被人猜忌，又替人消灾，到头来并不亏：种瓜得瓜，种豆得豆。由阶下囚一跃而为东床快婿，朱元璋与马大脚演绎人间悲喜剧。
一
这正是歹人弹冠相庆的日子。
赵均用用反间计不费吹灰之力把朱元璋送入大牢，一纸公文又骗来郭子兴赴鸿门宴，手到擒来。
赵均用在庆功宴上简直就是狂饮，不用杯不用碗，他和孙德崖一人提一个酒坛子，不是品酒，简直就是往肚子里倒。
孙德崖没想到会这样顺利，马到成功。他说赵大人可是走了桃花运了，除了对手、仇敌，又得了俏佳人，可喜可贺呀。
赵均用说：“我言而有信。明天就号令三军，濠州城全归你节制，我在你手下当个参议，绝无二话。”
孙德崖说：“你纳了郭子兴的女儿为妾，你还忍心再杀死他吗？可是留下郭子兴，他手下有徐达、汤和、耿再成这些悍将，早晚是个祸害。”
赵均用喝干了一大坛酒说：“你忘了无毒不丈夫这句古语了！我睡他女儿该睡就睡，和杀死郭子兴各不相干。”
孙德崖高兴地说：“你果然是大丈夫，公私两清，这我就放心了。这郭子兴也够可怜的了，赔上女儿，又得赔上自己一条命。”
赵均用又拎起酒坛要灌时，孙德崖说：“别喝多了，一会儿人家就把佳人送过来了，你喝得烂醉如泥，可让小娘子守空房了，哈哈哈……”
赵均用说他玩女人，向来是酩酊大醉后，那才有味！他也狂笑不止。
这时一阵喜庆的唢呐声由远渐近。孙德崖说：“来了！快出去迎娶佳人吧。”
赵均用又喝了一大口，才把酒坛子向地下一摔，摇摇晃晃地向外走，孙德崖扶着他。
赵均用趔趔趄趄地来到大门外，咧开嘴乐了。
郭天叙为首，带了一个鼓乐班子，簇拥着一顶暖轿吹吹打打而来。徐达、汤和等人换了便装，杂在队伍中。他们在赵府门前停下，正好见赵均用在孙德崖搀扶下走出来，侍从卫兵前呼后拥一大群。
赵均用醉眼惺忪地望着掩在红轿帘后的新人，说：“小佳人，叫我好想啊！上回在桃花山，煮熟的鸭子叫你飞了，这回，我看你往哪儿跑！”说罢放肆地狂笑。
郭天叙上前拱手道：“二位元帅在上，小的已遵约将姐姐送到府上，望二位大人勿食言，将家父放回。”
孙德崖说：“这个自然，全包在我身上，就是赵元帅食言，还有我呢。何况，我们与郭元帅共同起事，本是手足一样，岂忍加害！今天，要等郭元帅看着女儿入了洞房，再回去不迟。”
徐达说：“什么时候回去得由郭元帅自己定，现在请把郭元帅请出来一见，小姐也好放心。”
赵均用却借酒盖脸，歪歪斜斜地来到小轿跟前，见轿帘底下露出一双穿大红绣花鞋的大脚，忍不住上去捏了一把说：“真是马大脚，足有九寸金莲了，哈哈哈哈。”
这一捏，那双大脚立即缩了回去。
赵均用说：“还害羞啊？一会儿搂到被窝里，看你害不害羞！”说着动手去掀轿帘。
轿帘掀开，可由不得他了，穿着新娘吉服的却是朱元璋。说时迟那时快，他甩去红盖头，纵身跃出花轿，登时把银光闪烁的利剑架到了赵均用的脖子上。
几乎同时，徐达、汤和和花云、郭天叙等人都从轿里取出事先藏好的利器，徐达没等孙德崖转身逃去，也把利刃横到了他的颈上。其余的人也都逼住了赵均用的从人。
孙德崖说：“有话好好说，别误会。”
朱元璋抖掉头上的凤冠，对孙德崖、赵均用说：“快说，郭元帅在哪里？放不放人？”
“放，放，”赵均用早吓醒了酒，一迭声说，“饶命饶命，我怎能害我的老泰山呢……”
朱元璋踢了他一脚：“谁是你老泰山！快说，人在哪儿？”
赵均用说：“在，在石头牢房里。”他扭头对一个校尉说，“快去放人。”
校尉答应一声，引着汤和、郭天叙去了。
孙德崖看着朱元璋的脸色说：“其实，赵均用是色迷心窍，绝无恶意，他怕郭元帅不舍得把女儿嫁给他，就用了这个雕虫小技。”
赵均用等于受了提示，忙附和着说：“小的该死，想郭小姐，不该用这样的手段，请朱壮士留点情面，好在我们都是反元义士，不要叫元贼看笑话。”
这时，汤和等人已经拥着遍体鳞伤的郭子兴过来了。郭子兴指着孙、赵二人说：“同室操戈，没想到你们会这样对我，令我寒心。”
孙德崖说：“我是听信了赵均用的话，觉得总归是儿女情长的事……”
“住口。”郭子兴说，“我看透你们了。”
朱元璋却出人意料地说：“你们也太欠考虑了。元帅之女不是金枝也是玉叶，你们想用这种偷鸡摸狗的勾当办事，这不是污辱郭元帅人格吗？”
赵均用借坡下驴说：“我一时糊涂，还请郭元帅看在共同反元大业上，高抬贵手放我一马。”
没等郭子兴说话，朱元璋道：“这还是一句人话。你们知道，郭元帅是最通情达理的，心里有气，也断不会敌我不分，忘了反元起义的大局。惟望今后二位能洗心革面，顾全大局。”
说罢，把架在赵均用脖子上的刀拿了下来，徐达也放了孙德崖。二人忙着致谢。
郭子兴却不满地看了朱元璋一眼。
这时马蹄声骤起，一彪人马飞驰而来。朱元璋一见，又靠到了赵均用跟前，刀剑虽未举，气势已逼人。徐达也如法炮制。
朱元璋揶揄地说：“二位，救兵来了，可下令把我们尽行杀掉啊！”
孙德崖忙说：“大丈夫岂能食言！”这时那彪人马已到眼前，正要下手，孙德崖说：“你们马上回去，这儿没你们的事，我们几个元帅议事，你们来干什么！”
来将虽然莫名其妙，见他这么说，也只得说声“得令”，约束队伍走了。
郭子兴松了口气。
朱元璋这才下令：“你们护送郭元帅先走，我和赵、孙二位元帅还有几句话说。”
孙德崖明知其意，却只好苦笑着说：“好说，请到屋里说，这里多不雅！”
郭天叙、花云等人趁机让郭子兴坐了花轿，抬上他一溜烟走了。
二
朱元璋和汤和、徐达、耿再成、花云等人都带着兵里三层外三层戒备着帅府。他们再也不敢大意了，惟恐赵均用起兵作乱。
梆子敲过了三更，郭子兴犹在床上翻来覆去地折腾。身旁的张氏说：“你还没睡着吗？”
郭子兴长长地叹了口气，说：“心里乱糟糟的，哪里睡得着。”
张氏便摸索着点上油灯，说：“那就说会儿话吧。”
郭子兴说他这次能大难不死，全仰仗朱元璋了，况且他还是秀英的救命恩人，想起来，真有点对不住人家。
“什么叫有点啊。”张氏说，咱们是太对不住人家了。这样一个忠心耿耿的义士，你却疑神疑鬼，差点中了离间计，砍了人家的脑袋。
郭子兴连叹几声说：“那可是贻笑大方了。路遥知马力，日久见人心啊！我们父女二人都是朱元璋救出来的，没什么可报答的，我想升他为镇抚，别人不会有什么议论吧？”
“谁敢不服？”张氏说，“连我弟弟和天叙都服了，称朱元璋是大智大勇，今后你少听我弟弟他们在你跟前吹风，大事干不了，小事瞎添乱，要不是他们，朱元璋能叫你关到地牢里去吗？险些坏了大事。”
郭子兴又问张氏，朱元璋这人怎么样？
张氏扑哧一声笑了：“你真是莫名其妙，说了朱元璋半天好话了，怎么又说车轱辘话？”
郭子兴说：“什么都好，只是人丑了点，那大下巴、一对招风耳朵，看上去不顺眼。”其实张氏早猜透他是看中朱元璋了，故意把丑话说在头里。
张氏说：“你管人家长得丑俊干什么。”她索性挑明说：“我知道你打的是什么算盘了，你想让朱元璋当你的东床快婿，是不是？”
郭子兴点头承认。不过又担心辱没了秀英，怕秀英不愿意。
张氏告诉他，正好说反了。秀英知道朱元璋被打入地牢，背着人到厨下偷了一张刚出锅的大饼，被她撞见，急忙塞到怀中藏起来，后来她见秀英找大夫要烫伤药，才知道，大饼把秀英的乳头都烫烂了；秀英为了求情，为朱元璋哭着给她跪下了，你说女儿会不愿意？
停了一下张氏又说不是讲郎才女貌吗？朱元璋虽不漂亮，可他这种丑是威风，与众不同。
郭子兴忍不住乐起来：“看来，你是太想当这个丈母娘了。”他心里一块石头落了地。
张氏也笑了起来，她说：“这也是一石两鸟的事。今后，朱元璋成了你女婿，就是自家人了，你不是多了个左膀右臂吗？”
郭子兴说：“那就这么定，你去和秀英说，我去告诉朱元璋。”
三
一泓曲水，一座三孔玉石桥，池中荷花映日竞放，粉蝶和蜻蜓盘旋飞舞。一连五六天的阴雨天总算放开晴了，人们精神为之一爽，朱元璋和马秀英更是如此。
由于这次变故，倒是意外神速地促成了朱元璋和马秀英的婚事，平日办事拖泥带水的郭子兴在张氏的催促下，格外地利落，只筹备了七天，便择了个黄道吉日成亲了。郭元帅嫁女，在小小的濠州城自然是一件轰动全城的大事，不要说达官贵人和义军将领纷纷来上礼，就连自认晦气、暂时还不得不维系松散同盟的孙德崖、赵均用也违心地来送礼祝贺。
朱元璋整天泡在后花园里，泡在马秀英跟前，他长这么大从来没感受过的温柔全在这几天之中尝到了滋味。
这天朱元璋和马秀英又沿着曲径漫步而来。
朱元璋不禁大发感慨，世间的事，真是福祸相倚，很有意思。忽而是阶下囚，忽而成了东床佳婿。
马秀英害羞地闪了他一眼，说他是得了便宜卖乖。
朱元璋说：“其实，你父亲并不是真心把你给我。”
马秀英生气地站住：“你好没良心。”
朱元璋笑道：“娘子别急，听我慢慢道来。他是感到势单力薄，希望把我笼络到身边，没有比招为女婿更划算的了。”
“你这贼和尚真可恶！”马秀英伸手去打他，因用力过猛，整个身子向前一扑，几乎摔倒，朱元璋趁势把她抱在怀中亲吻起来。马秀英拼命往外推他，说：“大天白日，叫人看见，成什么样子！”
朱元璋仍不肯松开，他说：“洞房都入了，还怕什么羞！来，我看看热饼烫坏的地方，昨晚上你不让点灯，没看清。”说着去解马秀英的衣带，她推拒着，而且认真生气了，说：“没想到你这么轻薄！”
朱元璋讪讪地松了手，解嘲地说：“男欢女爱，食色性也，人人都一样。”
马秀英说：“你们男人都喜欢三妻四妾的，越多越好，你将来也一定是这样？”
朱元璋说：“我若说我只要你一个呢？”燕尔新婚，他说这话还是真心的。
“我不信。”马秀英认为他眼下倒可能，她还年轻，还没到年老色衰地步，将来可保不准。
朱元璋说：“不管我有多少女人，你是元配，你是谁也替代不了的。”
马秀英生气地扭头不理他：“看看，没等怎么样，就说这话了。”
朱元璋拥着她坐到水边的太湖石上，说：“我是逗你玩的，你还当真了。”
马秀英又笑了，折了一根草棍搔着朱元璋的大耳朵，说：“你当了四五年和尚，是不是那时候没想过女人？”
“怎么不想？”朱元璋说，“有一个烧火僧给我讲过一个笑话，你想听吗？”
“你说！”马秀英说。
朱元璋娓娓道来：从前一座深山古寺，只有一师一徒两个和尚在修行。这徒弟是从小舍到寺庙来的，久居深山，从没见过女人什么样，师父也从来没说过女人的事，小和尚渐渐长大了，有一回跟着师父到山下去给大户人家做法事，小和尚头一次见到了女人，他目不转睛地看，都入迷了。师父担心徒弟走火入魔，当徒弟指着女人问，那是什么时，师父吓唬他，说那是吃人的老虎。
马秀英笑道：“你编的吧？”
“哪是我编的？”朱元璋让她接着往下听。回到深山古庙后，小和尚病了，茶饭无心，老和尚问他怎么了，你猜小和尚说什么？他说，要老虎！
马秀英大笑起来：“你们和尚自己熬不住了，就编这样的故事。”
朱元璋说，虽是编的，却道出了人的本性，不是因为当了和尚就没花心了。
马秀英说：“保不准你本来就是个花和尚。”
这回轮到朱元璋大笑了。
四
朱元璋被郭子兴招了女婿，从感情上一下子把距离拉近了，他自然而然地有机会参与核心机密和重大军情的决策了，尽管这势必引起张天佑、郭天叙兄弟的妒火中烧，可也没办法，谁叫他们出谋划策比朱元璋差之千里呢。
郭子兴对孙德崖、赵均用仍不放心，是一块心病，他知道，暂时的相安无事并不意味真的化干戈为玉帛了。
郭子兴忧虑，这场风波虽过去，今后怎么办？难保孙德崖、赵均用不再起坏心。
朱元璋坦言说，他们不仅是小人，而且是想借战乱发财的强盗，成不了大事。他认为濠州不宜久住，应当相机打下滁州，作为发展之地。
郭天叙说：“好啊，滁州比濠州更富。”
郭子兴底气不足，滁州富是富，可我们手里这不足千人的队伍，打得下来吗？
朱元璋感到机会来了，便提出回钟离乡下去一趟，说自己有几个朋友有几百兵，可以拉出来。他还看中了横涧山有一支队伍，有两万人之众。
张天佑道：“你胃口太大了吧，想蚂蚁吞大象。”
朱元璋说，事在人为。他已经派人打探明白了，这支队伍领头的叫缪大亨，是助元的民军，元朝任命缪大亨为元帅，是元朝的张知院想方设法结交他，才受了张知院的节制。但他并不想为元朝卖命，有起兵自保之意，如果事前派人下书，晓以大义，这支部队唾手可得。朱元璋的语气显得胸有成竹。
郭子兴仍然犹豫，他觉得冒一分险都不值得。
朱元璋不得不摊了牌：原来他当年当行脚僧一路游历时，曾经结交了两个朋友，是兄弟俩，很有学问，有智谋，如今他们就在横涧山，是缪大亨的谋士，只要冯氏兄弟为内应，没有不成的。
郭子兴说：“这样说来，有三分希望了！那就依你的主意，该怎么给冯氏兄弟下书，该怎样攻打横涧山，都由你定，所有部队归你节制就是了。”
朱元璋答了一声：“是。”他也兴奋异常，这是他投到郭子兴麾下后，第一次这样受重用，第一次感到自己有英雄用武之地，因此踌躇满志。他暗中思忖，这一仗，只能打好，不能失败，一是要在郭子兴面前展现才干，二是要给他的小哥们儿看看，让他们知道，追随朱元璋错不了。千里之行，始于足下，朱元璋决心走好这一步。
五
朱元璋在攻打横涧山之前，运用他超凡的智慧，征服了定远县张家堡的驴牌寨，兵不血刃地得到三千壮士，这令郭子兴对他信赖有加，言听计从。
横涧山可不比驴牌寨，这是一座蜿蜒在定远县东面的大山，“义兵”竟有两万之众，一举攻取，谈何容易！他便用了两手，说降为内应，武功为后盾。除了调来郭子兴千余人马，还有驴牌寨三千勇士，他的阵容已经很可观了。但他所面临的战事依然艰难万分。
朱元璋单等横涧山上冯国用、冯国胜二人的消息。
冯国用、冯国胜兄弟都是儒士打扮，虽不过二十多岁年纪，却显得老成持重。此时冯国用把刚刚看完的一封信在灯火上烧了，说：“国胜，这一天真的盼来了，朱元璋掌了兵权了。”
冯国胜道：“当年那个小和尚看着就不同凡响，果然。我们怎么办？”他感到当朱元璋的内应，这有点对不起缪大亨啊。
冯国用很实际，良禽择木而栖，君子择明主而事之，古之定理。他认为缪大亨是凡夫俗子，成不了气候的。我们可以晓以大义，劝他一起弃暗投明，这人没更多主见，咱把他引到明主跟前，让他光宗耀祖，也是对得起他呀。
冯国胜说：“这样也好，由哥哥你去跟他说吧，我做另一种打算，届时里应外合。只要那个张知院不捣乱，就一定顺利。”
说办就办，兄弟俩把缪大亨请到他们的下榻处饮酒，缪大亨虽与他二人有交情，却因为他弟兄俩都不胜酒力，很少在酒桌上相聚，所以今天缪大亨来赴宴，多少有些不寻常。朱元璋从濠州出发，大有吞并横涧山之势，缪大亨会没有耳闻、没有防备吗？他多少猜到可能与此有关，冯氏兄弟没少在他面前说朱元璋的好话。
冯国用今天真破例地喝了半碗酒，脸腾地红了，一直红到耳后，连脖子也红了，青筋直跳。缪大亨暗笑，心想，你为朱元璋真卖力气呀。
冯国胜喜欢相马，说了些相马的事，又说他得了一匹大宛宝马，打算给缪大亨。缪大亨说冯国胜是马伯乐，爱马胜于爱女人，自己怎么好掠人之美？三碗酒下肚，渐渐扯到了正题。
冯国用说起濠州兵马前几天收复了驴牌寨，下一步有可能来攻横涧山。
缪大亨不以为然，濠州五个元帅十个心眼，他们尿不到一个壶里。再说，他们把上灶的、提尿壶的兵都凑上，也不够五千兵马，不值一提。
冯国用说，兵不贵多而贵精。缪大亨也不相信濠州兵马精到哪里去。
冯国胜告诉他，濠州城里厉害的人不是郭子兴，而是一个和尚，叫朱元璋。这人文武全才，又会收拢人心，这是不可小瞧的人。
缪大亨冷笑，心里想，不就因为朱元璋与你们哥儿俩有点交情，就想把我卖给他吗？但缪大亨犯不着伤他们，只顾低头吃菜、饮酒，并不插言。
冯国用猜到了他的心思，就说，他们不是因为与朱元璋有交情就替他张网，实在是公允地看待这一切，也是替缪大亨着想。冯国用强调，朱元璋这人的仁义敦厚不必说了，又很有韬略，日后必是成大业者。我们靠着摇摇欲坠的元朝，有什么前途？现今天下大乱，群雄四起，这正是机会，我们不能随着这条烂船一起沉没呀。
缪大亨说：“你们想叫我投降朱元璋？”
“不叫投降。”冯国胜说，“朱元璋仰慕先生，特地派人送信来，希望能合兵一路，共图大举。”
缪大亨虽未首肯，却也没表示激烈反对。他又不是个糊涂虫，岂不知元朝没有几天可以苟延残喘了？但缪大亨不战而降，总觉得太屈辱。他也想看看朱元璋的本事，凭三五千临时拼凑起来的杂牌兵，怎样撼动横涧山精兵两万。想叫缪大亨服，必须兵戎相见而后定尊卑。
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