《猛龙过江》的故事情节很简单，一个来自香港的小伙子，因缘去美国闯世界。
李小龙最初把故事梗概讲给邹文怀听，邹文怀末反复斟酌就表示赞同。李小龙是当红明星，他的名气本身已具备足够的票房价值。
李小龙不是个靠名气吃饭的人，他力求第三部影片比前两部都好，而不是靠前两部的光彩荫及第三部影片。李小龙整个身心都投入开镜前的准备工作中，他突然冒出一个奇想，这个奇想就是后来影片的高潮，在古罗马竞技场搏斗的场面。
这个奇想自然会使观众惊奇不已，中国功夫在罗马展示，那古老巨大的圆形竞技场，本身就会令观众叹为观止，奇想翩翩。
省时省钱，是香港制片的一惯做法，也是香港影片多小家子气的主要原因。出国拍外景在众多人眼里是异想天开。可在古罗马竞技场拍戏是这么诱人，李小龙同合作者们，就这场戏的可行性，以及所需变动的情节讨论了两个星期。
最后是邹文怀促成这一奇想的，他说由他跟罗马联系，可以安排设备、外景地及制片等事宜。李小龙决定选定罗马，还去实地勘察了外景。
李小龙拒绝与罗维第三次合作，由他亲自导演这部影片。事实上，罗维也无意与李小龙合作，他们的关系已相当僵。当初，促使李小龙创办协和公司的直接原因就是自编自导自演，现在，他可以自由地在影片中贯彻他的创作意图了。
据嘉禾的一位职员说，当其他人还没来，或都走光了，李小龙独自在摄影棚里徘徊，潜心琢磨，研究新的动作，并会神经质似地用手脚比划。李小龙是个完美主义者，他要求拍片时所有的人都得全神贯注，竭尽所能，追求尽善尽美。
休息对他来说几乎不存在。他的敬业忘我精神，也带动其他的人全身心投入，而又疲惫之极。这时的李小龙，已全然忘记了他曾大力提倡的一张一弛的好莱坞式的拍片方式，大家的神经都绷得紧紧的。这种辛勤劳动的代价，只有在电影获得巨大成功时才得到补偿。
据参与罗马拍片的一职员回忆，最紧张的要数在罗马拍外景，为了省钱，必须在短时期内拍完所有的外景镜头。他们在交通最繁忙时，或天气十分恶劣的日子，都没有停机。他自己一丝不苟，也要求别人一丝不苟，动辄板起面孔，或大声叱喝。有人背后骂他是暴君，也有人发誓再也不跟李小龙合作。当电影创下卖座500万元港币的纪录时，许多人又原谅了他。
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修正过的影片，把故事背景由美国移至意大利，片名为《猛龙过江》，是香港第一部到欧洲拍摄外景的影片。
影片的主人公叫唐龙，含义是中国的龙。唐龙有李小龙的影子，取了他赴美谋生发展的某些经历。李小龙是这样阐述唐龙的：
“这真是一个简单的情节。一个乡下小子，去到一个陌生的国家，连那儿的话都不会说，却莫名其妙地取得了成功。这是因为他打败了对手，从而简单又诚实地显示了自己。”
影片具有意大利式的喜剧风格。唐龙生长在被西洋人视为“乡下地方”的香港，而唐龙又生活在被香港人视为“乡下地方”的新界。唐龙整天埋头练功，极少去市区，连香港繁华地段是怎样的都不知道。唐龙的亲戚在罗马开中国餐馆，为了免遭黑社会势力的欺诈，约唐龙去了罗马。
出现在银幕上的李小龙，纯粹一个“乡下佬进城”的形象，笑话百出。在餐馆里点错了菜，不会使用抽水马桶，他不相信银行，认为存钱等于白送人家要不回来。片中苗可秀所饰的表妹问他香港近况，他一问三不知，一副呆模痴相。
影片套用“英雄救美”的故事模式，但李小龙却毫无古代骑士在女人面前的潇洒，他是笨蛋一个。他无视苗可秀的清丽温存，亦不知苗可秀暗恋他。苗可秀带他游览罗马名胜，本来可罗漫蒂克一番，李小龙却大煞风景。见到废墟便说：“这些烂屋九龙城大把！”见到皇宫便说：“这么大一块地，用来建屋收租，定可赚不少钱。”
最可笑的，是李小龙因语言不通，给一位意大利女郎带回家，女郎坦胸露体，吓得李小龙如见妖怪似地夺门而逃，令观众忍俊不禁。
这部片，显示出李小龙喜剧表演的天赋。
这部片，跟他另几部片一样，主人公开初表现平凡，而最后表现非凡，犹如一块丑石，兀突而成一座巍峨壮观的大山。
影片的前半部，李小龙给人的印象是个呆汉与丑角。跟他另几部片一样，主人公执著于武功，如痴如醉。他们虽身怀绝技，却只能含而不露，忍而不发。
《猛龙过江》的武打，较前两部片又有新的突破。李小龙手中的双节棍变成两对，表演难度极大，令人眼花缭乱。这种棍术，并非只是赏心悦目的花招，而适于实战，凌厉无比。李小龙在片中餐馆地窖，大败众匪徒。
李小龙与他的恩师严镜海一样，不相信中国功夫刀枪不入的神话。西方社会的黑势力，使用枪支十分普遍。匪徒欲消灭李小龙，不会再以空手肉搏，而会用上枪。因此，在这部片中，李小龙用上了武侠小说中常描绘的奇门暗器：飞镖。令观众眼界大开。
这部片最光辉的一幕，是李小龙邀请亦师亦友亦徒的世界空手道冠军罗礼士参与表演。当时，李小龙与罗礼士都处于体能与技能的颠峰期，这无疑是东、西方的武术流派进行较量。因此，行家评论：这是一场毫无花巧的真功夫的格斗，是功夫片诞生以来的经典场面。
格斗选择的地点，是古罗马竞技场。相传古罗马的奴隶在这里与狮子搏斗，奴隶要么死，要么获得自由，但通常只是死。斗兽场是死亡的象征，苍凉、古旧、空旷的圆形建筑使人感悟一种博大的悲剧气氛。
镜头里，唯一的观众却是一只小猫。这里没有喧哗和喝彩，只有生与死。恍然是远古场面的重演，而当事人皆埋葬于历史的尘埃中。
罗礼士在片中，是黑社会邪恶势力的武术高手。但这场戏的处理与其他片中高潮的处理旨趣相迥，擂台比武的味道掩盖了灭敌锄奸的目的。
戏一开始，罗礼士趾高气扬地站在竞技场的最高点，李小龙须跑一段路，拾级而上才能与罗礼士接近。这一处理，给观众一种洋人自以为高人一等的感觉，而李小龙步步向上，又给人振奋。
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