“日本劫夺我四省，杀戮我人民，屈辱我政府，破坏我统一。亡国灭种，大祸已临。不谋自救，何以为人！”
那次大会，民生公司通过了公司公约，公约规定：“民生公司职工及其家庭，永远一不为日人服务；二不售予日人任何材料及食品；三不购日人货品；四不与亲日华人为友。”
他在事先准备好的一篇讲稿中大声疾呼：“溯自‘九一八’事变以来，东北四省沦为异域，瞬经两载，然而寸土不复。协定已成，国耻未雪，寇祸益深。凡我国人，宁毋悲奋！纵不能出关杀贼，亦当努力图存。本公司同人，吞为中华国民，曷敢坐昧斯文？”
卢作孚此举，在社会上引起强烈反响。许多爱国商人从全国各地致函致电重庆民生公司，表示“决不昧一时之利欲，失大义于天下”。更有许多人纷纷撰文，在报刊上抨击外国轮船公司妄图垄断中国航权的企图。
卢作孚万万没想到，一篇文章引起如此之大的反响。
迎接挑战！民生公司开始进一步改善轮船上的设施。大部分船只将原来的统舱分成若干间，夏天空气对流，冬季保暖；不仅一等舱有浴室和厕所，就连二三等舱也有。凡是航行在长江上的轮船均安装上了无线电收发报机，随时都可以收听音乐和新闻广播，每日还将新闻摘要油印出来分送给旅客。船上还设有图书室，并备有长江两岸风光照，货轮设施也逐步加以改进。
正在这时，报纸上刊登了一篇文章，是一名叫陈既明的大学生写的。这篇文章标题《西归笔记》以醒目的大字横在读者面前，它叙述了陈既明假期从沪返川的感受。文章中写道：
……民生公司，是吾川航界之王，不，而且是中国航界之王。它营业的茂畅，发展的神速，真是意想不到。此公司，每星期都有由沪直航重庆的船。我从前几次出川返川，因为没有中国轮船可搭，只得腆颜而搭外国船。其待遇之坏处，约有下列几点：
一、既买船票，还要买铺位，付双料价钱。（当然指统舱）
二、伙食只有顶坏伙食，没有一点菜。（川河例外）
三、船上的船员和茶房，都异常傲慢，因为他们有洋大人为护符。
四、船中没有秩序，行李时有危险。
五、设备说不上。
上列几项，不过是举其大者。我这一次乘民贵轮，虽然过了十几天长时间，但并不觉得痛苦。一方面自然是朋友多，不感寂寞，而最大的原因，是船上的待遇很好。让我分述如次：
一、票费不高，学生尚有折扣，而且并不买铺位。
二、伙食还好，又有五样菜。轮流坐席，秩序亦佳。
三、船上船员茶房，对人都很客气。
四、统舱很有规栏，茶房侍候周到，所以不必怎样留心，东西也没有遗失之虞。
五、设备很好，在这炎热的天气里，乘客随时可到洗澡间洗澡。
六、没有阶级性——统舱客也可以到官舱内去玩玩。
一石激起千层浪。这篇文章很快便在乘客中传开了，一时民生公司名声大振，有许多旅客为等搭乘民生公司的轮船，宁愿留在旅店里多住几日。
长江上的竞争已到了白热化的地步，凡是民生公司的轮船所开的航线，必有国外轮船涉足。民生公司的船所到之处，外轮明争暗轧，拉客，抢货源，占码头，挖墙脚，所有的手段都使用上了。
卢作孚两眼布满血丝，经常是通宵达旦，身体越来越虚弱，患下了脉搏间歇症，但他无法休息片刻。
在这年夏天将尽的时候，美商捷江终于支持不住了这种“拼消耗的竞争”，首先是退出了竞争，继而宣布倒闭。
捷江的倒闭，如一声警钟，重重地敲在卢作孚的心上。
民生公司也难以为继了。帐面出现大额亏空，运费直线下落，利润寥寥无几，如何是好？公司的各种举措虽然赢得了社会的广泛同情和支持，但疯狂的压价，造成了一个严酷的事实——赔本做生意。如此一家庞大的民营企业，又如何能吃得消！
卢作孚唯一看到的希望是人民的觉醒。乘客自觉地不乘外国轮船，爱国的工商业者也拒绝外轮低价揽运的引诱，不交外轮运货。公司全体职员出于爱国热情，宁愿勒紧肚皮，也不让民生公司被挤垮，人们深知，一旦民生公司被挤垮，外轮很快就会抬价，到那时，长江上又是外轮的天下，作为中国人，谁也不愿看到这种局面。
1935年的夏天异常炎热。卢作孚的心里有一团火在燃烧。如果再不另图他策，民生公司将会步捷江之后尘！
一个夏末的贡皆，卢作孚约张群拜访了张嘉璈。张嘉璈此时担任国民政府的交通部长和中国银行总裁。卢作孚与张嘉璈有过一面之交，俩人虽只见过一面，但彼此间很有好感。卢作孚的为人和才学，令张嘉璈欣赏。一见面，卢作孚开门见山地谈到民生公司的困境，言及想发行债券。张嘉璈沉思良久，认为民生公司发行公司债券可行，当即私下拍板定夺。数日后，张嘉璈约请了财团巨头们商量，他们是交通银行董事长钱新之，金城银行总经理周作民，还有川帮银行的巨头们。
有张嘉璈出面，财团的巨头们慷慨应允。这样，卢作孚忙回到公司，召开了董事会，决定拟将原发行50万元公司巨额债券翻一番，增加到100万，得到了董事会的支持。
债券在何地发行，这是一个至关重要的问题。有人提议在重庆发行，卢作孚认为重庆不适合发行如此之大额的债券，须选在经济实力雄厚的地方。这样，公司债券最后定在上海发行。
许多人并不知民生公司发行债券之本意，以为是为填补帐面亏空，渡过难关。后来才渐渐明白了卢作孚的真正目的。
卢作孚带着手下的精兵强将飞赴上海。
6月17日，卢作孚在上海首次召开了“民生实业股份有限公司第一次公司债持券人代表委员会”。在这次会上，卢作孚拟定的100万元债券被认购一空：金城银行认购40万，中国银行认购20万，中南银行认购10万，其它5家银行共认购30万！
公司债券顺利发行，惊动了外商轮船公司，狡猾的英商太古轮船公司闻讯，探知卢作孚醉翁之意不在酒。捷江破产，民生公司突然发行债券，很显然，是在打捷江轮船的主意。一旦卢作孚购得捷江之轮船，岂不如虎添翼；
英商太古公司先下手为强，忙与捷江相商，准备认购其全部船只。
这时，招商局从中又插一杠，争购捷江轮船。
在这场争购战中，卢作孚与太古和招商局均打了个平手。民生公司以65万元的价格，购得捷江7只轮船。捷江公司的大买办童少生，也随这批船进了民生公司！一份资料中称：“下人说，卢与童事先有秘密君子协定，致使民生公司在买船时没有吃亏；有人说，卢看中了留日的童少生的才干，并且无偿地为童付清了所欠的2万多元私债。情况如何，可能永远弄不清。童少生进民生公司后，就立即被委任为总公司四大处之一的业务处经理。”
争购战中，卢作孚又胜利了。
卢作孚感慨万端地阐述了这一胜利的目的所在：
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