再说张昺疏到了京师，朝廷果差一个内官赍诏来，坐名拿捉护卫、官属。又敕张昺、谢贵协同捉拿，不许走漏一人。张昺、谢贵得旨，便将北平城中，七卫兵马并屯田军士俱调来，布列城中，暗暗围着王府。又恐怕王城中有兵突出，复于端礼等门，尽将木栅塞断，甚是严谨。但未奉诏擒王，不敢逼入王宫，只日夜提防。而燕王府中，只称王病，不开读诏书，内臣不敢拿人。
捱了数日，见燕府只是如此，内臣急了，只得与张昺、谢贵商量道：“诏书原敕王自拿官属付我，而王只托病，不开读诏书，我辈岂敢妄动！”三人只得又同飞疏奏报朝廷。朝廷又降下密敕与卫官张信，敕他乘入卫之便，手执燕王。
张信接了密敕，大惊道：“朝廷殊无分晓！燕王何人，我一卫官怎能手执？”又系密敕，不敢与人商量，只得告知母亲。其母甚是贤智，因说道：“此事断不可行。汝父在日常说‘天下的王气，在于燕分。故今燕王所为所行，豁达大度，有王者气象。’妾闻‘王者不死’，岂汝所能手执？若从密敕，轻举妄动，徒自取灭亡耳。”张信道：“若不执王，何以缴此密敕？朝廷问罪，祸亦不免。”其母道：“不如转祸为福，密告于王，王无祸则汝亦无祸矣。”
张信细细忖度，知母言为是。遂暗怀密敕，走到燕府，要见燕王。府中人辞以王病，不敢通传。张信道：“我之要见王，非我私自要见，乃奉朝廷密敕要见。就病在床，也须一面。”俯中人只得通报，就引他入去。燕王见张信奉敕来见，不知何意，愈加装出许多病态。
张信见了，拜伏于地道：“微臣犬马之诚，实在殿下不必瞒臣，有事当与臣商之。王若必以臣为不诚，过加疑忌，则臣奉有密敕，在此执王，王须就执。”一面说，一面怀中就取出密敕呈与燕王。
燕王看了，真是密敕，忙忙起来，用手挽扶张信道：“贤卿救我一家性命，何以报德！”张信道：“君臣何言报也。但事急矣，愿大王早为之计，迟则恐有变。”燕王点首道：“卿言是也。可暂退，即当举义，只不让朝廷累你。”张信因退出去。
燕王就召道衍入宫，将密敕与他看了。遂问：“今用何计？”道衍道：“今大王不必问矣。年交四十，髯已过脐，将士聚笼，兵马训练，钱粮充足，天时已至。朝廷一诏二诏，人事又迫，此时不举义，更待何时！”燕王大喜，遂召张玉、朱能入宫，商议举义当从何起。
朱能道：“七卫兵马，虽布满城中，不过虚张声势而已。大王起义之日，只消臣带护卫一二百人，先擒张昂、谢贵来斩首祭旗，则其余自惊散矣。”道衍道：“将军以兵擒之，不如以计捉之。”朱能道：“国师有何计策？”道衍道：“只须依诏书，将所逮官属收下，命谢贵、张昺入宫付之，彼一入宫，须如此如此擒之。”
燕王大喜，遂传出令旨，称说病愈，约壬申日亲御东殿，将来逮护卫官属，照坐名拿下。召谢贵、张昺入宫，查明交付内官，以复明诏。正传旨间，忽殿之前，掉落下一片瓦来，跌得粉碎。燕王见了不悦道：“莫非此举不祥？”道衍道：“此大吉之兆，非不祥也。”燕王道：“何以言之？”道衍道：“旧瓦碎，欲殿下易黄瓦耳。”燕王方才大喜。
到了壬申这日，燕王清晨出来，坐于东殿，暗暗埋伏精兵于殿旁之两庑。然后大集王府护卫，传出令旨，召市政张昺、都指挥谢贵入宫，交付朝廷所逮官属。张昺、谢贵以为兵马围绕王城甚众，燕王不得已而交付所逮官属，遂信以为实，欣然而入。
走到殿前，望见殿上燕王虽然病愈，却尚倚杖。二人上前朝见，朝见过，因奏道：“前奉朝廷明诏，坐名逮护卫并官属人等。今又奉殿下令旨，捉拿交付臣等。故臣等特来朝见领会。”燕王道：“你要拿人么？这个容易。”将头一举，近侍就大呼道：“护卫何在？有旨拿人！”殿上只传得一声，两庑下早涌出二百精兵来。有许多跑到殿前，将张昺、谢贵绑缚起来；又有许多走到殿上，将长史葛诚拿将下去。
三人被擒，忙大叫道：“此系朝廷明诏所为，与臣等何干？今殿下加罪臣等，莫非殿下之病尚未痊愈？”燕王大怒，因将所倚之杖投于地上，大骂道：“我有何病，不过为你一班奸臣所逼耳！”张昺道：“殿下今日倚着伏兵，诱杀臣等。但恐朝廷闻知殿下擅杀钦命大臣，怎肯干休！那时大兵临国，恐大王悔之晚矣。”谢贵道：“一时之怒，终身之祸。大王须三思而行，莫若姑留臣等，尚可挽回。”
燕王道：“寡人大兵，就要南下。朝廷救死不暇，焉敢加予。今先斩汝三奸人之首，悬之藁街，晓谕满城奸人，使他知警。留之何用！”因叱校尉，把三人推出斩首。就要发兵去夺北平九门，忽官僚中闪出一人，俯伏殿前，大声痛哭道：“大王斩此三人，祸不久矣！”
燕王视之，乃伴读余逢辰也。因骂道：“迂儒！寡人今日起义，乃大吉之期，为何哭泣，说此不祥之语？”余逢辰道：“臣见大王所为非礼，又有三大不可，故一时激切言之。至于吉不吉祥，不暇计也。”燕王道：“有甚么三大不可？”余逢辰道：“朝廷君也，大王臣也；以臣杀君之臣，名分必有伤，此一大不可也。朝廷所有天下也，大王所据不过一隅；以一隅而欲抗衡天下，势力不敌，此二大不可也。朝廷不加兵，而以诏敕劝戒，仁义也；大王不谢过而擅杀命臣，暴虐也；以暴虐而欲加仁义，人心必不服，此三大不可也。有此三大不可，故臣但见为取祸，不见为举义，乞大王加察。”
燕王听了，又骂道：“腐儒，只知死泥虚名，不知深思实义。寡人乃高皇帝嫡亲第四子，以上三皇兄皆薨逝，则高皇帝之天下，原寡人之天下。孰当为君，孰当为臣？天下虽大，而一小子与两班书生，岂能用之！寡人一隅纵小，明日兵出，不异汉之席卷三秦，势力又安在哉！若其不一年，而废削五皇叔，今又兵围寡人，仁义乎？暴虐乎？寡人遵祖训，今日先诛此三奸，明日再举兵向阙，尽除君侧之奸，使朝堂肃清。迹虽似乎暴虐，实大圣人之真仁义也。汝腐儒拘牵固执，安能知之？此等腐儒，留在世间，误天下苍生不少！”因命校尉，亦推出斩首。
随即令张玉、朱能，领兵擒捉围绕王城将士，并分夺省城九门。二将奉旨，领兵突出，正要擒捉围城将士，不料围城将士，听见燕王杀了张昺、谢贵，大家心慌胆碎，一齐散去。及二将领兵，突出王城，已不见一人。正欲分夺九门，忽见一将领着千余人，竟奔府城而来。
原来来的这将叫做彭二，也是一个都指挥，与谢贵同一营。听得谢贵被燕王诱去要杀，不胜愤怒。忙传号令，招呼兵将，要攻入王城去救。不料将士不齐心，一时招呼不来。招了半晌，止招得千余人，遂领了竟奔王城而来。恰遇着张、朱二将领兵而来。
彭二一马当先，大叫道：“燕王藩臣，敢于擅杀天子命吏，已犯大逆之罪。汝臣下之臣，复助纣为虐，其罪更当何如？”朱能大怒道：“燕王举义靖难，汝等一辈为难奸臣，不杀何为？”因举枪劈面刺来。彭二忙侧身躲过，亦举枪还刺。朱能初出王城，正要卖弄英雄，斗了数合，就乘空大喝一声“着”，将彭二刺死于马下。众兵见彭二刺死，早纷纷逃散。及张、朱分夺九门，九门将士，早有八门自知力不能敌，皆拱手而降。惟西直门守将，坚持不下。
有人报知燕王，燕王复遣指挥唐云传谕守将：“汝毋自苦，朝廷已听燕王自制一方矣，汝为谁守？”守将信之，遂亦降燕。燕王一举义诛了五臣，夺了九门，满心欢喜，遂与道衍商量后事。只因这一商量，有分教：
征诛得计，仁义抱惭。
不知后事如何，且听下回分解。
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