蒋纬国不大参加校内活动，喜欢看球类比赛，此外也不大同同学们交往。我们并不注意他，也没有人去结交他。我们那些洋学生把国民党蒋介石井不怎样看得起，好像我们是在外国，对国内情况漠不关心，这也许是洋人办校的一个结果。我举这两个人，说明当时苏州在南京国民政府统治期间所处的地位。在我的同学中，苏州本地的没落大家中有在清朝祖孙当状元的彭家、潘家，潘家的小儿子与我同班，人小却很聪明，功课很好，自己不打球却爱看球，主动找我做朋友，还请我们去他家玩，他家门前竖有几根旧旗竿、牌坊，大门横匾“状元及第”金字招牌已灰旧了，大门紧闭从侧门出入，去他住的院子要走很长的院内巷子，院内阴气森森，一付败落景气。他家田地不少，只是自己不会经营，他父亲是老三，当然是纨绔子弟，吃喝嫖样样都干，现在老困家中，全靠房产、田租生活，田租自己不管，完全交给“催租”的二当家的去管，实际靠二当家的过日子。家道中落，派头却不小。因为小潘同我很好，我常常劝他自立。
像他家自然不及过去显赫，但也是前清遗老、遗少，北洋时代军阀官僚在苏州置产住家的不少。原在李鸿章部下后来又在皖系军阀当军政官员的，现在不在台上，也在苏州安了家，他们算是老苏州，但一口安徽话，其中有两家是我的好朋友。一是张家，张华莲是女同学，大学是同班，她的弟弟张华庆，在东吴，在燕京都与我同学。还有董家，也是原李鸿章部下后代，董叔昭与我同班同学，是短跑运动员，曾得过锦标，他的弟弟董寅初，比我们低几班，也常常在一起玩。我的同学中有不少由上海、无锡、常熟、常州来的，也有由广东来的华侨子弟，他们的家庭为的是苏州安全、学校管理严，不会让子弟学坏，所以才送到东吴来。我同他们没有什么交往，他们每到礼拜六就口上海或其他地方家中去了。最同我搞不好关系是广东的华侨学生，他们说广东话，自成一帮，霸占排球与网球，我们挤不进。我们连络一伙人霸占足篮球，也排斥他们。但我们还是和平相处。学校里有帮派，大部分是以地区同乡为基础，这是当时大学特别是上海一带大学里的常事。
从上述，可以看出当时苏州是个什么样的城市了。
我在苏州慢慢习惯了那个环境与生活，礼拜天、节假日去看看苏州名胜。先从离校近的旧织造府、沧浪亭看起。那时沧浪亭还没有成为美术学校校址，园内还较破旧，但那园内假山流水，画廊走壁，已足使我留恋。后来又去看了留园、狮子林，拙政园、临园等等。使我大开眼界，原来街仄、水臭、桥多的外形不使人注意的苏州，却有如此巧夺天工，玲珑秀美的众多园林，在这些园林中，田园据说是红楼梦大观园的原型，但我却不大同意，我主张它的主人想仿照大观园而未能做到，因此点与同学们大争论了一番。
东吴校园有一条林荫道，墙由铁丝网隔着，网外有条河水通胥门，河边就是城墙，这里河水清洁，常有捕鱼小船在河上由捕鱼鹰下水啄鱼，这是东吴一景。每到夕阳西下，同学们在此散步，谈天说笑。但令我心醉的，还是租一条小船，自己摇橹，出了胥门，进入苏州城河，把船摇人运河水道，这里水面辽阔，大小船只来往甚多，我们常常把船停在青阳地，这是甲午战争后日本开辟的租界地，但没有日本人来开设租界，只种了不少樱花。我们常带些食品在青阳地野餐。然后摇船去玉带桥，长堤桥游水，我能从玉带桥顶跳水，既显英勇又冒险，十分自得。出胥门进城河，河边有许多块种菱角的水地，秋熟后我们就去采菱角，看守的女郎许我们采吃，不许带走，生菱角吃来另有味道。
一次校方组织游太湖洞庭西山，那是一次非常令人留恋的旅游。洞庭西山在太湖中靠南，岛上田野青绿，山峰突出，有古庙山寺，树林特多，我第一次听到松涛，如千军万马奔驰，如狂风袭击，声势惊人。西山盛产批粑、洞庭红（橘子），我们去时正是橘子成熟，许人在园内摘吃，带走则须给钱购买，我们随意采吃，因为不要钱，大占便宜，谁知吃多了倒了牙，满口酸麻，也算对贪吃的一个小惩罚。最妙的是夜间乘船回苏州，晚上风平浪静，水平如镜，月光照射其上，柔和如纱，船行其间，若人仙境，我又领略了苏州天堂的另一番景色。
苏州附近湖也很多，阳澄湖的螃蟹很鲜。我们曾去过湖边亲尝鲜蟹。我中学一位同学读大学时在阳澄湖边一家农场作事，邀我们去玩，他教我们晚上捉螃蟹的方法，那东西见不得火光，看见了就蜂拥而来，捉了不少，足够我们大吃一阵子。
苏州附近一些镇县均是江南水国、渔米之乡，我们曾组团到震泽、吴江、常熟、无锡等地参观游览。最令我神往的是囗直小镇，街道不多全在水中，非常清洁，而一庙有唐代塑像，十八罗汉只剩下十二，像有人高，特别逼真，神形笑貌，栩栩如生。今天听说囗直已现代化工业化，不知这唐塑还保存否？苏州水乡。城镇甚多，物产丰富，又是国民党政府后方，保持一种宁静和平环境，商贾船舶穿梭大运河、太湖、石湖、山塘、横塘各地之间，水道星罗棋布、交错纵横，真是江南好地方。
我在苏州七年多的学校生活，真如处在世外桃园。但我并未忘却国家多难，日军铁蹄已踏进长城，国民政府节节退让，却在江南一带粉饰太平，我看到同学中不少人浑浑噩噩，好的读书准备出洋，谋业，有钱有势家庭并不把学业为重，只是取个资格而已，他们毕业后，自有家人安排，并不需要什么专业学问。华侨子弟也是回国来混个学位，他们不屑在国内谋生。有政治要求或真正要学点专业的同学，有的见东吴教育落后已转去他校，有的埋头读书争取好的前程。
我从大学三年级下学期开始就考虑到自己毕业后前途，我虽读政治但不涉足政治，东吴也不允许搞政治派别，我的精力花费在与学科无关的边疆问题上，自己想成一边疆问题专家，但也只是一个纸堆中的专家，更由于学校有关书籍太少，顶多只能在报纸上寻找零星片面的消息，不能去边疆各地调查，当专家真是梦想。当时《新亚细亚》杂志连续登载任乃强的《西康图经》，叙述他在西康藏族区考察的经过，详细地描绘西康藏族的政治、经济、文化、各土司派别及其斗争历史及现状，特别描述藏族人民生活、家庭、习俗，引人人胜，我看了非常佩服，妄想着也能去中国边疆各地考察！毕业前学校当局对我关心，准备介绍我去某一教会中学教书，或者留校当助教，这是对我的特殊照顾，一般学校不管毕业生的就业问题。我思考很久，觉得去当中学教员，就渐渐成为一个中学程度的老师，不是我所愿望的，我决定继续学习，去上清华或燕京大学研究院。
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