胡光墉，字雪岩，清代浙江杭州人，大富商，后因与左宗棠的关系，被赐头品顶戴，挂布政使衔。他在政治上很会投机，在社会福利方面也舍得花钱，曾设立钱塘义渡、难民局，周济贫民，故名声大振。其个人生活，更是富甲一方，姬妾成群，筑十三楼以金屋藏娇。
更荒唐的是“下活棋”。胡雪岩除了妻子外，还有妾36人，每到盛夏季节，胡雪岩在花园中建一高台，台上画上巨大的象棋棋盘，令侍妾32位，穿红、蓝二色巴图鲁（坎肩），上写车、马、炮、卒等字样，侍妾们按位排列，遥遥对峙。胡则与夫人分据高台栏杆上，手持长竹竿，作为下棋的指挥工具。竹竿动处，口授进退平行等口诀，位于棋盘上的“活棋子”则依令运行。胡雪岩把此称为“下活棋”，以为乐趣。
他为了显示富有，曾用银锭堆成了一堵照墙，而且银锭到处散置，所以他又被称为“活财神”。但后来这位“活财神”却被活活气死，大概也是一种报应吧！
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