伙计们常说：“玉宝这孩子，别看他人小，可是个念书的材料呀！你们看他多用功！放猪的时候，他还拿个树条子在沙滩上划字呢。可惜，他爹太穷了，……这孩子耽误了念书真可惜！……象英子和淘气那种顽皮孩子，从小就学他爸爸那么坏，越念书，将来越不成材……这个世道真是太不公平了。”玉宝听见这些话，他脑子里常想：“我要是再念书，那有多好啊！我长大了，和周永学、于志成一道，再去找一个会武艺的老师，学一身好武艺，象周德春叔叔讲的孙悟空那样有本事，哼，阎王保长，王红眼，你们等着瞧吧！我非把你们打死不可……”
从打了淘气以后，玉宝心想：“这下能去看老师和同学们了，淘气那小子他不敢告状了。”他就天天想去看周老师，跟周老师要几本书。可是，不知为什么，这几天王红眼天天跑来找保长一起到村公所去。学校就在村公所跟前，要是赶着猪去，叫保长看见，非挨打不可；要是不赶着猪去，猪要丢了一只，也得挨打。这几天，玉宝常听屯里的小朋友们说，前些日子，周老师带学生到黄家店来旅行，曾经找过他几次，因为他在山上放猪，没有看见。
玉宝听说这些话，更急着想去看老师了。为了去看老师，为了不赶着猪去，头几天还曾经有过这样一件事情：那几天，玉宝天天把猪赶到东大沟里去放。东大沟是在太平山的山西坡，山东坡就是学校。沟里有块地方，三面的悬崖都有一丈多高，猪爬不上去。玉宝花了十来天的工夫，搬大石头，想把一丈多宽的沟口立一道大墙，把猪圈到里面。这样，他一个人去看老师，就不怕保长看见了。为了实现他的理想，搬石头把肚皮划破了，把脚也碰坏了，他还是不停地干。后来，眼看大墙就要立好啦，哪知道，有一天，老周扒皮到地里看伙计干活，路过东大沟，看见玉宝在立石头墙要圈他的猪，好家伙，这老狗象凶神一样，跑来推倒了大墙，举起手中的棍子就要打他。
玉宝见这十几天的工夫全完啦，急得想哭，见老周扒皮要打他，他把手中的棒子一丢，气得说了一句：“你又要打？你再打，我可不干了，我要回家。”边说边拔腿就跑。老周扒皮见玉宝真跑了，拿起棒子就追。在山上，玉宝可不怕他，不等老周扒皮追到跟前，玉宝早就跑得远远的。老周扒皮追了一阵，累得满头大汗，也没有赶上玉宝。回头见猪没人管，到处乱跑，玉宝却坐在远处大树下，也不回来，他可急坏了，忙返身去往一起赶猪。
哪知道，猪不听他的话，赶了这个，跑了那个，怎么也赶不到一起。老周扒皮累得没法了，只得慢慢走过来，叫道：“玉宝，你回来吧。”玉宝说：“你要打就来打吧。这回，我可是要回家了。”说完，起身又要走。老周扒皮赶快叫道：“玉宝，别走，别走。你回来，我不打你。”玉宝说：“我才不信你的话呢。”老周扒皮急得直叫：“回来，回来！说不打就不打，我打你我不是人。”赶快把棒子也丢了。玉宝也真生气了，扭回头说道：“我说不干，就真不干。你的话鬼也不相信。”老周扒皮大发雷霆了，叫道：“你走你就走吧。丢一只猪，我得要你们赔十只！”玉宝怕把事情闹大了，阎王保长会去逼着父亲要账，只得忍气吞声，回去把猪赶到一起。
东大沟本来水草很少。从此以后，周家不准他到东大沟放猪，更不准他立墙围猪。阎王保长说：“要是再看见他立墙围猪，非把腿给打断不可。”老周扒皮也常到东大沟去走走，看玉宝是不是还把猪赶到这里来。这样一来，玉宝再也不敢去东大沟了，更不敢赶着猪去看老师了，心里成天干着急。
一天晚上，玉宝放猪回来，在路上看见一个大胶皮车往北跑去。车上坐着老周扒皮、保长和淘气，还有一个财主，都穿着崭新的衣服，在车上“嘻嘻哈哈”地说笑。玉宝不知他们到哪去了，赶着猪进了屯子，见屯里有些伯伯叔叔们坐在家门前，正在谈论保长们和那挂大车。玉宝和他们打过招呼，过去问了一下，这才知道：那财主是王屯的王大头。明天，王大头的儿子要娶媳妇，王大头想巴结阎王保长，所以今天亲自来请他们祖孙三代去吃喜酒。玉宝一听这话，心里暗暗高兴。心想：“好啦，好啦！明天可该我去看老师了。”
吃罢晚饭，他对刘打头的和长工叔叔们说，老周扒皮和保长都不在家，明天他要赶着猪去看老师。长工叔叔们商量了一阵，觉得明天也是个好机会，大家都同意他去看看。这天晚上，玉宝乐得觉也睡不着，心想：“老周扒皮不在家，保长又到王屯吃喜酒去了。明天我还把猪赶到东大沟里，把推倒的墙立上，猪圈到里面，我就能在老师那里玩一天……再向老师要几本书带回来，在沙滩上好学字……有几个不认识的字也该问问老师……末了我还可以回家一趟，看看爹妈……”他越想越高兴。老盼天亮，天总是不亮。想着想着，老也不困，后来不知什么时候睡着了。
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