已经罢官返回蓟州老家的崔呈秀听说魏忠贤已死，心情沮丧，渐渐地变得绝望。他自知难逃法网，遂于11月11日在家中，与宠妾萧灵犀一起，摆了一桌豪奢的“送终宴”。面对着美酒珍馐，他们二人放肆痛饮，之后，在酒精的作用下，越来越歇斯底里。吃罢喝罢，他们将巧取豪夺的金银珠宝、珍异酒器一一摔个粉碎！发泄完毕，夫妻俩双双上吊而死，真的到阴间为魏忠贤“守制”去了！崔呈秀畏罪自杀的消息传到朝廷，真是有人欢喜有人愁。欢喜的是韩火广等人，发愁的是魏客阉党的残余分子——他们不知道等待他们的将是怎样的命运。年轻的皇帝崇祯，听到崔呈秀与宠妾双双自杀的消息，在欣慰之余并不解恨。他的脑子里一直都在想着四个字——“除恶务尽”。于是，他决定以最严厉的方式对魏、客、崔三犯再进行惩处，遂下令：将魏忠贤于河间府戳尸凌迟；崔呈秀尸于蓟州斩首；客氏尸也一并斩首示众。为震慑阉党分子，除开棺戳尸这一极刑外，客氏的儿子侯国兴亦被处死。魏氏一族，除却已经自杀的魏良卿，后来连同7 岁的魏鹏程和襁褓中的魏鹏翼也都未能幸免，一道被斩草除根了！紧接着于12月23日，崇祯又正式下令定阉党逆案，除首逆魏、客已明正典刑外，其余另列七大类，分别为：首逆同谋、结交近侍、结交近侍减等，逆孽军犯、谄附拥戴军犯、结交近侍又次等及祠颂，共计258 人。前三类为罪大恶极分子，后四类为从逆分子。对此，分别给以凌迟、斩首、坐牢、充军、罢官、降职等惩处。与此同时，崇祯又大规模昭雪冤狱，对遭到阉党迫害的官员一一平反。至此，正气弘扬，民心大振！年轻的崇祯看上去瘦削柔弱，但登基仅三个月便一举铲除了中国历史上危害最大的魏客阉党，挽救危亡，变革朝政，这不仅使弱帝自身增强了自信，同时也给大厦将倾的大明王朝带来了中兴之望。铲除了魏客阉党，崇祯心情舒畅，信心倍增，踌躇满志。有一次，他洋洋自得地问大臣们：“如欲国家大治，朕当效法何人？”群臣回说当效法唐太宗。崇祯不屑地一笑：“别的暂且不说，太宗后宫的混乱，朕深信自己决不至此！”连历代为人称许的唐太宗，在崇祯看来尚有瑕疵，足见他心气之高。冥冥之中，他俨然已自诩为完美无缺、毫无瑕疵可寻的中兴之主了！中兴，固然是所有人都翘首企盼的。这次，崇祯以霹雳手段铲除了阉党，但是否仅仅铲除魏逆阉党或者仅仅勤政、不近女色，就可以得以中兴呢？再则，这次铲除了魏客阉党，甚至斩草除了根，但宦官作乱是不是就此而销声匿迹，会不会重又借尸还魂、死灰复燃呢？还有，昭雪了阉党制造的冤狱，会不会又滋生出新的冤狱呢？……（全文完）
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