1941年12月8日清晨，日本飞机轰炸香港启德机场，日军沿广九铁路进攻九龙新界，激烈的炸弹和枪炮声震颤着香港、九龙居民的心：战争爆发了，今后的生活怎么办？
三天前，茅盾出席了中共香港负责人廖承志召集的时局座谈会。他刚回到家，叶以群便跟踵来到。他对茅盾说：“廖承志认为一旦战争爆发，香港守不长，我们必须作撤离香港的准备，第一步先要隐藏起来，躲开敌人的耳目。你们现在的住所，敌人的情报机关恐怕早已知道，战争一起就不能再住。我已为你们准备了一个临时避难的地方，到时候万一我们失去联系，你们就搬到那里去。”茅盾问在什么地方。叶以群说：“在山下轩尼诗道，那儿原来是一所舞蹈学校，在三层楼上。你现在如果有空，我领你去看看。”两人来到轩尼诗道，叶尼群找到一位姓应的舞校老师，为二人作了介绍。
日机开始轰炸香港后，茅盾和妻子作了分工，他去找朋友联络和打听消息；妻子去银行取钱，采购生活用品。傍晚，两人拖着乏累的身子回到家里。他看到妻子已采购了足够两个月吃、用的物品，便把他听到的消息告诉妻子：日本海空军袭击了珍珠港，美英已向日本宣战；香港与九龙之间的交通实行了严格控制，不让九龙的难民涌入香港。他见到的朋友都在整理行装，劝他们也早点转移。妻子问他见到叶以群没有。“没有找到。他住在九龙，恐怕被困在那里了。”茅盾回答。
清晨，茅盾又被日机的轰炸声惊醒了。他想起存放在地下室里的那两藤篮书籍、信件和手稿。谁知到那里一看，竟不翼而飞。哪儿去了呢？他去问房东。房东二太太的侄女操着上海口音说：“你那藤篮里全是抗日的东西，日本人看见会连累别人的，我们把它烧掉了！”
茅盾想，这虽然可惜，但眼前这个打扮时髦的女郎，不知是什么声份，跟她多说，徒费口舌。
正欲上楼，忽听这个女郎说：“你用的是假名！”茅盾想，她怎么知道我租房用的是假名？
立即怒声反问：“那么，你大概知道我的真名了？”
“你是郁达夫！”她得意洋洋地说。
“哈哈哈……”茅盾忍不往大笑。
“日本兵已经到了弥敦道，马上就会过海来，这边马上要扯白旗了。九龙方向杀了许多抗日分子呢。我看你们还是早点搬走。”房东二太太大概听了她侄女的警告，知道茅盾是抗日分子，害怕得很，急得催促他搬家，免得自己受牵累。茅盾解释说等一个朋友来了就搬走。
中午，他们夫妇刚收拾了饭碗，邹韬奋就来了。听说他还没有吃中饭，孔德沚连忙为他拿鸡蛋炒饭。邹韬奋边吃边告诉茅盾，他全家刚从九龙逃到香港，朋友们已为他找到两间空荡荡的大屋子，作为临时避难所。谈起这次突然发生的战争，他对茅盾说：“这样的事，我还是头一遭，一点经验也没有，现在全听别人的安排。”茅盾知道，这“别人”是指香港的中共组织。于是安慰老朋友说：“你就相信他们的安排吧，我也是听从他们的安排。”
邹韬奋走了以后，房东二太太来到了茅盾的房间，指着张铁生的房间问：“张先生到哪里去了？他房中那两架子的书怎么办？”茅盾告诉她，张铁生到九龙去看病了，那些书他自己会来处理的。房东却逼着他们立即搬走张铁生的书，声称如不搬走，就不让他们离开。
茅盾夫妇费了许多口舌，二太太才同意他去把张铁生找回来。夫妇俩当即提上一只装有细软和替换衣服的小皮箱，在暮色苍茫中离开家。茅盾对妻子说：“能找到张铁生，就一起回来搬东西，万一找不到，我们就不回去了。”他们来到轩尼诗道那所歇业的舞蹈学校，应老师指着茅盾给女房东介绍：“我这位朋友是九龙裕大纸张文具店的老板，他们刚从九龙逃难到这里。”由应老师作保，他们向女房东租下当作客房的舞厅。于是，这座四壁漆得花花绿绿、悬挂着不少纸做的葡萄枝藤的舞厅，就暂时成了他们的避难所。
晚上九点多，叶以群和戈宝权找来了。第二天，宋之的夫妇和他们的小女儿，还有文艺通讯社的高汾也住了进来。八个人临时组成了一个“家”。他们把“骑楼（阳台）作厨房，茅盾的妻子自告奋勇担任厨师。但是，这八个人全是空着手跑到这里来的，什么吃的都没有带。“巧妇难为无米之炊”，怎么办呢？孔德沚决定回坚尼地道家里去拿。
看到妻子如此勇毅，茅盾很感动。在妻子走后不久，他担心二太太和那时时髦女郎会刁难她，就请叶以群前去接应。
中午了，两人还没有回来，茅盾的心提到了半空中，会不会出什么事？炮声时响时停，也使用权他替两人捏着一把汗。傍晚，他妻子安全回来了。几个人连忙围上去，帮她搬拿来的米、炭和罐头等东西。孔德沚对丈夫说：“德鸿，亏得你叫以群来，要不我就回不来了。”
原来她到了坚尼地道，二太太一见就吵着要她先搬走张铁生的两书架书籍，可是她跟本不知道这些书应该搬到哪里去，当然不能答应。她一再解释，二太太却不听，叫仆人锁上铁栅大门，派人守着，防备茅盾妻子溜走。恰在这时，叶以群赶到了。二人分工，由他去找挑夫来搬书，孔德沚去取米、炭等物品。叶以群雇来了三个挑夫，搬走了张铁生的书籍。
茅盾的妻子也理好了应取的东西，跟自己的女仆算清了工钱，又将一些不带走的东西都给了她。正要去雇挑夫，二太太已叫来了两个挑夫。她的侄女用上海话要孔德沚留下地址，说是日本人来查问，她们好回话。孔德沚想了一下说一个地址。二太太和侄女还把挑夫拉到一旁叽咕了好一阵。孔德沚看在眼里，不动声色，心中却想好了对策。她带领挑夫下了山，直奔已经搬走的金仲华家。那是一所大夏，他们爬上四楼，见金仲华家的大门敞开着，门内人声嘈杂，她也不管，叫挑夫把东西挑进大门放下，立即付了工钱。两人挑夫满意而去。这时有人走来问她是住哪一间房的。她故作惊讶地说是找错了门牌，并且请那人代为照看一下东西，转身下楼另找了挑夫，就这样平安地取回了东西。
大家都称赞她随机应变，真有本领。茅盾也笑着对妻子说：“你把‘二太太’的妙计全给破坏了！哈哈哈，有趣！妙极！”
孔德沚这次“冒险”的收获很大，她不仅“抢救”出了丈夫和她的衣物，取来了她早些天采购的大米和食品，还给茅盾拿来了一本《元曲选》。她给大家安排了每天的食谱：
早点，茶牛奶、饼干砚、面包；午饭、晚饭，大米饭、香肠、咸鱼、罐头牛肉。茅盾满意地说：
“真不错！只是少了新鲜蔬菜。”“你这个敌人炮火下的难了，别不知足啦！”妻子用嘲讽的口吻说。
从这以后，他们就吃、睡在这座舞厅光滑的地板上，茅盾一边读《元曲选》，一边提防着日本兵的炮弹。
12月24日下午3时，一颗炮弹在相隔他们住处不远的“广生行”爆炸，燃起了大火。
茅盾为了弄清情况，不怕炮声隆隆作响，不顾妻子的阻拦，大胆地跑上屋顶的平台。他终于看清了“广生行”和他们住的大厦中间隔着一小块空地，大火不会延烧过来。还发现日炮兵的目标不是这一条街，而是山腰的“高等华人”住宅区，就是他们原来住的那一带。击中“广生行”的炮弹可能是流弹。他把观察到的情况告诉了妻子，安慰她不必害怕。接着把箱子搬到妻子的头前，靠着她躺下，轻声说：“要是有一个炮弹穿窗进来，那就无话可说，但这种‘头奖’到底是可有而不一定有的。要预防的还是弹片，我们这只箱子挡挡弹片是不成问题的。”
一天茅盾正说话，忽然眼前一亮，顾时满屋红光。他本能地跳了起来，一声“糟糕”还没喊出口，响起轰然的爆炸声。他拉着妻子跳出门外，下意识地挤进楼梯上的人堆里。
第二天一早，他和叶以群一起爬上屋顶平台，看到昨晚那颗炮弹落在屋顶，把三四寸厚的钢筋水泥屋顶炸开了个小天窗。他们和大家商量决定：立即离开这里，搬到市中心的中环去。
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