陈赓又督促部队加快准备，待他仔细检查了大家伪装情况后，才拄着棍子一瘸一拐离开阵地。
第七六九团副团长孔庆德亲自指挥该团第一营，一举攻入黎城县城，在城内与日军展开激战。敌人一面抵抗，一面紧急向北面的涉县和南面的潞城县日军求援。驻潞城日军第十六师团林青部队和第一〇八师团屉尾部队以及自卫队等伪军，在黎城日军连连呼叫救援的信号催促下，急忙派出步兵、骑兵1500余人及骡马1000余匹和部分车辆，前来增援黎城。
天渐渐亮了，风很冷。一夜月明之后是一个阴天。黎城方面的枪炮声仍在不断传来，可是神头岭上却很安静，村子里没有鸡叫，也没有炊烟。由于长时间没有下雨，加上敌人运输部队来往频繁，路面已经形成了一层很厚的灰土。
陈赓对补充团的新兵还是不放心，打电话叮咛他们一定要沉住气。并说敌人来到时，不要着急，一定要等挡头的第七七二团打响后再动手。
9点钟左右，陈赓用电话告诉大家，已经接到前方观察所的报告：南面的潞城出来1500多敌人，已经到了微子镇。为什么3000敌人只出来了一半呢？正是陈赓叫第七七二团派出去的那个连，在潞城背后“噼噼啪啪”一打，敌人害怕八路军乘虚攻城，便不敢倾巢而出了。
各团团长听到了消息，立即向部队下达了“准备战斗”的命令。此时，特别关注部队隐蔽情况的陈赓，在旅指挥所的高处，用望远镜观察着神头岭：山梁上非常平静，轻风吹着，树叶摇着，晨雾自山沟冉冉向上升起，远处的山峦若隐若现，整个画面显示，神头岭仿佛尚未醒来，依然在沉睡着，说明部队隐蔽得很好，这是这次战斗胜利的关键。
又过了一会儿，日军的队伍就从微子镇方向爬上山来，前面是步兵、骑兵，中间是大车队，后面又是步兵、骑兵，拉得几里长。当日军先头部队到达神头村后，突然停下来，过了很久，才出来了30多个骑马的搜索队。
难道敌人发现了什么？大家正在怀疑，只见敌搜索队突然沿着一条放羊的小路，朝第七七二团一营的阵地走去。不少人心中打起了“鼓”：“糟了！”眼看敌人一步步接近工事，马蹄真的就要踩到头上了，大家的心跳得像是一下子堵住了嗓子眼，很多人的手心在冒汗。
但是，正如陈赓所预料的，敌人只注意了远处，注意沟对面的申家山，对于鼻子底下的那些见惯了的旧工事，根本没有放在眼里。看到申家山没有动静，就回到公路上向前走了，后面的大队人马，也就沿着公路跟了上来。
原来，这是日军第十六师团下元兵团粕谷部队的精锐，又带上了第一〇八师团屉尾部队的一个辎重队，企图救援黎城与护送辎重一举两得。他们觉得自己有这样大的兵力，八路军根本不敢惹它。所以就大摇大摆地爬上山，在神头岭的公路上毫无顾忌地行进。待日军的后卫部队也钻进了第三八六旅伏击圈时，陈赓一声令下，第七七二团首先发出了攻击的信号，霎时间，平静的山梁好像变成了一座火海，成百上千颗手榴弹蓦地在敌人的头上和脚下齐声爆炸，横飞的弹片，闪闪的火光，连同滚腾的硝烟与尘土，汇成了一条愤怒的火龙，一下子把那长长的日军队伍和公路都吞没了。
“冲呀！杀呀！”没等再下命令，战士们便大喊着从工事里、草丛中飞奔出来，冲进敌群，用刺刀、大刀、长矛奋勇拼杀。在这个“独木桥”上短兵相接的战斗中，红缨枪显出了它特有的威力，到处可见枪尖白光闪烁，枪头红缨飞舞。
日本兵全被打懵了，不知道哪里来的那么多八路军和枪炮子弹，许多人还没弄清方向就被打死打伤，剩下的企图组织抵抗，但在这狭窄的地形上，根本排不成战斗队形，既没有地形地物可利用，火力也无法发挥威力。个个吓得失魂落魄，只得在路上东躲西藏。自然也有些被“武士道”精神训练出来的人，虽然到了绝望的地步，还要做垂死挣扎：有的滚进了水沟还要战斗，有的趴在死人死马后边还在射击，有的还在端着刺刀和八路军战士肉搏。
激战中，第七七二团涌现了很多可歌可泣的英雄事迹：该团第八连连长邓世松胸部负伤，在牺牲前的一刹那，仍挥着手榴弹指示战士们向敌人冲击；第一营一个战士负伤4处，用毛巾扎住伤口后，一口气刺死了3个敌人，当他停止呼吸时手仍抓着枪，刺刀还深深地插在敌人的肚子上；司号员杜旺保没有武器，搬起块大石头冲上公路，把一个鬼子砸得脑浆迸裂；炊事员老蔡也用扁担劈了一个鬼子，夺来一枝三八式步枪。
正在杀得难解难分时，一阵喊杀声自天而降，这是远在申家山的第七七二团第二营冲上来了。这支生力军的到来，马上使局面起了变化：中段的敌人完全失去了战斗力，除少数窜向东面的张庄和西面的神头村方向外，绝大部分都成了第三八六旅的刀下之鬼。
谁知道就在这时候，出现了一个意外的情况：残余的敌人集中到了东西两头，东头的敌人插翅难逃，因为第七七一团在战斗一开始，就炸毁了漳河上的大桥，河水已解冻，无法过河；但西头的300多敌人乘隙占领了神头村，企图依据房屋、窑洞固守待援。显然，让日军在村子里站住脚跟，就等于让它们占领了“桥头堡”，形势对八路军不利。战斗能否取得全胜，关键就系在对神头村的争夺上了。
大家急得直跺脚，周希汉正准备组织部队向村里冲时，村里突然枪声大作，只见敌人乱得像一窝蜂，从村里稀里哗啦地逃了出来。大家高兴地大喊大叫：“干得好啊！干得好！”
原来日本兵冲进神头村时，陈赓刚好从申家山下来，到了第七七二团指挥所，问：“村边是哪个部队？”
叶成焕回答：“七连一排。”
“是蒲达义那个排吗？”
“是。”
蒲达义排一贯勇猛顽强，能打硬仗，曾多次受到陈赓表扬。这时，陈赓点了下头，然后把手杖一挥，斩钉截铁地吼道：“命令蒲达义，不惜一切代价，把村子拿下来！”
这个排没有辜负陈赓的信任，二十几个人在蒲达义率领下，一个猛冲，仅以伤亡5人的代价，就把敌人赶出了村子，并用猛烈火力打死打伤了好几十个日本兵。然而，力量毕竟有限，敌人一出村，马上又蜂拥上来，情况十分危急。就在这千钧一发的关头，叶成焕亲自率领八连赶到了村子里，巩固了阵地。
敌人还不肯罢休，又连续组织反扑，机枪、步枪、小炮集中向村子里扫射、轰击，村口展开了空前激烈的拉锯战。
就在这激战之际，陈赓拄着拐杖来到了神头村，一边观察敌人的情况，一边挥着手杖向冲过身边的战士们喊：“快上！把敌人给我赶到山梁上去！”正喊间，一颗炮弹在附近轰然爆炸，一间小草房立即熊熊地燃烧起来。陈赓的手杖被爆炸的气浪冲落，飞出去很远。警卫员急得大喊：“旅长，这里危险！”陈赓抖了抖身上的泥土，取下眼镜一边用手帕擦着一边说：“你老跟着我干什么？快去告诉大家，决不能再让鬼子进村占一个窑洞、一间房子！”
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