既是真戏假做，又是假戏真做，朱元璋满意的和担忧的都是刘伯温这个导演太称职了。“朕”的称谓，明黄色，龙，都是皇帝专用，那么美女呢？
一
不管是真戏假做，还是假戏真做，刘伯温在一种严肃得叫人透不过气来的气氛中粉墨登场，当上了主审官。而朱元璋却像一个旁观者一样轻松地坐在一旁。
好多人都猜不透朱元璋葫芦里卖的什么药，更不知刘伯温怎样随机应变，好多人是抱着好奇心来看热闹的。真正难受的、受着煎熬的是胡廷瑞，他连官服都没穿，省得戴大枷时叫人家剥去袍靴，他已做好了待罪、待决的心理准备。
除了朱元璋，李善长、宋濂、冯国用、徐达等都在座，气氛很严肃。今天坐在主位的是刘基，他板着面孔叫带反叛贼子康泰！
一阵稀里哗啦的铁链子声，几个刀斧手押着蓬首垢面的康泰上殿来。
刘基问康泰：“你有什么话说？”
“有一个头给你杀够了，”康泰哑着嗓子说，“嗦什么？”
刘基说：“你出尔反尔，反叛杀人，你说你是不是死罪？”
康泰梗着脖子说：“我都说我是死罪了，你还问什么？”
刘基说：“你知道你造反不成，要连累你舅舅胡廷瑞吗？”
康泰一震，目光投向胡廷瑞，众人也都看胡廷瑞，连朱元璋也有几分紧张。只有宋濂泰然自若，他心里有底，知道谜底。
康泰说：“朱元璋，你为什么不说话？你有种，冲我康泰来，一人犯罪一人当，如果你们不杀我舅舅，我还能为我的反叛懊悔，如果你们株连我舅舅，我下了地狱也不会原谅你们。”
“这句话说得好。”刘基说，“胡廷瑞是光明磊落的君子，他早警告过你不要举叛旗，这事与他无涉，他没有半点罪过。”
在场的人都吁了口气，朱元璋几乎是用赞叹的目光看刘基的。这也是胡廷瑞事先所没想到的，想不到向来以峻法严刑著称的刘伯温怎么会这样有人情味了呢？
忽然衙门外有人嚷嚷，刘基忙命一个都事下去看看，他担心是邓愈在骂街。
倒不是邓愈，被铐住手脚站在廊下候审的邓愈倒是一声不吭地等待治裁，丢了洪都，等于丢了江西，他说什么也没用了。原来吆喝的是朱文正的旗牌兵们，正在开道，向平章衙门赶来。
朱文正的轿子落地，朱文正下来，来到邓愈跟前，安慰邓愈叔不要着急，他要为邓愈申辩。
“有什么可申辩的！”邓愈说这是咎由自取。
朱文正道：“我去同父亲说，你立了那么多大功，就不能将功折罪？胜败乃兵家常事呀。”
邓愈说：“你还不知道吧？今天主审官是刘伯温，他是有名的铁面，况且洪都之败，他最好的朋友叶琛死在乱军中，他能饶了我吗？”
朱文正说：“你不要急，我上去保你。”说罢大步上殿。
刘基此时在平章衙门大殿里潇潇洒洒地走来走去，他侃侃而谈，若论罪，康泰死十回都不为过。不过康泰并不是跟随明公多年的故旧，对新主并不了解，怀着对旧主陈友谅的一片情义，降而再叛，也是情有可原的。
此言一出，举座皆惊，这不是为罪囚开脱吗？这还了得！都去看朱元璋脸色，朱元璋脸上却露出笑容。这太奇怪了。惊疑的胡廷瑞又一个没想到。
这时朱文正进来了，朱元璋向他点点头，手点了点空着的椅子，令朱文正坐下。
刘基走动着，接着发挥，他最看不上背主的小人，但康泰不能说有背明公，因为他们尚无隶属关系，又无感情，他不忍心背叛陈友谅，说明康泰很仗义，这样的人可交。
朱文正竟然喊了出来：“好！”
刘基又为康泰开脱，何况，这次举反旗的主谋并不是康泰，而是祝宗，祝宗被杀，已经有了了结，所以可免康泰一死，让他军中效力。
大出意外的康泰竟然傻了一样呆立着。
大为感动的胡廷瑞热泪盈眶地看着刘基，但又担心朱元璋会不依不饶。
刘基故意问朱元璋：“这样判可行？”
朱元璋极为宽厚地说：“你是主审，不必来问我。你既已这样判定，我已无法更改，谁让我给你权了呢？你可是把我定的法度破坏了，依我，绝不会轻饶。”
刘基说：“那今后再处分我破坏法度，这已是后话了。给康泰松绑，叫他舅舅胡廷瑞领回去严加管教。”
于是当场卸去镣铐，胡廷瑞带着外甥给朱元璋、刘基叩头谢过，下殿去了。
最先松了一口气的是刘基和宋濂，总算号准了朱元璋的脉，没有南辕北辙。
朱元璋更是在心里暗自高兴，他感慨万千，一来为自己识人而高兴，二来为刘伯温对自己的意图心知肚明而欣慰。不过也不能不有三分隐忧，这人聪明到如此地步，今后在他跟前还有手脚可做吗？
直到这时，李善长、冯国用才拨开云雾见了青天，知道朱元璋用了一手高招，既不由他本人破坏法度，人情也做了，如若执意想杀康泰，刘伯温的宣判就不会有半点约束力。
这么一想，李善长知道，连邓愈也是有惊无险的。
冯国用对李善长耳语：“刘伯温断案，出了奇了，闻所未闻，主公却默认。”
李善长说：“说默认，不如说是授意。”
冯国用说：“噢，是了，我懂了。这样也好，传出去也好令投效者踊跃而来。”
这时刘基又发话了：“带邓愈上来。”
下面轮到大将邓愈了。他方才已在殿外亲眼看到康泰安然无恙地活着出去了，心里惊疑不止，这时刘基传令带他上堂了。
邓愈拖着沉重的镣铐艰难上殿来，站好，看着刘基。
刘基又一次离座，走到台阶下，问道：“邓愈，你知罪吗？”
邓愈说，破城之羞，无可推脱。
刘基说：“如果因众寡悬殊或弹尽粮绝而城破，可说你无罪。但洪都是新降之地，左右都是陈友谅旧党，你身为江西参知政事，却疏于防范，临变处置不当，这你是逃脱不了干系的。”
邓愈梗着脖子不吭气。照理说，刘伯温历数的罪状，他无话可说。但你刘伯温把反叛者、杀人者放了，却来怪罪我，岂不有悖常理？
刘基下面的话像是说给别人听的了：当年邓愈随胡大海投奔明公，转战南北，久战沙场，开拓了大片疆土，应当说功大于过。如果因为兵败一次就砍头，那我们的将军，包括徐达大将军在内，恐怕早都人头落地了。
朱文正救人心切，吼了一嗓子：“这话公道。”
朱元璋笑出声来，气氛愈加轻松了，大家已料到了会有不错的结局。
刘基又说，主公向来反对不教而诛的，这次让邓愈留守洪都，事先明公并未指明利害和责任重大，这是不教，如有过，明公也无法推诿。
汤和不服：“怎么反推到主公身上去了？”
朱元璋却说：“伯温先生说得对，我确实应引咎自责。”
刘基说：“这一来，都清楚了，邓愈可当堂开释，戴罪立功。”
徐达和汤和都说：“好！”“得人心！”
朱文正也说：“不然谁肯卖命！”
朱元璋见刘基亲自去为邓愈松绑了，却故意用埋怨口吻说：“这刘伯温啊，菩萨心肠，以后我可不敢再叫你断案了。”说完自己哈哈大笑起来。
松了绑的邓愈说：“谢先生不杀之恩。”
刘基却小声说：“烧香烧错了佛了！你是聪明人，主公若想杀你，我能做成这个顺水人情吗？”这话朱元璋偏偏听到了，很高兴。
邓愈过来，给朱元璋叩头：“谢主公不杀之恩。”
朱元璋扶起他来，说：“哎，拜错庙了！是人家刘伯温先生慈悲为怀呀！”
那面，站起来的李善长对冯国用说：“很默契吧？”冯国用会意地笑了。
本来人们认为不可避免的黑云猛雨轻松地被一阵风卷走了，露出了明净的蓝天，皆大欢喜。
朱文正已经走下台阶了，朱元璋叫住他：“文正。”朱文正忙又跑回来。
朱元璋说，丢了洪都，丢了江西，陈友谅不会甘心。叫他马上去守洪都。
朱文正问：“不用邓愈不好吧？”
朱元璋说：“再用他为主将，别人会有议论，你去了，我才放心。”
朱文正说：“请父亲放心，有我在，定有江西在。叫邓愈随我去吧。”朱元璋说，“也好，从跌倒之地再爬起来，是好汉。”
二
三个月过去，云奇的秃头长出了头发，找上门来，朱元璋认了这个失散多年的“表哥”。既然是亲属，安插在内府办点杂事，谁也不好多嘴。
这天，换了官服的云奇显得精神焕发，一瘸一拐地在书房里忙着，外面久雨初晴，阳光充足，云奇正指挥几个小厮把图书搬出去晒。
一个小厮不小心把书掉在地上，云奇责备说：“小心点，这书可是主公的命根子呀！”
郭宁莲和郭惠款款走来，看见晾满院子的书，郭宁莲说：“新来的这个小厮可真勤快，几年没晾的书也晾出来了，有些书都叫虫子咬了。”她顺手翻弄一套被虫蛀的书。
“还小厮呢！”郭惠说，“我看他都快有四十岁了。姐夫也真是的，上哪儿弄了个瘸子表哥来！”
“你别小瞧这瘸子。”郭宁莲说，“绝对地忠诚，对我都什么都不说，一问三不知，只忠于你姐夫一个人。”
“是吗？”郭惠说，“我看他傻乎乎的。”
“他可不傻。”郭宁莲说。
云奇在书房里又打开了一个上锁的箱子，里面是一些朱元璋的笔记之类，还有两张字画，一张是马秀英题的“能屈者能伸”，一张是美人图，正是达兰的。云奇动了好奇心，捧起那张画，看了又看，不知为什么，他笑了。
这时郭宁莲二人已进了书房，问：“云奇，是一幅什么画呀？”
云奇忙把画卷起来往箱子里塞。
郭宁莲伸手去拿，云奇挡住她，说：“这可不行，他的东西谁也不能乱动，这是主公吩咐的。”
“是吗？”郭宁莲揶揄地望着他。
郭惠说：“你以为你是谁呀！她是我嫂子，你怎么连里外都分不清呢？”
郭宁莲已经不客气地从云奇手中夺过美人图，打开一看，大为震惊。郭惠伸头看了一眼，郭宁莲连忙用手盖住朱元璋的题款。郭惠说：“这画的是谁呀？”
郭宁莲故意平淡无奇地说：“一幅仕女图。”随手扔进了箱子。
郭宁莲随手翻着一本书，问云奇：“听人说，你和元璋是表兄弟？我怎么没听说过？是两姨表弟呀，还是姑表弟？”
云奇说：“是姑表弟。”
她又问：“你从前为什么不来找你弟弟？”
云奇说找不到，不知道他发迹了。
郭惠问他：你这腿怎么瘸的？
“叫人打的，”云奇说了又马上改口说是狗咬的。
郭惠咯咯地乐起来。郭宁莲说：“你好好干吧，朱元璋一直想找个贴身的仆人，一直相不中，你够幸运的。”
郭惠挖苦地说，找来找去找个瘸子。
她们都确实有点纳闷，觉得这人来历不明，肯定不是什么表亲，却又这么受朱元璋青睐，令人不解。
三
正如朱元璋所料，陈友谅战败后憋足了一口气准备报仇，为夺江西，必与朱元璋在长江和鄱阳湖上有一场水战。陈友谅欺朱元璋水师不精，战船小而陈旧，特地造了百余艘巨舰，每只舰有几丈高，分上中下三层，每一层都有马厩，可藏战马百余匹，人住的舱更壮观了。这船大到上下层说话听都不见的地步，巨大的橹都用铁皮包裹，大船涂以红漆，十分醒目。
朱元璋得到情报，称陈友谅是破釜沉舟而来，把文武官员带到战船上不说，连官员家属也随船出征，号称空国而来，其势汹汹。
朱元璋知他是背水一战，来拼命的，当然不能掉以轻心。朱元璋已令朱文正率部死守洪都城，说要用分城拒守之策。
刘基建议，必要时可令徐达、常遇春撤庐州之围去救援洪都。
李善长却反对，庐州指日可下，现在撤围，不是前功尽弃了吗？我们不宜自乱了阵脚。
朱元璋说：“看看再说。”
朱元璋忙完公事，呆呆地望着屏风上随风飘动的纸条，有一张写的是一个“惠”字，不禁心有所动，耳根也有点发热。他有时对自己不知从什么时候萌生的对郭惠的占有欲感到吃惊、脸红，却又不能罢手。以他现在的权势，他尽可以大张旗鼓地纳她为妾，一来他怕刘伯温这样的诤臣非议，二则怕马秀英伤心。如果等到自己登了极，那就不用有什么遮羞布了。可恨不知进退的蓝玉居然想火中取栗。
朱元璋的脚步不由自主地走到了郭惠的房前，忽听里面有人说话，听出竟是张氏。朱元璋有点扫兴地走开了。
张氏在教郭惠刺绣，指点她说：“不对，要这样勾住，不然底线松，容易脱套。”
马秀英进来说：“又教惠妹女红了？”
郭惠说：“娘指望我将来给人家当老妈子呢。”
张氏笑她干什么都不上心。女儿家，针黹女红不行，将来叫婆家人笑话。
“又来了，”郭惠说，“我不嫁人，不用学了吧？”顺手把绣花绷子扔到了一边。
“真拿她没办法。”张氏说，“一提找婆家就跟我撂脸子，真叫我发愁。”
马秀英劝娘不用愁，妹妹这样出众的人，就是选宫女都选得上，还愁嫁不出去。
张氏说：“你也不劝劝她？”
马秀英说：“行了，我劝她就是了。”
张氏出去后，郭惠示威地将了马秀英一军说：“你可打了保票的，你现在劝吧，看你能不能劝动我？”
马秀英说她知道郭惠在等蓝玉，可最终的结局是竹篮子打水一场空。
“那我不嫁人就是了。”郭惠说，“蓝玉若非我不娶，我为他死都行，他若是背叛了我，我看错了他，活着也没什么意思了。”
马秀英也有点束手无策了。她问：“你那天在庙里许愿是不是和他有关？”
郭惠说：“是啊。我倒不是许愿叫他马上来娶我，我是盼他写封信来，这不是什么难事。”
“有信来吗？”马秀英问。
郭惠从百宝匣里拿出用红绒绳捆扎的厚厚一沓信，很骄傲地在马秀英面前晃晃，嘱咐她千万别告诉娘，更不能告诉姐夫。
马秀英点点头，又忧虑地说：“我是怕这事最终无结局呀。”
“怎么会无结局？”郭惠说，不是好的结局，就是坏的结局，反正她都认了。
马秀英无可奈何。
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