罗瑞卿一努嘴，邓德光会意地一笑。两个人悄悄地走过去，站到了秦同淮背后。另外几个也紧接着进来了。
秦同淮赌兴正酣，丝毫未觉察到罗瑞卿他们的到来。
罗瑞卿问道，“你是秦委员吗？”
秦同淮抬起眼睛，斜视了一下来人，以为是问催捐的事，很不耐烦地说，“有啥子事明天再说！”说罢又搓起麻将来。
一个学生问道，“你到底是不是秦委员？”
秦同淮理也不理。
坐在对面有个绅士模样的人极不高兴地说，“他就是下乡收捐的秦委员，不是说了嘛！有啥子事明天再来喽！你们还呆在这里罗嗦什么！去去去！”
秦同淮也没好气地说，“没看见吗？我现在没空！你们是哪里的？净在这里捣乱！”
“你就是秦委员！”罗瑞卿说道，“好悠闲呀，今天收获一定不小喽？”
说着，罗瑞卿向邓德光递了个眼色，俩人一左一右将秦同淮的胳膊扭到太师椅后面。
“你们是啥子人？如此放肆！”秦同淮“哎哟”一声叫道。
“啥子人？！睁开眼睛好好看看！”罗瑞卿说。
这时，对面的两个学生也走了过来。
秦同淮一看，是几个青年学生模样的人，于是，贼眼一瞪，嘴角一撇，没好气地说，“你们……你们想干啥子哟？”
“干啥子？！来交典当捐！”
几个同学把秦同淮一下子提起来，“扑通”一声扔到桌子上。麻将牌“哗哗啦啦”地溅得四下里都是。
对面的那个绅士模样的人被学生们这突如其来的举动惊呆了，还没有明白怎么回事，就被人摁在坐位上，动弹不得。
外面的学生听到里面有动静，知道动了手，都闯了进来。
许多老百姓也涌进茶社。不一会儿，屋内屋外挤满了人。
“乡亲们！”罗瑞卿双手叉腰大声地说道，“不要害怕！此事与你们无关，我们是来找秦同淮算帐的！秦同淮这个狗腿子，死心塌地为何光烈卖命，交典当捐就是他想出来的鬼点子。他为了讨好何光烈，竟出如此馊主意！何光烈和秦同淮勾结在一起，狼狈为奸。他们巧立名目，征收苛捐杂税，搜刮地皮，掠夺百姓！乡亲们，你们想一想，我们还何以聊生？！这不是把我们百姓逼上绝路了吗？！今天我们来找他，就是讨回公道！”
一时间，喊“打”的呼声高涨起来。几个人举起木棍朝秦同淮的屁股打过去，边打边骂：“叫你收典当捐！”
“叫你鱼肉百姓！”
秦同淮顿时嚎叫起来，狼狈不堪。肥胖的身子像猪猡一样躺在桌子上。
罗瑞卿又大声说道，“乡亲们，秦同淮平日里在南充一带称王称霸，欺压百姓，坏事做尽。如今，他又向何光烈献媚言，设毒计，搜刮民脂民膏，该不该打？”
“该打！该打！”
“打死他！打死他！”
在这片怒吼声中，木棍啪啪地落在秦同淮的身上。
平日里对秦同淮恨之人骨的百姓，也是你一拳，我一脚，他一棍，纷纷打了起来。
“姓秦的，今天让你也尝够老子的棍棒！”
“‘秦大狗’，让你也晓得咱百姓不是好惹的！”
接着，又是一阵猛打。
秦同淮被打得皮开肉绽，七窍出血，连声求饶、直到答应不再催交典当捐，明天一早就回南充时，人们方才罢手。
勤劳、纯朴的乡亲们，纷纷将这些为自己出气的学生邀回家中，端上了热气腾腾的饭菜。
军阀何光烈官邸。
何光烈听说秦同淮被打，犹如一头被激怒的狮子，暴跳如雷，脸色铁青。
他敲着桌子吼叫道：“妈的，这帮穷小子反了，简直是无法无天！立即到学校去查处凶手！”
何光烈派兵卒包围了学校，并砸毁了校牌。城墙上、校门口都架起了机关枪，周围都是荷枪实弹的官兵。他们还在城里鸣枪示威，并扬言“学校不交出‘凶手’，就要踏平学校！”
一时间，恐怖气氛笼罩着南充城，笼罩着县立中学。
学生会在校长张澜①的支持下，把学生组织起来，发放木棍，铁器等武器，武装保护学校。
（①张澜，字表方，清末秀才。四川南充人。辛亥革命前参加立宪派。1911年是四川保路同志会领导人之一。后任四川省省长、成都大学校长，四川安抚委员会委员长等职。）
张澜对何光烈欺压鱼肉百姓的行为早就深为不满。他嘱咐学生，要保护好罗瑞卿、邓德光等同学，并说：“同学们，都不要怕！有我张澜在，谅他何光烈也不敢太无礼！”
鉴于张澜先生的德高望重和何光烈在南充的根基并不牢固，所以何光烈不敢同张澜闹翻。
这天，张澜身着长衫，手持拐杖，一脸严肃，带着几个老师来到了何光烈的官邸。
张澜进门就对着何光烈说：“何师长，你知道忘恩负义是什么意思吗？”
“先生息怒！先生请坐！”何光烈连忙起身让座。
“你记得当年你被陈书农打得穷途末路，深夜跑来找我，苦苦哀求的事吗？你还记得南充的父老乡亲是怎样组织起来帮你打退几路大军的进攻吗？你还记得我又是怎样通信给刘湘、杨森出兵救了你的吗？如今你官大地位高喽，就翻脸不认人喽？！你巧立名目，欺压百姓，殴打学生，出兵示威，你的良心到哪里去了？！”
何光烈被骂得坐立不安，脸红一阵，青一阵，显得很尴尬。
然而，何光烈仍不罢手。他说：“先生，贵校学生打了秦委员，该把带头闹事之人交出来，我们要依法惩治‘凶手’！”
张澜也据理力争，毫不示弱：“惩治‘凶手’可以，那么应该首先惩治立‘典当捐’的人。再说，学生在校外的事，学校怎么能负责呢？学校是学生学习的地方，乃文明之地！你派兵包围学校，士兵三步一岗，五步一哨，这成何体统？！何师长，你不是要惩治‘凶手’吗？那好，你就把我侄儿张默生抓来审问吧！”说完，张澜拄着拐杖气呼呼地走了。
后来，张澜又把“典当捐”一事捅到了成都、重庆，各家报刊先后用头版头条报道此事。一时，舆论哗然，社会各界纷纷抨击何光烈的蛮横无礼行为。
慑于张澜在社会各界的威望，且知众怒难犯，何光烈只好认输，于是撤回了包围学校的官兵，随后，又宣布取消了“典当捐”。
从此，罗瑞卿成了南充中学引人瞩目的人物。罗瑞卿的名字传遍了南充县城。
深宅大院，朱漆大门。
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