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狄更斯不幸的童年

  从狄更斯的创作中,可以看出作家个人的身世,总是或明或暗地要反映在他的作品中去的。狄更斯的许多作品是同他童年的不幸分不开的。

  狄更斯的父亲是英国海军发饷处的一个小职员,他和蔼可亲,却又非常不讲实际。他可亲,因为他喜欢给别人讲好听的故事,时常帮助和款待朋友,然而因为他不讲实际,生活上的开支,老是入不敷出,因为疏忽、浪费和轻浮而陷入了债务的苦海中,再加上有八个孩子嗷嗷待哺,不免债台高筑。最后因欠债无法偿还而被捕,关进了马仙西的负债者监狱。

  10岁的狄更斯在又害怕、又悲伤、又害羞的心境下负起支撑这个破落家庭的责任:照顾弟妹,探望父亲,变卖零星家俱,换取食物。为了生活,他投靠到一个远亲的作坊里学制皮鞋油。他的工作是包扎皮鞋油瓶等琐碎工作,每星期得6个先令。过了一段时间以后,他的工作技巧非常熟练了。小狄更斯的雇主就把他作为广告,放在橱窗中,让过路人看他如何劳动,借以推销商品。附近的小孩就跑来,一边吃着东西,一边把鼻子紧贴在玻璃上,看他劳动,就象看动物园里的动物一样。

  星期六是狄更斯最欢喜的日子,他口袋里放着6个先令,既可以买些必要的东西,又可以与家人团聚。那时他的全家都住在监狱中,因为他家拿不出房租,只好在监狱中住。狄更斯的《小杜丽》就是写这种“监狱家庭”中的故事。

  后来他的父亲得到了一笔意外的遗产,偿清了债务,这才使他的全家得以离开监狱。童年的狄更斯要求上学,他的父亲满足了他的愿望。

  然而,上学并未给狄更斯带来幸福,校长一天到晚用手杖敲打学生。狄更斯在这里看到了儿童不幸的一面,后来他在《大卫·高柏菲尔》等作品中详细描写了这种恶劣学校的情景。

  这些屈辱的日子给他留下了永远不能抹去的伤痕。从此以后,他心灵深处产生了对于儿童的怜悯心,他深深地意识到:没有人比无依无靠的儿童更苦了。因此,他在后来的著作中总是表现出对儿童浓厚的爱怜之情。

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