左宗棠是清末有名的大臣，为人自负，才高气壮，常常自我夸耀。
左宗棠曾在曾国藩手下工作，但常常与曾的意见不合。于是，曾国藩出一上联指责左宗棠说：“季子何言高，与我意见大相左。”因左宗棠字季高，故联语中嵌其字以嘲笑。左宗棠也毫不示弱，立即回敬一联：“藩臣堪误国，问他经济又何曾？”联中亦嵌了曾国藩的名字，并贬低了曾的才能。
左宗棠自以为是天上牵牛星下凡，能够负重致远。因此，他经常在饭后自摸其腹，大笑着说：“我不负此腹也！”
有一次，左宗棠午睡时，又自己用手摸着肚子，自叹自赞。这时有一位听差站在他身旁，左宗棠便问他：“你知道我这肚内是什么东西吗？”听差说：“是燕窝海参吧。”左大声斥责：“这是什么话！”差官又说：“那么便是鸭子火腿？”左宗棠大笑而起，说：“你难道不知道，腹中都是绝大经纶吗？”差官出来向他的同事们说：“左官保说他肚里有绝大金轮，能吞在肚里，不简单啦！”闻者莫不大笑。
左宗棠收复新疆后，颇为自负，好以诸葛亮自比。他在写给别人的信中，署名便为“老亮”。当时诗人吴大猷曾以此出过一个诗题叫“诸葛大名垂宇宙”。左宗棠听了，非常高兴。左的藩司林寿图喜欢跟左宗棠开开玩笑，当左宗棠自吹如何料敌如神，明见于万里之外时，林便笑道：“此诸葛之所以为亮也。”左听了大为高兴。但当谈到近人好以诸葛自比者甚多，林又笑道：“此葛亮之所以为诸也。”左宗棠听了，竟大为不快。因为“诸”与“猪”同音，左认为伤了他的尊严，便找个借口，把林赶走了。
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