，高顺成迟迟不执行。后出于无奈，才让第二团先行开赴安平。高顺成对我党的领导，始终存有二心。就在改编他的部队时，他派人到保定和敌人联系，准备投敌，其人证物证，均被我军区掌握。因此，区党委和军区决定处理高顺成，并彻底改编他的部队。当时派军区司令部原任副官长王光文去负责高顺成部队的改编工作，任副师长。
“七七”事变一周年纪念时，高顺成在任丘召开大会，借口请黄敬、我和行署负责同志去给部队讲话，妄图先动手，把我和黄敬等同志扣起来。我们去时已有戒备，王光文等同志带了一个手枪排，在我讲话时，站在后面严密监视高顺成，迫使他不敢动手。会后我对高顺成讲：“高师长，把你编成八路军正规部队，派来几个干部，你有什么意见？”高顺成说：“行，行。”军区研究决定，游击第一师改编为独立第一旅，高顺成任旅长，王光文任副旅长，张海春为参谋长。王光文即同张海春带几个警卫员和供给处长赵仲三、卫生处长刘斯曼去到任丘。
独立第一旅旅部设在任丘县城一个烧锅坊，王光文每天都找高顺成谈部队改编，高顺成却每天都召集一些亲信开会研究对策，不叫王光文参加，还都带着枪。经王光文和军区研究决定，先编一团，王泽东为团长，该团正在安平一带。二团庞大川，去武强。三团宋君侠和旅部及直属队，仍在任丘县城。三个团五千多人。还有骑兵连、通信队等几个直属队。
只一周时间就编完了。军区命令高顺成带旅部、三团和直属队到安平驻防，但他迟迟不动。三四天后，军区通知王光文、张海春和高顺成到青塔开会。第二天来的时候，高顺成除带着警卫排二十多人外，还要带上骑兵连。王光文对他说：“军区没叫带部队，你带骑兵连干什么？”高顺成说：“叫军区看看我们的骑兵。”实际上是他心中有鬼，对军区采取了非常戒备的态度。他们吃过早饭动身，一个小时就到了青塔南街口。王光文因为原在军区工作，人熟地熟，便说同高顺成到军区找个地方休息。高顺成说他也熟悉，他是想抽白面，便带着警卫人员进了村。王光文让骑兵连回任丘去，听电话再回来。然后他和张海春就到军区来了。
这时，我和黄敬等正在开会研究如何着手扣留高顺成的事，叫王光文、张海春等候开完会再和他们谈。高顺成进村后去抽白面，警卫排的人去游逛。高顺成抽完白面出来，在军区司令部门口转了几圈，想找王光文，但没有进院里来。这时他随身带的一个警卫员告诉他军区布置了部队，高顺成一看形势不好，就往村外溜。司令部的警卫战士原来不认识他，遇到来开会的安平邢县长和高顺成打招呼：“高师长什么时候来的？”军区布置的警卫战士一听喊高师长，又看他要溜，就开了枪。高顺成被打伤，爬到一个大梢门洞里不肯出来。军区原打算缴械后押解他去路西审查处理，但当警卫排包围他时，他竟负隅顽抗，不肯交枪，才把他击毙。
解决高顺成后，我对王光文讲：“你去和高顺成的警卫人员讲，这是高顺成的事情，与别人无关。”王光文一出军区司令部的大门，独立第一旅的二十几个警卫员就围住了他，问怎么办？王光文就对他们说：“愿意抗日的跟我走，不愿意的把枪放下回家去。”只扣留了高顺成的一个亲信班长，其余放下枪都让走了。
当天下午，我要王光文立即回任丘去。因为敌人又要“扫荡”，抽不出更多部队来随同前往。商量的结果，只给王光文带了两个排回去收编部队。
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