徐方和徐轮追赶怀王，出了地道口，一时辨不清方向。徐轮看了看说：“叔，你说的对，咱们出城了，对面不是聚宝山吗？身后是南京城墙。”徐方仔细辨认了一会儿说：“不错，你说的很对。这么看来，他们事先是有准备的，成功当然最好，一旦失败就从这个地道逃走。”“叔，你说他们能逃到哪儿去？”徐方摇头不语。“叔，咱们该怎么办，回城还是怎么的？”
徐方没立即答复，心里正在盘算，从时间推算，朱胖子走不远，假如跟踪追击，或许能把他抓住；如果回城再派人来搜索，恐怕就不容易拿了。看来还是先不回城为上策：“走，跟踪捉拿！”“对喽，我也是这么想的，等咱们回城领人马再来，朱胖子早跑远了。”
徐方和徐轮先到官道上察看了多时，没看出任何痕迹。二人又跑进树林察看，搜寻各种疑点。
突然徐轮喊道：“这是什么？叔叔你看，这儿有只靴子。”徐方跑过去拿起来一看，惊叫道：“我认出来了，这是朱胖子的靴子！”“这上边有名？”“废话，谁往靴子上写名字，除了犯人。”“那你怎么知道是朱胖子的？”“这很简单。你瞧，这只靴子上绣的是麒麟，皇上是龙，穿龙靴；王爷是麒麟，穿绣着麒麟的鞋。你再看这只靴子的肥实劲儿，不是朱珺的是谁的？”“好家伙，光顾逃命了，连靴子都跑丢了。”“是这么回事，活该咱们爷俩立功。”
两人这下来了精神，又继续往前搜寻。接着又发现了地上的血迹。徐轮道：“叔，顺着这条线往前追吧，朱胖子肯定在前边。”“对，加把劲赶上他。”
时光如流，转眼已到黄昏，山坳被夜幕笼罩，远处已看不清。徐方叔侄从天不亮就打仗，又找了这么大半天，早已唇干舌燥，饥肠辘辘，可是还没找到朱珺的下落。徐轮有点泄气了，一屁股坐在块石头上，少气无力地说：“叔，我看咱甭找了，找也找不着，不如回去吧。”徐方抹了抹嘴巴，寻思了一会儿说：“你要觉着累就在这儿歇会儿，我再往前找找，实在找不到，再回城也不晚。”不等徐轮答话，徐方一哈腰就下去了，眨眼间便消失在树丛之中。
徐轮坐了一会儿，觉着饿得难受，就站起来在树林里溜达，转了几圈，天已经黑了，叔叔还没回来。小矬子不放心，顺着徐方去的那个方向往前走，边走边小声呼唤：“叔叔！叔叔！你在哪儿？”结果连一点儿反应都没有。他又往前找了一程，就走到树林的尽头了。
徐轮从树林里出来，见周围全是大山，脚下是几条纵横交错的山路。他站到路口处，东张西望，巴不得看见叔叔的影子，结果等了好长一段时间，徐方还是没有回来。小矬子真有点沉不住气了，心说：莫非他老找着朱珺了？不能啊，要找着的话，应该回来告诉我呀；要不就是没找着？没找着也该回来了呀，他不是说再找找看，实在找不着就回城吗？嘿，这个老头子，磨磨蹭蹭的，真急死人！
徐轮又等了一会儿，还不见叔叔的影子，不由得心中起急，暗道：不好，兴许他老是出事了，也可能他发现了朱胖子一伙，人家也发现了他，人家人多，我叔就一个人，寡不敌众，或许……徐轮不敢往下想了，双手捂着脸，往地上一蹲，“叔叔哇，你死得好惨哪——”就哭起来了。哭着哭着仔细一想，我猜的不对，叔叔决死不了，也决不会被他们抓住，他老的能耐我知道，谁出事他也出不了事。想到这儿精神一振，偷偷地笑了。但是，不管徐轮怎样自我宽慰，心中仍然忐忑不安。
突然，他听见一阵急促的跑步声，接着又传来声嘶力竭地呼救声，徐轮一惊，顺着声音就赶上去了。他借着朦胧的月光，看见从对面的山路上一前一后跑来两个人，前边那位，看样是个庄户人，后边跟着一个大块头，手中拎着一条木棒，拼命追赶前边那人。
徐轮飞快地迎上去，把前边那人挡住，问道：“怎么回事？”那人一把拉住徐轮说：“他是个劫道的，抢了我的东西，还要我的命，您快救救我吧。”说着躲到了徐轮的身后。
这时那个大汉也赶到了。徐轮抬头一看，嚄，好凶恶的家伙，论块头能顶自己三个。但见他：
身量高，有丈三，
穿着一套蓝衣衫。
方下巴，长驴脸，
连鬓胡须似铁线。
宽额头，大环眼，
憨头憨脑虎一般。
胳膊粗，像房椽，
两只大鞋如旱船，
阔口咧腮凶恶象，
哪个见了不胆寒。
这个家伙见有人拦住了去路，先是一愣，马上又镇定下来了，喝道：“小孩子，快滚开！我劝你少管闲事，不然可没你的好！”
徐轮一听叫他小孩子，顿时火气大发。其实论徐轮的长相还真像个小孩子。怎见得？有诗为证：
看个头，三尺三，
肚子圆圆两头尖。
小脑瓜，饼子脸，
两只小眼滴溜圆。
斗鸡眉，一点点，
鹰钩鼻子鼻孔翻。
芝麻牙，小嘴含，
满脸都是黑雀斑，
双髽髻，头顶挽，
一朵绒球插上边。
英雄靠，是浅蓝，
一双靸鞋脚上穿。
不惊人，不显眼，
真像顽童无二般。
徐轮就烦人家说他个儿小，像个小孩儿，他觉得这是对他最大的侮辱，当即小眼一瞪，哑着嗓子说：“你他娘的把眼睁开，好好看看，我是小孩儿不是。”
大个子弯下腰仔细看了两眼，冷笑道：“是小孩儿也罢，不是小孩儿也罢，你要干什么？”“你先甭问我，我得先问问你。你小子是干什么的？”
“哈哈，要问我，可以告诉你，老子是劫道的，是强盗。你敢怎么样？”“我要把你扭送官府治罪。”“是吗？哈哈哈！”大块头一听，乐得简直直不起腰来，指着徐轮说：“就凭你就想把我扭送官府？还没有三块豆腐高呢！靠什么拿我？真是笑话。”“甭笑，凭我的双拳和双腿就能把你拿下。”“好哇，那你就试试看，不然我就连你一块儿抢！”
徐轮道：“我向来不愿先动手找人的便宜，你先来吧。”说着话他双手叉腰，把肚子一腆，拉好了架子。黑大汉抡起棒子劈头盖顶就打，打了一阵没有反映，低头一看，没人。“怎么把小矬子打到地里去了？”
“在这呢，嘻嘻。”黑大个回头一看，不知啥时候那矬子跑到自己身后去了。他把胳膊往后一抡，木棒挂风横扫徐轮的腰部。徐轮双脚点地，跳起一丈多高，正好落到黑大汉的脑袋上。黑大汉吓得一晃脑袋，徐轮一跃而下，落在了他的胸前。徐轮把头一摆，用脑袋猛撞黑大汉的肚子，这一招叫老和尚撞钟。别看徐轮个儿小，劲可不小，这一下把黑大汉撞了个仰面朝天，“扑通”一声，就好像倒了一堵墙似地躺在了地上。徐轮笑道：“怎么样，这个滋味不错吧，不服起来再打。”黑大汉气得面色发紫，从地上爬起来，双手抡起棍子，狠狠向徐轮打来。
徐轮说了声：“来得好！”身子一晃，就像一条游鱼，巧妙地穿梭在棒影之中。黑大汉连打七八十棍，累得吁吁直喘，热汗直流，结果连徐轮的衣服也没能挨着。最后实在没有劲儿了，也不打了，掉头就跑。
徐轮抚掌大笑：“打呀，怎么跑了，你给我站住。”黑大汉哪里肯听，甩开两条大长腿越跑越快。徐轮往下一哈腰，三晃两晃就把他追上了，右腿一钩，正挂到对方脚脖子上，黑大汉摔出去一两丈远，把嘴唇都磕肿了。
徐轮一抬腿，踩到他后腰上：“别动，就在这儿趴着吧。”别看徐轮个儿不大，这一脚踩上就像压上了一座小山，使黑大汉喘不过气来，好半天才说：“小英雄，不，小爷爷，我算服了你了，全怪我有眼无珠，不识泰山，您就高高手，饶了我吧。”“说的轻巧，我能这样饶了你吗？你叫什么名字？住在什么地方？为啥干这种伤天害理的勾当？干了多少次了？说！不说实话我就扒了你的皮！”徐轮说着话从背囊中抽出一只五行轮，凉冰冰压在黑大汉的脖子上。
黑大汉吓坏了，连声叫道：“小爷爷留情，我说，我全说呀。”“快说，少啰嗦。”“是。小人名叫孙大虎，家住聚宝山西边的孙家坨。因为老婆有病，无钱医治，求借无门，被逼无奈，才做出这种事情来。平生就干这么一次，还遇上您了，这全是实话，不敢有半字虚假。”“我再问你，你抢了那人多少东西？”“就是一个包袱，没有别的。”“包袱在哪儿？”“在前边树林边上。”“既然抢了东西，为什么还要打死他？”“我看此人有点面熟，怕他明日告发我，这才要吓唬吓唬他，怎敢打伤人命。”“好小子，你可真够歹毒的，抢了人家的东西，还要吓唬人家，真是罪大恶极。”
这时，那个被抢的人过来了，冲着徐轮一个劲儿地作揖：“恩公，太感谢了，叫我怎么报答好呢？”“甭客气，天下人管天下事嘛。你的包袱还在前边呢，拿着回家去吧。今后出门小心点，最好别赶夜路。”“谢恩公，愿您老长命百岁。”说罢磕了个头，兴冲冲地走了。
徐轮看着脚下的强贼，心说：这块货怎么处置呢？杀死他吧？似乎有点过分；留着吧，放到什么地方合适呢？按理说应该把他送到官府去治罪，可是城里又发生了骚乱，哪有工夫管这种事。唉，还不如不管了呢，这不是自找麻烦嘛！
孙大虎在地上趴着，似乎猜出了徐轮的心思，不住地哀求道：“好汉爷，饶了我吧，我方才说的都是真话。小人家里还有老少八口，我要是死了，他们可怎么活呀。好汉爷不饶恕小人，就可怜可怜我们一家老小吧，若是把我放了，全家人都感谢您的恩德呀。”孙大虎边说边流泪，最后竟放声哭了起来。
徐轮被他哭得挺不是滋味，心就软了下来，说道：“好吧，今天算你走运，碰见了我这么个好人，不然你肯定活不了，爬起来逃命去吧。”
“谢谢小爷爷，谢谢小英雄。”孙大虎从地上站起来，捡起棒子就要走。
徐轮忽然想到，怀王从地道出来后就没影子了，他能上天还是能入地？肯定都不能，他必须找个落脚的地方。不如向孙大虎打听打听，这附近有没有可疑的人家和迹象，遂喊了一声：“慢着。”
孙大虎以为徐轮变卦了，吓得浑身发抖：“小爷爷，您想杀死我？”“废话，要杀你就等不到现在了。我向你打听一件事，知道当然好，不知道也没关系。不过，你可得说实话，不许信口开河。”孙大虎迟怔怔地点点头：“您就问吧，凡是我知道的，一定实言相告。”
徐轮还不能向他交底，寻思了片刻说：“你们孙家坨，有没有贼窝？”“这，这可没有。除了我不学好之外，没听说谁家做贼。”“好，这样说就对了。别的地方呢？”孙大虎翻着眼睛想了想说道：“这可不好说。因为强盗头上也没有贴条子，身上也没挂招牌，从表面上看和平常人一样，怎知谁是贼，谁不是贼？”“算了，既然没有也别乱合计，走你的吧。”“是。”
孙大虎走出去几步，又站住了：“小爷爷，一转身的工夫，我又想起了一个去处。”“是吗？说说看。”孙大虎说：“几天前我老婆病了，把我愁得没法，借钱又借不着，便安了偷人的心。离我们孙家坨七里地，有座和尚庙，庙的名字叫宝慧寺。我听说庙里有纯金铸成的三尊金佛，价值连城，据说这三尊金佛还是怀王千岁捐给庙上的，放在老方丈的禅室里，我就想去偷。因为我到那寺里烧过香，所以知道路径。有一天晚上，我别了一把柴刀就摸去了，二更之后，从后墙爬进去。过了会儿见有人把方丈叫了出去，我就赶忙钻进老方丈的屋子，藏在了他的床下边。哪知我刚钻好，外边就来了不少人，把我吓得不轻，还以为被人家发现了呢，结果不是那么回事。我就觉着进来的人不少，有的坐在椅子上，有的坐在床上，还有几位靠门站着。就听一个人说道：‘老方丈，你都安排好了吗？’老方丈说：‘早都安排好了，没问题。’那个人又说：‘事关重大，你可不能麻痹大意呀，倘若出了差错，你这颗脑袋就得搬家。’老方丈说：‘小僧知道，小僧明白。’那个人又说：‘他老人家也不一定来，这不过是以防万一罢了，倘若一切都挺顺利，他老人家就不来了。你放心，来与不来，酬谢是照旧赏给你们的。弄好了还许加封你一官半职呢。’老方丈连连称谢，那个人说完就出去了。其他的人也往外走，老方丈大概是去送他们了，屋里只剩了我一个。我一想，在这儿呆着不保险，干脆拿上金佛走吧。哪知道还没等我爬出去呢，老方丈领着几个人又回来了，吓得我照旧趴在床下没敢动。”孙大虎说到这儿停顿了一下，想了想，又接着说道：
“他们进来的人不多，大约有四五个。其中有一个人问老方丈：‘师父，这件事能不能被他们把咱耍了？’老方丈笑着说：‘岂有此理，这可是改朝换代、惊天动地的大事，还能假的了吗？人家既敢向咱们交底，就说明没拿咱当外人，事成之后，论功行赏也有咱的一份。’又一人说道：‘我就怕此一时，彼一时。现在他们正在用人之际，当然说的比唱的还好听，事成之后情况可就变了，人家到时候把脸一板，咱有啥法？弄翻了，他们或许要杀人灭口呢。’老方丈说：‘你放心，我早有防备。倘若他们说话不算数，或要杀人灭口，我就邀请各地的绿林英雄，打他个王八蛋。别忘了，咱师徒也不是好惹的。’老方丈说到这儿，几个人一阵大笑。老方丈又说：‘这几天寺院离不了人，得多留几位高手，做应急之用。’接着他们就数开了人名，又是姓名又是绰号的，我也记不清了。他们说了一阵，虚掩着门都走了。我赶快爬出来，瞅了瞅没发现金佛，三步两步冲出禅房，到了后院，从狗洞爬出宝慧寺，一溜烟儿跑回了家。”
徐轮没有打断他的话，一直听得很认真。见他说完了，才半开玩笑地说：“你为三尊金佛而去，怎么空手而回呢？”孙大虎道：“我的小爷爷，我哪敢再偷啊！原来只是想碰碰运气，想着老虎也有打盹儿的时候，趁他们疏忽大意，不就成全我了吗？谁知这些人都是亡命之徒，说什么要改朝换代，连朝廷都敢反，要是发现了我，还有我的好吗？所以就不敢下手了。”
徐轮道：“我再问你，那个老方丈叫什么名字？”“叫智能长老。”“你熟悉他？”“不熟悉。不过我到那儿进过香，才知道他叫智能的。”“有多大年纪？”“四十多岁。”“你知道跟他谈话的都是些什么人吗？”“这可说不准。不过我也猜测过，先和他说话的像个官人，后来的像他的徒弟。”“你怎么知道他是官人？”“听语气吗，当官的气粗，说出话都是盛气凌人，不然智能对他为啥那样恭敬？”
徐轮想了想，又问道：“我再问你，你知道他们说的那个‘他老人家’是谁吗？他们究竟想干什么？”孙大虎晃晃头说：“这我可猜不出。管他是谁呢，反正跟我没关系。不过他们干的不像好事，什么改朝换代，论功行赏，好像预谋啥勾当。”“行，你这脑袋还挺好，把他们的话都记住了。”孙大虎笑笑说：“谁说不是，我两三岁的事情都记得清清楚楚。”徐轮道：“可惜你没走正道，好悬没把自己断送了，今后千万学好才是。我这里有十两纹银，拿回家给你老婆看病吧。”徐轮说着话摸出一块银子，递到孙大虎手里。
孙大虎热泪盈眶，哽咽着说：“恩公，您放心吧，我一定痛改前非，不然就不得好死。”
徐轮万没料到能从孙大虎口中得知如此重要的消息，假如孙大虎所说的都是实话，那么宝慧寺很可能就是朱珺的避难所，他既然由城里逃出，十有八九是躲到那儿去了。我怎么办？回城里调兵？倘若朱珺压根儿就没到那儿去，岂不白白耽误了工夫？莫若自己先去探听一下，倘若朱胖子真在宝慧寺，再设法调兵也不算晚。
徐轮打定主意，遂问孙大虎道：“大虎，你能不能给我带个路？”“上哪儿去？”“就是你说的那个宝慧寺呀。”“您上那儿干嘛？”“这有我的道理，你就不必多问了。”孙大虎想了想，说道：“好吧，我给您带路。”
两个人走了一段路，孙大虎道：“我说恩公，小人有句话不知当讲不当讲。”“说吧，我听着呐。”“我看您不像是普通百姓，大概是官府的人吧？”“何以见得？”孙大虎憨笑了一下说：“要不您怎么会有那么大的能耐，打我就像打小孩儿似的。我可不是夸口，壮实小伙儿，三五个到不了我眼前。”徐轮道：“官府的人也不见得都有能耐，不懂武艺的有的是。”“当然了。不过我的话还没说完呢。”“那你就接着说吧。”
孙大虎低头看了一下徐轮，接着说：“方才我一提到宝慧寺的事，您特别想听，还问这问那，寻根究底的，活像是个抓差办案的官人，要是一般老百姓，谁有闲心问这个。尤其您还要去寺里看看。这不更表明您不是普通百姓了吗？”
徐轮哈哈一笑道：“行，有眼力，你算猜对了，我果然是抓差办案的。今儿个没抓你，算你走运。”
孙大虎不好意思地一龇牙，弯下腰很认真地说：“恩公，别看您抓我不费劲，要抓寺里的和尚。可就难了，人家不但人多势众，还都会武艺。旁人我不清楚，就拿老方丈智能来说吧，就不是好惹的，他使的那条铁禅杖足有150多斤，耍起来比麻杆儿还轻巧，您说这个人得有多大劲头？他手下还有四个弟子，绰号四大金刚，大徒弟法青，二徒弟法明，三弟子法空，四弟子法了，他们全是个顶个儿的大力士，像我这样的，没法跟人家比。”“你既知他们不好惹，怎么还敢去偷金佛？”“嗐，人怕逼，马怕骑，那是不得已而为之，想碰碰时运罢了。现在想起来真后怕死了。”孙大虎说到这儿还摸了一下脑袋，又郑重地说：“恩公，我这话可不是为别的，而是替您着想，您一个人去行吗？倘若您要有个三长两短的，我不是缺德了吗？因为我要不说，您也不能去呀。”“罢了。没想到你这个人还真不错，我领情就是了。不过你放心，别看他们人多，我决不会惧怕他们！”
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