泉城以西还有一处景致也是鼎鼎大名，叫千佛山。在那不高的山上，雕满了“佛龛”，在每一个“佛龛”中都端坐着一位佛，数来数去，有千佛之多，于是此处便叫做千佛山了。就在山脚下不远的地方，有一片尖顶哥特式的房屋，在绿树浓荫包围中，这建筑群中露出了一处高高的教堂，教堂顶上有一个巨大的十字架。每天，教堂的钟准时地响起，浑厚的钟声在苍穹下久久不散，仿佛要罩住整个大地。
这里就是历史悠久的高等学府——齐鲁大学。
一八六四年，美国长老会教士狄考文在山东登州创办“广文会馆”。一八六六年，英国浸礼会在山东青州设立“广文书院”。后来，两校合并，改名“广文学堂”。
一九一七年，“广文学堂”再度与“济南医学院”、“青州神学院”合并，定名为“齐鲁大学”，由美国教会经办，在当时的中国算是个充满了“特权”的学府。
“齐鲁大学”的前几任校长都是由外籍人员担任，二十年代底三十年代初，这里的校长院长都换成了中国人。但是教堂的神父，依然由外籍神职人员担任。
老舍到齐鲁大学任教的时候，校长叫朱经农，曾留学日本、美国，参加过辛亥革命，获过教育学硕士学位，他还一度出任过商务印书馆编辑所所长。当然知道这位下断在“小说月报”上发表新作的年轻作家了。文学院的院长唤做林济青，老舍便是在文学院任教。能在“齐鲁大学”谋得一个职位，在这所高等学府讲授功课，这无疑对老舍说来是很荣耀的事情，他兴致冲冲来到了济南，但一下车……嘈杂脏乱的济南火车站，人来人往，老舍奉目四望，并未看见来接他的人。他只好自己拎看行李费了老大力气才挤出车站。
立刻，便有一群车伕围上来，争着问他去哪儿，向他揽生意。更有一位“机灵主儿”二话没说，便把行李搬上自己的车。待到老舍询问车价，他报出来，老舍吓了一跳，立即随口还了个价，那位“赶车的”本以为捞了块肥肉，不想一还起价来，看出了客人的穷酸。他知道“这主儿”不会多给一文钱的。于是眼一瞪，二话没说，把行李扔下车来。
老舍初来乍到，便吃了这么个窝脖，心里老大不痛快。好在这时接站的朋友赶来了，他便匆匆离开了车站。
一路上，朋友热情地为他介绍着“泉城”。当说到三年前的济南曾遭到日本人的一次大屠杀，人们永远记着1928年5月3日的夜晚，成千上万的人被抛尸街头，多少妇女惨遭摧残，泉城的泉水被血浸红了，泉城的石板路被血染红了。朋友愤怒地指着南城墙上班痕累累的弹坑，再也看不见他刚才讲起趵突泉、黑虎泉、大明湖的神彩飞扬的神气了。马蹄踏着千千古道，慢吞吞地向前走着，马车东倒西晃的颠着，车上人开始一语不发了。
马车走出新建门外，拐进了齐鲁大学的校园，扑鼻而来的一阵香气，老舍看见了一处处花坛，金色的芍药，紫红的鸡冠花，五彩缤纷说不出名目的花布满了花坛，而每一处花坛，树丛都看得出是经过匠人细心修剪过的。老舍想起了英国。
沿着路旁整齐的桐树，马车渐渐走进了林子的深处，一幢幢掩映在浓荫中的小洋房沐浴在夕阳的余辉中，显得幽静、清新。
“我们到了。”
马车在一幢小洋房前停下了，朋友抢先打开了房门，请老舍进屋，大概是这里优美的环境感染了老舍，一直没有笑容的脸上总算绽开了。
他细心地在屋子周围看来看去，似乎是在观看一尊稀罕的艺术作品。朋友纳闷了。
“还需要些什么，你只管言语。”
老舍点了点头，指着房前屋后的空地，问道：“这里能种花栽草吗？”
“当然可以了。”
于是老舍喜上眉梢，决心在这里“安营扎寨”了。
老舍离开北平后，胡絜青姑娘这头同样有人来探口风，因她同样对此事不置可否，所以所有关心这件事的人都认为应该再加一把“火”。至此，罗常培的计划已算是初见成效了。双方虽然还没有更进一步的接触，却总算是都心中有数，心照不宣了。
这一年的冬天，齐鲁大学一放了寒假，老舍便匆勿启程返家了。
回到北平，一班朋友坚持给老舍接风。从罗常培始，坚持邀老友到家中小斟，而每次的这种聚会使一定有了胡絜青女士了。这把“火”从罗常培这里开始烧起来了。酒酣耳热之际，一边是环顾左右而言它，一边是低眉顺目，欲言又止。
接下来又在白教务长家，在老友董鲁安家，又吃了几次饭。然而老舍和絜青都说不上究竟吃了些什么，他们都在互相观察着对方，又都有些下意识地提防着什么，双方都很拘谨。
但不管怎么说，到底彼此间都更多地了解了，渐渐地，从对方的一个眼神，一个动作，一句话，便悟到了对方的思绪，也感到了对方那越来越强烈的吸力。它仿佛牵着你，不由自主地往前走……
如今，俩人之间之剩下一层薄薄的纸，该由谁来点破它呢？老舍毫不犹豫地挑选了主动。他认为，历来这种事情，总应该是男人先张口的。二来，自己又年长几岁，又留过洋，也见过不少外国人那种火热、奔放的爱情方式，向女方表白一下自己的爱慕心情并不为过。但他下了无数次决心，还是吐不出口，最后还是拿起了笔……
于是，一封信辗转到了胡絜青手里，信里满是一个男子汉真诚的语言：
……饭，我们是吃了，酒，我们也喝了，再往下我们还要见面，不能总靠吃人家饭来见面吧……我们心里话很多，有的是当面可以说的，而更多的是难以说出来的，因为要说就要有勇气，而我的勇气只够把那些难以说出的写在纸上。你我都有笔，咱们在信上把心里话都说出来吧。
老舍勇敢地点破了这层“薄纸”。心里顿时踏实了许多，等对方的回信一到，老舍像吃了一颗定心丸，这桩事，定了！儿子的婚事有了准谱，母亲比谁都高兴。连病病歪歪的身体也顿时好了许多。可没过几天，她又觉得有点不对劲儿，儿子怎么不象前几天那样进进出出忙乎个不停了？一天到晚，趴在书桌前，一管毛笔龙飞凤舞，写写停停，脸上还不时漾起一层层笑意。再不就是捧住一叠来信，左看右瞧，末了，还像宝贝似地把信揣在怀里。眼看正月十五一过，儿子就要回济南了，母亲打心里起急，便催问事情进行的怎么样了？老舍微笑着看着母亲。
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