苗疆蛊毒

等老人离开后，苗君儒从路子林的手上拿过火把，仔细看了一下那四具尸体，在尸体的脚腕边，都发现了被蛇咬过的痕迹。
这四个人是在这里被蛇咬死的，他们来这里做什么呢？
那些蛇也真奇怪，尽咬死这些人，他的那几个学生却一点事也没有。
这是一块不祥之地。
他和几个学生在夜店里前前后后搜了一遍，除了死尸外，没有一个活人了，在厨房的一个角落里，找到一块白底黑字的匾额，上面写着四个苍劲的大字，圣母神庙。
湘西这一带的古代文化中，能够与圣母两个字扯上关系的人物，就是传说中的遁水圣母了。
《华阳国志》：“有竹王者，兴於遯水。先是有一女子浣于水滨。有三节大竹流入女子足闲，推之不肯去，闻有儿声。取持归，破之，得一男儿。养之。长有才武，遂雄夷濮，氏以竹为姓”。晋人不知汉事，故以汉晋夜郎县为夜郎国，对后世影响极深。
遯水，即遁水。云南、贵州、广西、湘西这一带的仡佬、彝、土家、布依、侗、苗、瑶的少数民族居住的地区，有很多竹王与遁水圣母的庙宇。
令他感到不解的是，他们上山后，并未发现地上有血迹，而这圣母神庙改成的夜店内，也没有发现血迹，老头子的活尸又是凭什么找到这里的呢？
除非老头子对他说了谎。
可是现在老头子已经走了，就算骗了他又能怎么样？
他不愿意在这里多作停留，和学生一起将所有的尸体放进客房中，再在外面堆满柴火，点燃了那些柴火，眼看着火苗窜上房梁。
他们沿着山路往前走，走出了很远，回身望时，仍见火光映红了大半边夜空。
根娘走在苗君儒的身后，低声问道：“你和那个老头子在里面说些什么？”
苗君儒反问：“你想知道？”
根娘的神色变得不自然起来：“那是你们的事，我只是随便问问。”
苗君儒说道：“我看你不是随便问问，而是怕他告诉了我关于你的事，你是什么人我不管，我只想知道你男人的事情。”
根娘说道：“现在还不到说的时候。”
苗君儒说道：“我已经把你带出来了，现在不说，要等到什么时候？”
根娘轻轻笑了一下，说道：“到我认为该说的时候，我自然会说的。”
苗君儒想到，这是一个很有心计的女人，也是一个很危险的女人。他凝望着远处的火光若有所思，他有一种预感，还会回到那个地方。第六感告诉他，那是一个很关键的地方，只是现在，除了几具尸体外，他找不出什么有价值的线索。
他们继续往前走，山道上有赶尸匠撒下的买路纸钱，只要顺着有纸钱的路走，就不会走错。过了一道山脊，月亮上来了，透过树叶的缝隙，冷冷清清地照着地面。苗君儒要学生将火把熄灭，这赶尸匠走的路，本来就是不点火的，都是借着夜色走路。
不时有风吹过，吹得树叶沙沙作响，两边的树林内好像隐藏着无数鬼影，在黑暗中窥视着他们，仿佛随时都会扑上来。路子林害怕起来，轻声说道：“老师，不点火把的话，怕踩到蛇！”
他们原来跟苗君儒出外考古实习的时候，都是到华中地区的平原地带，从来没有走过这么难走的山路，更何况是这么恐怖的夜晚。
苗君儒回答道：“放心，这条路上绝对没有蛇！”
蛇是有灵性的动物，不会停留在尸气很浓的地方，也从来没有听说哪个赶尸匠被蛇给咬着了，除非是人养的蛇。
他一边想着心事，随手捡了一根木棍，轻轻拨开面前遮挡着路的荆棘和枝条，猛地看到一根荆棘上挂着一片布条。
他从荆棘上拿过那片布条，是质地有些考究的洋布。本地山民身上穿的，大都是自家织的土麻布和粗棉布，而穿洋布的人是不可能上山来的。
从布条的断口看，象是刚撕下来没多久的，也就是说，刚刚有人从这里经过，而且不是普通的人。
往前走了两个多小时，山道越来越崎岖难走，有的地方土坎上下较高，需要攀着旁边的树木才能上去，这样的路，人走都很困难，僵尸是怎么被赶上去呢？
他爬上去的时候，脚踩在一个土窝里，听到一声脆响，心知踩到了什么东西，忙抬脚一看，见是一支钢笔，已经被踩断了。
他弯腰捡了起来，认出这是他送给马永玉的钢笔。这支钢笔是他在法国参加学术论坛会的时候带回来的，为淡黄色笔套，白金色笔尖，笔尖上字母，笔杆的商标为一双紧握的手，上面刻有英文字母：SHAKEHAND’。对于恩师的这份厚情，马永玉非常珍惜的，时刻将钢笔带在身上，有时候连睡觉都放在枕边。
现在钢笔掉在这里，说明不久前马永玉和许力强他们经过了这里，这支钢笔也许是马永玉故意放在这里做记号，也可能是不小心掉的。
他们两个人明明是在新寨失踪的，怎么会出现在这种地方呢？