张爱玲在《我看苏青》中说：“如果必需把女作者特别分作一栏来评论的话，那么，把我同冰心、白薇她们来比较，我实在不能引以为荣，只有和苏青相提并论我是甘心情愿的。”她所指的苏青，是与她同时代的女作家。
苏青，浙江宁波人，生于1917年。本名冯允庄，最初发表作品曾用过冯和仪的署名，后来以苏青为笔名。上海沦陷期间与张爱玲齐名，都是在上海“孤岛”时期崛起的大名鼎鼎的红极一时的女作家。
苏青出身于书香门第，父亲是留美学生，母亲是教师。她从小就受到很好的教育，读小学和中学时都是品学兼优的学生，特别是在文艺创作上，更是才华出众，被同学们誉为“文艺女神”。在中央大学读书时结识了法律系的学生李钦后，李钦后毕业后，苏青随之放弃学业，与李钦后结婚。婚后夫妻感情不合，经常吵架，苏青无奈寄情于写作，作为精神的慰藉。1935年春天，她写了篇《产女》，投给林语堂主编的《论语》，很快就刊登了出来。由此激发了她的写作兴趣，一发而不可收，成为《论语》的撰稿人。后来因夫妻产生感情裂痕，最终分手。不久，丈夫病逝。为了抚养三个孩子，她只好撰写文章来挣稿费，维持生活。后来她曾创办《天地》杂志，但没有经营多长时间便倒闭了。对于她这段卖文为生的情况，后来她曾写道：“我在上海沦陷期间卖过文，但那是我‘适逢其时’，盖亦‘不得已’耳，不是故意选定这个黄道吉日才动笔的。我没有高喊打倒什么帝国主义，那是我怕进宪兵队受苦刑。”“我的问题不在卖文不卖文，而在于所卖的文是否危害民国。假使国家不否认我们在沦陷区的人民也尚有苟延残喘的权利的话，我就是如此苟延残喘下来了，心中并不觉得愧怍。”
张爱玲也是这个时期走上文坛的。她1921年出生于上海，河北丰润县大齐坨人。她的祖父是张佩纶，李鸿章是她的曾外祖父。张爱玲在上海圣玛利亚女校读中学时就显示出写作才华。并且开始给杂志投稿。因为她的父母关系不睦，母亲到欧洲留学，她在上海与姑母生活在一起，没有生活来源，只得以卖文为生。1943年，张爱玲在周瘦鹃主编的《紫罗兰》杂志上，发表了小说《沉香屑 第一炉香》和《沉香屑 第二炉香》，使她成为上海孤岛时期，红遍文化市场的女作家。
张爱玲是在苏青主编《天地》时与她认识的。当时，张爱玲是苏青的《天地》的撰稿人，她们是编辑和作者的关系，但是平时见面的机会并不多。她们彼此看重，而不是文人相轻。张爱玲说：“低估了苏青的文章的价值，就是低估了现地的文化水准。”苏青也说：“张女士真可以说是一个‘仙才’，我是钦佩她，并不是瞎捧。”这两个女作家，张爱玲以写小说为主，苏青则以散文为主。张爱玲的小说显得阴冷而含蓄，极富女性韵味，而苏青的散文明朗而爽直，有着男性的豪爽。她们的为人也是大相径庭的。张爱玲喜欢穿奇异的服装，而苏青则钟情于世俗的审美习惯。有一次苏青和张爱玲、炎樱一起去裁缝店想做一件黑大衣。选好了衣料之后，在选择式样时，炎樱提出去掉翻领和装饰性褶裥和垫肩，用暗扣。可是苏青却担心这样做太特殊了，她说：“人家都有，去掉了，好像有点滑稽。”可见，张爱玲习惯于追求新鲜的事物，而苏青则对希望在从众中彰显个性。
1949年上海解放后不久，张爱玲去了香港，而苏青却留在了上海。当时仅仅32岁的苏青，应该说正值创作的黄金时代，遗憾的是，她成名于上海沦陷时期，又一直生活在国民党统治区，解放后的处境就可想而知了。她生活无着，经人介绍到上海尹桂芳越剧团担任编剧。为编写历史剧《司马迁》，她给复旦大学教授贾植芳写信，请教一些历史风俗方面的问题。为此他们有过几封书信往还，还曾到复旦拜访贾植芳教授。不料1955年的反胡风运动，贾植芳受到牵连。在对贾家抄家时，抄到了苏青给他的信。由此苏青也被逮捕。释放后，生活更为艰难，她与次女和小外孙住在十余平方米的房子里相依为命。到1975年退休时仅有43元的退休金。1982年在贫病交加中悄悄地离开人世。
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