却说窦参回京，匆匆报到于御史台，就急急面觐皇上。恰逢代宗小恙，在后宫养病。听太监禀报说：钦差窦参有急事求见，便支起病体，靠在床头。
一旁却是东宫太子李适，近来常侍奉在侧。太子见父皇要召见窦参，刚想阻止，父皇却说：“现在，朕觉得好多了，那马彝和辛京杲的案子，一直挂在朕的心头。窦参此次巡按回京，必然有个说法，不要紧的！”说完，连咳了几声，太子忙递上一方丝帛。
代宗揩过后，又说：“你身为皇储，将来位为人君，这些朝内朝外的大案要案，少不得也要审理过问。一会儿窦参进来，你也在旁边听听，可以发表你的看法。”太子默然点头，只得遵命，便肃然而立。
窦参进宫，赶紧罗拜，口称：“奴才窦参，叩请皇上圣安！陛下万岁、万岁、万万岁！殿下千岁、千岁、千千岁！”
代宗说：“窦爱卿，此番到湖南巡按马彝之狱，那马彝贪赃枉法，可是案情属实？”
窦参跪着说：“奴才此次奉皇上圣旨巡按湖南，一路上明察暗访，却发现那湖南判官马彝贪赃之案，实属冤案！”
“哦？”代宗有些将信将疑。
“启禀皇上、殿下，奴才调查了许多与案犯有关的人物，掌握了大量人证物证，证实马彝无罪，马彝所告辛京杲贪赃属实，而京杲之子却是诬奏！奴才在调查辛京杲一案时，还发现与辛京杲有牵连的一系列案子。那辛京杲部将王国良，便是被辛京杲逼迫致反；还有曹王李皋也有冤情，奴才这里便有一份曹王皋的案辞，奴才转呈给圣上。”说完将曹王皋的案辞双手捧上。窦参只字未提太平岭遇险一事。
代宗示意太子接下。太子接过曹王皋案辞，迅速看了一遍，便说：“父皇，曹王皋举奏辛京杲贪横残暴，纵容其子，贪赃枉法。逼叛王国良，又排斥异己。更令人担忧的是，辛京杲与江湖武侠交结，儿臣以为，曹王皋有句话他不敢说。”太子故意顿下。
代宗忙说：“什么话？”
太子说：“儿臣以为，辛京杲如此贪财暴戾，为霸一方，此不足畏！儿臣担心的是，那辛京杲与江湖侠客串通一气，恐怕他有异心呢！御史大人，你说呢？”
窦参额上却渗出一层细密的汗珠：说辛京杲涉嫌贪赃无可非议，但把辛京杲一案提高到涉嫌叛逆，这是窦参想都没想过的。看来，太子不是把问题看得过重，便是性好猜忌。窦参暗自庆幸隐下了大平岭遇险一节，否则，要是太子也猜忌我窦参与那江湖有牵连，那是十张嘴也说不清哪。心中一急，竟有些结巴：
“太、太子殿下明鉴！奴、奴才愚昧，没有想到这一层，所以也没有进一步往这方面调查此案。”
代宗说：“辛京杲涉嫌贪赃，看来属实！但说辛京杲涉嫌谋逆，朕看未必。不过，太子有这份警惕，担心臣下谋反却也是心怀江山社稷呢。朕决定，将辛京杲诏回京都，封他一个品级稍高的闲职，唔，正好工部尚书一职空缺，朕会命他为工部尚书，罢了他的兵权，看他如何叛逆？”说到这里，代宗看了看仍跪着不敢抬头的窦参，便说：
“窦爱卿，抬起头来，让朕看看！……唉！老多了。窦爱卿对朝廷忠心耿耿，清正廉洁，刚直不阿，前番力排众议，邓珽一案的处置，朕就非常满意！今看你巡按湖南，拨乱反正，辨正奸贤，使朕又想起爱卿巡按江淮之事，爱卿所为，褒扬朕朝廷之威名，维护朕帝统之尊严！朕要好好地嘉奖你！朕今天也累了，退下去吧！”
“谢主龙恩！奴才恭祝皇上龙体康健！皇上吉祥！皇上万岁！殿下千岁！”窦参将头低下，弓着腰，毕恭毕敬地退了下来。
不久，诏令潭州刺史、湖南观察使辛京杲为工部尚书，到京任职。
辛京杲以生病为由，迟迟不肯进京述职，朝廷无奈。一年后，代宗驾崩，东宫太子李适即位，是为德宗。德宗即位不久，便以常州刺史萧复为潭州刺史、湖南团练观察使。萧复平叛王国良不力，窦参上书德宗皇帝，建议衡州刺史曹王皋前往招降王国良。曹王皋单骑入叛军军营，说降王国良。几个月后，建中元年四月（７８０年），德宗以衡州刺史、嗣曹王皋为潭州刺史、湖南团练观察使。湖南判官马彝被窦参辩白无罪后，官复原职，且精于吏治，后来成为曹王皋得力干将，以正直强干闻名于世。
窦参以纠察百官得失，泾渭分明；巡按州县冤狱，明察秋毫，拨乱反正。授职殿中侍御史，从七品上。不久，改任侍御史，从六品下；旋任知杂事，从六品下。均在御史台供职。
德宗即位，又以窦参举荐曹王皋平叛王国良有功，迁金部员外郎，从六品上。不久，出任刑部郎中，从五品上。
数年之内，窦参由八品之下职，一跃而为五品之中官，可谓官运亨通，春风得意。
正值窦参得意于官场之时，另一桩好事也找上门来。
却是一桩奇异的姻缘，使窦参枯木逢春，梅开二度！
原来，自从真如（兰儿）跟着“茶花仙女”上清离京后，往江南而去，一路上，真如以一颗虔诚的拜佛之心，先后朝拜了嵩山少林寺、九华山地藏道场、普陀山观音道场，还有那六祖慧能大师的道场韶州南华寺，朝拜了六祖慧能真身。师从师叔禅定大师几个月后，真如便陪着上清师姐到峨眉山，一来朝拜普贤菩萨道场，二来师从“茶花仙母”。禅定大师的举荐信是一串佛珠，乃是一十九颗玛瑙石精制而成，晶莹奇绝，奇香无比。
“茶花仙母”见过真如后，虽愿意教真如功夫，却不愿收真如为徒。“茶花仙母”见真如不大乐意，便说：
“真如，不是我‘茶花仙母’不愿收你为徒，虽说这只是个名分的事，但正因为是这个名分，我‘茶茶仙母’不会坏了我自己定下的规矩。当初，我‘茶花仙母’落难于此，潜心修道有成，便发誓只收三个徒弟，先是玉清，再是太清，后来是上清。我‘茶花仙母’也信佛，却没有教门那许多规矩。我这仙母，还有仙女玉清、太清、上清的名号，便来自于道门。但我‘茶花仙母’教徒弟也是参禅打坐，拜佛茹素，终身清净。而我‘茶花仙母’偏又看不惯世上的混账事，只要是于黎民苍生有利的事，我‘茶花’师徒便有责任，决不袖手旁观！”说完又要垂帘入定。
上清急了：“师父，禅定师叔连他那心爱之物、玛瑙佛珠，他都让真如带来了。您就行行好，收下真如罢！”
“我说过，我‘茶花仙母’终生只收三个徒弟，就是你、玉清、太清三个，多一个不要。至于真如嘛，为师不是不收下她，只是不收她做徒弟，如果不是你师叔禅定大师，以玛瑙佛珠举荐，教功夫给她都是你师叔天大的面子！”
真如想，反正只要能学功夫，管他名分不名分！便放开心怀，向“茶花仙母”道谢以后，欢天喜地跟着上清在“茶花仙庄”尽情畅游！
真如感到吃惊的是，那“茶花仙庄’简直是一片茶的森林。不过这里的茶，全是山茶，茶树高大。看似杂乱无章，东一棵、西一棵，实质这些茶树，全是按河图、洛书之数，先天、后天八卦方位，而精心布种的。且茶树都不是固定在一个地方，而是由机关操纵，可以灵活移动，其理又暗合奇门遁甲之术。如果不是上清带路，真如真的不敢轻易挪动一下脚步，万一步入死门阵，则性命休矣！
真如除了跟“茶花仙母”学艺之外，其余的时间，大都是陪着上清在一起，两人形影不离，情同姊妹。而真如的功夫长进很快。
一天，禅定大师的弟子送来一份密书。
“茶花仙母”叫来上清和真如。
“茶花仙母”说：“真如家父、侍御史窦参，举荐衡州刺史曹王李皋去招降王国良。窦御史却托人致书信给禅定大师，要禅定大师尽快找到我们茶花师徒，要求我们去助曹王皋一臂之力。师父我寻思，这倒是一件于国于民有利的大好事！如若那王国良招降了呢，免去了许多人无辜受死，又恢复了一方太平。为师决定，派上清，还有真如你们两人前去。真如的轻功大有长进，多经过一些实战磨炼，功夫才能实打实！为师我和太清、玉清，还要为吐蕃和南诏的事去走一趟。上清，事情办完后带真如回京城去，把真如交给她师父瘌头和尚！为师教她也教得差不多啦！”
真如一听，急了，她实在舍不得离开“茶花仙庄”，舍不得上清三姊妹，舍不得“茶花仙母”，她痴痴地看着“茶花仙母”隐藏真面目的面罩，一句话也说不出，眼泪却扑簌簌地掉下来。
“茶花仙母”说：“真如，我们也都舍不得你。但是为师观你坐禅之时仍有一股怨气，这股怨气从何而来，你自己应该清楚。为师让你回京城去，实是为了锻炼你的心性。解铃还需系铃人，你如果不能闯过‘怨’字关，功夫只能永远停在低层次上不来。假如你真的参透了，什么时候想回来都不迟！‘茶花仙庄’永远是你的家。”
上清和真如二人，即日收拾行装，直奔邵州，与曹王皋秘密会合。
曹王李皋已书函一封，正愁无人送至国良军中。见上清和真如前来，不觉大喜。上清和真如女扮男装，两人一身军吏打扮。上清仍然不肯摘去面罩，真如说：“师姐，现在送曹王李大人的招降书要紧，你就委屈一回罢？”上清说，“等到了王国良的军营，我会摘下来的。”曹王皋也有同样顾虑，听上清这么一说，也就放心了。
上清和真如二人骑了两匹战马，飞驰王国良军营。王国良把军营扎在武冈县大山上，山势险要，只有一条道进出，易守难攻。王国良在军营中备下的粮草，十分充足，兵士都很拥护他，一以当百，勇猛异常。前来攻打山寨的唐军，不是兵力不济，便是粮草不足，加之王国良的军师足智多谋，官军是连年攻克不下，反被他打得落花流水，损兵折将。
这山寨是王国良的大本营和老巢。王国良小股部队趁官军退走之机攻城掠县，掠得粮草器械后，便又回到大本营。官军却也无法。
上清、真如二人驱马直上王国良军寨。早有传令兵报与王国良。军师知道又是招降的来了，一个砍头的手势。王国良点点头，却说要看看招降书出自何人之手，再杀不迟。
正说话间，几名喽罗已将两位使者引至中军帐前。上清在中军帐前方才将那具面罩摘下，见过叛军首领王国良。上清和真如却不说话，将那封招降书递给王国良。王国良打开书信，上面写着：
王国良将军阁下：
吾观将军非敢大逆，惹遭谗嫉，自救而已！吾与将军同为辛京杲所构，吾已蒙圣朝昭雪，使吾何心持刀杀将军耶！将军遇我，何不速降？将军以为不然，我以阵术破将军阵，以攻法屠将军城，非将军所度也……
嗣曹王皋亲书
王国良捧书，且忧且喜。喜的是，那仇人辛京杲，终于削夺兵权。一应冤案，得以昭雪！忧的是，万一降后朝廷仍不放过，岂不是连带害了一帮弟兄？再说，弟兄们也未必肯降！一时犹豫不决。
军师看过招降书，却对着王国良耳语一番。军师说：“我们大王倒是愿意投降，不过却有几个条件，大王欲与部将商议商议。二位容我们大王不能马上答复，请到使节营中一歇。我们大王已备下酒席，为二位军使接风。待我们大王议好归顺书，还要为二位军使敬杯酒呢。”口里说着话，眼睛却在上清脸上溜来溜去。
上清和真如只得先到使节营。二人自恃武功高，并无半点畏惧，在王国良军中行走，如入无人之地，昂然走入使节营中坐定。两名喽罗果然抬来一桌酒菜，摆好后，请使者入席。上清和真如也入座，但并不动筷子。
喽罗说：“二位军使自便。”走出使节营门，那两名喽罗却迅速将两扇门带上。上清警觉，刚要站起，几乎与那门关上的同时，只听一声爆响，上清已连人带椅，掉进陷阱之中，那机关的封口迅速合拢。真如惊慌之余，正想设法救上清，营门“哐”地一声开了，几名壮汉已冲了进来，要拿真如。
好真如，如飞燕击空，双掌抡出，两名冲在前面的壮汉惨叫倒下，后面几名壮汉愣了愣，挨了一掌，真如已跃出门外。
那王国良和军师正带着一队军将过来，一员武将，挺矛上前，来战真如。真如冲出狭小的使节营门，正是“天高任鸟飞”，如鱼得水，见一杆丈八长矛过来，一个腾跃，已在那武将头顶一丈多高处，忽左忽右，忽东忽西，弄得那武将头昏眼花。那武将狂吼一声，一杆长矛如蛟龙出海，旋转如风。
真如又一跃，已是五丈多高，撇开那武将，直取王国良。王国良急喊：“放箭！”已是箭如疾雨，裹风而至。真如拨落几枝箭，不料那箭如疾风而袭来，真如只得向军寨外掠去，凌空而下，已在军寨门口，抢得一匹战马，急驰而去。
未知那上清情况如何，且听下回再叙。
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