襄阳王一看水中确实有毒，吩咐一声：“把朱四拉下去斩首！”刀斧手立即上前要绑朱元璋。朱元璋高喊：“小民冤枉！”张玉元帅起身离座，紧走几步上前禀报：“王爷刀下留人。朱四既然高喊冤枉，千岁就该市清问明，再杀不迟！”襄阳王说：“事实俱在，还审什么。你张玉真真多事了！”张玉说：“刚才所验之水，是沈总办自带的，不足为凭。不如让人到您府的井内取水一盆，再作验证。”沈万三心说，你张玉与我作对到底了，总有一天要报此仇。可是现在他不好搭话，心里只盼着王爷赶快把朱元璋斩了。谁知这位襄阳王一贯是耳软心活，听了沈万三的话就要斩朱元璋，现在被张玉一驳，又觉得也有道理，就吩咐家将到后园井内取水一盆来验。工夫不大端上一盆水来，中军用银筷在水中揽了几圈，抽出一看颜色未变。襄阳王啊了一声，目瞪口呆。再看沈万三，脸上变颜变色，汗顺着脸往下流，他想自己变的戏法露馅了，虽说不至于受到重责，但有张玉在那里咬着，这个台也不好下。正在此时，门官匆匆来报：“禀王爷千岁，大事不好了！”“何事惊慌？”门官说：“门外来了许多百姓，他们听说有人要害死朱四客商，大家不服，来求见王爷，为朱四求情。”襄阳王问：“他们还讲些什么？”门官说：“他们说朱四客商救了襄阳百姓，不但无罪，还大大有功呢！”襄阳王听了这些话，心中暗暗盘算：朱四在襄阳城百姓中有如此威望，不除掉他后患无穷。不过要除得巧妙，眼下不可操之过急，今天是九月初一，九月九是襄阳王府每年一度的菊花盛会，将他请来抓个茬把他除了岂不更好。现在要紧的是稳住民心。想到这里便对门官说：“传我的口谕，沈万三诬告朱四商客，本王一定重重惩罚于他。朱四客商贩卖乌梅救了襄阳百姓的命，九月九日本王设菊花会，替黎民百姓报答朱四客商救命之恩。”门官走后，他吩咐一声看座，对朱元璋说：“请朱四客商落座。沈万三公报私仇，诬告于你，本王定要重责于他。你用乌梅救了襄阳百姓，功高恩重，本王在九月九日菊花会上为你庆功，替襄阳百姓报恩。”朱元璋暗想，襄阳王怎么变的这样快？刚才还要杀我，这一会儿的工夫又要为我庆功，只怕其中有诈。再说沈万三对我怀恨在心，处处与我为仇作对，倘若一时疏忽，遭其暗算，到那时悔之晚矣，这菊花会还是不赴为好。想至此，便推辞说：“乌梅除瘟病，乃是当今万岁之洪福，王爷千岁之虎威，小人岂能贪天之功。菊花盛会决不敢领受。”襄阳王一看朱元璋推辞，便说：“孤王主意已定，朱四客商不必推辞。送客！”朱元璋只好谢过王爷，离开襄阳王府，回到梅马招商店。
朱元璋回到梅马招商店，梅士祖、马从容二位东家迎了出来，把朱元璋拉进了柜房。朱元璋把进王府的事说了一遍，梅士祖问道：“赴菊花会的事你答应了？”朱元璋说：“我再三推辞，只是推辞不开，只好答应了。”“你与沈万三前仇未释，若去赴会说不定要遭沈万三的暗算，你不应该答应。”朱元璋说：“老人家请放心，在沈万三身上我多防备一些就是了。”二位老人也不好再阻拦，说了些闲话，各自回房休息不提。第二天一大早，梅士祖老人家就来到朱元璋的房中。朱元璋赶紧站起来让座。梅士祖老头平常总是不大爱说话，今天不知怎么了，显得格外精神，进屋来还没坐稳呢，就对朱元璋说：“你今年多大了？”朱元璋说：“二十八了。”“可曾娶妻生子？”“还未曾婚配。”老头更高兴了：“我有意给你从中为谋订门亲事你看如何？”朱元璋摇了摇头说：“老人家，沈万三处处要置我于死地，菊花会凶吉难测，哪有心思说这件事呢。老人家好意我心领了。”老头说：“你也不要推辞，我给你提的这门亲事保管你满意，姑娘还准是你的意中人。”朱元璋心中暗笑，这老头今天是怎么了。我的意中人你怎么会知道呢？不由得叹了口气：“唉！几年来元璋孤身一人，到处为家，哪里有什么意中人。”“你先别忙，我这有件东西给你，一看你就高兴了。”说着话他伸手从怀中取出了一个小红绸子包，打开叫朱元璋看。朱元璋一见便愣住了。里边正是自己当年在草棚内叫春香拿给小姐的那张花笺，花笺上写着答谢小姐赠棉衣的诗。没想到在这里又见到了。朱元璋忙问：“这东西怎么会落到您的手里呢？”老头一笑，这才把事情的经过一一告诉了朱元璋。
原来这梅马招商店店东马从容就是马秀英姑娘的亲伯父。那日朱四从马家走了之后，老员外马从善回到房中，拷问姑娘为什么连夜给朱四做棉衣。秀英姑娘照实说了，并说老爹爹您不该怂恿马狗子虐待朱四。老员外越听越生气，责骂姑娘行为不端，败坏门风，要动家法。老安人连拉带劝，秀英姑娘才免去了一顿打。小姐是个烈性人，哪里受得了这种气，回到房中哭了一场，咬了咬牙带着春香离家，逃到滁州城伯父马从容家中。马从容跟前无儿无女，拿秀英当自己亲闺女看待。马从容劝说兄弟，秀英是个稳重的孩子，绝不会有越礼行为，劝他消消气把秀英姑娘接回去。谁知马从善听信马狗子的谗言，不但不接姑娘，还和自己的哥哥断了来往。后来马从容全家迁到了襄阳，姑娘跟了来，春香也出嫁了。秀英姑娘样样都好，只有一样，让马从容老夫妻俩操心，就是姑娘都二十出头了，还没有选好如意郎君。说亲的人倒也不少，可是一和秀英商量，她不是摇摇头，便是说不行，把媒人打发走了。老两口怕委屈了孩子，又不好勉强她。有时见秀英做着针线活，突然停住若有所思，老两口也不好询问，只是暗暗着急。好在去年春天，秀英无意中结识了王府的三小姐吉花郡主，自从有了这个女伴，倒有了散心说话的人，比过去显得高兴了些。秀英和这三小姐相识，也有段故事。
原来襄阳王有三个女儿：长女叫吉达；次女叫吉娜；小女叫吉花。那两个都已出嫁，只有青花尚在年幼，未曾婚配。吉花生得小巧玲珑，聪明绝顶，学得满腹学问，出口成章，对答如流。襄阳王爱此女如同掌上明珠。有一天，她到花园望景楼写诗，丫环春桃给她铺纸研墨。吉花小姐在楼上一边等待丫环磨墨，一边踱步想词。不知不觉来到窗口，她手扶窗棂朝楼下望去，猛然间瞧见对过小院的葡萄架下有一个姑娘。只见她高挽乌云，淡施脂粉，穿一件浅蓝色的长衫，外罩宝蓝坎肩，淡雅端庄，正在飞针走线做绣活。吉花好奇，叫过丫头春桃说：“你过来看，那个小院是何人所在，那姑娘是谁家的女儿？”春桃一看乐了：“哟，郡主，提起这位姑娘，可算是个大才女呀！琴棋书画，无一不通，还有一手好针线活；她绣得蝴蝶会飞，绣得花能招来蜜蜂，绣出那鸳鸯来都和真的一样。那个小院是梅马招商客店，是她大爷家开的。”“噢，这么说你认识她了？”“认识。我家和他们中间只隔着一户人家，我们孤女寡母的，日子挺苦，我娘常去马老太太那儿求借。那一家人可好了，有求必应，我还叫马小姐给我画过鞋样呢。”吉花一听非常高兴，说：“春桃啊！我挺喜欢这位小姐，明天我请她到咱家楼上吃饭。你看好不好？”“那敢情好。今天我回家告诉她，请她明天准来。”第二天一早，郡主让丫环、婆子准备了一桌精美的饭菜。谁曾想，春桃没把人家请来，只说人家小姐今天没工夫。吉花郡主一听，只好改日再说吧。可是一连请了半个多月，也没请来马秀英，郡主非常聪明，就知道这里有事了。大概是人家小姐存有戒心，我只有亲身前去拜访。这个事还真叫吉花郡主猜着了。马小姐是个正直的姑娘，不愿结交权贵，所以从心里不愿和尊贵的吉花郡主来往，所以屡请未到，总是推说有事，其实她什么事也没有。后来，吉花亲自来看望马秀英，马小姐见她虽是郡主，倒也落落大方，并无骄横之处，这才渐渐和吉花接近了。又经过一段接触，觉得吉花很正直、磊落。秀英这才放心与她要好，两个人爱好相同，脾气相投，就结为生死姐妹。二人经常来往，或谈论诗文，或学习刺绣，那真是无话不说。吉花敬秀英如同师长，秀英之言，郡主无一不从。
九月初一那天，朱元璋被襄阳王叫走之后，马从容放心不下，来到后院对马小姐说：“秀英，朱四客商被王府叫走了，你去找吉花郡主打听一下情况；如果有什么意外，赶快回来告诉我。”马小姐听说，换了件衣裳，也不用坐车骑马，只是出了这个门进那个门就到了。平时她们常来常往，也不要从人通禀，直接就到了后楼去见吉花。吉花一见是秀英姐姐来了，真是喜之不尽，百般亲热。小姐一见吉花忙忙碌碌的样子，好像是有什么事，就忙问：“妹妹，你大概是有什么事吧？要有事就去忙你的，我坐坐就走。”吉花一笑说：“我倒没别的事，方才春桃说你们店里住着一个朱四客商，是从滁州来的；因他卖鸟梅解救了咱荆襄的老百姓，大家对他都很敬重。可是那沈万三却说他是颍州正派来的红巾军奸细，井内撒瘟毒，乌梅救众人是有意笼络民心，夺我襄阳。我父王听了沈万三之言，就派人去请朱四，他们的意思是想暗害于他。我想沈万三为人奸诈，善于播弄是非，所以，我想到前边看着虚实，辨个真假。不想这个工夫姐姐你就来了。我正好问问你，那朱四客商就住在你们梅马招商店里，姐姐可曾见过他？”小姐闻听一惊：原来是这么回事，怨不得我伯父不放心呢。这里边真的有鬼，多亏了王府还有我妹妹这么好一个人，要不然那朱四哪里还活得了啊！马秀英想到这里说：“我从来不到前边去，没有看见过他。不过伯母常说，朱客商是个正人君子。”吉花说：“姐姐既然来了，那咱们就一同前去看个究竟。姐姐不是也没瞧见过这位朱客商吗？就此，咱们一来看看这位襄阳百姓的大恩人是何等样人，二来听听那沈万三又在出什么坏主意。”秀英心想，我是来打听消息的，既然已经打听到沈万三要害朱四客商，得赶快回去报知伯父，哪能在此久留，便说：“妹妹，姐姐与你一同前去，万一被王爷知道了，妹妹要受责怪的。再者说，我还有事，就不陪妹妹去了。”吉花看留不住姐姐，就说：“那我送姐姐走吧。”姐妹二人下了绣楼，刚刚走到角门，丫环说朱客商已经到了。她们不便再往前走，就停住脚步站在一座假山后偷偷观看。这一看不要紧，秀英小姐是悲喜交集。秀英哪里想到，这个卖乌梅的朱四客商，就是当年自己倾心相爱的那个朱伙计，自己等了他十来年，想不到会在这里相见。刹那间，当年的种种情景一齐涌上心头，心中不由得一阵喜悦。可是又一想，这是什么地方，恐怕他今天是凶多吉少。想到此出了一身冷汗，觉得天旋地转，眼前发黑，身子晃了几晃，昏了过去。这下可把吉花吓坏了，急忙和丫环们一起把秀英小姐扶到了耳房，轻声呼唤：“姐姐！姐姐！你这是怎么啦？”秀英慢慢地睁开二目说道：“妹妹呀！我的命好苦哇！”“姐姐，你今天这是怎么了，为什么忽然又这么伤起心了呢？究竟为了什么呀？”“好妹妹，你知道那朱四客商是谁吗？”“不知道。”“你我姐妹无话不谈，我的身世不是告诉过你吗。这个卖鸟梅的朱四就是当年我家朱伙计。”吉花一听高兴得不知如何是好。“哎呀！姐姐！要是他，那不更好了吗？你还难过什么呀？”“妹妹请想想，王爷乃是沈万三的义父，沈万三既然告了他，焉能留他的命在。倘若他要命丧此地，为姐的终身又依靠何人？”吉花闻听，一时倒没了主意：“姐姐，那怎么办呢？要不我去找我父王说说？”秀英说：“我马上回店，把这件事告诉伯父，让他设法搭救朱四，你还到银安殿去，看看那边的情况怎么样，非到万不得已时你不要出面。妹妹，你看这样好吗？”“好，好，就这样办。姐姐放心，就是豁出命我也要保护姐夫的。”秀英拉着吉花的手说：“有妹妹这句话，姐姐就感激不尽了。”说完二人分手。吉花带丫环转到银安殿的左侧，吩咐差人：“给我搬个座位来。”因为吉花郡主经常偷听王爷审案，差人也不阻拦，搬来把椅子，吉花坐在窗外听王爷审问朱四。按下不表。
且说秀英姑娘，一口气跑回梅马招商店，见了马从容、梅士祖两位老人，把王府的情况一说，二位老人吃惊不小，老哥儿俩立即分头去找左邻右舍，人们一个传一个，很快来了几十个人，马从容对大家如此这般交待了一番，又选了二十多个人去见襄阳王。临行之时，马秀英把伯父请到自己房子，含着眼泪说：“伯父，侄女有一事相求，假若朱四客商遇害，还请伯父把他的尸首带回店中。”老人家听了莫名其妙，但时间紧迫，不好细问，便带着众人到了王府。
马从容走以后，秀英坐不稳，站不住。工夫不大，王府的丫环春桃来见秀英，她说：“我们小姐让我来告诉您，张玉元帅为朱四客商辩护，那朱四客商不会被伤害，请马小姐放心。她还说……”“说什么？”春桃笑嘻嘻地说：“还说别忘了请她喝喜酒。”秀英说：“真真淘气。”春桃走了，马秀英这才坐下来等待伯父早点回来。朱元璋平平安安回到梅马招商店以后，马从容打听了一下那里的情况，便急急回到后院自己房中。还没等他开口，秀英就迎了上去，红着脸说：“女儿有一事禀告伯父，望伯父恕儿不孝之过。”“孩子啊！有话只管讲。”马小姐这才羞羞答答地把自己当年赠袄送饼、发誓非元璋不嫁等事，从头到尾说了一遍。马从容听完哈哈大笑：“我儿眼力不差，那朱元璋确是与众不同，将来必能建功立业。我儿与他正是天生一对佳偶。待我去请你梅伯父作媒，只要朱元璋愿意，即刻就与你们完婚。”秀英回到里屋，取出一个红绸小包递给马从容说：“伯父！将此物交与朱元璋，他没有不从的。”马从容找到梅士祖把马小姐的事一说，梅老东家自然愿意作红媒。所以第二天一早，梅士祖就来提亲，并且说秀英在王府已经看见你了，她一回来就把这件东西交给了我，让你认认，所以我才来保媒。朱元璋听罢，急忙跪倒给梅伯父磕头。老人家说：“快起来吧，马老头子已把洞房打扫干净，最好当天拜堂才好。咱们跑江湖的也没什么讲究，你们就成亲吧！”大家赶紧给朱元璋打扮了一番，让小两口拜罢天地，把二人搀入洞房。夫妻俩见面各诉离别之苦，说不尽想念之情，一夜恩爱，自不消说。次日清晨，参拜了四位老人，赏了伙计以及何二愣等人喜钱。大家共同摆酒庆贺，小小店房到处喜气洋洋。
转眼已是九月初九，到菊花会的正日子了。马小姐对朱元璋说：“那沈万三心歹手毒，襄阳王耳软心活，反复无常，你去赴会可要多加小心。我在吉花郡主的楼上给你观看动静，一有风吹草动，我就马上回来给二位伯父送信。”朱元璋点点头说：“贤妻之言极是，我自会小心。”夫妻二人正在说话之时，马六在外边回话，说：“王府派来两名差官前来请您。”朱元璋答应一声，辞别小姐，跟着马六来到外边。到街上一看，今天的襄阳城可与往日大不相同。大街小巷打扫得干干净净，路两旁摆满了盛开的菊花，千姿百态，群芳争艳；道边上站满了人群，男的、女的、老的、少的、大的、小的、高的、矮的、胖的、瘦的、丑的、俊的无一不有；房顶上，墙头上也都站满了人，一个个喜笑颜开地望着梅马招商店门。因为大家听说襄阳王大摆菊花会，给卖鸟梅的朱四客商庆功，人们又都感激朱四爷的救命之恩，所以拥拥挤挤地都想来看看他。朱元璋一出店门，乡亲们就喊声如雷，欢呼跳跃。两个差官扶着朱元璋上了马，一路之上好不威风。来到王府门前，有人往里通禀，工夫不大，里边鼓乐齐鸣。张元帅满面春风，客套已毕，张玉和朱元璋携手进府，文武相随，穿宅越院来到后边的望景楼。
这座望景楼乃是襄阳王平时消遣的地方，雕龙画凤，式样新颖。楼顶子上扣的是黄绿琉璃瓦。四角金铃倒挂，兽头高扬；两边都是玉石栏杆，精雕细刻着各种花样，活灵活现；红油漆的隔扇门，风磨铜的黄饰件，门上悬挂着一块用菊花扎的五彩匾额，上有三个大字：“菊花会”。宫娥彩女们都穿着鲜艳的宫装，毕恭毕敬地手捧擅香两旁站立。
张玉陪着朱元璋刚要上楼，差人来报：“王爷驾到。”大家转身停步，敬候接驾。只见宫娥彩女拥着襄阳王来到近前。今天襄阳王头戴九龙王帽，身穿鹅黄袍，腰系玉带，足蹬朝靴，助下悬剑。他旁边站的是沈万三，后边跟得是宫娥内侍，笙管笛萧吹吹打打来到楼前。朱元璋与张玉连同文武官员俱都跪倒接驾。襄阳王见了朱元璋，假惺惺地双手搀起：“朱四客商快快请起！”拉着朱元璋的手来到楼上。这座楼从楼梯起摆满了菊花，数百余株菊花，竞艳争香，楼上的桌椅俱都是花梨紫檀，金漆雕刻，墙上挂着名人字画，博古格上摆着古董玉器，真是富丽堂皇。襄阳王陪着朱元璋观赏菊花，浏览字画，然后入座品茶。襄阳王指着正面的金漆大师椅说：“朱客商请入座。”朱元璋双手抱拳：“龙不离滩，虎不离山，王爷千岁的宝座，小民怎敢居上。王爷请上。”襄阳王听着心里舒服，哈哈一笑：“如此说来，本王就不客气了。”说罢他坐在当中，朱元璋坐了上垂首，张玉坐在下垂首，沈万三搭了个偏座。荆襄九郡的文官武将、知府知县，都按品级的高低，四人一桌，两旁陪伴。桌子上摆着很多鲜桃果品和各种糕点。襄阳王手指着朱元璋对官员们说：“这位就是救了咱襄阳城生灵的恩公朱四客商。本王今天借此菊花盛会，给他庆功，你们都来见过朱四客商。”
文武官员们都站起拱手：“谨遵王命，见过朱四客商。”朱元璋也赶紧起身还了礼。内侍将干鲜果品、糕点撤下，大排筵宴，那真是山中走兽云中雁，陆地牛羊海底鲜，应有尽有。菊花会上谈笑风生，开怀畅饮，大家都高高兴兴地给朱元璋敬酒。唯独沈万三闷闷不乐，他想：我只说让王爷把朱四杀掉，以解我心头之恨。哪料想，画虎不成反类犬，弄得我抬不起头来。今天的菊花会上，文武官员对他朱四又如众星捧月一般，叫我心中实实难忍。常言说：有仇不报非君子，我何不在这酒席宴上再和他较量一番。想那朱四小小的商人会些武艺，他决不能够通达诗文，我要借吟诗作赋，羞辱于他。他若动怒，王爷正好治他的罪。想到此，他对襄阳王说：“父王千岁，您看这菊花盛开，颇有诗意，我们何不以菊花为题，各自题诗一首，诗作得好，敬酒三杯；假若这诗不贴题合韵，就让作诗之人立在众人面前饮酒三斗，以此为罚。不知王爷意下如何？”襄阳王是个武夫，不过近年来他也学了些个文章，虽然才学不怎么样，也还能诌上几句。一听沈万三要求题诗助兴，当时心想这也许是我儿的计谋，便说道：“正合我意。朱四客商，你读过书吗？”朱元璋一看就明白了沈万三的意思，不用问，他这又想用文章和我较量。心里话，讲写字题诗你还不准行，不过表面上还不得不客气点。干是含笑说：“王爷，草民自幼家贫，来能读得起书，不过后来因与舅父经商，学会记账，要说题诗草民可不敢当。如果王爷有兴，草民也愿奉陪。”襄阳王吩咐一声：“快取文房四宝。”有人把笔、墨、纸、砚都端了上来。襄阳王唯恐落后，赶紧提笔写了一首诗，交给张玉。张玉看罢夸奖一番，又递给了沈万三。沈万三看完也是不住的称赞。朱元璋接过来一看，襄阳王写得是：
我爱花来我爱花，百花开放实可夸。
有花有酒方为乐，有酒无花兴自差。
朱元璋心想，这哪能算诗啊，可是还得应酬说：“好诗！王爷偌大年纪，还这样笔锋刚劲，诗情丰满，真是少有哇！哈哈哈！”襄阳王听见大家都夸他，美的不知如何是好。有人上前敬酒三杯，襄阳王一饮而尽。这时沈万三提笔也写了四句。襄阳王也不知好歹，只是说不错。张玉看了没言语。朱元璋拿过来一看，见上面写道：
三月桃花放，九月菊花开。
各自根入土，每人等时来。
他把自己比做桃花，把朱元璋比作菊花，这意思是：我和你朱四根基不同，我是家趁万贯的沈总办，你不过是个替别人办事的小商人，你敢和我作对，等机会非收拾你不可。朱元璋看了不由得心中动怒，心说沈万三你作计辱我，等我作诗的时候，让你知道知道我是何等人。襄阳王让人给沈万三敬酒三杯。沈万三十分得意，一饮而尽。襄阳王对朱元璋说：“朱四客商，这回该你作了。”朱元璋这时候酒喝得有点过量，又和沈万三生气，心想自己虽然胸怀大志，可惜道路坎坷，今日反受沈万三这等小人之欺，积愤难平。又一想他们信口胡诌，真是可笑；他本想写一首好诗压压他们，可是这一生气又加上酒过量了，倒出不来好诗句了。这时他想起小时候背过的一首菊花诗，那首诗气势磅礴，不同凡响，现在主要诗句还记得，于是他略加改动就用上了，想应付一下了事。他哪里晓得，这是当年黄巢所写的有名的菊花诗，朱元璋提起笔来，说声：“朱某献丑了！”笔走龙蛇一挥而就。朱元璋写好，递给了襄阳王，襄阳王拿过来瞧了瞧，摇头晃脑地说道：“好诗啊！好诗！”这是冒充内行，假装斯文。然后把诗递给了沈万三。沈万三一看，嘿嘿一声奸笑：“朱四，你的胆子可不小啊！来人哪，把朱四给我绑起来！”襄阳王此时正被众人捧得晕头转向，见沈万三又喊又叫，心里挺不高兴：“万三，休得放肆！为何要绑朱四客商？”沈万三说：“啊呀！父王千岁有所不知，朱四写的是一首反诗。他要造反，怎么不能杀他？”襄阳王一听，说：“什么？他要造反哪！那诗中都说了些什么？”他拿起诗来又看了看，自己稀里糊涂，看不出个名堂来，顺手递给了右手座上的张玉。张玉拿来一看暗暗吃惊，心说：朱四呀朱四，怎么在这种场合把黄巢的菊花诗改头换面写出来了？幸亏襄阳王和沈万三不知这首诗的来历，不然你的命就没了。他一回头看见朱元璋仍然坐在那里，毫不慌张，面露轻蔑之色。他想，这个朱四临危不乱，胸有成竹，很不简单。便对襄阳王说：“王爷，今天菊花会以菊为题作诗，各人含意不同，为臣才疏学浅，实在不能妄加评论。”沈万三一听，心说：好你个张玉，一个劲替朱四开脱。先留着你，等收拾了朱四，再和你算账。他对襄阳王说：“父王千岁，这朱四不但要造反，他还要做皇帝呢！”朱元璋这时来到襄阳王桌前，说：“王爷，既然沈总办说我写的是反诗，朱某倒要请教，这诗中哪句是要造反？”襄阳王回头问沈万三：“你说他写的是反诗，何以见得？”“哎呀，父王千岁，他写的是：群花发时我不发，我若发时百花杀，秋风场里战一阵，赢得满身披黄甲。这意思很明白，他说的群花是指南汉王陈友谅、吴王张士诚、芦州王左君弼、江西王赵福胜、台明王方国珍、临江王周伯颜等，都造反了。‘我不发’呢？就是他们都反了，我还没动呢！‘我若发时百花杀’，由词句上可以看出来这个人很霸道，他一旦兴兵，那是一个也不能留。‘秋风场里战一阵，赢得满身披黄甲’，就是他把元朝灭了，诸国反王平了，光剩他一个人统一天下，黄袍加身。这岂不是反诗？”襄阳王一听，有理。“还是我儿才高智广，若不然就叫他蒙了本王。朱四，你既如此，杀你就不屈，来呀，推出去斩了！”
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