恩格斯说，自由就是对于必然性的认识。这就是说，认识了必然性就有自由，否则就没有自由。主观的自由是不存在的。只有认识了必然性，把握了客观的规律，依照一定的规律去行动，方才能得到自由，否则是不自由的。人的自由是有限度的，认识了事物发展的必然性，并且会依照事物的规律去行动就是自由的。超过了这个规律以外，就不能自由。农民有种麦的自由，是因为农民知道种麦子的规律性，并合乎这规律性去行动。比如麦子应当在何时下种，适宜于什么土壤，需要何种程度的水分和肥料。农民认识了这个规律性，故自由。人类认识了空气流动的原理，能制造飞机；懂得了乘脚踏车的规律，才能乘脚踏车；懂得了游水的规律，才有游水的自由。黄河由西向东流，但为高山所阻，不得不有九曲，因而又向北，向南，再又向东。黄河也没有畅流的自由。比如中国革命要经过民主革命，才能达到社会主义革命，再达到共产主义社会。这是中国革命发展的必然性，认识了这个必然性，我们就有进行革命的自由。托派不认识这个规律，要跳过民主革命阶段，因而托派就不能自由。又如日本帝国主义想灭亡中国，而中国人民要反拢，要在敌后发动游击战争，日本帝国主义也无法自由。
可见，只有按照客观规律行动，才有自由，否则就不自由。我们共产党员应该比别人高明，因为我们把握了唯物辩证法，能认识必然性。我们能够做到的，就努力去做，所以是自由的。我们认识了更多的必然性，就有更多的自由。我们认识了社会发展的规律性，即是认识了必然性，我们依照社会发展的这个规律性和必然性去干革命，故是自由的；而帝国主义的行动与历史发展的必然性相反，所以他们总是不自由的。毛泽东同志的《论持久战》把握了长期抗战的必然性和它的规律，而我们能懂得这个规律，而且按照这个规律去做，所以是自由的。而速胜论者、亡国论者则弄错了，因之没有自由。不会把握客观发展规律的主观的自由要求，总是要落空的。我们革命者对于必然能够实现的事情应当努力去做，对于不能实现的事情就不要去做。
注释：
①此题节选自中央文献出版社1991年5月出版的《刘少奇论党的建设》。题目是选编者加的。
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