李文忠闯进了法场，当差的都围了上来。这工夫醉毛儿把刀交给了郭光卿，三个人三角式一站，各持兵器来砍杀差官。他们杀开了一条血胡同，往庙门外就冲。正在此时，就听见大街上号炮如雷，战鼓隆隆，霎时间来了一伙人马，个个手持刀枪棍棒，冲进了庙门。他们见当差的就杀，见元兵就砍，把法场围了个风雨不透。打塌了监斩棚，抓住了钦差，绑上了知州。为首的一人来到李文忠和醉毛儿面前深施一礼：“两位辛苦了！”然后他又对郭光卿抱拳说道：“老人家受惊了！小可相救来迟，望老人家多多原谅。”郭光卿定睛一瞧，这才认出来，说话的人是泰州地面山大王张占川手下的谋士李德才。原来张占川这个人野心勃勃，久欲称王称霸。他手下豢养了一帮能杀惯战的强人，又有一名谋士人称小诸葛，姓李名德才。他手下还有金贞元、罗士雄等八个和尚。这些人原来都是泰州一带的强盗，看到各地举旗反元的势力越来越大，也想冒充义军来扩展自己的势力。但是他们旧习难改，到处欺压百姓，很不得民心。朱元璋举旗起事，几个月来势力渐渐扩大。张占川觉得这是他建立霸业的一大障碍。最近朱元璋在襄阳得了一百零八尊红衣大炮，就觉得朱元璋对自己的威胁更大了。有心发兵，又师出无名，更惧怕那一百零八尊大炮。这一日，张占川召集李德才和八个和尚商量消灭朱元璋的对策。有的主张真打，有的提出假和。小诸葛李德才说：“依某之见，朱元璋今非昔比。如今他兵多将广，粮饷充足，得民心，顺天意，所到之处，百姓拥戴。更有那一百零八尊红衣大炮，如虎添翼，因此真拼实打，与我不利，此乃下策。不如选派一人去襄阳，联络朱元璋，与他兵合一处。只要他答应了，还怕那朱元璋不听咱们的吗？”张占川说：“主意倒好，可是哪个能担此任？”李德才说：“我倒想起一人，滁州郭光卿是朱元璋的亲娘舅，对朱元璋姐弟有养育之恩。我们若把郭光卿请来，让他去说服朱元璋与我们合兵。再把朱元璋胞姐重阳姑和外甥李文忠接来，名为保护，实为人质，就不怕朱元璋不答应。”“如此甚好，只是谁去请那郭光卿？”李德才说：“某与郭光卿有一面之交，愿当此任。”第二天，李德才经过一番化装，带了一名随从，偷偷进了滁州城。来到郭光卿家，才知郭光卿因受朱元璋的牵连吃了官司，已被押在狱中。李德才闻听此信，不敢久留，急急返回泰州，见了张占川把郭光卿被押一事讲了一遍。张占川一听十分泄气。李德才说：“大王不必忧愁。我们立即派人袭滁州，砸牢狱，救出郭光卿。只要能救出郭光卿，我们同朱元璋合兵的事，就算成功了一半。”“此话怎讲？”“你想，你把郭光卿救出来，他能不替你说话？朱元璋也感你之恩，到那时只要郭光卿一封信，朱元璋就会带兵领将来同你联合，这不是一件好事？”张占川哈哈大笑：“不愧人称你是小诸葛呀！”
张占川和李德才带了一千人马，悄悄向滁州开来，离城五十里安下营寨。派出一支人马，由李德才带领潜进了滁州城。大队人马单等三更时攻城。李德才到了城里，才得知今晚二更要在二郎庙出斩郭光卿。他临时改变主意，要到二郎庙劫法场。当他来到二郎庙时，郭光卿已被刘合和李文忠救了。这时张占川带领大队人马攻进了城。元兵一无准备，二无主将，一场混战，被张占川的部下杀伤大半，余者四处逃窜，因此滁州城很快被被张占川攻占了。小诸葛李德才来见郭光卿，他满面带笑双手抱拳：“老人家受惊了，我家大王听说您老人家受难的消息后，时时放心不下，就急派我前来解救。现在您已脱脸，请稍休息一下，我们一同去见大王。”郭光卿听了，心里话，不管怎么说，人家救了我的命，我不能对不起人家。便说：“感谢诸位将军救命之恩。此处离合下不远，请您同往舍下歇息片刻。”李德才心说，你走还行？就为了请到你，我才费了这么大的事。便对郭光卿说：“老先生不必着急，大王立即就到。”正说间，一个兵卒来见李德才：“禀军师，大王已到州街，请你同郭老先生一同前去。”李德才说：“郭老先生请吧。”郭光卿心想，既然救了我，又不让我回家，其中必有缘故。有心不去恐怕难以脱身，耳闻张占川这个人性情粗鲁，凶狠残暴，是个无知的蠢才，把事闹僵，今后也是麻烦，不如去上一趟。老人家想到这里，点点头说：“既是大王一片盛情，小老儿感激不尽了。”他又回身对醉毛儿说：“刘合，你先回肉铺去吧，等我把事情安排好了再去找你。”醉毛儿傻呵呵地答应一声：“那我就先走了。”说罢回奔向铺。
单说郭光卿带着李文忠，跟随小诸葛李德才一直来到州街门外。李德才派人往里通禀。工夫不大，张占川大开仪门，率领大小头目亲自出来迎接。只见张占川身高丈二，膀阔三停，胸宽背厚，粗胳膊，大长腿，巴掌伸过来真跟蒲扇差不多。头如麦斗，眼似银铃。面似生羊肝，扫帚眉毛七岔八岔直通鬓角，狮子鼻，血盆口，两个獠牙龇露唇外，连鬓腮的胡须扎里扎煞，鼓太阳穴，努腮帮，说话的声音好像沉雷一般。穿一身龙鳞软甲，外套紫罗袍，头戴紫缎绣金王冠，光华闪闪，夺人的二目。他往那一站真亚赛天神恶煞一般，令人望而生畏。郭光卿一看这个阵势，暗暗吃惊，我郭光卿与他素无来往，今日为何如此盛情接待？只怕其中有诈。他看了看身旁的李文忠，示意他要谨慎。然后随同李德才携手而进。张占川一见郭光卿，赶忙抢步上前，躬身施礼说道：“老人家受惊了，张某这厢有礼。”郭光卿听见这间雷般的声音，又是一惊。耳闻张占川十八般兵器样样精通，而且力大无穷，今日见面果不一般。郭光卿拱手抱拳，含笑还礼：“小老儿有何德能，敢劳大王如此器重。大王在上，受小老儿一拜。”“老人家不必拜了，快快请到里边谈话。”他说着携手揽腕，就把郭光卿给拉进大厅。分宾主刚坐下，手下人等就把酒摆上了。张占川、李德才这俩人忙忙活活地给他们爷儿俩斟酒布菜，问长问短。这一来，小英雄李文忠也有些奇怪了。暗想：他们为什么对我们爷儿俩这么客气呢？八成儿他们许是用得着我们。我看这个小诸葛李德才鼠耳鹰腮，龟背蛇腰，舌尖嘴巧，伶牙俐齿的，不像个好人。他一定是心怀鬼胎吧？我得告诉舅老爷，要多加他们的小心，别上了他们的当。小英雄李文忠一边吃着酒，一边暗示老人家：多留点神。其实郭光卿早就看出来了，知道他们兴师动众，决非为救我郭光卿而来。他们究竟想干什么？这时就听大王张占川说：“老人家，素闻您为人宽厚。治家有方，治国有道，满腹经纶，总想把您请到泰州来，可是总不得机会。这次听说你老人家入了监狱，遭了大难，就更加放心不下了，故而前来搭救。另外还有件事和您商议商议，求您给您的外甥朱元璋写一封书信，我们对他非常敬仰，愿意与他兵合一处，将为一家，共图大业。单等灭了元朝，扫平烟尘，咱们两家好平分疆土，共享太平，不知您老人家意下如何？”郭光卿一听这话，不由得暗暗打了个寒战。这才明白：噢！闹了半天他们还是为了我外甥朱元璋来的。你们想跟我外甥合兵，哪里是为了抗元，无非是因我外甥势力雄厚，又深得民心。你们想借我外甥这棵大树乘凉，等打完了天下，你们好卸磨杀驴呀！我那外甥朱元璋自从起义以来，上顺天意，下得民心，将来必成大事，他能跟你们合兵吗！你们知道他不干，又来找我，我要一给他写信，那当然他就得答应了。朱元璋一向屈己从人，尤其是对我，言听计从，从未驳回过，拿我真当他亲爹那么看。他越是这样，我就得越加疼爱他，更不能叫他吃一点亏。他要跟你们一合兵那就坏了，别看他现在名声这么好，只要一沾你们的边儿就算完了。这个信我不能写。老人家一笑：“哎呀，大王，那朱元璋虽然是我的外甥，但因他母亲早丧，自幼离家，往来稀疏，一封信函又有何用呢？”老头一番话推了一个干干净净。李文忠一听，暗竖大拇指：舅老爷真是精明老成，说得好！张占川一听这话可急了，怎么着，你不管，我们不就白来了吗？你若是写还则罢了，你若不写我先把你关起来做人质，看起来跟你商量是没门儿，就得给你点颜色看看。张占川是个粗鲁人，他想到这儿一拍桌案，就要瞪眼。旁边的李德才知道郭光卿和李文忠都不是善茬儿，凭横的怕是不行，只有善劝为妙，实在不行才能动武，这个时候瞪眼未免太早了。他赶紧冲着张占川使了一个眼色，意思是：你先别着急，瞧我的。张占川领会了他的意思，就又收起了怒容。小诸葛李德才满面赔笑，给郭光卿敬了一杯酒：“老人家，您的意思我们都明白。当然了，甥舅不是父子，就是亲生父子还有不孝的呢，儿子不听老子也是常有的事。不过不管怎么说您也是朱元璋的亲舅舅，我求您给写封信，这也不是什么难事，看在我们救您的份上，您就给写几个字试试看。生效也罢，不生效也罢，总算你尽了朋友之道，也不枉我们来滁州一场啊！老人家你看怎么样？您就写吧。”老人家听完这番话一皱眉头，暗想道：他们这是软硬兼施、阴阳并进哪。张占川来横的，李德才来软的。这分明是又给你个台阶看你下不下，你要不写，那张占川他准翻脸，看来今天这事还真不好办。写吧？不行！我不能断送了朱元璋的全军。怎么办哪？老爷子心里焦急，偷眼瞧了瞧李文忠，意思是看看他有没有好办法。这时候李文忠也在暗想对策，别看他年轻，他心里可是满有道道。他早就看出今天这个阵势，信不写是不行了。舅老爷这些日子在监狱里，身体大不如以前了，真要动起手来，恐怕是要吃亏的。莫若叫舅老爷先给他们写了信。现在天将四鼓，写完了信，他们派人送往西吴，起码也得几天。我们爷儿俩要求回家去看看，他只要叫我们出去就好办了，我们离开这里就直接着奔襄阳。凭我们爷儿俩的腿脚，甭等他们把信送到，我们就走到他们前头了，叫他们落个空欢喜。对！就是这个主意。李文忠站起身来，先给张占川、李德才每个人斟了一杯酒，然后又来到郭光卿的面前笑呵呵地说：“舅老爷，既是李军师和大王实心托付，这信我看您还是写了的好。我舅舅接了您的信也未必不听您的。倘若这件事要能够办成，岂不是两全其美吗？”听李文忠这么一说，张占川可高兴了：“对呀，少将军言之有理，来人哪，快看文房四宝。老爷子，这回你还不写吗？”郭光卿看出了李文忠的心事，只好就坡下驴说：“那好，我外甥他听与不听，我也不敢担保，先写一封试试。”说着他提起笔来，刷刷点点就给朱元璋写了一封请他与张占川合兵的书信。小诸葛李德才瞧了瞧词句，没什么毛病，就笑着说：“天不早了，请你们爷儿俩休息去吧。来人哪，快伺候着。”门帘叭哒一响，从外边走进两个书童，他们恭恭敬敬地说：“郭老爷，您请吧。”郭光卿一看愣了，这是什么意思，难道他们是要软禁我们吗？老爷子刚要回头质问他们，李德才赶紧上前解释：“老人家您放心，我们决无他意。”随后又过来了几名武职官员陪着爷儿俩出去了。爷儿俩明白，这是被软禁了。
张占川一见大功告成，止不住地哈哈大笑：“军师你真高哇，他既然写了信，你就再附上一封，拿我的口气，派人给他送去就行了呗，越快越好。”李德才赶紧又提笔写了一封，两封信合在一起，派谋士赵胜前去下书。他告诉赵胜：“你到了西吴营，事事要注意留心，看个虚实，回来报我。事成之后，定有重赏。”赵胜说：“谢军师。”赵胜琢磨着这又是一趟美差呀！到了西吴那朱元璋定会设宴款待，多少还得给些赏钱。他接过来两封书信，换好了衣服也没吃饭就上马出城了。
赵胜出了南门，还没走多远呢，就瞧见前边旌旗招展，绣带飘扬，一支人马向这边走来。主旗是：“西吴王”，斗大的“朱”字；将旗是“东海王胡”，这是西吴王的先锋官胡大海的队伍到了。原来胡大海和郭英他们二人到树林里去观察地形，见了重阳姑，问明了原因，先派人将重阳姑送回大营。哥儿俩回到营盘，急急拔营起寨，要赶往滁州去救郭光卿。行至途中，大约有三更天，探子来报说：“滁州已被张占川所得。”老胡一听，登时就恼了，吩咐队伍速速向前。他们正往前走呢，这时候赵胜到了。赵胜一瞧是西吴王的队伍，赶紧上前搭话：“我乃泰州大王张占川身边的谋士，姓赵名胜，今奉我家大王之命特意前来下书，望你们给我通禀一声。”小校一听是下书的，赶忙来报告先锋官胡大海：“启禀先锋老爷，泰州大王张占川派来一名下书之人，姓赵名胜，队前求见，不知你老人家见与不见？”胡大海一听是张占川派来的下书之人，不由得气满胸怀，环眼圆翻，喊道：“给我立即扎寨，点鼓聚将。”有人支好了帐篷，胡大海坐在当中，郭英偏坐相陪，从将两旁站立。胡大海一拍桌案：“来呀，叫那下书之人给我报门而进！”众将一听全愣了：怎么叫人家下书人报门而进呢？郭英一听，这不像话呀，人家是下书的，你干吗这么对待人家呀？传令官刚要下去传令，七爷郭英赶紧拦挡：“慢着！二哥，张占川与咱们并未交战，你不能叫人家报门而进，得加个‘请’字。”胡大海把脸一沉：“我没请过。”郭英说：“那不行啊，盘古至今都没有这么办的，要是传出去，让人家笑话咱们不懂得军规。”老胡说：“我就这么办，我不怕人家笑话，偏叫他报门而进。”郭英急了：“二哥，咱们这是军务，可不能胡来呀！你不懂得规矩我不能不说。”老胡说：“我怎么不懂规矩呀？这叫一个将军一个令，一个和尚一本经。一家一法，一国一规矩，我当先锋官，我就得说了算，“你们就都得听我的。”郭英说：“我是副先锋也不能不管哪。”胡大海说：“你当然得管了，不过这里边得有个大小之分、正副之别，我是正先锋，你是副先锋，正当家的还得说是我，如果我不在家，你才说了算呢。我要在家，你就只能听喝。”胡大海这句话，差点没把郭英的肚子气爆喽：“这么说，只要二哥你在营盘，我就得装哑吧了？”胡大海说：“对了。”“那好，打这儿起我可就不说话了。”老胡说：“你不说话才对呢。”气得郭英不知如何是好，把头一低坐在旁边，一言不发了。众将瞧着这二位先锋官也怪有意思的。胡大海又喊了一声：“叫那下书之人报门而进！”说完了，他就把大斧子放在桌子下，瞪着眼睛净等着下书人了。赵胜还美哪，琢磨着果会儿朱元璋准得派人来请我进去，说不定今天还许能吃点什么好东西呢。他把腰带松了松，挺起了胸脯等着赴宴。其实他哪儿知道他离死不远了。这时就听见门前传令官呐喊一声：“先锋有令：叫下书之人报门而进哪！”赵胜一听激灵一下子，这是怎么回事呀？我都没听说过，两下还没开仗，就叫人家下书人报门而进，大概这个先锋官不懂得军规。不能进去，我还是回去吧。赵胜刚要拨马，又一想：回去我怎么交差呀？不能回去，我还得进去，报门就报门吧。他倒认可了。硬着头皮甩镫离鞍下了马，把帽子往手中一托，低着头，皱着眉喊了一声：“西吴先锋老爷在上，泰州下书人赵胜告进呀！”他这个狼狈像就甭提了。两旁边的将官心说，咱们的这位二王爷可真有两下子，叫人家报门而进，倒看他往下怎么办。
大伙都笑话胡大海，可是人家老胡并不以为然，啪地一拍桌案，问道：“下边来者什么人？”赵胜一听：这也太不像话了，怎么连一点礼节都没有哇，我又不是罪人犯到你手下，报门进来就不含糊了，你干吗还吹胡子瞪眼带拍桌子呀！赵胜心里挺不服气，偷眼往上一看胡大海，吓得他一缩脖：哎呀我的妈呀，胡大海这个长相可真够疹人的。只见他双眉倒扎，环眼圆翻，手捋钢髯，哇呀呀地暴叫。赵胜低下了头，心里话：这个爹太横了，惹不起，干脆顺受了吧！“啊，下官乃泰州张占川的谋士赵胜是也！”“嘟！你见本王因何不跪？”啊！赵胜心说，还得跪下呀，那就跪吧，我的妈，要知道这样，要了命我也不来呀！他这回算尝着滋味儿了。赵胜还真听话，噗通一声就跪下了。他这一跪下，胡大海可就消了点气儿：“赵胜，可有书信，还是口述？”“有信。”“快呈上来。”赵胜把两封书信往上一递，中军接过来交给了胡大海，老胡把信拆了封，来回看，上下看，翻过来调过去地看，看了半天也白看，他不认识字啊！他从小卖牛头肉，一天学没上过，一篇书也没念过，他哪看得下信来呀！他回过头来看了看郭英，只见七爷抱着肩低着头还在那儿生气哪。老胡笑了：“哎，我说副先锋，别生气，看看信吧，这两天我这眼熬得有点花了，字小看不清，你就给我念念吧！”郭英听了这话，差点没把鼻子气歪了。心里话：你是眼花吗？张嘴瞎说谎话连篇。有心不理他吧，又觉着不合适。“二哥，你不是叫我装哑巴吗？”胡大海说：“我不叫你说话你就装哑吧，我要叫你说话你就别装了，还得说呀，总装哑巴还行吗？快念信吧。”郭英无奈，只好拿过书信，从头到尾看了一遍，又给老胡念了一遍。张占川的信写的是：
“泰州张占川书奉朱三兄驾下。而今朝廷昏庸，奸臣当道，盗贼四起，民不聊生，我等素闻王兄胸怀大志，顺天起义，万民皆庆，无比敬仰，情愿与公兵合一处，共讨元贼，立国救民，以图大业，事成之后平分疆土，同享太平。万望协成。张占川再拜。”
郭光卿的信更简单，上写：
“元璋甥儿如面：老夫囚于滁州，幸有泰州大王张占川相救，勿念。彼愿与汝共图大业，令我附书议合，汝可自行定守。”
七爷念完了书信，胡大海把嘴一撇，哼了一声：“他张占川真是白日做梦，就凭我主公能跟你合兵吗？你也不惦量惦量自己有多重。把下书人与我轰出去！”赵胜闻听，忙说：“先锋官慢来。我们大王的信是写给西吴王的，小人未见西吴王之面，如何回去复命？”胡大海一听此话，气更大了，心里说，你这是看不起我呀。“哼！小小的谋士，竟敢如此放肆！西吴的家我胡大海当得了一半！好小子，看我怎么教训你。”他一伸手从桌子底下把大斧子可就抄起来了。“我说赵胜，你过来，我有句话告诉你。”该死的赵胜还真以为他要说什么呢，脑袋一探，脖子一伸，把个挨宰的架子就亮出来了。老胡也没言声，抖手就是一斧子。老胡就是这手最利索，他杀人从来不用掌刑的，一向是自己动手。耳听喀嚓一声，赵胜的人头滚落在地下。众将军吓直了眼。七爷在旁边也急得直抖手：“哎呀！二哥你这是干什么？你怎么把赵胜给宰了？杀了人家的下书之人，人家于吗？”胡大海满不在乎地说：“我就是要教训教训那不知好歹的张占川！他不干？我还不干呢！”这时候郭英实在憋不住了：“二哥，你可得说理呀，不管怎么着，也得禀报主公一声。赵胜说的也对，人家的信是给主公写的，合兵不合兵你先锋官也做不了主哇，你把下书人给杀了，见了主公怎么说呢？张占川要是跟你要人，你又该怎么办呢？这些二哥都想过了吗？”老胡说：“我全想过了，我有我的办法，你就别管了，你还是装哑巴吧。”郭英说：“我就是不装！”胡大海说：“你不装哑巴，那是你目无长兄，以小犯上！”郭英真没法跟他置气，你就是磨破嘴唇他也有说的，他就这么浑。众将怕他们二位闹僵了更不好，都来劝解：“七将军，事已至此，无法挽回，还是做些应急的准备吧，那张占川是决不会善罢甘休的。”郭英一听也对，只好忍气对胡大海说：“众将军说得对，二哥还是准备准备吧。”胡大海一瞪眼：“准备什么？我还愁他张占川不来呢。来人哪！把赵胜的人头挂在旗杆之上，再给我扯一块白布，写上几个字，越醒目越好。”兵丁们问：“先锋老爷，写什么呀？”胡大海说：“此乃赵胜之首。”兵丁们答应：“得令！”把赵胜的死尸拉出去，又把人头挂上了旗杆。他们刚把人头挂上，还没有一顿饭的工夫呢，就听营门外，隆隆隆炮声如雷，蓝旗官飞跑入内：“报告先锋老爷，张占川带领大队人马在营门骂阵，口口声声要先锋老爷出营交战，要不然他要杀尽我军。”郭英一听，得，这回祸事来了吧，我看你怎么办。胡大海不慌不忙说道：“再探再报。”他说完进了后帐，摘盔卸甲换上了青衣小帽，一身老百姓的打扮，二次来到帐中。他这一来大伙就更奇怪了，都不知这位先锋官要干什么。外边有人骂阵，眼看就要打仗了，他怎么反倒把盔甲都卸了呢，这究竟是怎么回事呀？大家只是纳闷，可谁也不敢多问。只见老胡伸手从令箭壶里抽出一支令箭，叫道：“副先锋听令。”郭英赶紧答应：“末将在。”胡大海说：“给你一支将令，我走之后，你立刻带兵隐藏在前边山间林内，偷偷地给我观敌瞭阵。我如果斧劈张占川，你就带领人马一齐杀出，给我接应，杀散他的三军，咱们好夺取滁州城；我若不能取胜，瞧我往下一败，你就带领人马回总营去见元帅交令，跑得越快越好。”郭英一听，这叫什么话呀，就说：“二哥，咱们为大将者，为国尽忠，杀敌报效，这是根本，敌人来了怎么能跑呢？我可不干这事。要跑你跑，我不跑，我愿讨一支将令，去打头阵，大战那张占川。”胡大海闻听一笑：“七弟，论官职，我是正先锋，你是副先锋。论私，咱们俩是磕头的弟兄，我可不能给你亏吃。那张占川的本领你是不知道哇，甭说七弟你，就是咱全营众将都算上，也没有一个是他的对手。二哥我对他清楚得很哪。今天我去上阵也得从后营门出去，智取张占川。要不用智取，一百个胡大海也不行。兄弟你就听我的吧，没错。”郭英双眉紧皱：“二哥，这回我可不能听你的了，你不要长他人的志气，灭咱营的威风。小弟定要讨今去会战张占川，看看他有多大的能为，不能取胜，我死也不回来。”胡大海一瞧郭英真上火了，知道拦也拦不住了：“兄弟你要一定非去不可，你就去战战试试，哥哥我在远远的地方给你观敌瞭阵。你先匹马单枪一个人去，打不了就回来，千万不要逞强。胜败乃是兵家常事，败了阵也不算丢人，你回来哥哥我决不怪你。”郭英说：“你怪不怪的我倒不怕，我担心的是，我打了胜仗你在远处瞭阵，赶不上帮我去闯敌营。”胡大海说：“这你就放心吧，你真能打胜仗，我管保赶得上就是了。”郭英说：“那好，咱们就一言为定，来呀，鞴马抬枪！”
胡大海又传将令：“中军何在？”“末将听令。”“给你一支大令。我看那副先锋定不能取胜，我走后你就带着这三千五百名弟兄，藏在僻静之处，给七将军观敌瞭阵。瞧他胜了你们就出来接应；他若败了你们就跑，假若人家要追得紧，你们就散开跑，千万别扎堆儿，别叫人家都抓住，听见没有？”中军一咧嘴，强捏着鼻子答应了一声：“遵命！”胡大海吩咐完毕，自己上了马，从后营门走了，谁也不知道他干什么去了。中军赶紧带着队伍往回转，一边走一边探听后边的消息，时间不大，后边的探马来报：“郭七将军被擒了。”中军一听就害怕了：果然胡大海有先见之明啊！“既是这样，咱们就按先锋官嘱咐的办，赶紧快跑。”一声令下，三千五百名弟兄都跑开了，一下子跑了个满天星。
放下他们不表，再说那张占川。他得知赵胜被杀的消息后，气得暴跳如雷，马上把郭光卿爷儿俩绑上，打在囚车，带领本部大军杀出城来，要踉西吴王决一死战，来到胡大海的营前骂阵。郭英一出来，两个人就打上了。郭英哪是张占川的对手哇，没过几合，枪就叫人家给磕飞了，被张占川擒下马来，押进营中，和郭光卿爷儿俩口在一处。张占川手提大棍，闯进了胡大海的营盘。抬起头来一瞧，胡大海的兵将早就跑光了。他气得直咬牙，骑马提棍就迫下来了。他追了没多远，又站住不追了。怎么哪？胡大海的兵不在一块跑，东一个，西一个，追半天只不过抓个三个两个的，这管什么呀！索性他就不追了，站在那直运气，心里这个骂呀：朱元璋这是个什么用兵方法呀？我真没见过。他正生气呢，忽然听见远处有马蹄声响。张占川回头一瞧，只见南边小道上走来一匹大肚蝈蝈驹。马上端坐一人，身高过丈，面似乌金，青衣小帽，后背包裹。得胜约挂着把大斧子，不慌不忙地向他这边走来。那人来到切近，眼望张占川一抱拳，笑道：“这位将军，我跟你打听打听，上泰州从哪儿走哇？”张占川一听他说上泰州去，不由得心里有点热烘烘的。因为他是泰州人嘛，就忙问：“哎，我说你上泰州干什么去呀？”“我找我的徒弟去。”“你徒弟是干什么的？”“他在张占川大王手下当差。”“他叫什么名字？”“叫金贞元哪。”“什么？金贞元？”张占川一听可了不得了：原来我师父是他徒弟！不用问了，他准是我师爷爷，那还有错吗？要不怎么说张占川缺个心眼儿呢，他也没细问，噗通一声就给胡大海跪下了。其实这一招是老胡早就想好了的。胡大海虽然没见过张占川，他可见过金贞元。那金贞元也是江西人，仗着他的一身硬功夫，无恶不作，干了很多坏事。只要是江西人一听金贞元这仨字儿就恨入骨髓。后来叫胡大海的老岳父金朝凤把他赶出了江西，他才投奔泰州，当了张占川的第一护法师，掌握泰州的大权。老胡知道金贞元的师父铜头犀牛刘怀德跟自己长得差不多，他也打听到张占川不但粗鲁无知，而且也不认识他师爷。因此老胡就要智取泰州张占川。他装作了一个问路的。一说是金贞元的师父，那张占川还就信以为真了，甩镫离鞍，跪在地下就磕头：“师父在上，小孙孙给您磕头了。”胡大海假装一愣：“哎呀，这位大将军，你我素不相识，你怎么口称师爷呢，快快起来！”“师爷，您不要客气，我一说您就知道了，那金贞元就是我的恩师啊！”“噢，这么说你是张占川吧？”“啊，正是您的徒孙。”“那就不是外人了，你先带着我去见你师父吧。”“师爷，我师父没在这儿。”“他到哪儿去了？”“这次他没来，您就先跟我回营去休息两天，我再派人送您去。”“不用了，我有急事，还是自己去吧。”“师爷，您干吗这么着急呀？”“孩儿啊，你哪知道哇？我这心都提到嗓子眼儿了。”“为什么呢？”胡大海叹了口气：“我听说你们要和朱元璋开仗了，可你师父那武艺还没学成哪，就拿他那悠锤贯顶的气功来说吧，还欠着很大的火候哪！我怎么会放心呢？万一打仗的时候出了差，那还了得！”张占川一听，心里暗暗吃惊：哎呀，连我师父的武艺还欠火候呢，何况我呀！他的功夫要是不行，我就更甭说了！“师爷爷，您说我师父还不成呢，那么我呢？”胡大海说：“你也不行呗！你师爷练悠锤贯顶的时候，正赶上我忙，没顾得给他试试，要不怎么后来他叫金朝凤给打了呢！因为他的功夫不扎实啊！他要是成喽，金朝凤哪是他的对手哇！我这次去就是要把功夫给他补上，今后我就放心了。”张占川一听这可是个好机会：“这么说，师爷爷您就先别走了，这儿给我补补功行吗？”老胡说：“那怎么不行啊？不过我得先试试你练得怎么样了？”“师爷您怎么试呀？”“你先把帽子摘喽，叫我看看你的脑袋。”“哎。”张占川真听话，伸手就把帽子摘了，把脑袋往胡大海眼前一伸，老胡这回可有把握了：好小子，现在我不杀你更待何时？他一手按住了张占川的脖子，一手摘下了开山斧，抡圆了斧头，照定张占川的头顶往下就砍。
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