“海东同志，你来得正好。你在北伐军干过排长，你来组织训练农民自卫军吧！”瘦削的县委书记高兴地说。
“农民自卫军现在有多少人？有多少支枪？”徐海东急迫地问陈金台。“‘四·一二’反革命政变，教训太深了，共产党人如果没有自己的武装，只能遭受屠杀。
“没有枪，只有梭标和大刀。农民自卫军有十三人。”陈书记似乎有点抱歉，“不过我这里有一支手枪，十四发子弹。海东同志，县委希望你能担任河口区农民自卫军的队长，这手枪就交给你。”
徐海东愉快地接过手枪，庄重地说：“陈书记，没关系，有了这支枪，又有县委的领导，我有信心拉起队伍。没有枪，我们从敌人那里夺。”
陈金台满意地望着徐海东，默默地点了点头。
徐海东又回到了行伍之列，开始了为中国的贫苦百姓、为中国的民族民主革命而进行的武装斗争生涯。
农民就是农民，自由散漫是他们的天性。再加上没武器，梭标、大刀算是“硬家伙”了，有的用红布包块木疙瘩，插在腰间，算作手枪，也有赤手空拳的。
徐海东按照军队的操典来训练他的农民自卫军，做“立正”、“稍息”、“齐步走”，严格军事纪律和生活作风，还给他们讲革命道理。不料，牢骚话不时的蹦出来：
“这像个什么军队，连支钢枪也没得！”
“没有枪，镇不住地主豪绅，更不要说打仗了。”
“还不如先散伙，等以后发了手枪再集合！”
结果，十三个人有一大半不愿意干了。不干就不干，革命靠的是自觉自愿，不能强迫。但是隐伍一定要扩大。
大革命时留下的火种还在，刚刚被压下去的农会热还没散尽。
徐海东东奔西走，举事实摆道理，进行发动，窑工中兄弟们，特别是徐家窑的兄弟，纷纷加入农民自卫军。队伍扩大到四十人。
钢枪，在农民自卫队员的心目中是稀世珍宝，也是徐海东日暮途穷思夜想东西。他盯上了驻夏店区盐卡民团的一个班，有七支长枪。徐海东决定打民团夺枪。
徐海东装扮成个卖窑货的，这是他的老本行。他挑着窑货，戴着遮住眉眼的大草帽，在于堂寺盐卡周围，边叫卖，边侦察情况，根椐对各方面情况的分析，得出结论：只可智取，不能强攻。
7月21日下午。于堂寺盐卡。
盐卡坐落在省城武昌通往黄陂县城的公路上，是进入黄陂县城重要的哨所之一。公路两旁，高山险峻，绿树成荫。
太阳光懒洋洋的，照得守卡团丁也懒洋洋的。
两名团丁倒背着长枪，站在卡子边。
没戴帽子的高个团丁打了呵欠，口水流了出半尺长。
“妈的，这天头难熬啊。口里寡淡，多久没见荤了。连个小鸡也抓不来。”
矮个子团丁眯着老鼠眼，听了高个子团丁的话，咕嘟吞了泡口水，条件反射地也伸个懒腰，打个呵欠。
“是该吃点什么了。妈的，上个月的饷钱还没发，吃个屁！”
咯吱，咯吱，咯吱，一阵响声传来，从武昌方向的公路上，移动过来一乘滑竿。有一管家模样的人，一颠一颠地跑在前边，滑竿后跟着两个挑东西的人，一个担行李，一个挑两个箱子，走得汗流浃背。两个脚夫抬着绑的竹靠椅的滑竿，走得很起劲。竹椅上坐着个人，因凉篷遮掩，看不太清脸。但，宽檐凉帽、黑绸裤子，白绸衫子、手特文明棍，却清晰得很。从中透出了气派和地位，令人一看便知。
“是个有钱的！”两个团丁几乎异口同声。
“干什么的？”高个团丁有些讨好地喊道。
“老总辛苦了，”管家模样的人忙上前，不卑不亢地说，“我家‘老爷’从省城回来，看望刚上任的县太爷。他们早年共一个先生发蒙，情同手足。”
滑竿上的‘老爷’从竹椅上下来，迈着四方步，踱到一棵白果树下，拉着长声说：“嘿，老七呀，这树下倒挺凉快，歇歇吧！”
被称作老七的管家忙点头应道：“要得，要得，‘老爷’。”
“既然是县太爷的朋友，那就歇歇吧。”高个团丁把纸烟夹到耳后说。
矮个团丁笑嘻嘻地说：要得要得，不碍事！县太爷的朋友能在我的这个卡子多停留一会儿，那是我们有福气呀！”
“阿福，到那边搬几个西瓜来，解解渴。”“老爷”吩咐着。
不一会儿，那个挑行李的阿福就从盐卡边小街上买回来两个大西瓜。
阿福把西瓜开成好几瓣，递给“老爷”一块，瓜瓣红艳欲滴。两团丁咕嘟着吞涎水。
“老爷”不失时机地说：“老七，让两个老总也来吃瓜吧！”
老七对不时向这边看的两个团丁说：“老总，我家‘老爷’请你们吃瓜，别客气，我们‘老爷’仗义得很。”
“莫客气，莫客气，多谢多谢。”两个团丁边说，边一溜小跑似的来到大树下，各捡一大块西瓜，迫不及待地啃起来。瓜皮盖住了脸，顺着腮帮子流西瓜汤。
“干什么？你们不好好站岗，呃！”从盐卡边的房子里走出一个人，边说边向树荫下走来。
高个团丁比较机灵，忙站起来说：“报告班长，这位‘老爷’从省府来，是咱县太爷的朋友。他请我们吃瓜！王头儿，你吃瓜！”
老七连忙送上一块瓜：“王班长，我家‘老爷’请您吃瓜。”
王班长看了看对面的“老爷”，点头微笑。
王班长暗想：现在兵慌马乱的，蒙骗人的事很多，我得盘查。于是，他接过西瓜，边吃边说：“谢谢。欢迎在我们卡子这儿歇脚，听说武汉有过北伐军，你说北伐军啥样？”
一谈起北伐军，“老爷”的兴奋劲来了。从北伐军的创建、规模，说到北伐的口号、纪律、打胜仗的喜庆……“老爷”正说着，转念一想，这家伙是在考察我，别露出马脚来。
“你在省府里干什么事？”王班长有些信服，但为了拖延时间，多吃几块西瓜，还不停地问。
“我家‘老爷’是交通大队长。”老七忙搭腔。
王班长端详一下“老爷”的脸膛，黑黑的、胖胖的，不像整天坐办公室，确像总是外出的。他心里有了底。
“妈的，这上好的西瓜，只有当官的才能吃上，老子们在这里守卡子。”王班长说。
“老爷”心领神会，顺杆说：“王班长，你领兄弟们在这里守卡子，大热天的，好辛苦呢！老七阿福，你们再去拣大的多抱几个西瓜来，咱们都是为党国效力的。王班长，你把其余的弟兄们喊出来，我替你们的县太爷请你们大家吃西瓜。”
没等班长表态致谢，高个团丁捷足先登，跑到房子跟前大叫：“兄弟们，快快快，到那边吃西瓜，真甜吔！”
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