忠国公武殿章见到朱元璋要杀李文忠，他是又气又恨，但是当着皇上的面还不便发作。想罢多时，站起身来，二次跪倒：“吾皇万岁万万岁，臣有一事不明，当面领教。”朱元璋一看，问上了：“你有什么事只管讲来。”“陛下，不知曹国公身犯何律，法犯哪条，万岁因何要将他处死？”“一言难尽哪。你来看！”
朱元璋说着用手一指，武殿章顺着他手指的方向观瞧，只见殿旁边站着一个女子，衣着华丽，脸肿着，嘴歪着，眼流着泪，顺嘴角淌着血，这阵不是美人，成了怪人了。武殿章不认识杨贵妃，也猜不透是为着何事，他就愣在那了。朱元璋说道：“李文忠当着朕的面，公开暴打贵妃，是不是要造反？他心里还有没有王法？眼里还有没有我这个皇上？再者说，他做下了乱伦之事。适方才进宫见朕用药不在，便调戏朕的爱妃，他简直不是人哪！念起他功劳重，我们又有骨肉之情，朕只杀他一人，不罪其全家，就是法外施仁了。卿等不必多问，下殿去吧。”
武殿章一听可吓了一跳，咋能会出这些事呢？怪不得刚才李文忠回府气色不好，浑身战栗，问他他还不说，原来事出有因哪。武殿章又一想，李文忠决不会干出这事情，一定是被人陷害，朱元璋偏听偏信，才弄到这种地步。武殿章想到这更生气了，他急忙往上叩头，说道：“陛下容奏。李文忠是跟着陛下长大的，他是个什么人，陛下最明白。臣记得当年打下大都时，您曾经从元顺帝的宫中选出十名绝色女子，赐于文忠，那时文忠年方二十，尚且不受，今天怎能干出这种事来？望陛下不要偏听偏信，就宽恕了他吧！”说着话武殿章哭拜于地。宁伯标、傅友德、康茂才也跪下苦苦求情，朱元璋的心也就软下来了。
马皇后一看皇上心活了，她没等皇上说话就开口了：“武殿章、傅友德、宁伯标、康茂才，你们四个人可知罪吗？”武殿章心里十分不服，可人家是皇后，是一国的国母啊，他还不敢顶撞，只得强压怒火，挺起胸膛，花白的须髯一甩：“国母，臣不知罪在何处。”“哼哼，武殿章，你等是统兵大将，没有皇上宣召，便私离防地，该当何罪？夜闯皇宫，咆哮偏殿，又该当何罪？李文忠罪在不赦，你们却说皇上是偏听偏信，这攻击圣上，又是该当何罪？”
武殿章一听更生气了，真是无名怒火，直撞顶梁：“娘娘千岁，臣等奉边关大帅常遇春之命，回京搬兵，怎能说私离防地？”“既为搬兵而来，我且问你，可有大帅令箭？”“无有令箭。”“可有公文？”“有十万火急折本一通，已经交于了大都督李文忠，李文忠转呈杨贵妃了。”“杨娘娘，你见着折报了吗？”“他们信口雌黄，我什么也没见着。”“武殿章你还有何话讲？”
这一下武殿章是须发皆奓，怒不可遏，站起身来到马皇后面前：“娘娘千岁，人总得讲点天地良心，我们这些人拼死拼活，为的是谁家的江山？我老头子已是白发皓首，仍然餐风满露，爬冰卧雪，为的是什么？你说出这些话觉着心中愧也不愧？如果说我一个人说瞎话，没有奉大帅的命令硬说是奉了命令，难道说我们四员老将都能说瞎话？我们要没有折报，从雁门关能飞到南京吗？沿途的关隘我们怎么通过的？我们把折本给了大都督，大都督给了杨娘娘，你们现在却矢口否认，居心何在？”
武殿章这么雷烟火炮地一发脾气，宁伯标、傅友德、康茂才都站起来了，他们都仗着军功如山，得理不让人，也吵吵起来了。常言说打仗没好手，吵架没好口，你有来言我有去语，一会儿便吵得不可开交。
朱元璋从心里还得向着马皇后，他勃然变色，厉声说道：“放肆！武殿章、宁伯标，你们要干什么，难道说要造反不成？”
这一句话把武殿章气坏了，心说行啊，你这放小牛的牧童打官腔了，动不动就知罪，开口就说我放肆，到底谁有罪？咱还得摆一摆。武殿章是武将出身，也是脾气暴躁，性如烈火呀，他一气之下，不称皇上叫老四，手指朱元璋数落起来，“老四，我的四弟，你怎么变到了这等程度啊！我是你磕头的大哥，难道说连大哥的话都不相信，只信那谗妃的话吗？你这几年做了多少错事？我且问你，中山王徐达是怎么死的？军师刘伯温又是怎么出走的？近年来连兴大狱，杀戮功臣，株连甚广，又是谁的主意？今天又害到了李文忠的头上，这可是我亲眼目睹。陛下，你好好想想，要这么做下去，边关将士寒心不寒心？大明朝的江山还要不要？现在边关战事吃紧，贱妃竟敢隐匿搬兵的折本，你也这么听之任之按兵不动，不纳忠言，屈害忠臣，陛下，你变了。臣说句过头的话，你与那纣王有什么两样？与那杨广有什么不同？真叫人痛心哪。”
武殿章说这话是发自肺腑，寻思能打动朱元璋，不管怎么说我们磕头几十年了，一块儿出生入死，就是有点过分，还能责怪我吗？哪知道武殿章想错了，现在朱元璋是铁石心肠啊，越想打动他，他越生气。
朱元璋脸色铁青，气乎乎把桌子一拍：“唗！武殿章，你真正地放肆，竟敢夜闯皇宫，咆哮偏殿，在朕的面前胡言乱语，实在是无法无天。朕本应该将你等一体问罪，但是念起弟兄之情，朕法外施仁，把你的官职一撸到底，永不叙用，下殿去吧！”
武殿章一听忍无可忍，赌气把帽子也摘了，朝服也脱了：“朱元璋，你认为我给你当官，心里高兴吗？我觉着良心有亏呀，我早就当腻了。你等着吧，人有好心，天有好报，玩火者必自焚，早晚有恶贯满盈的那一天。”武殿章越说越气，后来就破口大骂。宁伯标、傅友德、康茂才也一边说着一边脱下朝服。
马皇后一见，急忙凑近朱元璋：“陛下，可不能放他们走啊，如果他们感恩还则罢了，如果要出外煽动是非，势必给朝廷带来大害，望陛下三思。”
朱元璋一听有理：“武殿章，好，既然你不愿意保我，你保谁呢？难道说你要保元人？还是要另拉山头推翻大明的江山？既是这样，朕就成全了你们四个，来呀，把武殿章、宁伯标、傅友德、康茂才推到外头，和李文忠一块儿金瓜击顶！”“喳！”四个人也被推出去了。四老将骂声不绝，在骂声中和李文忠一并死于金瓜之下。
朱元璋杀死五员大将，也有点后悔了，这五个人不是一般的人物，这消息要传出去那还了得吗？要传到常遇春的耳朵里，他再领兵带队杀回南京，可如何是好啊？哎呀，我怎么脑子一热传了这么一道命令呢？
马皇后一看便猜透了皇上的心事：“陛下，做了不悔，悔了不做，您是万乘之尊，一国的天子，怕什么呢？死了就死了呗，别人还能怎么样？以哀家之见，为免除后患，应该把这五家的家眷，一个不留，都要斩草除根。”
朱元璋一想，也只好如此了，他点头照准。马上降旨把韩金虎宣进偏殿，告诉韩金虎，要他率领一万禁军，包围南京城，搜拿李文忠等五人的府邸，五家的家眷要不论男女老幼、家人仆妇，一体捉拿。韩金虎领命而去。
单说这皇宫里头有一名太监，姓瓮名顺，是瓮娘娘的本家。瓮娘娘进宫时就把他带进宫了，一直服侍瓮贵妃。瓮贵妃被害，他是痛断肝肠，但是自己是个太监，有什么办法呢？现在他也在皇宫值班，偏殿里发生的事情他都看见了。瓮顺心想：我豁出性命不要，也得给这五家送个信儿，不能让他们都遭毒手。于是他偷偷地溜出皇宫，来到十字街口。瓮顺一想，时间紧迫，都去送信儿来不及了，那么，我先去给谁送信儿呢？是了，曹国公府比较近，我也知道路，那四员老将久戍边关，家中人口不多，我就给李府送信儿吧。瓮顺拿定主意，一阵紧跑，来到了李府门口。见着李府总管李安，把经过讲说了一遍，瓮顺就逃走了。
李安闻听噩耗，吓得魂不附体，急慌忙奔向后宅，来见少国公李昌。李昌今年一十五岁，被李安从睡梦中叫醒：“少公爷快走吧，大祸临头了。”李安简单扼要把经过一说，李昌大哭不止，找着母亲刘氏，刘氏不肯走，塞给李昌一些银两，催他们快逃。李昌在李安的保护下，连夜逃出了南京。韩金虎领人马到来时，刘氏妇人已悬梁自尽。五家的家眷全遭毒手，单单走脱了少国公李昌。
李昌逃出城来，不敢说出真名实姓，只得隐姓埋名，与李安主仆二人赶奔北平。简短捷说，这一天来到了北平府。他们找到燕王的王府，心里一阵高兴，李昌亲自上前向门军报通名姓，要求见燕王千岁。
南京发生的这些变化，燕王是一字不知。每日陪着军师姚广孝，商讨治理北平府的大计，陪着田再镖操演新征收的人马。这一天他正在桌前批阅公文，突然门上人来报，说门外来了一个年轻人，自称叫李昌，是曹国公的儿子，说是由南京而来，哭哭啼啼要求见王爷。燕王一听就是一愣，说了一声：“请！”站起身到院里等着。
少国公李昌来到王府，往台阶上一看，站定一人，正是燕王。他大叫一声，哭拜在地，没等说话，就昏过去了。燕王知道有事，命人把他抬到屋内，进行抢救。经过一阵忙乱，李昌醒过来了，他伸手拉住燕王，又是哽哽咽咽，泣不成声。好一会儿，他才叙说了以往的经过，当说到大都督李文忠和四老将被金瓜击顶、瓮娘娘被害身亡时，燕王大叫一声：“娘啊，可疼死儿了！”也昏过去了。
王府里一阵大乱。等把燕王给抢救过来，他以头触地，哭得目中带血。燕王哭了三天三夜，不吃不喝，跟傻了一样。田再镖、常衡、张玉、王真、邱福、郭资，连王妃沈凤莲，大伙苦苦相劝，最后燕王不哭了，但他说得明白：“我一定要给这些人报仇雪恨，为我母亲报仇雪恨。现在我就要发兵。”
姚广孝一看， 现在发兵时机不到啊， 他急忙说：“千岁，臣有下情回禀。”“军师，难道说你不同意派兵？”“殿下，咱不能感情用事啊，您听臣说说情况。按我们的家底，仓廪不足，甲兵不强，仅有这十万人马，既得守边，又得看家，再要征南，怎么够用呢？南京虽然韩马专权，朝廷腐败，但是毕竟他们地广人多，带甲兵士不下百万，我们怎能和他们匹敌？所以说现在不是报仇的时候，等将来我们养成了锐气，再发兵报仇不迟。”大帅田再镖也随声附和，可是燕王总是不听，非要发兵不可。
姚广孝实在没辄了，这才说道：“殿下咱这么办，咱们求神吧。只要神佛说话，要怎么办就怎么办，我们听从上天的意志。”古人都十分迷信，燕王就点头答应。姚广孝装模作样摇了一卦，嘴里嘟嘟囔囔，对燕王说道：“千岁，神仙发话了，要想发兵必须您的胡子长过肚脐。”燕王用手一摸，咳！自己那胡子连半寸也没有，什么时候才能长过肚脐，那不是开玩笑吗？姚广孝又说，这是天意。如果不长过肚脐，根本不能发兵，恕臣不能遵旨。
这一下把燕王愁得像傻了一样，终日愁眉不展。这天中午，燕王午睡醒来，又想起了他的胡子，这么用手一捋，哎呀，可真神了，就见这胡须长过肚脐，五绺须髯飘洒前胸。他心中十分惊异，急忙下地来到镜前，对面一照，一点不假，一部墨髯油光发亮，把燕王乐得跑到院中，跪地下就给老天磕响头，真是天助我也！他马上传话，要军师、大帅及诸将前来议事。
姚广孝、田再镖一看，燕王手捋长髯，满面笑容，众人都傻眼了，心说这怎么回事呀？过了一天胡子就能长这么长？燕王春风满面，手托须髯：“军师，这可是天意，该我进兵报仇了啊，哈哈哈！”燕王一高兴，用手就持这胡须，一捋，坏了，掉下两绺来，大伙一见也愣了。
燕王的胡须是怎么回事呢？因为他报仇心切，整天哭哭啼啼，不吃不喝，把王妃急坏了。沈凤莲一想，我给他变个戏法吧。趁燕王乏累熟睡之机，她把头发剪下来，弄了几绺，给燕王粘上了，结果有两绺没粘紧，燕王一使劲给捋掉了，众人是一阵大笑。从这件事足以证明燕王的报仇心切。
燕王正要准备发兵报仇，边关传来了警报，元人又入侵了。原来韩金虎派人给脱金龙送了一份厚礼，脱金龙这才拼凑了数万人马，向北平进犯，叫嚣要夺回他们的大都。燕王只得把征南的事情放下，商议退敌之策。这时，被韩金虎派到北平做指挥使的王信，完全变成了燕王的战将，燕王手下的文臣武将没有一个被韩金虎收买的。田再镖分兵派将，燕王、军师和常衡、王信、谭渊、李浚等守北平，自己带领张玉、王真、邱福、孟善、孙岩、陈贤诸将，率领八万人马，分五路迎敌。元人是乌合之众，又是远道而来，燕军是精锐之师，况且以逸待劳，经过半年的时间，斩杀元兵三万多，彻底打退了元人的进攻。以后元人内部分裂，互相残杀，虽然韩金虎几次策动，但是再也无力进犯了。经过这场战斗，燕王的部队又增加了五万。
就在燕王巩固北部边疆的时候，南京城又发生了天翻地覆的变化。老皇帝朱元璋病势严重，看看难以转好，便宣召韩金虎、马兰、齐泰、黄子澄、方孝孺等大臣到御榻前，他让皇太孙朱允炆跪拜于众大臣之前。朱元璋断断续续、有气无力地说：“朕起身寒微，戎马一生，膺天命三十一年，今病入膏肓，恐难久在人世。皇太孙允炆，仁明孝友，天下归心，朕去之后，宜登大宝。望诸卿同心辅弼，以福万民。”诸大臣磕头受命。洪武三十一年闰五月，朱元璋撒手抛离权柄，驾崩于西宫。六天以后，朱允炆在鼓乐声中即皇帝位，诏以明年改为建文元年。至于他祭告天地、大赦天下，给大行皇帝起陵、下葬、建庙、上溢号等等，不必一一细表。
这个小皇帝朱允炆跟他爹朱标一样，优柔寡断，遇事拿不出主意。马皇后成了太皇太后，朝廷大事都由她裁决。李文忠被杀后，韩金虎取代了李文忠的职务，掌管了大都督府，权势更加显赫，他还当上了兵部尚书，马兰当上了吏部尚书，他们算是掌管了文武官员的任免大权。他俩仗着太皇太后的势力，更加肆无忌惮，结党营私，为所欲为。太皇太后与韩金虎、马兰等商议，现在大权在握，应该把燕王彻底除掉，以绝后患。但是燕王已经有十五万人马，兵精粮足，又不敢下手。他们经过多次密谋，终于想出了一个叫做“削藩”的计策。就是把藩王的兵权削掉，地盘划小，并且不准他们再过问地方上的事情。他们决定之后，先从齐、鲁下手，因为这两个王爷都和燕王关系密切，因而被废为平民，接着又把周、湘、代、岷等藩王或远迁或废掉，以起敲山镇虎的作用。随后韩金虎又调兵选将，一阵阵紧锣密鼓，向燕地进攻已是迫在眉睫。
京城的变化，早有探马报与了燕王。燕王马上召集文武官员商议迎敌和出征之事。正在商议的时候，突然“喀嚓嚓、轰隆隆”晴空一声霹雳，狂风骤起，大雨倾盆，议事堂上的檐瓦被吹落于地，众人无不失色，相顾愕然。军师姚广孝没等燕王发问，便起身拜道：“恭喜主公，贺喜主公，此乃吉祥之兆也。飞龙在天，从以风雨，瓦坠于地，将易黄也。此乃天意，非人力所能止也。此番用兵，必能一举成功。”众人无不欢呼雀跃，山呼万岁。燕王主意乃定。根据军师的提议，这次出征的行动叫“靖难”，大军叫“靖难军”，意思就是皇上身边有小人专权，我们要去清君侧。接着又讨论了具体的细节，不必一一细表。最后决定，由军师执笔写一篇靖难的檄文，也就是讨伐布告，迅速张贴到各地路府州县。
建文元年七月，燕王发布了靖难檄文。这道檄文大致的意思是：大明帝国燕王朱棣，为召示天下事，只因大明朝廷之中，韩马奸党把持朝纲，上欺天子，下压文武，毒害开国的功臣宿将，元帅徐达被害，军师刘伯温被逐，以胡惟庸、蓝玉谋反为名，连兴大狱，后又日杀四老将，害死瓮贵妃和曹国公。其手段之残忍，令人发指。近又离间骨肉，倡言削藩，齐、鲁、周、湘诸王，或被废，或被贬。朝廷之中，正义之士，噤若寒蝉，惕息不安。先王遗训：“朝无正臣，内有奸逆，藩王可举兵诛讨，以清君侧。”因此，本王代天伐罪，兴义兵扫除逆党，重整朝廷。大军所到之处，秋毫无犯，望军民人等一体周知，并协助本王，共扫逆党。建文元年七月某日。这道檄文一发出去，反响甚大。
第一个接到了开明王常遇春的信。常遇春自得知武殿章等四老将被害，朱元璋不发救兵的消息后，气得他发指眦裂，暴跳如雷，手指南京破口大骂，恨不能马上带兵回南京问罪。但是边关吃紧，他还不忍丢下。幸亏燕王大破元人，这才减轻了雁门关的压力。这次他见到燕王的讨伐檄文后，反反复复考虑了三天，决定支持燕王的行动。他写了一封亲笔信送交燕王，燕王大喜，向雁门关送去了一批粮草，并写信说明了起兵的内情，这些不必细表。
这一天来了五百多人，衣服不整，器械不全，为首有两员将官，前来投奔燕王。常衡出去一盘问，这两个非是旁人，一个是汤琼。一个是郭彦威。汤琼是汤合的后人，郭彦威是郭英之子，都是开国功臣的后代。常衡把二人引去见燕王，二将哭拜于地。燕王就问：“二卿从何处来？”郭彦威哭着说：“我爹郭英，和先主是磕头的把兄弟，也不知道哪一点得罪了先主，他把我爹指为胡党，杀死我爹，还要抄拿我家满门。我娘上吊而死，我连夜逃走，流浪在外，后遇着汤琼，我们才占了一个山头。”汤琼的爹爹汤合虽然早年退归林下，得以善终，但汤琼却被人指为蓝党，遭到通缉，他连夜出走，后来遇上了郭彦威。他们跑到天水一带，成了草寇。这些年来大庙不收，小庙不留，饥一顿饱一顿，苦不可言。他们见了燕王的檄文，真是乐不可支，拉着手下的人，日夜兼程，来到北平。
二人哭诉一遍，燕王也抹了眼泪了：“二位将军请起，你们来得正好，本王就要出兵，为死去的功臣报仇。”燕王封二人俱为将军之职，拨到田大帅帐前，随军听用。
过了两天，又来了一支人马，约有千余。为首的乃是两员步将，一个使镔铁怀抱拐，一个使单刀铁拐。众人一见无不高兴得热泪盈眶，原来这二人是武殿章的儿子武尽忠、武尽孝。燕王就问：“二位将军从何处而来？”武尽忠就把经过讲说了一遍。
大明朝建国后，由于二人屡立战功，俱被封为御总兵之职，镇守天水。武殿章被害之后，朱元璋命马兰之子马得海为钦差大臣，带着五百羽林军，到天水捉拿武氏弟兄。马得海没到天水，武尽忠弟兄就知道了消息，他们一商议，爹爹被害了，还要来捉拿我们，咱干脆反了就得了。马得海这小子也不是好东西，咱就把他切开凉到这儿吧。待到马得海来后，带人马到帅厅宣读圣旨，他的亲兵一律被挡在了门外，武尽忠没等他把圣旨打开，一铁拐就把马得海打得脑浆迸裂，死于非命。弟兄俩便公开扯旗造反，手下三万军兵大部分怕朝廷进剿，相率逃去，他们也怕天水难守，便进入了深山，军兵又走散大部，仅剩下这一千多人。后来见到燕王的檄文，他们满心欢喜，这才领人马来到北平。
武尽忠末了哭着说：“我爹死得太惨了，望干岁给他老人家报仇哇！”燕王也擦了擦眼泪，安慰他们：“二卿放心，我不但要给武大爷报仇，还要给所有屈死的功臣报仇。”燕王也加封这两个人为将军，军前效力，带来的军队进行了改编。
没过两天，又有两员大将来投，这两个人更有名了，一个是花云之子花茂，一个是皂袍大将丁得兴之子丁世英。这两个人见了田再镖那是又搂脖子又抱腰，真是欢喜若狂啊。施礼已毕，他们把经过讲说了一遍。原来他们和常茂分手后，这两个人一直没有离开。他们无处投奔，就流落到了娘子关一带，靠打粮为生。后来见着了燕王的檄文，这才高高兴兴赶到北平。可是常茂、于皋现在何处，他们也不清楚。
咱这么说吧，燕王的檄文发出以后，得到了各阶层人士的响应，前来投军的也不少，现在已经有了将近二十万人马。一切准备就绪，燕军便发动了进攻。他们以旋风般的速度，迅速占领了北平附近各地，接着待装南下。
燕王起兵的消息吓坏了太皇太后和韩金虎。但是朝中能征惯战的宿将早被他们杀得差不多了，少数幸存者也是风烛残年，行将就木。韩金虎又不敢上阵，他便让小皇帝拜长兴侯耿炳文为征虏大将军，驸马都尉李坚、都督宁忠为副将军，安陆侯吴杰、江阴侯吴高为左右先锋，统兵十三万北伐燕地。燕王出其不意，于建文元年中秋节之夜向南军发起猛攻，经过三天激战，南军全军覆没，耿炳文被召回南京。
韩金虎又让小皇帝拜膏梁弟子李景隆为征虏大将军，陈晖、平安为先锋，马溥、徐真为参将，率军五十万，攻打燕王。李景隆只懂声色犬马，素不知兵，寡谋而骄，色厉而馁，让这种人挂帅，岂不是儿戏，必然要断送军队无异。建文二年八月，燕王在白沟河大败南军，南军死亡十几万，横尸百余里。
耿炳文、李景隆两次战败，使明军元气大伤，再也无力组织到北平讨伐了。
燕王打了两次大胜仗，河北一带州县顺风而降，北平已经得到巩固。燕王便决定挑良辰择吉日兴兵出征，首先把家里的事情安排一下，决定军师姚广孝留守北平，汤琼、郭彦威、王信扶佐，花茂镇守宣化府，丁世英镇守承德府，孙岩、陈贤领三千铁甲军驻在北平近郊。靖难军的大帅是田再镖，前部正印先锋官派了常衡，随征的将军有武尽忠、武尽孝、张玉、王真、邱福、谭渊、李浚、孟善、朱能、张武等。共统兵十五万，要挂孝出征。
建文三年十二月，燕王在北平祭旗出发。浩浩荡荡，离开北平。在队伍的前面挑起两面大旗，素缎黑边，旗上有姚广孝写的一副对联，上联写：“兴义兵扫除道党”；下联配：“祭英烈重整乾坤”。正中央一面素缎大旗迎风飘摆。上书两个大字：“靖难”。燕王传令，全军一律挂孝，表示纪念忠臣。十数万大军日夜兼程，沿途之上的路府州县是望风而降，大军势如破竹，向南疾驰。人马像滚雪球一样，越滚越大，燕王骑在马上，抚今追昔，心潮澎湃，恨不能马上抓住韩金虎，碎尸万段。
这一天大军来到德州地界。常衡领着三千铁甲军在前边开道，路过一片山地。常衡立马横枪一看，只见这里风景秀丽，景色宜人，满山树木，遮天蔽日，一条溪水，清澈见底。常衡觉着心旷神怡，问向导官，这座山叫什么名字？向导官回答叫铁臂山。常衡贪恋这儿的景色，命令穿山而过。
队伍正在前进，突然间听得箭声响，“吱——”常衡急忙勒住坐马，就听见串锣声响亮，紧跟着鼓声也响成了一片。常衡把大铁矛一挥：“停止前进！”部队站住，原地排开了阵势。常衡一马当先，赶到队伍的最前边，并让探马蓝旗迅速把情况报告给大帅田再镖。
常衡来到前边一看，就见这儿是两山夹一川，川路既宽又平，只是路口有一哨人马拦住了去路，这些人都是一色的蓝军装，蓝号坎，镶着白边，前后的白月光，前头一个“喽”字，后头一个“卒”字。手中拿着刀枪棍棒斧钺钩叉，看年纪都在三十岁上下，一个个身强力壮，二龙出水式摆开阵势，封锁了路口。为首的是员步下将官，此人五短身材，车轴汉子，面如绛紫，两道刷子眉，一对大环眼，阔口裂腮。头上戴着虎头巾，腰里围着虎皮，手里拎着一条镔铁大棍。常衡暗自赞叹：喽兵这么整齐的还不多见呀，比正式的军队一点都不次。看罢多时，常衡催马摇矛，来到紫面大汉的面前：“朋友，你是劫道的吗？”
紫面大汉把镇铁棍一晃：“不错，劫道的又怎么样？我告诉你，把所有的东西给我留下，放尔等过山，若不然，我让尔等在棍下做鬼。”“哈哈，朋友，未曾劫道，你把那眼皮翻开看看，知道我们是谁吗？告诉你啊，我们是燕王的人马，在此路过，要赶奔南京，你这胆子能有多大呀，竟敢截杀国家的军队，难道要造反不成？要按以往的脾气，就冲你这一截，我就要给你来个透心凉。不过呢，我们大帅有令，能容忍且容忍，你赶快给我把道路闪开。”
哪知道这个劫道的好坏话不听，他把大棍一横，厉声说道：“你别拿什么王爷来这唬人，你们跟土匪有什么两样，不管是谁家的军队在此路过，都得听从我的安排，在这山上我的话就是王法。废话少说，东西留下来万事皆休，如若不然，要想从此路过是势比登天！”
常衡一看这山王也太不讲理了，比我还横啊，看样子是会两下子。今日我就试试，看你有何本领。想到这常衡火往上撞，双脚点镫马往前催，一晃丈八蛇矛枪分心就刺。这个山王一点都不在乎，双手抢棍往外招架，锵啷啷兵器相碰的声音，这一下震得常衡膀臂发麻，两个人战在一处。常衡舞动大抢，犹如银蛇出洞，怪蟒翻身，扎挑盖打，步步紧逼；山王舞动大棍，呜呜风响，劈头盖脑，横扫直打，上打将，下打马，棍术也十分精奇。两个人打了三十几个回合，不分上下。
常衡正在大战山王，燕王和大帅赶到了。田再镖在马上一看，也暗自称奇，他发现这个山王果然有两下子，镔铁棍抡开泼风刮打，十分勇猛，再看常衡，已经见了汗了。田再镖怕常衡有失，对燕王说道：“主公，待我去会会山王。”燕王点头：“大帅，我看这个山王是条好汉，能不伤时最好不要伤他，要能把他收降就更好了。”“臣也有此意。”
田再镖提花枪催战马来到阵前，他高声喊道：“呔！常将军，退在一旁，把他交于本帅。”常衡一听是元帅来了，他不敢恋战，虚晃一矛拨马便走。常衡来到田再镖马前，边擦汗边喘着气：“大帅，这小子可够厉害的，有把猛劲，您可得留神。”“本帅知道。”常衡拨马回队不提。
田再镖来到紫面大汉的面前，勒住了战马。这紫面大汉也累得够戗，掏出手帕直擦汗。他看又来了个人，这才把手帕揣起来，拉开了进攻的架式。田再镖一看，真是员虎将，他抱拳秉腕：“朋友，辛苦了。”“你是谁？”“在下田再镖是也。后边这支人马就是我领来的。朋友，我们打算借路而行，求朋友给我们赏个方便，你看如何？”“呸！我给你方便，谁给我方便？留下东西让你们过去，不留下东西，门儿都没有。”无论田再镖怎么说，山王就是不听，田再镖无奈，只好摘花枪会斗山王。
田再镖这一伸手，有分教：
铁臂山前，结识下英雄好汉；燕王军中，又增添有名高人。
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