我军的第一个工兵连，是以安源路矿工人组建的。
毛泽东当时还给这个连队讲了话，告诉我军第一个工兵连的同志们：要发扬白龙马的精神，把革命驮到胜利！
那是1931年初，毛泽东针对长沙的战斗攻而不克问题，甚是费神。他认为，长沙的问题
，主要原因是由于“敌之工事欧式的重层配备，铁丝网、壕沟等八九层”，而红军“只有肉搏没有重炮破坏敌之工事。”因此，毛泽东等人都在考虑这个重大问题如何解决。
红一方面军开到安源后，毛泽东要郭化若等人去做群众工作，以筹款和“扩红”。
安源的工人们觉悟比较高。这使得郭化若等人非常高兴。
由于安源路矿工人，从1898年德国和日本在这里开工厂后，他们一直在帝国主义的压迫下工作和生活，加上工运搞的不错，所以，工人的阶级觉悟自然是高的。也正是由于他们所从事的产业，使得他们中间有好多人懂得“爆破”等技术。
有一天，郭化若等人找到了一些炸药，也找到了一些懂得爆破技术的工人。于是，他作为毛泽东的高参，心里在想，要把这些同志组建起来，不就是我们需要的工兵连队么！
于是，他就将这个想法，向毛泽东作了汇报。
毛泽东听了郭化若的汇报，眼睛一亮，说：“化若算是我肚子里的蛔虫，他知道我在想什么。”
朱德总指挥听了以后，也非常地高兴，说：“要得！”
他以特有的地方方言继续说道：“我们确实要有一个逢山开路，遇水架桥，能炸碉堡、能挖防空洞的工兵队。”
经过朱毛的同意，郭化若立即开始组建工兵队。
郭化若找到安源煤矿的工会，让他们将懂技术的工人同志逐一推荐出来。到了中午时分，一共推荐了140多人。
这些人全都衣衫破旧，蓬头垢面，参差不齐的年龄就像乞丐帮部落中的乌合之众。他们中最大的30多岁，已经儿女满堂；最小的10来岁，差不多等于他们的晚辈。而且，确实有一家老小被推荐出来的，但都是自愿的。
为什么有那么多的人来参加呢？
因为，当时红军的宣传使他们懂得了如果当了兵，不仅可以享受平等自由，而且还可以吃饱饭，有衣服穿、有田种。
郭化若将这一帮子人领到一处场地上，让他们自愿编组，推选出班、排长。就是这么一点小事，结果是东一堆、西一堆，吵吵嚷嚷了半天，才做完了这么一点小事。班排长也推选出来了。
这时，郭化若按照部队的规矩，喊了集合的口令，要他们集合。结果是一个动弹的也没有。因为，部队集合的“稍息”、“立正”、“向右看齐”等口令，对他们来说太陌生了，他们不知道这是怎么一回事。
当郭化若耐心地介绍了立正、稍息等口令的动作要领以后，并且要求他们照着去做时，他们哈哈大笑起来……。
但是，郭化若没有训斥他们，而是站在一块大石头上，用富有感情和煽动性的话语，大声说：
“同志们！从现在开始，你们就是光荣的红军战士了！你们应该按照我们红军战士的要求，来规范自己的行动，来约束自己的行为。我们是人民的部队，因此，我们的一言一行，都应该有人民部队的样子！”
晚饭是在工兵连的食堂吃的。并不丰盛的饭菜，却使矿工们感到是在过年，人人都吃得很饱。比之于他们贫困潦倒的生活，这真得的是一步登天了。
被推选出来的代理队长是矿上的锅炉工，以力大无比在矿工中享有盛名。矿工们都喊他李长子，而实际上他的真名是李桂生。
郭化若领着他见了朱德、毛泽东。
毛泽东很和蔼的问他：
“你认不认得我？大约在10年前，我曾经三次到了你们的矿上。”
略微遗憾的是这个高个子锅炉工，并不认得毛泽东。他摇摇头，说：
“记不起来了。”
在以后的几天里，郭化若带着这些懂得爆破的矿工们进行了训练，尽量使他们像一个红军战士。
工兵队自己成立了伙食单位，单独起伙开饭，每个人都有监督军官是否克扣伙食的权利。这一招，使他们感到非常的惊奇！许多人说：
“自从生下来，还没有见过这样的事情呢！这红军当得值！”
比之于大多数的农民士兵来说，工人的接受能力非常快，热情非常高，精神饱满。几天的所见所闻，给他们留下了深刻的印象。他们也悄悄地向郭化若透漏了一些情况，郭化若高兴异常。
他们搞到了整整一百担炸药！
同时，朱毛方面军总部驻在安源的这段日子里，没有像以往那样斗争那些剥削者，既没有没收他们的财产，也没有押着他们到处游街，使得那些剥削者感恩戴德。
作为回报，这些人也向红军捐送了大量的钱粮和其他物品。
毛泽东非常满意郭化若等人的能干。他看着堆积如山的一百担炸药，脸上重新露出了人们那种熟知的平和的微笑。
在朱德和毛泽东的亲自关怀下，郭化若的工兵队编在了军团直属队中。这个工兵队，就是后来的中国人民解放军工程兵第二团第一连。
正式成立工兵队，任命队长和党代表时，朱德和毛泽东不仅都参加了会议，而且都分别作了重要的讲话。
工兵队成立的大会上。
毛泽东站在主席台上，用他那特有的湖南口音讲了话。战士们听了很受鼓舞。因为，在台下坐着的人大都是萍乡人、安源人，与毛泽东的家乡韶山只有一两百里路，同属于一个方言语系，话的方言和用词习惯都是一样的，他们一听就能听懂。
毛泽东说：
“你们知道《西游记》吗？你们知道孙悟空吗？
“《西游记》里，唐僧师徒四人到西天去取经，其中，他们那里头还有一匹白龙马。这白龙马是大海的一条龙变成的。为了使唐僧取经成功，它宁可将自己变成一匹马。
“你们别看这马，起的作用可大了。历经艰难险阻，终于驮着唐僧取经成功。
“你们应该要像那匹白龙马一样，就是驮着中国革命，一步一步向前走。逢山开路，遇水架桥，直至把中国革命驮到最后的胜利。
“同志们，你们的使命重呀！我希望你们也非常坚定地相信你们，一定能够把中国革命驮到最后的胜利！直到驮出一个新中国来！”
毛泽东接着问到：
“大家能不能做到？”
“能！”台下异口同声地答道。
工兵队成立几天后，就受领了战斗任务。战斗中，他们发挥了非常重要的作用，以至于国民党士兵在战斗结束后惊呼：红军一夜间就有了新式武器，了不得呀、了不得！。
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