汉口长春街六十七号是一座古老的三层楼房。“八路军武汉办事处”就设在这里，同时这儿也是共产党长江局的领导机关。国共合作以来，中国共产党的代表周恩来、共产党长江局书记王明、叶剑英、董必武、邓颖超、李克农等同志就住在这里，开展统一战线工作，领导抗日救亡运动。
这里四周绿树成荫，马路宽敞，阳翰笙这天一早就来到“办事处”，他要向周恩来同志汇报这一阶段文艺界的动态，并请示下一步如何开展工作。阳翰笙指出：当前全国文艺界的精华都汇集在武汉，国民党已意识到了
这一点，张道藩正四处活动，拉拢文艺界人士，欲成立一个全国性组织……
周公听着点了点头：“这回张道藩的手到是挺快呀。”
“所以，我才赶来请示，我们不能再等了，应该行动起来。”阳翰笙急切地说。
周恩来说：“这件事我也考虑了很久，是应该建立一个全国性的作家、文艺家的组织，把大家团结在党的周围。这个组织必须是抗战的，团结的，不分左、中、右派，只要你抗日，就要团结进来。这个工作非常重要，也非常急迫。国民党肯定要来争权，而为了统一战线，最好是由民间发起，不要党员和著名的左派人物领衔，免得张道藩之流又造谣生事，如果能物色到一个众望所归的正派的民主人士来领导，就最好了。”
“好，那我和冯乃超同志着手去办这件工作。”
“顺便说一下，什么时候开成立大会，我是很乐意参加，和文艺界朋友们一起商讨些抗战中的问题的。”
阳翰笙认真点了下头便匆匆离去了。
让谁来主持这个全国性的抗战协会呢？阳翰生和冯乃超不约而同地想到了为人正直热心的舒舍予——老舍先生。
天气已开始转冷了，千户街福音堂的冯公馆却人来人往好不热火。
这些日子冯玉祥又是视察前线，又是参加各种抗日团体的活动，忙得不亦乐乎。为了宣传抗日，冯将军请了几名画家，画了几幅很大的宣传画立在街上，他想，光让民众看还不行，还要唱给老百姓听，这写唱词的工作还是由老舍先生来担当。
过去老舍并没研究过这些唱词，可如今为了宣传抗日，他要写几段精彩的唱段。为此他四处求教，可庆幸的是，他在汉口结识了从北方逃来的著名鼓书艺人山药旦——富少航先生和董莲枝女士。
这二位与其它的艺人不同。因为识文断字，便总想改改老词，有几段更直截了当，反映眼前生活的新词，而不是总唱那借古喻今的旧词。这想法与老舍不谋而合。
一个是鼓书名手，一个是鼓书迷，又都是北方人，老舍与山药旦先生一见如故，谈的非常投机，双方都觉得相见恨晚。在老舍看来，出门在外的人没有什么比友谊更加金贵。等到富少航先生散了场子，当下，老舍便拉他上了一家北方饭铺子。随便点了几个家常菜，又要了酒，老舍举起杯说：“富先生，恕我冒昧，我想拜您为师，不知行不？”
山药旦久闻这位以北京话写小说出名的大作家，眼下，忽听他要拜自己为师，慌得连忙离座，两手一拱：“不敢当，不敢当，舒先生您这不是让我折寿嘛？”
老舍将他按回座位，“您要这么说，我就向您打听个事。”“您说，我听着。”
“您见过北京街头拉大片的吗？”“看西洋景的？这点玩意儿难不住咱。”“会唱两口不？”“唱什么吧？唱‘看了一片又一片，十冬腊月好冷天’？”“唱得好，唱得好，就是这点子玩意儿。”老舍眉飞色舞，“这回您算是救了急了，冯将军让我给街头那些个宣传画配些个唱词儿，我寻思着，这还不就跟北京街上拉大片的唱的一个样，可我楞是记不起来这词曲的套路了。”
山药旦见老舍如此认真的模样，忍不住笑起来，“舒先生，不满您说，要说这文的雅的，兴许会难住咱，可要说老北京的这点子玩意儿，说书的，拉大片的，走街串巷打小鼓的，卖金鱼儿的，吆喝吃儿的，您点吧，我多少都能来上几口儿。信不信由您，咱练的就是嘴皮子上的功夫，就指着这点杂七马八的玩意养家糊口呢，所以但份是嘴把式我都精心学过，可您是学问家，也学这下九流？”山药旦不解地望着眼前这位朋友。
“这么跟您说吧。打仗的时候，大老炮有用，刺刀也有用。在抗日这点上，写小说写戏有作用，鼓词小曲也能派用场。我不会像前方将十一样放枪开炮，也就只好以笔代枪，您也如是，用您的嗓子，您的词曲代替了枪炮，只要为了打日本，宣传抗日，叫您唱什么都可以，叫我写什么都心甘情愿，您说是不是这么个意思？”唱家听完写家这通道理，更觉着志同而道合了。
“没说的。只要是您想知道的，我会的，您随叫我随到，都交给您了。”当天，山药旦便数出十来套拉大片的套子教给了老舍。老舍乐呵呵地哼着拉大片的小曲回到了观音堂。推开门看见楼适夷正坐在自己屋中，便高兴地说：“老兄，我给那几张宣传抗日的‘大片’配了词儿，您来听听。”说着，他就拉开了架式，清了清嗓子。
“慢着，我这正有重要的事情找你呢，”楼适夷连忙拦住了老舍。“是不是那三位河南的艺人来找我了？”老舍曾答应以“张自忠打垮板垣”为题材，写一段河南坠子，他揣摸，八成是人家来上门索稿来了。“不是，是几位朋友要会会你。”“哪位先生要光临寒舍，有失远迎，谢罪了。”老舍学着戏里的韵文，拖着长长的尾音，转身向楼适夷行了个大礼。“免了。”适夷本不是个喜欢出洋相的人，这阵子也受了老舍的影响，怪腔怪调起来，但随即便正色道：“是阳翰笙和冯乃超二位先生想要见你一见。”
老舍一听，心里甭提有多乐合了。如今，大武汉人材会萃，过去许多人都是“只闻其名，未见其容”的，而如今每日都能结交些新朋友，以前，老舍朋友多是在教育界做事，像常培、滌州等人，而写家中的朋友并不很多，搞戏和电影的文友就更少了。现在甭说戏剧电影界，鼓书评弹、音乐字画方面，老舍交了一大批新朋友。对于他这样一个过去很少涉足文艺界各种论争，只在圈外冷眼相看的人，如今可是打开了眼界。
“他们在哪儿？要不要我先去造访？”
“你看你，急什么，明天他们就来登门拜访。”
“他们来，有什么重要事吗？还是只为会友？”
“明天你自会明白了。不过，我可以先透个底给你，阳、冯二君是衔命而来的。”
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