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第五章 祖庭浩劫

  武卫将军宇文阊出入大多不带随从,一向喜欢徒步往返于帝宫和将军府之间。

  将军府其实是一个很不起眼的普通民宅。三四阶的台级,门廊不大,门前也不设守兵。

  将军正要上台阶,转脸看见自家门台的旮旯里,蹲着一个晒太阳的乞丐。

  乞丐破笠遮面,浑身褴褛,两手揣到破袄袖里,正在闭目养神。

  将军一面踏上台阶,一面从袍子里摸出七八枚的五铢大钱,一扬手,大钱正好落在乞丐面前。

  将军转过身去,正要抬手去叩自家门环那时,忽听一串钶钶锒锒声响!

  将军一惊!只见自家那半旧柳木门扇上,竟然整整齐齐地深嵌着自己刚刚施舍给乞丐的那几枚五铢大钱!

  将军一步跃到台下!

  乞丐阖目养神,一动不动。

  将军一把掀开乞丐头上的破笠!

  一俟望见乞丐的眉眼,将军不觉惊呼:“啊?原来是师弟?”

  乞丐急忙阻止:“嘘——”

  将军明白了——此番,师弟定然是秘密进京的。

  将军道:“师弟快请回家……”

  家院听到动静,早已将门扇拉开,恭候一旁。

  将军一面匆匆走着,一面交待家院:不管谁来,就说他出城了。

  两人匆匆穿过前庭,来到后院。

  直到踏进内室,乞丐这才摘掉破笠。

  乞丐不是别人,正是留守嵩山北少林的笑面罗汉普胜。

  将军一把抓住普胜的双手:“师弟!一别两年,真想你们啊!”

  原来,这位武卫将军,竟是少林弟子——降龙罗汉慧玚!

  慧玚又是让座、又是捧茶的当儿,普胜悄悄观察了一番屋内摆设:迎门的条几上供奉着释迦佛祖和达摩祖师像。佛龛两旁,左边一盏长明灯,右边一个香炉。

  案上摆着几卷佛经,一串念珠,还有木鱼铜磬等一应法物。

  佛像前的地上,端端正正地摆着一方草编的蒲团。

  蒲团中间有个磨得深而平的窝儿。

  看来,做了大唐帝宫禁卫将军的师兄慧玚,仍旧坚持每天的禅坐修行。

  ——两年前,大唐皇帝李渊一道诏书,诏敕蕃国公之子宇文阊、降龙罗汉慧玚领殿前禁军。

  从此,身为圣上外甥的慧玚,成了大唐皇帝李渊不离左右的亲随侍卫。

  见慧玚室内依旧供奉佛祖和祖师,普胜松了口气——看来,已为大唐圣上禁宫将军的慧玚,并没有忘记自己还是少林弟子。

  慧玚一面为普胜斟茶,一面急急询问:“师弟!怎么这副打扮进京?师父和大师兄他们可好?”

  普胜见问,顿时悲戚满面……

  慧玚感到惊骇:“师弟,莫非,寺里出什么事啦?”

  普胜悲咽难言。

  慧玚大叫:“你倒是快说啊!”

  普胜悲咽道:“二师兄……大师兄,他……他西归极乐了……”

  慧玚手中的茶壶失手跌在案上!

  “大师兄,他,他怎么?”

  “他,他中了歹人的毒箭!”

  “啊?怎么回事?”

  原来,自慧玚奉诏回京,昙宗也率四五百弟子南下平寇,官府只给寺院留了二百亩地的口份田。

  那些田多在沟坡之处,所打的粮根本不足以活命。大师兄志操带着百十口的老少寺僧,在寺外山间开僻了一些荒地,好歹总算能维持活命了。

  一个月前的一天黄昏,大师兄和几个弟子刨完红薯回寺的路上,突然从路边的灌木林丛飞出一阵箭矢!

  大师兄和众弟子急忙以抓钩、粪叉等奋力挥挡!

  一支箭矢正中大师兄的小腹。

  十来个弟子飞身追凶,却因天色将昏加上林深树密,凶手早没了踪影。

  所幸,箭刺的并不算深。

  众弟子急忙把麻袋里的红薯倒在路边沟里,用麻袋兜着大师兄就往寺院跑!

  谁料想:那些箭矢上竟然沾有剧毒!

  众弟子抬着大师兄,还没有跑到山门,大师兄便开始口吐黑血、全身抽搐起来!未到大雄宝殿,大师兄便气绝身尽了。

  “是谁,敢害我大师兄?”

  慧玚怒吼!

  普胜摇摇头。

  他来京帝,就是想寻找答案的。

  大师兄遇难不足十天,普胜也遭遇了一场偷袭——

  那天,他带着几个徒弟到后山砍高梁。

  也是黄昏时分。

  普胜正要召呼弟子们收工,突听一阵异响!普胜一惊、只见三四支带着啸音的箭矢,从高梁地骤然窜出、径直朝着他的胸口齐齐射来!

  普胜一个匍身扑倒地上!

  连着几阵箭雨都被躲过,乘一个间隙,普胜突然一个鹞子翻身,一跃跳向了高梁丛——

  这一跃,正好落在一群蒙面人面前!

  对方一共四人!

  一色短打、一色黑布蒙面!

  从天而降的普胜令几人蓦地一惊!

  因相隔太近,蒙面人已不及拉弓放箭,一时全都迅速拔出短剑、围定普胜!

  普胜即刻意识到:他们,肯定是害死大师兄的那些妖孽!

  他要为大师兄报仇!

  普胜一声怒吼如雷炸响,手中的三尺砍秫秫铲仿如发狂的野狸一般,在高梁地里上下挥砸,与众黑衣人砍做一团!

  高梁棵子纷纷倒地,发出吓人的哗哗声响!

  众杀手你上我下、死死咬定普胜不放!

  普胜跳起来、一个罗汉腾云,落地那时,炸雷般一声怒吼:“啊——着!”

  一个黑衣人的膀子重重地着了普胜一砍铲!

  蒙面人惨叫一声、一头栽倒!

  砍铲深深嵌入那人的膀骨之中,普胜使劲豁了豁才把砍铲拔出!

  其余蒙面人见状大惊,三把短剑猛力一齐刺向普胜!

  普胜一闪身子,虽逃得一命,后背却被深深地划了一剑!

  普胜一跃而起,一个韦驮踢山——

  一蒙面人的胳臂被普胜狠狠踢中,手中短剑随之飞出。另一黑衣人的头脸也狠狠地着了普胜一脚。

  普胜忍着剧痛,继续挥舞砍铲顽勇搏杀!

  三个杀手凶悍异常,死死咬定普胜,必欲置之死地!

  普胜一把砍铲上下翻飞,神出鬼没。三人咬定普胜,从坡上打到坡下,再从坡下翻到沟里……

  普胜的身上又被对方的短剑连连划伤。

  血浸透了普胜的鞋袜。

  普胜的步子开始显得踉跄起来。

  突然,伴着一阵高梁棵子哗哗啦啦的摇响,一片呼喊之声伴着一串脚步声一路传来:“师父!师父——”

  三个蒙面人大惊!迅速扶起那个被普胜砍断了膀骨的同伙,飞身钻入高梁丛深处、匆匆逃窜而去……

  慧玚闻言越发惊骇啦!

  他走过来,一把撩开普胜的衣袍:天哪!

  只见师弟的后背和胳膊伤痕累累!后背上,三四寸长、半指来深的一条伤痕,还没有完全长严实哪!

  慧玚摸着普胜背上那又深又长,还渗着血丝的伤口,心疼得两手都打起颤来!

  普胜继续说——

  他的伤还没好,云游四海刚刚回寺的灵宪,突然也遭到了不明不白之人的围杀!

  “啊?灵宪师弟,他,他怎么样了?”

  普胜说:“亏得灵宪轻功好,人也机警,那些人虽说箭镖齐上,竟然没能伤及他半点!灵宪与他们周旋了一通,凭着一身轻功逃回了寺院。”

  慧玚问:“别的弟子,还有什么伤亡吗?”

  普胜摇了摇头:“我动身时还没有。”

  “莫非,是江湖上的哪拨人寻衅闹事?”

  普胜说:“不大像。若是江湖上的人寻衅闹事,目的不过是比武争强。而那拨人,每次都是蒙着脸,背后偷袭,目的好像只在杀人性命。”

  慧玚大惑不解:“这就怪啦!”

  普胜从怀中掏出一个油纸包,包里是一支箭矢:“师兄,你看看,这个,像是哪家的东西?”

  慧玚小心捧着纸包,仔细辨认了一番:“这支箭矢是上等精铁打制,坚锐无比,不像寻常民间所用之物。”

  慧玚转身从自己挂在墙上的箭囊中取出一支箭来。

  除了箭矢的尾翅宽窄有所区别,质地,用料,色泽,几乎一模一样!

  这般精制的锐矢,只有帝宫禁卫和东宫的率卫才可使用!

  慧玚突然惊出了一身冷汗!

  这不会是圣上的禁卫所为!

  因为,圣上想要杀谁,一道诏书,凭你在天涯海角,凭你有千军万马,最终也难逃一死。哪里用得着背后偷袭?

  那末,只剩下一种可能了……

  太子和秦王两人之间的夺嫡之争,其实,他早就有所耳闻。

  圣上因为太子和秦王之争,这些日子,连觉都睡不着了。

  圣上这两个儿子,论说,都堪称得上是国之重器,也都算得亿兆人中数一数二的英雄豪杰。

  虽说慧玚内心更偏向秦王一些,可是,太子和秦王两人,毕竟一个是他的表兄,一个是他的表弟,佛徒出身的他,只希望他们能兄弟和睦,天下太平……

  可是,他听说,近期太子和秦王之间越发闹得剑拔弩张了!而且,太子利用手中的兵马和权力,正在全力翦除秦王的左右羽翼……

  终日护卫圣上左右的慧玚,曾亲见太子跪求圣上:请将他另立为蜀王,扶立世民为太子。

  圣上没有应允。

  虽说圣上内心对世民的父子情份更浓一些,然而,太子一向并无大过,若轻言废储另立,不仅百官那里不会答应,就是于江山社稷也大不利。

  太子见圣上不肯答应,以额叩地,流泪奏请:若圣上不想废太子另立,为防小人离间而生萁豆相煎之祸,请圣上将那些撺掇他们兄弟不和者尽数调离秦王府……

  圣上点头应允了。

  于是,慧玚眼见秦王府的十八学士和诸多武将,如刘文静、杜如晦、房玄龄等人,一个又一个地先后被以各种理由调出京畿,调离秦王府,甚至罢黜杀头。

  太子对秦王左右羽翼的翦除行动,从朝廷到地方,从百官到军队。

  眼下,秦王手中已无兵权,左右也基本被翦除殆尽……

  慧玚没有料到:太子的翦翼行动,竟然祸及到了少林寺!

  他明白:其实,少林今日之灾厄,统不过还是当年业因——

  武德四年,慧玚为报家国血海深仇,极力撺掇众僧参与到郑、唐、夏三国的王权之争。先是率众潜入轘州劫救被陷的秦王,又率众僧助唐军一举攻克兵家重地轘州。*(详见上部《十三棍僧》)

  秦王为彰表对收服中原有辅弼大功的寺僧,特赐少林寺寺田四千亩,并晋封十三棍立功僧为大将军僧。

  当时,十三立功僧因勘破虚妄,俱不肯还俗。然而,为了祖庭,少林众僧对秦王许下了“时危聊作将,事定复为僧”的十字诺言。

  恐怕,正是这“时危聊作将,事定复为僧”十个字,埋下了隐患,招来了异祸……

  因为,这十个字,足以让太子一党认定——少林众僧,是秦王埋伏在东都附近一支召之即来的私人武装!

  慧玚记起了武德五年的六月初三日——

  那天,正好是护法天尊韦驮菩萨的圣诞吉日。

  一大早,寺院便是钟鼓悠悠、香火袅袅。

  志操、昙宗、慧玚等十三立功僧,各自披上秦王所赐的紫罗袈裟,随上座善护,陪伴十方高僧,众人一路缓缓步向大法会会坛,准备韦驮天尊的圣诞庆典……

  众人尚未走近会坛,忽见前边的甬道上慌慌张张跑来几位弟子,见了上座等众位执事僧,不及参拜就气喘吁吁地禀报:“师、师父!山门外外面来了一群大、大人,说要、要找少林寺的当家和尚传旨!”

  若按常理,从京城来的圣旨,若是庆贺的贵客,在此之前,一般都会派人先来招呼一声,好让寺里准备一番。

  慧玚看见,旁边的师父不为人察觉的怔了怔。

  看来,这是一帮不速之客……

  师父率众僧匆匆迎出山门时,只见山门外的林荫下,伫立着一帮冠带袍履的人马。

  从来者的衣着打扮和神态气色上可以看出,来者多是宫里的内官。

  为首者是一位身着紫袍粉履,生得疏眉细眼、黄白面皮的宦人。

  莫说师父,就连慧玚,也一眼就从对方那副不阴不阳的神情中揣知:今天,只怕是凶多吉少!

  果然,对方未容师父开口说话,便操起尖而细的嗓子,高叫道:少林寺僧善护等接旨——

  ……大唐国皇帝圣诏……

  圣旨未尽,众僧便已明白发生了什么事!

  师父自始至终不卑不亢、神情自若。

  可是,慧玚身边左的志操、昙宗、普惠等众多执事僧,个个俱已神情大变——

  少林寺,竟然被大唐朝廷诏敕废省啦?

  众人实在不能相信自己的耳朵:怎么会?

  秦王赏赐众僧的十三件紫罗袈裟,此时还在他们十三位立功僧身上闪烁着熠熠的金光!

  十三柄青龙偃月刀还没开刃,此时,也俱都摆放在经坛的紫檀架上。

  这才刚刚一年的时间,大唐皇帝竟然以少林寺曾“居伪郑之地”为由,一道圣诏给废省了?

  山寺上空仿如炸响了一个惊雷!

  上座善护神态沉着、不卑不亢地接过《疏僧废寺御诏》递给身边的志操,微笑着邀请传诏的诸位大人和公公:请到寺院稍事休息,用些茶点。

  一帮人毫无表情地翻身上马、一路径去了。

  那些人去后,众僧全都怔在那里了——

  慧玚脸色铁青,牙齿咬得咯崩咯崩响……

  志操发了热病一般,手足发抖。

  开心罗汉普胜低着头,低头无语。

  鬼影头陀道广,慢慢脱下身上那金光闪烁的紫罗袈裟,缠在胳膊上……

  黑面金刚普惠是个火暴子性情,只见他一把扯掉身上的紫罗袈裟,狠狠地摔在一旁的架子上,对着那些人的背影猛地跺了一脚,高声大骂一声“赛老墓啊①”,大步匆匆而去……

  癞头和尚智兴对着那干人的背影消失于远处,一屁股蹲在地上,双手抱着脑袋,又是嗳声又是叹气的。

  昙宗阖目趺坐,静气依旧……

  那天,从上午一直到傍晚,方丈室房门始终紧闭着……

  普惠黑着脸、垂着眼,守在门前、一动不动——师父有话:不得打扰。

  整整一天,慧玚等一干执事僧一直等在门外。

  直到太阳落山时分,师父才打开了方丈室虚掩的门——

  众僧一齐围了上去。

  师父神情宁静,却有几分憔悴。

  师父从桌上拿起一份誊录的工工整整的书信——

  原来,师父已把少林寺众僧在武德四年唐军洛阳之争中,众僧如何助唐攻克轘州之事,写成一份上表,以少林寺对大唐曾有的辅弼之功,乞恳朝廷留置不废……

  慧玚和昙宗二人揣着上表,一路赶到帝京觐见秦王——恳请秦王代为进表。

  秦王浏览了善护的书信和上表后,一掌拍在案上,咬牙道:“此事,他们是冲我来的!”

  秦王令慧玚昙宗两人等在王府,自己匆匆前往帝宫面见圣上,奉上表书,以少林众僧曾救他逃脱虎口,并助唐军夺取轘州之功,恳请圣上留置不废……

  起初圣上不允,秦王据理力争,最终,使得圣上点头默许了少林寺依旧留置。

  然而,圣上只同意为少林寺留下一百僧徒的口份田。诏敕收回当年秦王教令赐予少林寺的四千亩寺田。同时诏命:其余僧众限期散疏为民……

  可是,几百少林弟子在红尘俗世多已无家可归,离开寺院,让他们到哪里安身活命?

  秦王叹道:“唉!若是早些日子,我掌领兵权时,好歹还能把你们先招抚为我的府兵和属下,好歹,总不致离散四方,如今……嗐!”

  听秦王说到“府兵”二字,昙宗说道:“殿下,说到殿下的府兵和属下,贫僧突然想起一个法子,不知行得通行不通?”

  “哦?法师快讲。”秦王忙道。

  “前段日子,从福州九莲山来了两个同宗的师弟,听他们说,近两年来,东南沿海一带海寇猖獗。九莲山等好几处的禅寺,竟然成了海寇歇脚之处。他们在寺里杀鸡屠羊,还命众僧烧火打水。众僧不堪其苦,纷纷逃离寺院。殿下,少林寺也曾承诺殿下‘时危聊作将,事定复为僧’。贫僧师徒人等,若能以此而奉秦王的教令,前往东南沿海,替朝廷平贼荡寇,替官府守护百姓,不知可妥?”

  秦王不觉拍案叫好!

  眼下,东南一带其实已多为太子的势力范围了。若能派少林僧众前往驻守,于朝廷,于自己,于众僧,真是一举三得的好事啊!

  “好!留得青山在,不怕没柴烧!如此一来,既可保住众多弟子不致流落四散,又可为朝廷平贼靖乱,靖绥一方,圣上绝无不允之理!”

  第二天,秦王便再次入宫面奏圣上:东南沿海盗寇猖獗,海道阻塞,百姓不堪其苦。

  圣上询问秦王有何平贼之计,秦王遂把昙宗连夜写好的愿率僧兵南下平贼的上表递上。

  其实,此前圣上也已多次接到闽南东道盗寇猖狂的上表,然而,因近期西北边患不断,一时还没有顾得上理会。

  今见诸僧主动请缨前往平寇,心下颇为欣喜:如此一来,不仅疏散了东都附近的几百武僧,又可解了东南沿海之扰。既给了秦王一个面子,又能使太子建成放心无忧了。真是一举多得!

  于是当即准奏,命秦王亲发教令:大将军僧昙宗率少林僧兵即日起程,前往平贼荡寇,诸军事并受秦王节制……

  回忆往事,慧玚突然想到了远在千里之外的师弟昙宗——

  太子一党最想除掉的第一个人,恐怕还不在北少林,而是在南少林寺的大将军僧昙宗!

  慧玚一刻也坐不住了!

  “我得即刻赶到南少林一趟!”

  慧玚是个急性子,一面说,一面就要叫人备马备行李!

  普胜忙拦阻道:“师兄!师父已派明嵩和灵宪南下送信去了。师父专门交待:眼下,师兄这里还有更重要的大事,不可轻易离开帝京……”

  “还有什么大事,比我师弟更重要?”

  “二师兄,你还记得不记得,师父在佛前曾求得‘天王仲子,弘法圣主。禾上三人,红尘一夫’十六字禅谶?②”

  慧玚摇摇头:“这几年里,寺院遭废,众僧南下,灾厄连连不说,事到如今越发被人追杀屠戮,竟然连性命也不保了,还妄谈什么弘法?”

  “师兄!一切俱是机缘未到、业力未熟之故!其实,当初,也正是因为这四句禅谶,上座才同意咱们参与劫救秦王并助唐军攻克轘州的。”

  慧玚焦急地说:“可是,南少林那边的情形,肯定比北少林还要险恶!我实在放心不下师弟他们……”

  普胜拦着慧玚:“师兄,我来之前,师父再再命我密嘱二师兄,一切都要从祖庭的佛灯永续着想。不管南北少林发生什么事,你都要坚守帝宫,俯仰风云,静观动变。一俟业力成熟,乘势而起,护持弘法之主出世!”

  慧玚震住了!

  师父一向料事如神——

  莫非,师父已经看出:大唐,果然会有易储之变吗?

  闽地骂人的话。

  拆字暗喻秦王世民。详见上部《十三棍僧》

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