旧时王谢堂前燕，今朝不知飞到谁家？汤和恭维上司的用语很独到：你总比阿猫阿狗强吧？印度香料什么时候在少女心上散布芬芳？
一
占了金陵，朱元璋反而寝食难安，日夜忧心，他惟恐上上下下到了秦淮河这样的声色狗马之地染上恶习，丧失了战斗力。
他派了各种名目的稽查司员下去巡访，对违纪者严惩不贷。但任何稽查队对高官都没有约束力，朱元璋还是不放心。他怕花花世界纸醉金迷的生活腐蚀了他的根基，使他的大业功亏一篑。
这天朱元璋和穿男装的郭宁莲在街上走着，过了镇淮桥来到三山门一带，又到了热闹的夫子庙，但见各种店铺都在营业，秦淮河里画舫如梭，坐着调笑的歌女、富绅，处处笙歌，处处市声。
郭宁莲见了市面，从小就听说过的秦淮河，今日得见，果然繁华无比。她俯身在栏杆上，望着河上画舫里弹琴吹箫的女子，问：“那都是卖唱的吗？”
朱元璋说：“我想是吧。杜牧有诗说，‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’，大概和此情此景差不多。”
郭宁莲嗤之以鼻，妓女知道什么？不管昨天是谁的天下，也不管今天江山姓谁，她们照旧夜夜笙歌，灯红酒绿。这是男人玩乐的地方，她问朱元璋从前来过吗？
朱元璋说她明知故问。一个和尚怎么会光顾秦淮河？何况在行乞度日、食不果腹的日子，更不可能了，他每天想的只是吃饱肚子。
郭宁莲忽然颖悟道：“我知道你为什么非要私访秦淮河了。”
朱元璋故意遮掩，说是慕名而来，并无目的。
“你的眼神不对。”郭宁莲说，“你是不放心你的部下，怕他们到这地方来，学坏了。”
“是呀。”朱元璋很欣赏她的聪明，他说这地方是销金窟，更是销魂地，好人到这里也完了，还能打仗吗？所以他明令，不管将士有多大功劳，嫖娼宿妓者斩！
“苛法也是管用的。”郭宁莲说，“反正一路上没见到一张熟悉面孔。”
“我更怕见到熟面孔。”这是朱元璋的心里话，他不想当那个挥泪斩马谡的诸葛亮。金陵为什么这么快安定了人心，市面照样繁华？不杀不抢不扰民，这是根本。
郭宁莲问起另一件事，亳州的小明王不是升朱元璋为江南行中书省平章了吗？她问这行中书省是个什么省？到底有多大？
朱元璋说可大可小，小大由之。也就是说，他的兵力所能达到的地方，就是他这行省的边界。
郭宁莲说，这比憋在滁阳、和州可好多了。又问什么时候把马秀英他们接过来住啊？
朱元璋答应过些天安定了以后，等房子都收拾好了就派人去接。
郭宁莲叫他不用派人，她去就是了。
“也好。”朱元璋嘱咐她别忘了把郭元帅的夫人张氏一起接来，她连续丧夫丧子，弟弟也没了，实在可怜。
“用得着你特地叮咛吗？”郭宁莲说，“我把谁丢下，也不敢把你的丈母娘丢下呀！”
朱元璋说：“你父母也是我的丈人、丈母娘啊。”
“那你可从来没想着接他们出来享福。”郭宁莲故意说，看起来，当妾的就是不行啊。
朱元璋觉得委屈，天地良心，他不但希望把郭山甫接出来，还想请他当军师呢，他又懂《易经》、占卜，可他百般不干啊。朱元璋也没奈何。
“我开玩笑，你还认真了！”郭宁莲说。
忽然朱元璋停住了脚步，侧耳谛听着什么。
“你在听什么？”她问。
“钟鼓之声。”朱元璋说，“你没听到吗？”
郭宁莲侧耳细听一回，忍不住笑了，像有那么一点，似有若无。她说，到底是当过和尚撞过钟的人，对钟鼓之声格外有感情。
朱元璋顿时不悦起来，说：“你又忘了！我不喜欢提和尚之类的旧事。”
“对不起，”郭宁莲说，“好像有的部下因为议论你当和尚的事犯了忌，你拉下脸子来了。这又何必呢？当和尚并不丢人，一个当过和尚要过饭的人能创下丰功伟业，不恰恰证明他有才干吗？”
朱元璋说：“人人都有门第等级观念在心中作梗，你说你要过饭，他就看不起你，不来投奔你，你说你是豪门旺族、门阀巨富，他就上赶着来巴结你，就这么回事。”
郭宁莲说：“你不该这样。你在别的事情上很有气量啊，你别学陈胜啊，陈胜的故事你听过吗？”
“哪个陈胜？”朱元璋问，是秦朝末年和吴广在大泽乡揭竿而起的陈胜吗？
“对呀，”郭宁莲说，“你天天看史书，岂能不知道陈胜的故事？”
朱元璋辩解，陈胜称王之前，种过田，但没当过和尚。
他又注意谛听起来，稍顷，他称道这木鱼声敲得不一样，有乾坤震荡之绝响，他说他的师父佛性长老就这么敲。
郭宁莲说：“你的师父那么看重你，为什么不出山来辅佐你呀？”
“真正释教、道教中的高人，总是很怪异的。”朱元璋说，“今天晚了，明天我到这座寺院里去看看。”
“和尚守不守规矩也在你私访之列吗？”郭宁莲打趣地说。
朱元璋笑笑，没有答言。
二
朱元璋带着郭宁莲站到了朱雀桥上，但见夕阳残照，燕子飞来飞去，望着长满青苔的青石板路旁的青堂瓦舍，他感慨地说：“这就是历史上有名的乌衣巷了。”
郭宁莲问乌衣巷怎么有名？
朱元璋说：“刘禹锡的诗，不是有一首《乌衣巷》吗？”
郭宁莲说：“哦，想起来了。”她小时候背过。“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。”
朱元璋接着背了后两句：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”他说唐代的刘禹锡看到了东晋时王导、谢安这些门阀大族住的乌衣巷，现在长满了野草，感慨世运无常、人世沧桑。同是乌衣巷，刘禹锡对王谢抚今追昔，今天我们站在这里又想到了刘禹锡，后人会不会想到有个朱元璋带着爱妻郭宁莲在此感慨万千呢？
郭宁莲不禁讥笑刘禹锡的诗不通，东晋的燕子会活到唐代吗？
朱元璋笑了，这就是诗的妙处，至少，这燕子是从前燕子的后代吧。
忽见有一乘官轿过朱雀桥来，一直抬进了乌衣巷中。轿子颤悠悠轻飘飘，没有分量，一望可知是空轿。不知为什么，朱元璋竟快跑了几步，跟着轿子下了桥，仔细辨认了一下才又回来。
郭宁莲说：“你跟着轿子跑什么？你没见轿夫抬起来一颠一颠轻飘飘的吗？里面没人。”
朱元璋是想看看，这是谁的轿子。郭宁莲笑了：“你真神了！你手下那些大官全是这样的轿子，你怎么分得清？”
朱元璋说，凡有品级的轿子，他都认得，方才这一乘是李善长的。
郭宁莲很是惊讶，不知他是怎么认出来的。
朱元璋不无得意地告诉她，定做这批官轿时，按他的意思，在每个轿的底座上都漆了个不显眼的记号，只有朱元璋分得清。
郭宁莲纵声笑道：“你真是吃饱了撑的。”
朱元璋说功夫不负苦心人，他能认出轿子主人，又能知道李善长的轿子去干什么，去接谁。
郭宁莲说：“你真神了，我不信。”于是二人下了桥，追踪轿子向巷子里走去。
乌衣巷黑漆门楼前，李善长的轿子停住。
这是一个大宅子，门前有一对石狮，有上马石，还有考中举人立的旗杆。
朱元璋玩笑地说，说不定当年谢安就住在这宅院里。走过去看，小铜牌上刻刘宅二字，看来与谢安毫不相干。
朱元璋感叹道：“时过境迁了！”
几只燕子在门楼上呢喃，郭宁莲说：“也许，这燕子就认得谢安宅子呢。”
只见李善长的大轿抬进大门里去了。
朱元璋问路过这里的一个模样像读书人的老者：“请问先生，这小院现在是何人之居呀？”
老者上下打量朱元璋、郭宁莲，捋着胡须告诉朱元璋这个外地口音的人，君子不闻“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的诗句吗？可不知是哪座房子。只听说宋朝时，这里是名妓李师师的故居，如今住在这里的也是秦淮河的国色天香人物，唤刘思思的就是，可以说是色艺双绝。说毕老者看了朱元璋一眼，说：“足下莫非动了买春之念吗？这不是你能来的地方，一掷千金却还要看人家高兴不高兴呢。”说罢频频摇头蹒跚着脚步去了。他显然瞧不起朱元璋。
郭宁莲笑着说：“怎么样？叫这个刘思思来试试？那老头小瞧人，以我们家的朱平章，天下哪个女子敢不来呀！”
朱元璋叹息着，说：“老头固然是以貌取人，所言也未尝不是道理。”
这时已见李善长的大轿出来了，这次是沉甸甸的了。
郭宁莲很纳闷，还真请动了。
朱元璋说：“李善长是谁呀！在应天城里，一人之下，万人之上啊，什么事办不到。”
见朱元璋脸色不好，郭宁莲小心地问：“你不会是想拿李善长开杀戒吧？”
朱元璋显得很费心思，他说，如果换成别人，他会眉头都不皱一下，杀无赦。李善长是他的谋士，须臾不能离开的，又屡立功劳，杀了他，等于自残臂膀。
郭宁莲说，那就放他一马，两眼一闭，装看不见算了。
朱元璋拒绝了她的建议。岂可两眼都闭上？至少让他知道，我朱元璋是睁一只眼闭一只眼的。
三
第二天，朱元璋在江南行中书省衙门里召集文武大员议事。
平章衙门参议李善长、汪广洋、杨宪，总制都指挥使冯国用、同佥枢密院事徐达、汤和等人都早早来到。
大家落座后，朱元璋不说正事，先说天气：江南三月，草长莺飞，金陵果然是个好地方……他问大家，没出去玩玩吗？
徐达说他已向部队约令，无事不得外出，惟恐扰民，坏了章法。上梁不正下梁歪，他不能带这个头。
费聚他更不敢了，一百军棍不是闹着玩的，他天天到兵营里看着士兵们，他说他可没长着铁打的屁股啊。众皆大笑，朱元璋也撑不住笑了。
朱元璋把脸转向李善长，弦外有音地问：“你知道王谢堂前燕，飞入寻常百姓家的故事吗？”
这一问，李善长的脸腾地红了，心里毕竟有鬼呀。
汤和不知缘故，还傻乎乎地问，燕子飞到谁家去了？
冯国用和杨宪、汪广洋都偷着乐。
朱元璋说：“我听说秦淮河有个色艺双绝的佳人，叫什么思？”
杨宪赶快补充，说叫刘思思。
朱元璋有意无意地斜了李善长一眼，李善长心里如十五个吊桶打水，七上八下，已经如坐针毡浑身上下不自在了。
杨宪不知深浅，还说平章大人如有雅兴，可以把她叫来，一展歌喉。
朱元璋说：“天下未定，现在就被声色狗马迷了心窍，还了得？我不敢啊。”
李善长垂下了头，脸涨成了猪肝色，杨宪很后悔自己搭言不看火候。
朱元璋点到为止，又转了话题：“汤枢密昨天在常遇春那里喝了几杯呀？”
汤和大惊，心想平章怎么知道我去了他那里？我没告诉任何人啊！幸亏我没干坏事，只是喝两杯酒。他不敢说谎，也不想承认，含混其词。
冯国用不由得与李善长交换了一下目光。最聪明的是杨宪，他马上借题发挥，凡天下贤主，居于室中便能控驭百官，事无巨细，这是兴旺之兆。
朱元璋又是点到为止。他问在座的人：“前几天我让你们献策，有无良策啊？”
冯国用说，我们既用龙凤年号，完全可以与小明王合兵一路，更加声势浩大，一举攻破大都，当不是遥不可及的。
李善长暂时摆脱了窘态，料想朱元璋只是敲山震虎，没有让他当众出丑的意思，便打起精神报告北方战事。自从刘福通杀了大宋丞相杜遵道后，受到元将答什巴都鲁攻击，已从亳州迁往安丰，最近刘福通派兵攻克了胶州、商州，直杀向汴梁，元军知枢密院事达理麻失理战死，小明王一鼓作气占了汴州，现已迁都中原了，我们可以依靠他们，在南面按兵不动，他们也不会打我们，不如利用这个机会向江南发展。
朱元璋说：“正合我意。西面的鱼贩子陈友谅，我倒不在乎，徐寿辉称了皇帝，不过是个牌位。东面的张士诚，现在也称王了，国号叫什么？”
李善长察颜观色地说：“国号大周，建元天佑，都高邮。”
朱元璋冷笑一声，这年月，阿猫阿狗都称王称帝了。
李善长趁机劝进说，金陵是有王气之地，我们又有了几十万兵马，主公现在可以称帝了，或者先称王，这是万民百官之福。
杨宪借机说：“说的是，别人称得，主公为什么称不得？”
朱元璋说：“不可，不可。”却没说理由。
“怎么不可？”汤和闷声闷气地说，“你总比阿猫阿狗强吧？”
这话说得在场的人笑也不是，不笑也不是。
幸而朱元璋未恼，他说：“此事不议。”接着又分析形势说：“元朝的灭亡，是迟早的事，皇帝荒淫，奸臣当道，百姓啼饥号寒，这样怨声载道的朝廷岂能持久？当今元朝皇帝有个外号，叫什么来着？”
冯国用道：“鲁班天子。”
“对，鲁班天子。”朱元璋说，“自己当木匠，自己设计宫殿，自己打造模型，自己监工，这样没正事的皇帝要他何用？”
杨宪插了一句，他听福寿说，他应诏进宫，见皇帝正在观看十六天魔舞，以三圣奴、妙乐奴、文殊奴等十六名宫女扮起来，戴象牙佛冠，裸体，整日宣淫，连福寿都说，元朝气数已尽。
汪广洋说，最近有消息，元朝已没有了兵源，便出了个新招，不管是谁，凡能出壮丁义兵五千人的，封为万户，五百的为千户。
朱元璋说：“不过，百足之虫，死而不僵，要打败它，也不是一朝一夕的事。我想，有小明王在北面对元朝作战就够了，我们向南发展。”
李善长说：“很是。等到元朝势力进一步削弱，到了一推就倒的时候，我们如果已经拥有江淮、湖广、闽浙的大片土地，那我们就无敌于天下了。”
朱元璋决定就这么办。他当即令徐达，率汤和、廖永安进兵镇江，然后分兵取丹阳、金坛。
徐达说：“是，遵命。”
朱元璋又令邓愈、华云龙统兵攻打广德。对张士诚，他主张先不加兵，不能同时树敌，他想与之修好，问计于僚佐们。
冯国用说，从长远看，贩私盐出身的张士诚是个反复无常的小人，不可结盟。
朱元璋说，盟有兄弟之盟，也有同床异梦之盟，更有城下之盟。我只不过希望我们南下、西进时张士诚别趁机到我后院放火。
“可以修书一封。”李善长说。
朱元璋说：“也得有个晏子那样的使者才放心。”
杨宪站出来说：“不才愿往，不知平章大人能否信得过我。”
朱元璋说：“参议能言善辩，正是我求之不得的呀。”
杨宪问什么时候动身去高邮？
朱元璋今夜要亲笔写信给张士诚，叫杨宪明天就走。
四
平章衙门后花园是个凉爽的地方，外面尽管热气未退，林木森森的后花园里一点都不感到热。
傍晚时分，马秀英、张氏、金菊，还有张氏的小女儿郭惠都在院子里纳凉。金菊逗着朱元璋长子朱标玩耍，孩子已四岁了，长得白白净净，脖子上挂着郭宁莲送他的长命锁。
沐英从外面回来，抱了一套盔甲，见了马秀英说：“娘，我想出征去了，你跟爹给我求求情吧！”
张氏笑说：“你还不到十五岁，就要上阵了？”
沐英说：“文正、文忠哥哥早都得到父亲同意，可以从军了，我一个人留在家里有什么意思？”
“还有我陪你呀！”同样十四五岁已出落得很俊俏的郭惠笑着，一笑一对可爱的小酒窝。
“更是孩子话。”张氏说，“人家沐英是男子，怎么会天天和你在闺房里厮混？”
“我也能上战场啊！”郭惠说。
“又要说梁红玉、穆桂英了！”马秀英说。
“我不说那么远的。”郭惠说，“郭家的二姐姐不是跟着姐夫上阵的吗？”
张氏说：“坏了，有一个郭宁莲的榜样，今后闺门里也得开棍棒课了。”
几个人都笑起来。
沐英向郭惠使了个眼色，他自己说了声：“我把铠甲送房里去。”先走了。
少顷，郭惠也找借口，说：“我口渴了，回去喝杯水。”
金菊要去给她倒茶。
郭惠却说她不喜欢喝茶，已用井水镇了酸梅汤了，要回房去。金菊便没动地方。
沐英跑回书房里等郭惠，他一脸讨好的神气。
郭惠从廊下过来了，沐英推开门冲她笑。
郭惠进来，说：“干什么鬼鬼祟祟的？是不是给我买来了？”
沐英调皮地说：“想买，银子不够。”
“你又想昧我银子！”郭惠说，“你这坏小子越来越长坏心眼，二两银子还买不来一盒茉莉香粉？今后你别想让我对你好。”
“我哄你玩呢！”沐英说毕，从口袋里拿出一个香粉盒，在她眼前一晃，她抽了几下鼻子，盒盖没打开都闻着香味了。
沐英说这可不是茉莉粉，是印度来的香料。他又把银子还给了她。
“怎么，白来的？”她问。
沐英说是蓝将军给的。她不是挺崇拜蓝玉的吗？蓝玉也确实值得崇拜，高高的个子，大眼睛，直鼻子，又年轻，又能打仗！没人比得过他。沐英说这是蓝玉的战利品，一听说郭惠要香粉就白送了。
郭惠说：“我怎么好意思白要人家东西？你拿回去吧。”
“算我欠他人情还不行吗？”沐英这么说了，郭惠才不说什么了。沐英说：“他还问起你了呢，说见过你一面就忘不了。”
郭惠不好意思地说：“谁要他记着！”
沐英笑她口不对心，“你不也总让我打听他什么时候回来吗？”郭惠的心事叫他说破了，一阵耳热心跳，说了句“别胡说”赶快走了。
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