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第三章 自古红颜多薄命 合谋

  从表面看,一切事务都按部就班,生活似乎也没起太大的变化,依旧是一日三餐,清闲无趣。然而仔细观察与体味,会发现其实有些矛盾已经尖锐得无可化解。

  我不清楚西汉王莽新朝倒底是怎样被颠覆的,这段历史在我可怜的应试教育课本里几乎是零的记忆,对于念理科的我来说,能记住王莽篡权、东汉更替就已经是很了不起的大事了。若非依稀记得东汉初期有“光武中兴”这个词,恐怕我连光武帝都搞不清楚是哪个朝代的人物。

  如今看来真是活该王莽要完蛋,居然连老天爷都不帮他,地皇三年的蝗虫灾情远比邓禹当初预估的还要严重,南阳郡已是民不聊生,转眼入秋,靠地吃饭的百姓却是连一粒粮食也收不起来。

  赤眉军越战越勇,王莽讨不到便宜便又派纳言严尤、秩宗将军陈茂自长安发兵,率军攻打绿林军。这场战火直接烧到了南阳,波及甚广。其实绿林军首领坚持固守绿林山,平素也不过攻打竟陵、安陆两个城镇,以抢夺粮食运回绿林山,除此之外,绿林山上的百姓仍是平静的过着自给自足的生活,靠山吃山,鲜少与外人联络。

  王莽征剿得越凶,南阳百姓越是受苦,可偏偏今年南阳郡天灾,绿林山上竟发生了疫疾,起义百姓死了大半。被逼无奈之下,在山上蹲了四五年之久的绿林军终于开始转移阵地了。绿林军分兵两路向外转移,就目前局势来看,一路南下渡过汉水,转到南郡一带活动,另一路北上南阳。为示区别,外人把前者称为下江兵,后者称为新市兵。

  盯着那卷竹简看了足足有十分钟,我长长稻了口气,虽说绿林军损伤过半,看似伤了元气,还被迫腾出了老窝,其实塞翁失马焉知非福?

  固守在山上吃老本,占据有力地形,易守难攻固然是好事,然而时间久了,不思进取,终是一潭死水。如今潜龙脱困而出,死水成了活水,依我看,王莽这一仗虽胜犹败,他痛哭的日子还在后头呢。

  南阳……舂陵国,汉武帝时舂陵侯的封邑,不知道今年能不能安然度过这个秋季?

  作为刘买的后人,南阳郡内数以万计的大小刘氏宗亲们,面对此情此景,又会怎么行动呢?

  搁下竹简,突然觉得有些心烦,阴识虽然去了长安,可平素我要的那些情报却仍是通过阴兴之手,源源不断的传递到我手上。

  “二公子已经回去了么?”

  胭脂正在整理床榻,准备伺候我安寝,听到这话,忙回道:“应是去了邓公子那里,奴婢听说邓公子邀二公子抵足长谈。”

  “抵足长谈?”邓晨和阴兴?他们两个有什么事情非得夜里不睡觉,抵足长谈?

  眼皮突突直跳,我隐约想到了什么,可一时却又说不清楚。打发胭脂出去后,我躺在床上瞪着承尘发呆,半天睡意全无。于是索性爬了起来,把房里点着的蜡烛吹熄了,悄悄摸出了门。

  邓晨的房间黑漆漆的不见半点烛火,我愣了半天才反应过来,这是他们夫妇的房间,邓晨有事和阴兴商谈,怎么可能会选这间房,即使他不用休息,刘元还要哄孩子睡觉呢。

  抬头仰望,新月如钩,悬于中天,星芒璀璨,烁烁如钻,回想蔡少公那句高深莫测的谶语,不由得心口纠结起来。

  我还能回去吗?我真的还能回去吗?

  一路拖沓如幽灵般在邓府内宅游荡,经过那间曾被我视为鬼屋的房间时却远远看见窗影上一缕橙色,淡淡的几道人影投在窗纸上,摇如鬼魅。

  夜已深沉,蛛网仍是一丝不苟的悬挂在明处,房内的布置仍如那日所见尘埃遍布,然而不同的是人。

  屋子里有人!

  仍像上次那般,邓晨一伙人在里头召开他们的秘密集会,避开下人,避开家人。

  要知道他们现在干的可都是杀头掉脑袋的事,门客虽多,保不齐这当中没有那种奸佞不忠的跑到官府去告上一状,在这时期,这足以让他们吃不了兜着走。

  屋内窃窃私语声不断,我几乎整个人都贴墙上了,才隐隐约约听见邓晨的声音低低的问了句:“可是都安排妥贴了?”

  “诺。”回答的人声音虽低,我却听得清清楚楚,赫然是刘秀!

  刘秀也会在里面?他不是一向不参与这些事的吗?

  “那便如此说定了,只等九月立秋都试之日……”

  手足冰凉,我只觉剧烈的续声盖住了所有一切的声音,那个人……怪不得上次听这声音耳熟,没想到……竟是他——阴兴!

  难道说这事阴家也参了一脚?这是谁的主意?没有阴识的允许,就算借阴兴天大的胆子,他也不敢自作主张。

  阴识到底还有多少事情瞒着我?

  九月……立秋!他们到底已经决定了什么?

  “先散了吧,小心保密。文叔!”邓晨唤住刘秀,“宛城李家那边没问题吧?”

  “嗯,没问题……”

  脚步声迭起,我慌忙闪开,躲进光线照射不到阴暗死角,一时屋内烛火熄灭,房门打开,有七八条人影鱼贯而出。众人相互道了别便散了,我却是大气也不敢喘一口,只等着人都走光了,才四肢僵硬的从角落里走了出来。

  立秋——离今日之期也不过仅仅十几天而已,他们谋划了多久?又准备要怎么做?

  越是好奇,心里越是无法平静,思前想后,决定等天亮后找阴兴问个明白。

  一夜无眠,大清早我顶着两熊猫眼从床上爬起来时吓了胭脂一大跳,小丫头打量我的眼神又惊又怕,我不理她,草草用完早餐便出门去找阴兴。

  开门的是刘秀,他与我打照面时也是一愣,惊讶的表情与方才胭脂一般无二。我稍稍低头,避开他的视线,问道:“阴兴呢?”

  “卯时便回去了。”

  “什么?”

  “他没去和你告辞么?”

  按我平时的作息习惯,卯时我还在和周公领,他哪里敢不识趣的扰我清梦?

  “没……”我犹豫片刻,看来从阴兴那里挖掘内幕已无可能,于是决定从刘秀身上下手,左右观望四下无人,我一把推他进门,快速反手将房门关上。

  “阴姑娘?”那张俊秀的脸上露出困惑的表情。

  我也不跟他玩虚的,直接开门见山的问道:“立秋之日你们打算做什么?”

  刘秀脸上闪过一丝诧异之色,但转瞬即恢复正常,柔柔的笑道:“阴姑娘在说什么呢?”

  我脸色一沉,这个刘秀居然敢在我面前扮猪吃老虎,如果不是昨晚上早已洞悉他也有份参与,就凭他今天这样的吟吟笑语,我还真会被他蒙住。

  “我虽是女子,可你也该知道我的心性,我绝非那种……那种……”

  不知何时,明朗的笑容已从刘秀脸上敛起,清澈的眸瞳中闪动着一种令人心悸的光泽,这是我第二次看清他的眼睛,不由得呼吸一窒。

  “阴丽华!”他突然叹了口气,低头静静的望着我,若有所思的表情十分迷人。这就是刘秀的另一面吗?一惯隐在温柔笑容下的另一面?

  “阴丽华到底是怎样的女子,这一点我也很困惑……”他微微一笑,又恢复以往超然的神态。“其实,不只阴兴回了阴家,今日我亦要回家!”

  “回蔡阳?”脑子急转,我已明了,“你回去通知刘伯升?”

  “我还在等一个人,等他来了便立即动身。”

  “谁?”

  “李轶。”刘秀不再瞒我。

  “你和李通他们谈妥了?”

  “嗯。”他秀气的脸上再次露出那种悲悯的神气,“大势所趋,非我所能避免。无论我接不接受,以大哥之心,推翻新莽,匡复汉室已成定局。一荣俱荣、一损俱损……这是二姐夫对我所言。”

  一荣俱荣,一损俱损!

  他的嘴角虽仍有笑意,在我看来却已平添一缕无奈。

  “你们……打算怎么做?李通……宗卿师他……”

  “李通已遣侄儿李季星夜赶回长安通知宗卿师,李守会赶在立秋之前带着李氏族人撤离长安。”他顿了顿,语重心长的对我道,“你……作为阴家一份子,也该有个准备了,依我看,你还是早些回阴家吧。”

  “我不回阴家,我要跟你回蔡阳!”

  他怔怔的看着我,许久嗫嚅:“为何?”

  “既然知道阴家也参与其中,我自然抽身不得。大哥不在家,阴兴还是个束发孺子……”我不愿做个柔弱无能的女人,厌倦了一味躲在家中不问世事的生活。

  即使有一日天真的塌了,那天上许多个窟窿里必然有一个得是我捅的。

  “你……”刘秀不解的打量着我,目光中审度的味道更浓。

  门上轻叩,有人在门外细声禀告:“刘公子,李公子到了!”

  我咧嘴一笑,扬眉道:“好!那我们走吧。”

  刘秀在我身后脚步一顿:“你当真要跟去蔡阳?”

  “是。”

  “那……好吧。”他犹豫的松口,“只是……”

  他收了口,没再说下去,我不知道他想“只是”什么,见他肯妥协早喜出望外,未再深究。

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