你杀了我儿子，我恨你，但不会背叛你，这也是一种忠诚。红杏不出墙，其奈有人越墙而入何！富可敌国的人当年放恶犬伤人，如今自己就是低三下四的狗。
一
从军事上讲，胡大海和邓愈率领的军队势头正劲，所向披靡。章溢的朋友胡深投降后，他们得以在樊岭和葛渡连战连捷，看来攻破处州已不是难事，石抹宜孙的末日到了。
但是主帅胡大海的情绪一直在波峰浪谷间动荡，窝在他心口的那口气始终吐不出来，他天天喝酒、骂娘。
胡大海心里难受，自己在前方流血征讨，后边儿子被杀，他什么时候想起来都心寒。
邓愈只能和稀泥说，也是胡德济闹得太不像样子了。朱元璋不得不杀一儆百。
胡大海最在乎的、最不能容忍的是朱元璋那句话，宁可让胡大海造反，也要杀他儿子。他把我胡大海还当成个朋友看吗？自己在他心中还有半点分量吗？连我造反他都不在乎了。
他有时喝着酒就起无名火，摔碗摔罐子，真想反一个给他看看！他对邓愈发牢骚是经常的，他不是不怕我反吗？我真反了，浙东浙西他全丢了。我儿子犯法，他不徇私，我不怪他，别人求情，怕寒了领兵征战的胡大海之心，他竟然说，宁叫我反，也不饶恕我儿子！
邓愈劝道：“他不是差一点把亲外甥都杀了吗？”
胡大海抓住了理，可毕竟没有杀。
这时部下来报：主公派李善长来了，已经到了丹桥了。
胡大海忙问邓愈：“他此来何干？”
邓愈也吃不准，是替朱元璋犒劳军队？还是来探探风声？应该是来安抚胡大海的，可也有更坏的可能。
胡大海想得更远，也许是来收军权的。
邓愈分析，如果调他去宁越见朱元璋，那就凶多吉少了。
胡大海问：“那我怎么办？”
邓愈说：“只能相机行事了。我看他是来者不善，一定是你大骂朱元璋的话传过去了。你也是，喝了酒，也得嘴上有把门的呀。”
胡大海说：“吃那个后悔药干什么？别逼急了我，逼得走投无路，我就反一个给他看看。”
邓愈说：“别说没用的了。你这人，别人给你个甜枣吃，什么都忘了。快换换衣服，赶到丹桥去接李善长呀。”
“不去。”胡大海又上来倔劲了，就是朱元璋来，也不去接，他还没当皇帝呢。
胡大海说到做到，到底没去丹桥迎特使。李善长知他心情郁闷，也不怪他。
当邓愈陪着李善长来到胡大海的帅府时，胡大海大模大样地坐在帅椅上，虎视眈眈地盯着李善长，根本没起身，连句问候话也没有，张口便问：“你来干什么？”
李善长说：“替平章大人督军，还有代他赔罪。”这话大出胡大海、邓愈二人意料。
胡大海冷笑着问：“赔罪？赔什么罪？”
李善长说：“平章说，人人都有爱子之心，他虽然不得已杀了你的儿子，你心上的创伤是永远不能弥合的，你在前方打仗，他却在后方杀你儿子，放在谁身上也受不了。”
“别雨后送伞了。”胡大海说，“别指望他说几句好话，我就原谅他了。”
“他没这么指望。”李善长说，“平章说，这件事会让他一生一世都不安宁，他不求你在心中赦免他。”
“我大骂朱元璋了，他知道吗？”胡大海梗着脖子问。
“知道。”李善长说，“还知道你想反，为此委决不下，到庙里抽过签，喝了三坛子酒，喝了个烂醉如泥，醒来大哭一场。”
胡大海大惊，与邓愈交换眼色，他说：“这么说，他不会饶恕我了？”
“将军说反了，”李善长说，“朱平章反倒希望你原谅他。他说，胡大海真的反了我都不能怪他，人人都有舐犊之情啊。”
胡大海被打动了，他低下头想了一下，问：“你不是来缴我兵权的？”
“恰恰相反。”李善长说，“朱平章让你管理浙东到处州这一大片土地。”
胡大海哈哈大笑：“朱元璋可失算了。我拥有这么大一片膏腴之地，我一旦反了，他朱元璋可后悔不及了。”
李善长说：“有人这样提醒过他。可他说，他真的要叛我，就叛好了。浙东就送给他了，谁让我欠他儿子一条命呢。”
胡大海眼里蓄了一汪泪水，喃喃地说：“朱元璋啊，朱元璋，你杀了我儿子，我还要死心塌地为你卖命，我这不是发贱吗？”
二
李善长真是不虚此行，胡大海稳住了。他佩服朱元璋胆大和识人，朱元璋说过，让他反，胡大海也不会反，这不是让他言中了吗？胡大海不但不反，反倒对朱元璋的自责深为感动，李善长没想到此行如此顺利，住了三天，便动身回婺州去了。
这次胡大海不像李善长来时那么倨傲无礼了，他一直送到城外。
路上行人渐稀，前面是接官亭了，李善长说：“就别再远送了，请回吧。”
胡大海也跳下马来，问他什么时候再来？
李善长说，如果不是跟着平章打天下，浙江这地方真能留住人，山明水秀啊，也许，永生也不会再来了。他说此行一直忐忑不安，将军是个爽直的人，总算顾全大局。还有什么话捎给平章的吗？
胡大海深深地叹息一声，说：“你告诉他，他杀了我儿子，我一生都恨他。可我不会背叛他。”这便是胡大海掏心的话，令李善长心弦震动。
李善长感叹地说，将军真是坦荡君子，爱恨分明，但如果这样转告不方便吧？
“我当面也会这么说。”胡大海告诉他但说无妨，自己不怕朱元璋。反而佩服他，在那种时候，敢杀我儿子，一般人没有这个胆量。
李善长叹道：“这句话说得太对了。”他停了一下，说：“主公还有一事相托，行前不得不交代明白。”
胡大海说：“朱元璋交代的事可够多的了，又让我攻打哪里？不会是去打方国珍吧？”
“说起来容易，但也可能很难。”李善长说，“还是让你去请浙西四贤。”
“屁四贤。”胡大海说，一个胡深投降了，一个章溢和那个叶琛在攻破处州时弃城逃往建宁了，只剩一个叫什么伯温的没有踪影。这些人全是我手下败将，朱元璋却把他们捧这么高，叫我低三下四去请。
李善长说，那胡深不在四贤之列。本来刘伯温是可以请到的，现在又难了，咱们杀了女才子苏坦妹，惹恼了刘基，他们为苏坦妹修了墓立了碑，放出话来，不肯与主公为伍。
“穷酸秀才又拿大。”胡大海说，“你多余跟着张罗这事。不请别人，日后朱元璋若当了皇帝，你可就是丞相了，你再请他们出山，他们不跟你争锋才怪。”
李善长说：“我愿为贤者让路。大海呀，这事不能轻慢。主公为什么亲自到青田去请刘伯温？你该知道分量轻重了。”
胡大海不耐烦地说：“别再嗦了，我去请就是了。他若不来呢？可别怪我。不来抓不抓？”
“绝不能抓。”李善长叮嘱他不可莽撞，若克制不了自己，就不要去，我回去告诉主公，再选别人为使。
胡大海说：“行了，我低三下四还不行吗？我不信请一个酸秀才比打下一座城池还难。”
李善长笑了：“那你就试试看吧。”
三
安抚了胡大海，浙江的事放了心，朱元璋率众回到应天府。一路上他就盘算着如何重修南京城墙，他时刻记着佛性大师送给他的九字真言，而“高筑墙”是头一句。
这天，他带着冯国用、陶安等人去视察金陵的城垣。
玄武门附近的城墙已多破损，女墙则多有崩坍。朱元璋带着冯国用、陶安等人在城墙上走着，朱元璋拾起两块砖，相互间一磕，一块完好如初，另一块则粉碎了。
朱元璋问他们，同样的砖，硬度为什么相差这么多？
陶安回答，烧砖时火候和喷水闷窑的时间很有说道，不细追查，有人就用次砖充好，鱼目混珠。
朱元璋倒想出个办法。这次重修金陵城墙，要让窑户、监修人都把名字刻在每一块砖的侧面，墙砌起来也可以看到名字，既永志不朽，也可顺藤摸瓜追查责任，谁以次充好，一目了然，日后要重罚。
冯国用称赞这真是绝妙的好主意，这一来谁也不敢偷工减料了。
朱元璋说：“那冯先生就总揽起来吧，高筑墙，广积粮，高筑墙是第一步。”
冯国用说他不吝惜力气，却发愁巧妇难为无米之炊。
朱元璋说：“你是说，公库里银子不够？”
冯国用苦笑，不是不够，是缺得太多。所占之地，主公又主张休养生息，为民减赋，本来收缴税赋有限，连年征战的兵饷又很惊人，主公心里是有数的。
“不当家不知柴米贵呀。”朱元璋发愁地远眺着玄武湖，忽然眉头松开，他说：“我想起一个人来，你们听说过吗？他叫钱万三。”
陶安当然听说过，这是富可敌国的人啊！他知道钱万三早年是贩私盐起家的，后来又混上了宫中茶叶的供奉，确实富得流油。
冯国用说：“传说，他家锅灶都是金砖砌起来的。怎么，在打他的主意？”
“既然富可敌国，就该为国家出点力吧？”朱元璋用的是讥讽的口气，目光又是发泄的。冯国用看了他一眼，问：“主公认得他？”
朱元璋下意识地点了点头，却又马上摇头：“啊，不认识。”
陶安认为朱元璋的主意好，如果钱万三肯出钱，别说修金陵城墙，重修一座金陵也出得起银子。
朱元璋叫陶安去找他来，就说朱元璋请他。这种靠巧取豪夺发家又为富不仁的人，就该让他们出点血。
陶安答应马上派人去传他来，他用的不是请字了。
四
朱元璋走在后花园甬道上，他难得回来这么早，却没找见马秀英。迎面看见郭惠从池塘中小船上下来，采了一大把莲花，见了朱元璋说：“你看，这花开得多艳？”
朱元璋打量着这个越长越漂亮的少女，说：“花好人更好。”
郭惠笑了，说：“再过几天，花就全凋零了，你看，池中的荷叶都枯黄残破了。”
“那也有另外的意境，”朱元璋说，“没听人说吗？留得残荷听雨声。”
“我听过。”郭惠不以为然，雨点打在黑色的枯枝败叶上，又沉闷又凄凉，那声音有什么好听？
朱元璋走到石凳上坐下，说，“来，坐一会儿。”
郭惠问：“你是不是觉得没意思？”她发觉朱元璋很少有笑脸，每天皱着眉头。
朱元璋反问：“你每天都感到有意思吗？”
“是呀！”她说有趣的事太多了，吟诗、作画、弹琴、吹箫，到池中划船……她更说起金陵的山水没有浙江的美，她在婺州一点也没住够。朱元璋当然不知道浙江山水里寄托着她与蓝玉的悠悠情思呀。
“那就再去。”朱元璋说，“反正也不远。”
“坐十七八天车，还不远？”郭惠说，“骨头都颠散架子了。”她斜了朱元璋一眼，忽然问：“你是不是没找见我姐？”
朱元璋说：“是啊，她到哪儿去了？”
郭惠说：“你若想让我告诉你，你得答应我一件事。”
朱元璋问：“那要分是什么事。”
“那我不告诉你。”她说。
“好吧，我答应。”朱元璋说，“你先告诉我，你姐姐干什么去了？”
“她出城去找宁莲姐姐了。”郭惠说，“她不让我告诉你。”
朱元璋“哦”了一声，这才想起来，郭宁莲出走好多日子了。
郭惠说：“你是不是想宁莲姐姐了？她整天鞍前马后地跟着你，又救过你的命，你不该把她气跑了。”
朱元璋叹口气，说是她自己跑的。
郭惠说：“若让你赔礼道歉，你干不干？”
朱元璋说他又没有错，赔什么礼？
“那她就不回来，看你怎么办。”郭惠站了起来。朱元璋说：“你还没说你的要求呢。”
郭惠咬着嘴唇羞涩地一笑，说她想去一趟建德。
朱元璋一怔，立刻有所悟，建德守将不是蓝玉吗？他有耳闻，说蓝玉对郭惠有意。难道他们私订终身了？朱元璋没露，只说：“那很远啊。”
“你给我派车派兵呀！”她撒娇地说。
“你去建德干什么？”朱元璋说，“山高路远，又有强盗，我不记得你那里有亲戚呀！”
郭惠当然会严守心中的秘密。她编瞎话骗朱元璋，说做了个梦，梦见一个神人指点她，只要到建德的法华寺里烧香许愿，就会保一生平安。
朱元璋说金陵的鸡鸣寺更灵。
“我就去建德。”她固执又撒娇地说。
朱元璋说：“好吧，你什么时候去，我派兵丁护送。等一等也好，现在那里正要换防。”后面的话是他临时编出来的，是在试探她。
“换防？怎么个换法？蓝玉还在那里吗？”郭惠到底沉不住气，露了马脚。
朱元璋说打算叫蓝玉回来戍守金陵。
郭惠显得很高兴：“是吗？”
朱元璋故意问：“那你还去建德吗？”
“先不去了。”郭惠说完，也觉得太露骨了，忙遮掩地说，“唉呀，我得回去写字了，今天的功课没做呢。”
朱元璋望着她远去的倩影，又是爱慕，又有点好笑，更不放心起来，蓝玉的手竟然伸进朱元璋的墙里来了。
五
朱元璋没事想到江南贡院走走。这座贡院是宋朝始建，里面立了几百块碑石，上面分朝代、科次记载着每一科乡试中举人的名字和籍贯，很壮观。
由于战乱，江南贡院一连废了两科，六年来，院子里荒草都没膝了，一片凄凉景象。
李习陪着朱元璋来到江南贡院门前，虽然牌坊巍峨，金匾却已失辉，似乎在诉说着昔日辉煌。
朱元璋望着大门正中悬着的“贡院”匾，说字写得瘦劲有力，李习告诉他这两个字还是宋徽宗题的呢。
朱元璋肃然起敬，他称道宋徽宗的字写得好，画也画得不错，就是皇帝当得不怎么着。
李习有同感，当皇帝和当文人不是一回事。
他们从大门走入龙门，沿着至公堂观看着尘封已久的两侧号舍，如一条长巷。
朱元璋看着那局促的狭小号舍，不禁摇头叹息，这么小个地方，躺不下伸不直，一熬好几天，这读书人也真不易。
李习说：“要不怎么说是十载寒窗苦呢！我今年八十多岁了，考了二十多场，每次都是名落孙山。”
朱元璋不以为然，他说李习没考上过举人、进士，不也老来做官了吗？
李习说：“那是托你的福了。”
朱元璋问：“好几年没举行过乡试了吧？”
李习道：“可不是。战乱年月，顾不得了。”
这时陶安走来，说他把钱万三带来了。
朱元璋回头一看，立刻认出面前这个表现谦卑的脑满肠肥的人，正是当年放恶犬咬伤他的人；一想起旧事，腿上的伤疤好像立时敏感地疼起来。
朱元璋打量着油光满面的钱万三，冷笑了一声，说：“听说你很有钱，比皇上都有钱？”
钱万三说：“都是民间误传而已，我辛辛苦苦经营，不敢说大富，总是有几个积蓄吧。”
朱元璋说：“我要重修金陵城墙，拔高三尺，公家修南城、东城，你修西城、北城，如何？”这口吻一点商量余地都没有。
钱万三不敢不依，说为国出力，这是应该的，回去就筹措银子，他还煞有介事地问什么时候开工？
朱元璋说：“总要等你买砖吧，一个月以后，我们同时动工，怎么样？”
钱万三满口应承：“小民一定尽力。”
朱元璋不屑地笑，挥挥手让他走了。
陶安质疑，主公以为他肯出这么多银子为金陵修城吗？
朱元璋说除非他吃了豹子胆。
陶安说：“他家口又不住在金陵城里，他躲起来你上哪儿找去？这次找到他费了许多周折，到过苏州、庐州，最后在宁国才找到，狡兔三窟啊！”
朱元璋说：“我不信我找不着他。”
李习也断定他会从此消失了踪影，你想啊，现在天下大乱，谁问鼎华夏尚属未知，他肯花这个冤枉钱吗？除非大局已定，主公登了大统。
朱元璋点点头：“你说的也是，人一富了就更可恶。”这一句是他发自内心的解恨的话。
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