却说窦参手捧圣旨跪着发呆，二嫂向雪儿眨了眨眼，雪儿冰雪聪明，自然领悟。客人们在钦差走后都跟着散去，宽敞的前院里只剩下窦参和雪儿。
喧闹之后的深巷庭院越发寂静，只有那枣树上秋蝉的孤鸣。雪儿深情地看着那呆呆跪着的窦参。是眼前这位熟悉的陌生人，把自己从虎口中救出。与他同骑一匹马的时候，是生的欲望使自己第一次大胆地抱着陌生的男人。不知是眩晕还是害羞，那宽厚的后背就像一堵安全的墙，足以抵挡风雨的侵袭；那雄奇的男性气息和如鼓的心跳，拨动了另一根绷紧的弦，不由自主地将身子紧紧地贴上那温暖的雄性之躯，……雪儿沉浸在那梦一般的甜蜜里，但愿那是个无尽的梦，那里有无尽的甜蜜。
来到深巷尽头的四合大院，从马上下来，竟莫名其妙地恨自己，恨自己不会骑马，恨那万恶的贼匪无端地屠戮自己全家人，更恨眼前这陌生男人使自己大乱方寸。
自那以后，雪儿不再与窦参多接触，甚至尽量避开他，谁知那窦参竟也避着自己，直到小丫环把窦参的那番话原原本本地告诉她，那段马背上的经历便复活了，她开始由感激到敬佩，由无端的恨到莫名的爱。她一直在等着有这么一天，两人单独在一起，她有好多好多的话要跟他说……这一天却又是那么遥遥无期！
这一天终于盼来了，那样突然又那样顺理成章，那样的热烈、如愿，可人心意。马厩中忽然一声长嘶，雪儿又仿佛回到那奇妙的马背上，一股热血冲上来，浑身乱颤，双颊通红。她走到窦参侧面，也跪下来，温柔地喊了声：
“时中哥哥！”
这一声，这样轻，这样弱，却如晴天霹雳，将窦参从迷雾中惊醒；那一声，那样柔，那样甜，似有万语千言难以表白的深深意蕴。窦参迷茫、激烈、昏乱的眼神，刹那间如初升的朝阳，火红、闪耀、放射出灼人的光。窦参忍不住喃喃地叫着：“雪儿！雪儿！”两行热泪抑制不住地奔涌而出，十几年的酸甜苦辣，此时像找到了溃口的洪水，狂奔翻腾，排山倒海。
雪儿任凭窦参喃喃地含糊不清地一遍又一遍地叫着自己的芳名，任凭窦参滚滚而出的热泪尽情倾泻，她那女性深处的母性意识被强烈地唤醒，混同那青春女性特有的情意，忍不住掏出手帕，把窦参那揩不完的泪水一遍遍地轻轻拭去。两双眼睛互相对视，一个像火热的夏日，一个似中秋的明月。窦参一下抓住雪儿的手，那么柔软的小手，紧紧贴在他那烧得滚烫的脸颊上。雪儿轻轻地“哦”了一声，整个人像雪崩似的往前倾倒，窦参趁势张开双臂，把雪莲般的美丽姑娘，拥入怀中。
马厩中的两匹马昂首狂嘶！
两人紧紧地拥抱着，呼吸声越来越急促，越来越粗重。两人紧闭双目，任凭那爱的春潮汹涌澎湃。时间已凝固，四周的一切已浑然不知……
窦参的双腿开始感觉发麻，他极不情愿地睁开眼，怜爱地看着雪儿那似闭非闭的大眼睛，那微微颤动的长长睫毛尖上，泪滴似花瓣上的露珠，显得楚楚动人。那绯红桃瓣的脸颊是透明的朝霞，微微颤动的小嘴是鲜润的红宝石。把个窦参看得呆了。
“雪儿，雪儿，你为什么也叫雪儿呢？”窦参热烈地喃喃道。
雪儿慢慢睁开又大又亮的双眼：“哥哥，你说我也叫雪儿，是不是还有个雪儿呢？”
“自从那天邂逅，你说叫做雪儿，我心里一直在纳闷，怎么还有个雪儿呢？我有个表妹也叫雪儿……”
雪儿从窦参怀里挣扎着要站起来，窦参说：“雪儿，你别急，你还没说你姓什么，住在……”
雪儿执拗地要站起来，窦参无法，只得依恋不舍地放开那温软的娇躯，顿然感到空前的失落。
“我无姓，全家人被杀光了，有姓也等于是没有姓。如果不是窦公子施手相救，我雪儿命都没有了，还管什么姓不姓？”雪儿显然是吃醋了，窦参没有任何经验，在一个心爱的姑娘面前说起另一个姑娘，这是触犯恋爱大忌。
窦参一时很难堪，但依然紧紧抓住雪儿的手，慢慢站起来，那麻木的双腿却像棉花一样软绵绵的，身子晃了晃，雪儿连忙扶住窦参，嗔怪地说：“说，你老实说，你是不是早就跟另外一个雪儿好上了？”
窦参看着雪儿生气的样子挺有趣，又觉得心疼，忙说：“我小时候住在京城，我有个远房表妹也在京城。我只是听我妈说，她想把那表妹说与我做媳妇呢。”
窦参看雪儿脸刷地白了，赶快改口道：“我与她从来没有见过面，我又比她大五六岁，我八九岁的时候，她还是两三岁的小女孩呢。后来我娘在我十岁那年死了，我就随爹一起到闻喜县去了，离开了京城。后来一直都没有她的消息。”
“你现在还来得及……去找她呀。”雪儿真的生气了，想掉头就走。
窦参一把扳住雪儿的双肩：“雪儿，你怎么啦？怎么这么不讲道理？我与表妹从没有见过面，后来我又被软禁在桥陵。十几年都过去了，要不是听说你也叫雪儿，我还想不起来呢！雪儿，你为什么不把你的姓氏告诉我呢？”
“凭什么要告诉你？”雪儿还在生气，满脸的嗔怒，不过大约觉得过分了点，语气平缓了下来。
“凭我窦参救你一命，保姑娘清白，你应该告诉我，再说……”
“你──好吧，本姑娘姓吴，行了。”
“不知雪儿说的是哪个吴。”
“难道还有两个吴姓吗？”
“雪儿刚才不是说无姓吗？”
“无姓就是吴姓，吴姓就是无姓，又怎么样？”
窦参笑了，不过那笑里带着惊诧：“你也姓吴？这真怪了，我的表妹也姓吴。”
“她也姓吴？”
“对！她也姓吴！”老仆人杨叔走了过来，“请原谅打扰少爷和小姐说话，老奴我这段时间四处打探消息，发现许多人家遭到安禄山那老贼的屠戮，十室九空啊！劫后余生的人真是万幸得很。老奴还打听到那位也姓吴的雪儿小姐有个堂兄叫做吴道灌，不屈从于安贼，出家做了道士！”
“啊！”雪儿一声惊呼，只见她脸色由苍白复转红润，不知是气愤使然，是兴奋使然，总之是激动，却矜持地说：“原来你们在背后悄悄打探我的身世！”
“少爷，恭喜你，雪儿姑娘终于不打自招！雪儿姑娘，你应该感激老奴才是！老奴是奉少爷之命去探听另一个人，没想到只见到那姓吴的道士，两下谈起来，始知他的家族惨遭屠戮的苦痛经历。顺便问了一下，这也是老奴自作主张，却无意中得知那道士有个叫雪儿的堂妹也是劫后余生，他还托我为他打听呢！
“老奴当时就想到了你，正想把这段奇遇告诉少爷。正在等少爷回来，却来了朝廷钦差，二少爷和少爷俱有钦命，正着急少爷回来。下边的话老奴也不说了，老奴是刚才奉二少奶奶的命，出来听听你们缘何争吵起来──”
“谁吵了？”雪儿转怒为喜，却把喜气故意埋在嗔怒里，越发显得妩媚动人。
“哈！哈！真是姻缘前定。少爷救人也巧，怎么偏偏救了表妹呢？这真是机缘巧合，祖上有灵呢。”二嫂和窦廷蕙也出来了，双手拍着巴掌，那乐滋滋的笑容，好像全世界的喜气都集中到了她脸上似的，“嫂子看哪，你们这对前世定下的鸳鸯，该一起回巢吧！”
窦参看着不好意思的雪儿说：“那就要看雪儿肯不肯俯就了，再说，我守孝未满。等守孝期满，再──”
窦廷蕙说：“小弟，现在天下形势仍很复杂，安禄山余部势力依然强大，一时半刻地平定不下。依愚兄之见，守孝在心。叔父大人在天之灵要是看见今天这个情景，高兴都来不及呢？我即日就要出长安赴任，上头催得很急。我与你嫂子商量了一下，想为你先做个超度亡父的水陆道场，超度了亡灵，你的孝心也算尽到了十分。然后，马上为你们俩完婚，如何？”
窦参看了看二嫂，又看了看杨叔，二人均在点头。又看了看雪儿，雪儿低着头，脸早已涨得通红。于是向二哥行了一礼：“一切全凭二哥二嫂做主！”
前院临时搭起了超度亡灵的道场，四周用黄色丝绢围定。最北端中间摆着香案，当中供着木制牌位，上写“故先考窦公讳审言大人往生之位”。牌位前面的古铜香炉香烟缭绕，香案旁边挂着招魂幡以及“南无阿弥陀佛”、“南无观世音菩萨”、“南无大势至菩萨”、“南无大愿地藏王菩萨”等圣号佛幡。
慈恩寺一帮长老排坐在香案两旁，主持法师身着法衣，手执法器，其他寺僧或拿碰铃、磬，或持木鱼，或拿钹、锣、鼓等，单等那孝子出场。
窦参斋戒沐浴了几日，这天身穿重孝，来至灵前跪下，其他亲属、仆人、丫环，在后面头戴孝巾站定。雪儿执意要穿孝服，只是没有陪着窦参下跪，还不是窦家的媳妇呢，只得跟二嫂子站在一起。
有一和尚出班，举起了超度亡灵的祭文，法鼓三声，始念道：
“开坛──慧法──
“唯大唐至德二载丁酉年十一月十七日，南无阿弥陀佛佛祖圣诞吉日，善知识窦时中，发心正德，悲孝之心可悯，超度乃父窦审言之亡灵，惟愿亡灵，消除宿怨，脱离六道轮回，早日往生西方极乐世界！
“恳请四大菩萨相送，十方诸佛接引，列代祖师呵护，本方土地护法！
“南无阿弥陀佛！善哉！善哉！”
主持法师开始上香，叩拜。僧众唱起“炉香赞”──
“炉香乍爇法界蒙熏，诸佛海会悉遥闻，随处结祥云，诚意方殷，诸佛现金身！南无香云盖菩萨摩诃萨！南无香云盖菩萨摩诃萨！南无香云盖菩萨摩诃萨！”
唱毕，主持法师带领僧众持诵《金刚般若波罗蜜经》。
那窦参随着铜馨一响便下跪叩头，一个头还未叩定，馨又响起，把个窦参忙得磕头不迭，幸亏是习武练功之人，还不算够呛。
“……无我相，无人相，无众生相，无寿者相，无法相，亦无非法相……
“……我应灭度一切众生，灭度一切众生已，而无有一众生实灭度者……
“……须菩提，菩萨亦如是，若作是言，我当灭度无量众生，则不名菩萨……
“……若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来……
“……一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观……”
《金刚经》念完，又念《地藏经》、《妙法莲华经》、《阿弥陀经》，直到午时，暂告一段落。
中午和尚们吃完斋饭，稍事休息。忽然一位道人在窦参、窦廷蕙陪同下，昂首步入法场。主持僧领着众僧准备打坐参禅。那道人唱了个诺，一声“无量寿佛”，然后向主持僧施礼道：
“贫道无礼了。贫道上午恭听法师们持诵佛经，尤其对《金刚经》顶礼膜拜。不过，听法师们诵完《金刚经》，贫道却有一个疑问，一直琢磨不定，不得其解。现在贫道烦二位施主相陪，斗胆前来向法师们请教，不知当问不当问？”
“阿弥陀佛！道长，请便！”主持法师合十作礼。
“法师们持诵《金刚经》时，里面有‘无有一众生实灭度者’一句，贫道听来颇觉费解。既然无有一众生实灭度者，又为何设此道场去超度亡灵呢？岂不两相龃龉么？因此贫道执意要问，还望大法师指点一二！”
原来那道士就是吴道灌，窦参去拜见过后，就要来看望堂妹雪儿。又听说今日要请寺僧做法会，独自一人悄悄前来，站在法场帷帐外驻足倾听，一直到上午佛经念完才到后堂休息。独自在后院用完斋后，就要求见见寺僧。
主持法师听完道士说话，又高声唱了佛号“南无阿弥陀佛”：道长所问极有智慧呢！不知道长自己作何理解？又作何处置？”
吴道士说：“如果依贫道所解，这法事根本就不用做了！”
“道长！”主持寺僧突然大喝一声。把众人吓了一跳。
“贫道在！”吴道士应答倒也镇定。
“是个什么东西在！”
“不是什么东西在！是贫道在！”
“这就对了！”主持寺僧朗声大笑道。
“贫道是贫道！东西是东西！不可以贫道称东西，也不可以东西代贫道。”
“原来道长见山是山，见水是水。所谓道长者，即非道长，是名道长！”
吴道士正想开口，忽然旁边一位胖和尚笑嘻嘻地抢白道：“和尚这头上是个什么东西？”说着，用手指着头上一块块的瘌痢疮疤。吴道士一看，却是一个瘌头和尚。
那瘌头胖和尚一身邋遢，却不等吴道人答腔，就接着伸手将那瘌痢疮疤抠下一块来，亮给吴道人看看，然后丢入嘴中大嚼起来，“好香好香！”窦参看了直恶心。
忽见那瘌头和尚用手将头顶一抹，瘌痢疮疤竟不见了，头顶光亮如新。这下把窦参看得呆了。
那胖和尚接着说：“道长，贫僧在法场上护法，已知道长在场外站过多时，见道长并无冲犯法场歹意，也就算了。不过贫僧却给道长留下了一点礼物，见笑！”
吴道士一惊，慌忙摘下道冠，头上青丝丛中，赫然是如鸟屎般的瘌痢。吴道士索性披头散发，踏罡步斗，口中念念有词，向空中喷出一口气，那瘌痢又赫然回到那胖和尚头上去了。
胖和尚竟兴奋得手舞足蹈起来：“原来道长也是个中人呢。不过，刚才没有瘌痢的是贫僧呢，还是现在有瘌痢的是贫僧？”
“是又不是！”窦参却抢着说。
“善哉！少施主如此聪慧，将来必有大作为。不过，贫僧的本意却是：这超度亡灵么？是度又非度！”
“法师赐教！”窦参又抢着说。
“令尊生前可是拜佛修道之士？不是？令尊的心地，依贫僧观来，却甚是良善，这与拜佛修道并没有两样。只是令尊业障太重，并未觉悟，是故死后怨气不减，阴魂不散，这就是未悟。而今我慈恩寺大法师在此道场持诵佛经，广施法雨，令尊若突然闻经醒悟了呢，亦未可知。
“以前大禅师慧能出家前，闻人诵《金刚经》一偈便开悟，做了禅宗六祖。令尊阴魂如若闻经有悟，那怨气一散，自然得度。贫僧等仰仗佛力，送他一程罢了；若是不悟呢，贫僧等诵经功德都算在令尊的账上，为他增长善根，将来或可一悟，那就全看令尊的造化了。
“这个道理用在少施主身上也是一样。如果少施主多积善呢，定得善终；如果少施主却要作恶呢，定受恶果！”
“阿弥陀佛！善哉！善哉！”主持寺僧合十道，“如果少施主不作善也不作恶，更不思善也不思恶，那才是不二门中的大造化呢！”
“这句话最苦！”胖和尚忽然不见了。众人正在诧异，吴道人却说：“这个贫道也会。”说完念动咒语，耸一耸身，突然也不见了。
主持寺僧却骂道：“两个屎壳郎，一对野狐生。”
窦参见胖和尚遁去已是吃惊不已，见吴道士也不见，又大吃一惊，却又听见主持寺僧大骂，心中的惊奇越发不可名状。
“少施主！”主持寺僧拿起一枚供果，“会么？”
见窦参傻呆呆地站在那里，主持寺僧摇摇头叹叹气说：“瞎子点灯白费蜡！少施主日后若是重权在握，越发要小心哪！”说完站了起来，唱了声“南无阿弥陀佛”，“和尚们，收拾法器回寺！少施主，告辞！”
窦参急了：“大和尚，怎么要走？不是还有两天法事要做么？”
主持寺僧合十道：“刚才已经做过了。这是机缘！死人做给活人看，活人唱与死人听！善哉！善哉！少施主，善自珍重！告辞！阿弥陀佛！”
欲知后事如何，且听下回分解。
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