永顺天主堂会议开了两天，敌人来进攻，会议没开完就草草结束，准备迎敌。
“湘西王”陈渠珍派周燮卿、龚仁杰、杨其昌的三旅一团，共万余人，向水顺扑来，企图阻挡我军深入湘西。
为了打好第一仗2、6军团首长决定主动放弃永顺，诱敌尾追，运动歼敌。开始准备在城北不远的地方打，但敌进城后没有马上追来。我军一退再退，故意示弱，一直撤到离城45公里的龙家寨一带，沿十万坪谷地布下一个口袋阵，部队埋伏在两翼，我们师部带16团作口袋底。
一直等到天快黑了，敌人才到。2、6军团一齐出击，密切协同，打了整整一个晚上，把敌三旅一团或歼灭或击溃。俘虏2000多人，缴枪2000多支。
总指挥部命令6师追击逃敌。我们带着16团紧追周矮子、龚仁杰的屁股后头，一气再跑45公里，二次占领永顺城。
龙家寨大捷，把这些年来一直在湘鄂川黔边同我军作战的几个老对头打趴下了，打开了湘西的局面，同时也初次显示了2、6军团并肩作战的巨大威力，使团结战斗的思想在部队中扎下了根。
战后，我军乘胜打开桑植、大庸两城。我师16团由常德善团长、洗恒汉政委带领到桑植，发动群众，建立地方武装，建立苏维埃政权。在大庸，成立了由两军首长共同组成的湘鄂川黔省委、省革命委员会和省军区。袁任远调到军区工作，我重新接任6师政委。两军指挥机关和部队分成前方后方两个摊子，任弼时、王震带领6军团大部和我师16团在永顺、大庸、龙山、桑植地区继续开辟根据地，贺龙、关向应、肖克率2军团主力和6军团51团继续发展湘西攻势，配合、策应中央红军的长征。
中央红军已于10月间退出根据地，突围长征，6军团就是他们派出的一支先遣队，中央红军仍准备继6军团之后来湘西会合。
我军从大庸南下，先攻沅陵，打了两天没打开，遂沿沅江向东，直逼桃源、常德。
我军在悟溪河与敌打了一仗，由6师18团和4师12团担任主攻，消灭了敌罗启疆一个旅。战斗结束时，已是下午，军团总指挥部命令18团追击逃敌。我们带着18团跑了30多公里，一直追到常德。天已黑了，18团一个班跟着逃敌冲进城去。可惜，后续部队没有赶到，敌人把城门一关，那个班再没见出来。我们没有重武器，子弹也不多，打不进去，只好撤下来。18团和51团打下了桃源，6师驻扎桃源，其它部队驻在陬市、河洑，造成兵围常德、威胁长沙之势。
湘西攻势，有力地策应了中央红军在湘南的行动，迫使敌人从堵截中央红军的部队中抽调十多个师，回过头来对付红2、6军团，减轻了中央红军的压力。
大批敌军聚集常德后，向我军进攻，占领了桃源。我军看到湘西攻势的主要目的已达到，同时得知中央红军也已放弃与2、6军团会合的原定计划，转往贵州遵义地区，遂于12月下旬胜利回师，投入湘鄂川黔苏区建设，深入开展土地革命，努力扩大红军和地方武装。
还在围沉陵的时候，我军提出了一个口号，叫作“三个月内扩大一万二千主力红军”，开展扩红比赛，看哪个部队扩大的多。因此，我们一面打仗，一面扩红。我们每到一地，就大张旗鼓地开展宣传，号召白军士兵拖枪过来当红军，号召贫苦农民参加红军。
由于有时搞得不怎么扎实，关向应副政委及时告诫我们，说：“扩大红军，首先来的这批人，并不一定是真正的贫苦农民，而可能是兵油子、痞子这么一些人，对这些人要加以改造。”我们对关政委的这句话，一开始不怎么理解。关政委又进一步解释说：“真正的贫苦农民，红军刚到他那个地方，还没有开始土地革命，他没有得到实际利益，会来当兵吗？要扩大真正的贫苦农民当红军，这是不容易的，必须深入开展土地革命。”
关政委的话给我们印象很深。我们把它当作一句至理名言，用来警惕粗糙作风，指导扩红工作深入、扎实地进行。
从桃源回到慈利，2、6军团又掀起扩红高潮，一方面组织农民游击队，一方面收编改造土著武装。我们6师把大庸李吉字的一个支队收编为17团，4师新编了11团，6军团也恢复了17、18两个师的建制。
李吉宇是大庸人，参加过哥老会，也是贺龙的老部下，一脸的伤疤。他通过哥老会的旧关系，联络了十几股土著武装，组织了一个游击支队，他当司令，大庸军分区政委袁任远兼支队政委。这个支队的干部多是本地土匪出身的人，成份很杂，我们把它收编过来，加以改造。
收编改造的办法很简单，军团总指挥部在慈利的溪口召开一个会，以开会的名义把该支队的连以上干部召去，扣留起来，而后派了红军干部去改造这支队伍，整编成立了17团。李吉宇还是当团长，谭友林调去当政委，刘美阶当第1营营长，黄新廷当第2营营长，张秀龙当第3营营长，还调去了一些连级干部。这样把干部一换，部队一编，就拿过来了。当然对士兵群众的教育，使之成为有觉悟的红军战士，就不是这么一下子可以完成的了。
1935年1月下旬，红2、6军团在大庸城西的丁家溶召开了团以上干部会议，又叫作党的活动分子会议，继续批评夏曦的错误。
会上，我们2军团的干部也打破了永顺天主堂会议时的顾虑，发言批评夏曦。
同志们想起那些被当作“改组派”杀掉的成百上千的好同志，想起党团组织被解散、政治工作制度被撤销的恶果。想起丧失根据地、四处流动游击的苦日子，都憋了一肚子气。有的声泪俱下地诉说过去的遭遇，有的鼓起眼睛瞪着夏曦。但是由于我们的政治水平低，讲不出好多有份量的话来，相比之下，倒是6军团的干部讲的多一些，听起来也有些道理。我感到，还是6军团干部的政治水平比我们都高一些。
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